— Она говорит, тут все раздеваются. Жарко. «Р» пока не научилась произносить.
Витя вернулся и оставил плащ и шляпу за дверью. Малыши смотрели на него во все глаза и чего-то ждали. Он приблизился к столу и, постояв в недоумении, спросил:
— Ну, и что делать?
— Ремонтировать, — удивилась воспитательница. — У нас всё расшаталось.
Он перевёл взгляд на неё, ещё не понимая. Потом до него дошло. Очевидно, Витю приняли за мастера, явившегося укреплять мебель.
Что ж, тем лучше! Не надо искать причину, зачем он сюда забрёл. Он поработает и заодно понаблюдает, во что играют дети.
Витя приступил к починке, размышляя об услышанном рассказе. Кажется, не один Кол-о-Бок настолько знаменит. Была шпионка Аня, получившая за свой сокрушительный удар левой прозвище Бух. Друзья называли её Анкой. Где-то Вите попадалось такое имя — Бух Анка…
Мастерская из карманов
Малыши стали играть в прятки. Правда, прятаться было негде, кроме как за двумя дверьми — одна из раздевалки, другая в спальню. Обе страшно скрипели. Тот, кто водил, утыкался носом в стену и считал, до скольких умел. Потом подкрадывался к той двери, которая проскрипела, и всех находил.
У Вити с собой, конечно, не оказалось никаких инструментов. Он покопался в карманах: не пригодится ли что-нибудь для ремонта? Вынул ключ от квартиры, монеты, огрызок карандаша, ненужные бумажки.
Кстати, носового платка не было. Шпионы его не носят. Ведь он обычно белый, как флаг, который поднимают в знак поражения. Имеешь платок — значит, вроде как готов помахать им и сдаться в плен. Бесстрашный мужчина должен вытирать нос рукавом.
Чем же ремонтировать? Витя задумался. Малыши мешали размышлениям, радостно визжа, когда один находил других. Двери визжали ещё пронзительнее.
Витя морщился, морщился и не вытерпел. Он зубами расщепил карандаш и насовал кусочков графита из него туда, где скрипело. Визг дверей прекратился.
Заодно Витя сообразил, как использовать оставшиеся от карандаша щепочки. Стол был перекривлён на сторону, потому что в нём разболтались шурупы. Следовало их вывинтить, в дырки от них загнать щепочки и снова вкрутить шурупы. В качестве отвёртки Витя применил монетку.
Вскоре стол выпрямился. Тогда Витя осмотрел стульчики. В сиденьях снизу были высверлены гнёзда для ножек. Он выдернул одну ножку и обернул её конец бумагой. Воткнул ножку обратно, она теперь не шаталась. Так он и исправил все стульчики.
Затем огляделся: что ещё не починено? Палка над окном, по которой должны ездить шторы, была оборвана: на одном конце гвоздь вытащился из стены. Витя влез на подоконник, вставил гвоздь в прежнюю дырочку и на его шляпку наложил плоский ключ от квартиры. Ключ он держал левой рукой. А правым кулаком ударил, как молотком. По широкому ключу бить не больно, не то что по гвоздю. Через минуту и с этим делом было покончено.
Новейшее оружие
— Давно за вами слежу, — послышалось сзади. Шпион даже подскочил: кто за ним следит?! Он едва не выпал сквозь стекло на улицу.
Пошатнувшись, он не удержал равновесия и спрыгнул с подоконника спиной вперёд. Стоявшая внизу воспитательница еле увернулась. Глаза у неё от удивления были чуть не больше очков. Она восхищённо продолжила:
— Ведь ничего в руках, а всё починено! Вы всегда работаете без инструментов?
— Всегда, — ответил Витя. Он в конторе действительно работал без инструментов.
Оказалось, игра в прятки кончилась. Малыши не умели искать, когда двери не скрипят. Они чем-то увлечённо занимались за отремонтированным столом. Шпион обрадовался: уж не игрой ли военной? Но нет — к его разочарованию, они рисовали.
Один карапуз в широких брюках оставался в стороне. Витя с надеждой спросил:
— А ты какую настольную игру знаешь?
— Сахматы.
— Ах ты, пистолет! — удивился шпион.
Карапуз надулся, попыхтел и выпалил:
— А ты… р-р-револьвер-р-р!
И спрятался за снайперской винтовкой.
