— Зачем же нам к нему бегать? Достаточно бросить монету в телефон-автомат, связанный с центром, и можно получить мысль любого качества в любое время.
38
— Набрав букву «Г», вы получите гениальную мысль, «В» — веселую, «К» — коварную, «Ж» — железную, «И» — индивидуальную мысль.
— Скажите, а на «Д» — дурацкую мысль? — не удержался Федя.
— Ну что вы: на «Д» — дельную мысль! Дурацкую же можно получить, лишь опустив погнутую монету.
39
— Интересно! Сейчас мы все узнаем. Федя, опусти, пожалуйста, монету.
— Готово, спрашивайте.
— Набираю букву «Г». Алло! Алло!
— Отвечает мозговой центр Химической планеты.
— Скажите, пожалуйста, как добраться до Марса? И не знаете ли вы, куда улетели наши дети?
— Во-первых, по нашим законам, в таком вот виде вы улететь от нас не сможете.
— Это почему?!
— Вы несовершенны, в вас нужно многое переделать!
— Федя, ты не опустил случайно погнутую монету?! Почему переделать?!
40
— Отвечает Мозговой центр Химической планеты: зачем вам ваше тело, которое к семидесяти годам состарится? Тело несовершенное, с его зубной болью, сердечными инфарктами, желудочными катарами и переломами костей? Его можно у нас заменить на практически вечное из синтетических материалов, с небольшим атомным реактором вместо внутренних органов. Синтетика — это очень практично!
— Гм... Может быть, это и предрассудок, Федя, но мне не хочется становиться синтетическим. Пусть лучше изредка болит желудок, чем вечно питаться урановыми стержнями и икать нейтронами!
— Не беспокойтесь, старина! Как-нибудь избавимся от такой перспективы, мы уже не впервые на чужой планете. Только сначала все же посмотрим, как это у них делается.
41
— Здесь создаются существа для экспорта на Венеру: с силиконовой водоотталкивающей ножей и телом-изолятором, невосприимчивым к ударам молний. Угловатая форма делает их неаппетитными для всяких гигантских рептилий и ящуров
— Это вечно горящее существо на атомной основе создается для путешествий на еще не остывшие звезды. Как известно, любой пожар целесообразнее тушить встречным огнем.
— Да... Здорово ему в хоккей играть — никто не толкнет! — сказал Федя. — Но стать таким?! Нет, мне бы не хотелось. Даже брикет мороженого в руки не возьмешь...
43
— Скажите, ведь, для того чтобы изготовлять такие существа, нужно знать колоссальное количество химических формул?
— Еще бы! Каждый день открываются все новые и новые.
— Кто же у вас их запоминает? Я лично в школе с трудом усваивал таблицу Менделеева!
— У нас и не принято носить формулы с собой, в памяти: их просто сдают в банк, как дневную выручку магазина.
— Но почему же в банк?
— Это очень выгодно! Если вы сдали туда формулу, например, с десятью «Н» и пятью «С», то через некоторое время получаете ее обратно с процентами — скажем, уже с четырнадцатью «Н» и восемью «С».
44
— Может быть, вы устали и хотите отдохнуть? Сыграем партию в наш химический бильярд? Мы пользуемся им для получения новых неожиданных соединений.
— О нет, спасибо! Если бы мне и хотелось какой-нибудь неожиданности, то я предпочел бы неожиданно очутиться у себя дома, на Марсе.
— Если вас и это не увлекает — пойдемте дальше.
45
— Вот, смотрите — наше последнее достижение! Существа антигравитационные к нашей планете, но притягивающиеся к Марсу. В этих контейнерах они сами улетают к месту назначения.
— Здорово! — тихо сказал Марсианин. — По-моему, Федя, эти ребята нам очень помогут! Давай-ка здесь задержимся! На такую переделку я, пожалуй, соглашусь! — обратился Марсианин к Молекуле. — Очень, очень интересно!
46
— Здесь наше спасение! Федя, опусти-ка в телефон погнутую монету.
— Есть!
— Теперь-то он не сможет толково подсказать Молекулам, как организовать погоню!
