Шататься по ночам и воровать Коней? С тебя я буйную бы мог Снять голову; но молодость твою Мне жалко погубить: да и коня Золотогрива дать я соглашусь,
Лишь поезжай за тридевять земель Ты в тридесятое отсюда царство.
Да привези оттуда мне царевну,
Прекрасную Елену, дочь царя
Могучего Касима; если ж мне
Её не привезёшь, то я везде расславлю.
Что ты ночной бродяга, плут и вор».
Опять, повесив голову, пошёл
Туда Иван царевич, где его
Ждал Серый Волк. И Серый Волк сказал
«Ой ты. Иван царевич! Если б я
Тебя так не любил, здесь моего бы
И духу не было. Ну, полно охать,
Садися на меня, поедем с богом За тридевять земель к царю Касиму; Теперь моё, а не твоё уж дело».
И Серый Волк опять скакать с Иваном Царевичем пустился. Вот они Проехали уж тридевять земель,
И вот они уж в тридесятом царстве;
И Серый Волк, ссадив с себя Ивана Царевича, сказал: «Недалеко Отсюда царский сад; туда один Пойду я: ты ж меня дождись под этим Зелёным дубом». Серый Волк пошёл,
И перелез через ограду сада,
И закопался в куст, и там лежал Не шевелясь. Прекрасная Елена Касимовна — с ней красные девицы,
И мамушки и нянюшки — пошла Прогуливаться в сад: а Серый Волк
Афрону; да и ей самой то было Страшнее смерти. Серый Волк, заметив Их горе, так сказал: «Иван царевич, Изволишь ты кручиниться напрасно;
Я помогу твоей кручине: это Не служба — службишка; прямая служба Ждёт впереди». И вот они уж в царстве Царя Афрона. Серый Волк сказал:
«Иван царевич, здесь должны умненько Мы поступить: я превращусь в царевну;
А ты со мной явись к царю Афрону,
Меня ему отдай и, получив Коня Золотогрива, поезжай вперед С Еленою Касимовной; меня вы Дождитесь в скрытном месте; ждать же вам Не будет скучно». Тут, ударясь оземь,
Стал Серый Волк царевною Еленой Касимовной. Иван Царевич, сдав Его с рук на руки царю Афрону И получив коня Золотогрива,
На том коне стрелой пустился в лес,
Где настоящая его ждала Царевна. Во дворце ж царя Афрона Тем временем готовилася свадьба:
И в тот же день с невестой царь к венцу Пошёл; когда же их перевенчали И молодой был должен молодую Поцеловать, губами царь Афрон С шершавою столкнулся волчьей мордой,
И эта морда за нос укусила Царя, и не жену перед собой Красавицу, а волка царь Афрон Увидел; Серый Волк недолго стал Тут церемониться: он сбил хвостом Царя Афрона с ног и прянул в двери.
Все принялись кричать: «Держи, держи!
Лови, лови!» Куда ты! Уж Ивана Царевича с царевною Еленой Давно догнал проворный Серый Волк;
И уж, сошед с коня Золотогрива,
Иван царевич пересел на Волка,
И уж вперёд они опять, как вихри, Летели. Вот приехали и в царство Далматово они. И Серый Волк Сказал: «В коня Золотогрива Я превращусь, а ты, Иван царевич.
Меня отдав царю и взяв жар-птицу. По-прежнему с царевною Еленой Ступай вперёд; я скоро догоню вас». Так всё и сделалось, как Волк устроил. Немедленно велел Золотогрива Царь оседлать и выехал на нём Он с свитою придворной на охоту;
И впереди у всех он поскакал За зайцем; все придворные кричали: «Как молодецки скачет царь Далмат!» Но вдруг из-под него на всём скаку Юркнул шершавый волк, и царь Далмат, Перекувырнувшись с его спины,
Вмиг очутился головою вниз.