— Дети! — восторженно объявила воспитательница. — Перед нами замечательный мастер! Давайте подарим ему наши рисунки!
— Да я вот, — начал шпион, — хотел узнать, какие бывают настольные игры…
— Саски, — сообщил карапуз, высунувшись из-за воспитательницы.
— А ещё?
— Дяди в картинки играют. Как маленькие.
— В карты? Ишь ты, пистолет.
— Р-р-револьвер-р-р с бар-р-рабаном!
В револьвере и правда имеется такая деталь — дырявый барабан. В дырки вставляются патроны.
Витя обратился ко всем:
— Кто знает какую-нибудь военную игру?
Белобрысый худенький мальчик, сосредоточенно рисуя, отозвался:
— Вот у меня…
На листке у него были изображены огуречики в штанах, бегущие в атаку с палками — наверно, с автоматами. Другие огуречики удирали от них, побросав палки. По небу летели какие-то рукастые и ногастые козявки.
— Это кто? — не понял Витя.
— Лягушки, — пояснил художник. — У наших там сзади пушка стреляет лягушками. Наши победили.
— В самом деле, — озадаченно согласился шпион, — неприятно, если попадут лягушкой по лбу. Новейшее оружие.
У девочки с бантом, похожей на вертолёт, на листке оказалось что-то совсем странное. Шпион прикинул, что бы это могло быть, и предположил:
— Верблюд? С горбами.
— Ты что? — удивилась девочка-вертолёт.
— Хвосты с обоих концов… Хвост и хобот? Слон?
— Хвост, — растолковала художница, — и дым из носа.
— Шесть ног… Курящий таракан?
— Издеваешься? Конёк-горбунок!
От возмущения девочка даже сумела произнести «р».
— Правда? Как же я сразу не узнал… А почему глаза с одного боку?
— Надо.
Дети уже со всех сторон протягивали свои рисунки. Снайперская винтовка собрала их и вручила Вите. Он сказал спасибо. Затем ему ничего не оставалось, кроме как уйти.
На благо страны
Петуния Самойловна отсутствовала. Не иначе, ходила по колбасным магазинам.
Витя сел за стол и решил хорошенько поработать. В последнее время он уделял мало внимания служебным обязанностям, пора было наверстать.
Конторы существуют для сочинения бумаг. Что писать в бумагах, безразлично, так как их всё равно никто не читает. Поэтому отдельные недальновидные граждане даже считают конторы ненужными. Каждому не объяснишь, да к тому же есть такие люди, которым объясняй не объясняй, не поймут. Во избежание лишних разговоров конторы стараются держать свою деятельность в тайне: посторонних не впускают, на бумагах ставят гриф «Секретно» или «Совершенно секретно».
Трудно вообразить, как мы жили бы без контор. Во-первых, куда бы делись их сотрудники? Они ведь ничего другого делать не умеют. Во-вторых, на что иначе можно было бы использовать столько бумаги, сколько у нас производится? Расставить рулоны по всей стране, ни пройти ни проехать? Или же придётся закрывать комбинаты, выпускающие бумагу. Сколько трудящихся окажется выброшено на улицу! В-третьих, бумагу делают из дерева — значит, без работы и без зарплаты остались бы лесорубы. И ещё много народу пострадало бы: шофёры и железнодорожники (они возят брёвна и бумажные рулоны), нефтяники и энергетики (автомобилям и поездам нужны бензин и электричество), машиностроители, сталевары, горняки (они добывают руду и выплавляют металл, из которого изготавливают рельсы, вагоны, грузовики, бумагоделательные машины).
Перечисление можно продолжать и продолжать. В сущности, всё хозяйство страны имеет конечной целью оформление отчётов о проделанной работе. Если предприятие не выполнит план, это как-нибудь поймут и простят: мало ли что помешало. Но если не сдаст отчёт, пиши пропало. Скажут: «Ну и работнички, бумажку сочинить, и то не могли!»
Каждый конторский служащий понимает возложенную на него ответственность и оформляет документы в трёх экземплярах. В конце года он несёт свою продукцию на весы. Кто больше истратил бумаги, тому и почёт. Сотрудники, умеющие выдумывать новые виды отчётов и справок, становятся начальниками.