47
— А вы не можете вытащить контейнер из-под крыши? Мы хотим получше рассмотреть этих ребят.
— Из-под крыши нельзя. Аппарат может улететь на Марс! — сердито сказала Молекула. — Сейчас запрошу Мозговой центр! Дайте мне трубку телефона.
— Скажите, можно вывести контейнер из-под крыши? Он не улетит?
— Отвечает Мозговой центр химической планеты: контейнер не улетит, если вы будете держать его руками.
— Спасибо!
— Федя, залезаем в контейнер! Уж очень интересно! А вы, Молекула, подержите его, пожалуйста!
48
— Вылезайте быстрей! Сюда несутся гамма-лучи! Ужасная опасность!
49
— Ай!!!
50
— Ура! Я вижу нашу старушку ракету с моими наследниками. Как я по ним соскучился!
— А справа — Марс! Наконец-то вы дома! Но как мне отсюда теперь добраться до Земли?
— Не беспокойся! На Марсе я тебе это устрою. Почему мы летим мимо? Ребята, нажмите правей! Ничего не понимаю, нас что-то тянет влево
— Сели!!!
— Крепи баллон к скалам! Главное — не упустить антигравитационных ребят: улетят, тогда уж нам никак не добраться до Марса!
— Похоже, что мы попали в кладовые Ювелирторга — так все здесь сверкает!..
— Ау! У-у! Есть здесь кто-нибудь?
52
—Конечно, есть!
— Вот так чудо! Здесь, Федя, камни говорят!
— Не камни, а кристаллы!
— А-а-а... Говорящие кристаллы! Это есть и у нас на Земле.
— Не знаю, как у вас там на Земле, но у нас садиться на голову считается дурным тоном.
— Простите. Я вас не заметил. Но, скажите, пожалуйста, где мы находимся?
— На планете Кристалл.
53
— Какая беда, никак не попадем на Марс!
— А почему вы явились к нам в таком некрасивом виде?!
— Да вот неприятность — зацепились за острые скалы. Однако куда же вы исчезаете?!
— Не беспокойтесь. Это меня испаряет солнце. Вот перейду на теневую сторону и мигом снова кристаллизуюсь. Минуту терпения. А вы сейчас же пойдите в Совет прекраснейших. В таком виде вам не разрешат жить на нашей планете.
54
— Познакомьтесь с председателем Совета, господином ГЕКСАОКТАЭДРОМ.
— Очень рады с вами познакомиться! Я — с Марса, а мой юный друг Федя — с Земли.
— Разрешите доложить, господин ГЕКСАОКТАЭДР. Эти существа осмелились прибыть на нашу планету в отвратительной натуралистической форме
— О господин ГЕКСАОКТАЭДР! Ваша планета — четвертая, где нам довелось побывать. И увы... ни на одной нам не удалось привести себя в порядок.
— Ха, ха! Эти двое думают, господин ГЕКСАОКТАЭДР, что если бы они причесались, то стали бы красивее.
— Господа, члены Совета прекраснейших, ваше мнение, как поступить с пришельцами? Господин ПЕНТАГОНТРИОКТАЭДР, что вы скажете?
55
— Предлагаю для перекристаллизации завернуть их в асбест и подогреть, иначе невозможно привести в совершенную форму!
— Федя, мы пропали!
— Ваше слово, госпожа ТЕТРАГОНАЛЬНАЯ ПИРАМИДА!
— Нет, нет. Это слишком жестоко — сжигать пришельцев в век лазеров и мазеров. Опустить гостей в насыщенный раствор и вырастить на них большие кристаллы. Они будут выглядеть, как доисторические мушки в кусках янтаря.
— Что скажете, господин РОМБОЭДР?
— Я за демократию, господа! Пусть они сами выбирают для себя новую форму. Заодно мы проверим, обладают ли наши гости настоящим вкусом.
— Как думаешь, Федя? Пожалуй, это уже приемлемо для нас!
56
— А если нам одеться под тот красивейший кристалл? — спросил Федя. — Вот тот, что слева?
— Это же САЛОЛ, мой юный друг, — воскликнул марсианин. — Желудочное лекарство. Как бы кто нас не проглотил!