Ногами вверх и, по плеча ушедши В распаханную землю, упирался В неё руками и, напрасно силясь Освободиться, в воздухе болтал Ногами; вся к нему тут свита Скакать пустилася; освободили Царя; потом все принялися громко Кричать: «Лови, лови! Трави, трави!» Но было некого травить; на Волке Уже по-прежнему сидел Иван Царевич; на коне ж Золотогриве Царевна, и под ней Золотогрив
Гордился и плясал; не торопясь, Большой дорогою они шажком Тихонько ехали; и мало ль, долго ль Их длилася дорога — наконец Они доехали до места, где Иван Царевич Серым Волком в первый раз Был встречен; и ещё лежали там Его коня белеющие кости;
И Серый Волк, вздохнув, сказал Ивану Царевичу: «Теперь, Иван царевич, Пришла пора друг друга нам покинуть; Я верою и правдою доныне Тебе служил и ласкою твоею Доволен и, покуда жив, тебя Не позабуду; здесь же на прощанье
40
д
с
*|1«
‘и*
о
-о:
\ %
Хочу тебе совет полезный дать:
Будь осторожен, люди злы; и братьям Родным не верь. Молю усердно бога, Чтоб ты домой доехал без беды И чтоб меня обрадовал приятным Известьем о себе. Прости, Иван Царевич». С Этим словом Волк исчез. Погоревав о нём, Иван царевич С царевною Еленой на седле,
С жар-птицей в клетке за плечами, дале Поехал на коне Золотогриве,
И ехали они дня три, четыре;
И вот, подъехавши к границе царства, Где властвовал премудрый царь Демьян Данилович, увидели богатый
Шатёр, разбитый на лугу зелёном;
И из шатра к ним вышли. . . кто же? Клим И Пётр царевичи. Иван царевич Был встречею такою несказанно Обрадован; а братьям в сердце зависть Змеёй вползла, когда они жар-птицу С царевною Еленой у Ивана Царевича увидели в руках:
Была им мысль несносна показаться Без ничего к отцу, тогда как брат Меньшой воротится к нему с жар-птицей, С прекрасною невестой и с конём Золотогривом, и ещё получит Полцарства по приезде; а когда Отец умрёт, и всё возьмёт в наследство.
И вот они замыслили злодейство:
Вид дружеский принявши, пригласили Они в шатёр свой отдохнуть Ивана Царевича с царевною Еленой Прекрасною. Без подозренья оба Вошли в шатёр. Иван царевич, долгой Дорогой утомлённый, лёг и скоро Заснул глубоким сном; того и ждали Злодеи братья: мигом острый меч Они ему вонзили в грудь, и в поле Его оставили, и, взяв царевну/
Жар-птицу и коня Золотогрива,
Как добрые, отправнлися в путь.
А между тем, недвижим, бездыханен, Облитый кровью, на поле широком Лежал Иван царевич. Так прошёл Весь день; уже склоняться начинало На запад солнце; поле было пусто;
И уж над мёртвым с чёрным воронёнком Носился, каркая и распустивши Широко крылья, хищный ворон. Вдруг.
Откуда ни возьмись, явился Серый Волк: он, беду великую почуяв,
На помощь подоспел; еще б минута,
И было 6 поздно. Угадав, какой Был умысел у ворона, он дал Ему на мёртвое спуститься тело;
И только тот спустился, разом цап Его за хвост; закаркал старый ворон. «Пусти меня на волю, Серый Волк»,— Кричал он. « Не пущу, — тот отвечал, — Пока не принесёт твой воронёнок Живой и мёртвой мне воды!» И ворон Велел лететь скорее воронёнку За мёртвою и за живой водою.
Сын полетел, а Серый Волк, отца Порядком скомкав, с ним весьма учтиво Стал разговаривать, и старый ворон Довольно мог ему порассказать
Зарёй вечернего; и всё в нём тихо:
Деревья все, как сонные, стоят,
Не колыхнётся лист, не шевельнётся Былинка; нет живого ничего В безмолвной глубине лесной, ни птицы Между ветвей, ни в травке червяка;
Лишь слышится в молчанье повсеместном Гремучий топот конский. Наконец Иван паревич выехал к избушке На курьих ножках. Он сказал: «Избушка, Избушка, к лесу стань задом, ко мне Стань передом». И перед ним избушка Перевернулась; он в неё вошёл;
В дверях остановись, перекрестился На все четыре стороны, потом,
Как должно, поклонился и, глазами Избушку всю окинувши, увидел,
Что на полу её лежала Баба Яга, упёрши ноги в потолок И в угол голову. Услышав стук В дверях, она сказала: «Фу! фу! фуI Какое диво! Русского здесь духу До этих пор не слыхано слыхом,
Не видано видом, а нынче русский Дух уж в очах свершается. Зачем Пожаловал сюда, Иван царевич?
Неволею иль волею? Доныне
Здесь ни дубравный зверь не проходил,
Ни птица лёгкая не пролетала.
Ни богатырь лихой не проезжал;
Тебя как бог сюда занёс, Иван
Царевич?» — «Ах, безмозглая ты ведьма! —