Враги стараются подорвать нашу налаженную жизнь и нарочно изобрели компьютеры, которым не нужна бумага, сведения хранятся в электронной памяти. Но мы хитрее: компьютеров-то понаставили — и только делаем вид, будто используем их. Враги радостно потирают руки, а мы на компьютерах лишь играем, и количество конторских служащих увеличивается и увеличивается.
Витя развил бурную деятельность. Он добавил несколько листов в папку «К докладу», на нескольких указал «Для служебного пользования» и раздумывал, не сочинить ли что-нибудь с пометой «После прочтения сжечь». Чего доброго, кто-то и вправду сожжёт. Что тогда нести на весы?
К его досаде, на столе затренькал телефон. Не дают от души поработать! Наверняка звонят из какой-либо другой конторы: зададут вопрос, а ответ запишут и подошьют к себе в папку. Много таких хитрецов! С заводов или ферм сюда не обращаются, им незачем.
Но и не взять трубку нельзя: вдруг это начальство проверяет, на месте ли Витя? Он протянул руку к телефону…
Детей ремонтируют?
В трубке он услышал отчаянный голос бизнесмена:
— Приезжай скорей!
— Что случилось? — Шпион взволновался и вскочил.
— Ой! Ужас! Приходил…
— Кто, кто приходил? — закричал Витя.
— Череп!
У бизнесмена язык заплетался, видимо, от испуга. Он больше ничего не смог объяснить и бросил трубку. Удалось только разобрать, что такси для Вити он уже заказал.
На ходу натягивая плащ, шпион выбежал из конторы.
Действительно, у подъезда его ждал таксист. Витя вспрыгнул на палочку, и они полетели как на крыльях. Сходство с птицей увеличивал плащ, который Витя не успел застегнуть, полы раздувались.
Перед красным светофором задержались. Передохнув, таксист озабоченно поделился:
— Если бы не вызов к тебе, я бы сегодня остался дома. Где-то потерял вчера стоп-сигнал! Вот едем, а попадётся автоинспектор, оштрафует.
Они снова помчались с такой скоростью, что у водителя подмётки взвизгивали на поворотах. Вывески сливались: «Баня — кино», «Рыба парикмахерская». Витя мельком подумал, что надо будет потом вернуться и посмотреть, что такое он прочитал: «Ремонт детей». Следующий перекрёсток опять не успели проскочить и резко остановились.
— Хорошие у вас тормоза, — похвалил кто-то. Они обернулись. Рядом встал мотоцикл с коляской. На нём сидел автоинспектор, перетянутый ремнями поперёк и наискось, в круглом шлеме и в перчатках с раструбами.
— Ну вот… — упавшим голосом произнёс таксист и начал сбивчиво оправдываться: — Спешим… сигнал… тормоза…
От растерянности он задрал назад ногу, показывая каблук с подковкой.
— Ну-ну, — одобрил инспектор. На зелёный свет он прибавил газу и укатил вперёд.
— Странно, — пробормотал таксист. — Не оштрафовал.
Когда доехали, Витя попросил:
— Поднимись со мной. Вдруг твоя помощь потребуется? Жаль, оружия нет.
— Есть, — возразил таксист и поднял палочку обеими руками, как дубину. Витя пожалел о том, что не взял с собой пистолет с пробкой. Его и в квартире-то держать опасно: ещё припишут незаконное хранение оружия…
С опаской, но быстро они стали подниматься по лестнице.
Кто был на фото
Бизнесмен ждал на диване, закутавшись в одеяло. Его загорелое лицо побледнело от пережитого волнения и стало серым. Увидев таксиста с поднятой дубиной, он ещё сильнее струсил.
Витя окинул комнату беглым взглядом: больше никого нет, следов борьбы не заметно.
— Опусти палочку, — приказал он водителю. — Ну, кто приходил?
Бизнесмен проследил, как таксист, уставший от бега, садится на диван и кладёт палочку себе на колени. Затем бизнесмен пожаловался:
— От страха весь дрожу… Представляешь, вдруг открывается дверь…
— Как открывается? Сама?
— Ну, кто-то отпер и вошёл.
— Отпер? — ахнул Витя. — Постой-ка. Я знаю, у кого есть ключ. У меня тут фотография… Правда, со спины. Но и так видно, что противный тип.
Он порылся в кармане, выложил детские рисунки, потом достал снимок. Бизнесмен склонился над ним. Поглядев, он с недоумением поднял глаза на Витю и зачем-то передал фотографию таксисту. Тот тоже посмотрел. Затем оба гостя переглянулись, хихикнули, и бизнесмен заявил Вите:
— Да это же ты!
— Похож на меня? — поправил шпион.
— Ты, ты, — подтвердил таксист. — Ну-ка, повернись спиной.
Витя нетерпеливо повернулся: пусть убедятся и не говорят чепухи.
Внезапно оба его приятеля прыснули. Он взглянул с удивлением. Тогда на них вообще напал смех. Они захохотали, толкая друг друга локтями, указывали пальцами на Витю и не могли остановиться. Даже стекло задребезжало в шкафу.
Шпион смотрел, смотрел на них и рассердился:
— Вы что ни с того ни с сего? Дело серьёзное.
Но этим он лишь добавил им веселья. Таксист повалился на диван, чуть не плача от смеха. Еле-еле он смог выдавить:
— Очень серьёзное дело… У тебя стоп-сигнал сзади!
Витя пошарил по плащу рукой. Сзади болтался красный стеклянный кружок. Шпион отцепил его и растерялся:
— Откуда?
— Ясно, почему автоинспектор не оштрафовал, — проговорил таксист, вытирая глаза. — Стоп-сигнал у нас был!
— А-а! — догадался Витя. — Мы вчера ехали, я остановился. Вы вдвоём ускакали. Ещё палочка чем-то дёрнула меня, чуть не сел с чемоданом.
— Давай сюда, — заключил таксист. — Вижу, моя помощь не нужна, разбирайтесь без меня. Весело тут, но мне теперь можно работать, и так полдня потеряно.
Он прикрутил стоп-сигнал к палочке и поспешил к выходу.
Ужасный череп
Бизнесмен начал рассказывать по порядку:
— Лежал я здесь, читал. Сказка страшная попалась. Про Кощея. Знаешь, какой он ужасный? Худой, лысый.
— Знаю, — нетерпеливо подбодрил Витя.
— И вдруг слышу, кто-то отпирает дверь. Я думал, это ты. Кто-то прошёл на кухню. Чем-то погремел там и долго сидел тихо. А я и доволен, что ты не мешаешь читать. Потом он пошёл сюда… И вдруг в комнату заглядывает череп! Ужас!
— Какой ещё череп?
— Ну, голова лысая, худая. Точный череп! Прямо Кощей! И глядит на меня. У меня кровь застыла в жилах. А тюбетейка, наоборот, подпрыгнула: волосы встали дыбом. Тут череп рот разинул! Наверно, не ожидал, что здесь кто-то есть. С разинутым ртом он ещё ужаснее. Мне показалось, проглотит. А он как кинется из квартиры!
У бизнесмена зубы застучали. Он плотнее завернулся в одеяло.
Витя вспомнил лысого старичка Петра Семёновича и уточнил:
— Череп был в очках, с бородой?
— Не бывает бородатых черепов. И очков они не носят.
Значит, сюда приходил не Пётр Семёнович. Впрочем, это и так понятно, Витя спрашивал на всякий случай.
Бизнесмен подумал, всё ли рассказал, и откинул с себя одеяло:
— Ладно, пойду-ка лучше домой. Страшно тут.
— А таксист говорил, весело тут… — машинально отозвался Витя.
С одеяла на пол упали детские рисунки. Бизнесмен поднял их и заинтересовался:
— Это кто?
— Конёк-горбунок.
Повертев листок так и этак, гость неожиданно предложил:
— Продай мне.
— Зачем?
— Продам.
— Да кто купит?
— Ты не понимаешь. Шесть ног оттого, что горбунок бежит быстро, и ног кажется много. Оба глаза видны — значит, художник представлял его сразу с обеих сторон. Рисунок простой, а сколько сказано! Какой академик живописи додумается так изобразить? Учись, это искусство!
Витя махнул рукой:
— Забирай даром.
— Как так даром? Когда продам, половина твоя, — пообещал бизнесмен.
Через минуту Витя остался один.
Законы мышления
Итак, одна проблема решилась к удовлетворению Вити. Прохожие утром, глядя на него, смеялись не потому, что поняли его тайну. Значит, не всем известно, что плащ и шляпа — шпионское обмундирование. Можно продолжать их носить.