— Смотрите, смотрите, как красив лед!
— Что ты! Что ты! — прервал Федю марсианин. — Как только мы его похвалим, нас немедленно заморозят. Надо осторожно выбирать новую форму. Помни о здоровье!
— Ну, а если вам просто сделать юбочку в виде той розочки, что у красного железняка? Я сейчас прикину эскиз.
— Нет, Федя, у нас на Марсе любят обтекаемые формы. Я выбираю шляпу в форме гексаоктаэдра. Надеюсь, председателю Совета это понравится. А рубашку в форме...
57
— Внимание! Господа члены Совета прекраснейших! Старший пришелец выбрал ГЕКСАОКТАЭДР. Судя по тому, как вы все в ответ сверкнули своими гранями, — так тому и быть! Итак, опустите пришельцев в насыщенный раствор!
— Ай, ай. Вот так в историю мы попали! Берегись, Федя!
— Помогите! — застонал Федя. — Я уже кристаллизуюсь. Теперь нам отсюда не выбраться!
— Не падай духом, Федя!
58
— Тсс... Тсс... Кто вы такие?
— Я — марсианин, а это — человек с Земли! А вы кто?
— Мы Технические изделия из кристаллов. Нас считают некрасивыми, поэтому мы держимся подальше от Совета прекраснейших: там ужасные индивидуалисты — только и живут тем, что спорят, кто из них красивей. Никакого смыслового содержания. Признан только Лучизм, Кристаллизм, а другим формам на нашей планете и жизни нет!!
59
— А это мои друзья: кристаллы-«родственники». Вот, к примеру, Кальций и Селитра, видите, они одеты один на другой, как игрушечные матрешки. Они очень оригинальны, с ними стоит дружить. Спускайтесь к нам!
— Мы бы и рады! Но как выбраться из кристалла, да еще скованного металлической оправой?
60
— Посмотрим, что с вами сделали эти формалисты. Ничтожества! Они заковали вас чистым белым оловом. Совсем не читают научно-популярной литературы! При вечерней прохладе, когда меньше +18°С, Белое Олово легко простужается, заболевая «оловянной чумой». Стоит его слегка поцарапать — оно рассыпается. Вот, пожалуйста, уже распадается! Терпение, постучим еще немного в плоскости спаянности кристаллов — и вы на свободе!
— А ты, Федя, говорил — не выберемся!
— Бежим!
61
— Но нас заметят! Кругом все так сверкает...
— А вы прикройтесь пластинками слюды, тогда будете блестеть не хуже других. Только бы не попалась по дороге Cepa! Ужасно вонючий элемент — обязательно донесет! К тому же она существует в девяти «лицах». От нее не так просто спрятаться!
— Бежим, бежим, Федя!
— Меня бьет электрическим током, как от испорченной электропроводки.
— А вы осторожней, не задевайте о Сегнетовую Соль. При ударах на ее кристаллах возникает большое напряжение! — посоветовало Техническое изделие.
62
— Заметили! За нами погоня!
— Применим военную хитрость. Становись скорее за кристаллы азотно-кислого натрия: они удваивают изображения. Может быть, противник испугается нашей численности?!
— Держите их! Вяжите Асбестом! Эти уроды портят вид нашей планеты! Видите, сколько их уже развелось! Вперед, за идеалы сверкающей красоты!
63
— Пропали! Так я и не увижу своих детей!
— Главное — не унывайте! Где дети? — спросило Техническое изделие.
— В ракете, путешествуют в космосе!
— Вот вам рубиновый стержень, сделайте лазер, пошлите им сигнал, куда лететь.
— Хватайте их! Сера, вперед!
— Берегись, Федя. Если поймают, опять закристаллизуют! Бежим к антигравитационным ребятам, на них одна надежда!
64
— В раствор всех пришельцев вместе с их баллоном!.. Чтобы ничего не оставалось некристаллического на нашей планете!
65
— Ура! Опять удрали! Лететь в кристалле даже светлей, чем в ракете!
КОНЕЦ
Комментарии
1
Данный абзац изменен нами. В печатном оригинале он выглядит следующим образом: