Из- за барханов развернутым фронтом появляются верблюды, на них люди с автоматами в руках. Слева и справа щелкнуло и зашипело и сейчас же небо осветилось шарами света. Тишину ночи буквально взорвало. Забили пулеметы, автоматы, противно квакнули базуки и взрывы подняли тучи песка. Фундаменталисты были опытными ребятами. Поняв, что они на виду, солдаты скатились с верблюдов и началась ответная трескотня. Ухо уловило треск автоматов и пулеметов справа, где находился аэродром. Около меня очутился Кострюков.
- Товарищ капитан, мы их слева хорошо подрезали, может нам загнуть цепочку им во фланг.
- Нет. Лучше бери свое отделение. Бегом к "Уралам", заведи их и прямо на машинах дуй к Маслову. Помоги ему. Если мы их пропустим, там могут быть жертвы среди беженцев.
- Есть.
Кострюков исчез и вскоре стрельба слева затихла.
- Лемешев, - прошу радиостанцию. - Отзовись.
- Слушаю, капитан.
- Растяни цепочку, я снял отделение Кострюкова.
- У меня почти нет людей.
- Тогда держись, я пошел на левый фланг.
Бросил микрофон и побежал влево. Бой шумел по всем направлениям. Впереди меня забил чуть ли не в лицо пулемет. Я упал и скатившись за бугорок песка выпустил диск из автомата в эту мерцающую огоньками землю. Стреляли ото всюду. Я уже расстрелял три диска, когда кто- то плюхнулся рядом со мной.
- Товарищ капитан, это вы?
- Я. Кто это?
- Я с поста номер один. Фанаты отходят. Мы, с напарником забили их пулеметами с фланга, они вынуждены отступить в пустыню.
Действительно, здесь огонь стал ослабевать и только на аэродроме происходило черт знает что.
- Перебежками вперед, стрелять пока не используете дневной запас.
- Есть.
Парень исчез, а я побежал к командному пункту. Перед нами бой затихал и уходил в пустыню. Шары света все реже и реже вспыхивали в небе. Вскоре стало затихать справа, на аэродроме. Стали возвращаться взвинченные боем люди. Появился Петров.
- Товарищ капитан, пока уточняем наши потери, но мы их здорово поколотили.
- Лейтенант, пошли связного к аэродрому. Что там?
- Есть.
Прошло минут пятнадцать, справа появился свет фар машин. Рев приближался и три машины встали перед КП.
- Товарищ капитан, - передо мной Кострюков, - лейтенант Маслов погиб. Мы привезли его в машине.
Я запрыгиваю в кузов, кто- то светит фонариком. Какое неузнаваемое лицо, эх, Коля, Коля.
Наступило утро. Никто не спал. Я послал "Уралы" проведать дорогу до границы, а мы пока считали потери. Пять убитых и восемь раненых, особенно пострадали аэродромные защитники. Среди беженцев потерь нет.
Команданте долго рассматривал трупы фундаменталистов, потом тяжело вздохнул.
- Надо же, почти за день до переговоров.
- Где будут переговоры?
- Здесь, в Серделесе.
- Почему полиция Серделеса не пришла нам на помощь?
Полковник молчит, потом продумав вопрос говорит.
- Это моя вина. Нет согласованности между отдельными отрядами и полицией. Когда у вас разгорелся бой, полиция Серделеса и отряды самообороны заняли позиции перед городом.
- Это неправда, господин полковник. Полиция и часть населения сбежали в пустыню в оазисы Убари. Наши ездили за дополнительными врачами для наших раненых в город и все это видели.
Полковник краснеет.
- Сбежали трусы, но самые надежные сидели в окопах перед городом.
Что с ним говорить, когда все окопы перед городом давно занесло песком.
Делегацию алжирцев встречал я и полковник Карма. Четыре "Ленд ровера" с белыми флажками в сопровождении отряда всадников на верблюдах, подъехали к нашему блок- посту. Их машин вышло несколько офицеров и двое гражданских. Команданте от имени правительства Ливии приветствовал прибывших. Я не знал их языка и стоя в стороне. Один из прибывших офицеров, подошел ко мне.
- Здравствуйте, господин капитан, - заговорил он по-английски.
- Здравствуйте, господин полковник.
- Я полковник генерального штаба Матрус Салаши.
- Очень приятно. Я командир отряда русских добровольцев, присланных сюда для защиты своих соплеменников.
- Да, да. Я знаю. Ваша эвакуация русских и иностранных специалистов и их семей достойна похвалы. Я тщательно изучил всю операцию и не нашел в ней изъянов. При малом количестве машин вы делали чудеса.
- Я бы их не делал, если бы в вашей стране не было разгула фанатизма.
- Это вы зря. Мы не фанатики, мы сторонники исламского государства, а любой революции бывают издержки. В вашей революции, разве не погибли миллионы людей, но государство- то получилось мощнейшее.
- Мы не резали напропалую всех иностранцев.
- Зато резали свой народ. Давайте не будем препираться, лучше скажите, как вам удалось разгромить лучший отряд "львов пустыни".
- Это вы про вчерашний бой?
Он кивает головой.
- Однажды команданте полковник Карма, приглашая нас для временной охраны границы сказал про нас следующее. "Ваша капля в море состоящая из профессионалов, стоят армии фундаменталистов". Он по достоинству оценил нас, чего не сделали вы.
В это время делегация стала рассаживаться в машины для поездки в Серделес. Полковника позвали, он кивнул мне и пошел к "Ланд роверу". Я не поехал в Серделес.
Вечером делегация уезжала, мы передали по акту все слитки золота, долларовую наличность и никто из приемщиков нам претензий на нехватку долларов не указал. Команданте и я проводили кавалькаду до поста номер один.
Команданте сидел у меня в палатке и сопел.
- Понимаете, господин капитан, мы с ними договорились о мире на границах Ливии и Алжира. Они обязались не тревожить нас, но поставили жесткие условия. Все русские военные должны уйти. Они считают, что из- за этого самая большая напряженность в Африке. Племени Вабу вам не простят ни они, ни мы.
- Что вы предлагаете, господин полковник?
- Я уже связался с правительством. Мы предлагаем вам покинуть в недельный срок Ливию. Деньги выплатим как за весь месяц пребывания. Самолеты для отправки на родину дадим. Здесь осталось еще 120 беженцев, завтра их всех вывезем. Так что ваша миссия окончена.
- Хорошо, господин полковник. Я дам приказ сворачиваться.
Команданте еще помялся немного и уехал отдыхать в Серделес.
Мы действительно через четыре дня получили деньги и улетели в столицу Ливии.
В Триполи я сразу бросился в центр беженцев. Пробившись к окошку, я спросил молодую женщину.
- Где мне можно увидеть господина Питера Блейка и Флемминга Римана.
- А зачем вам? - насторожилась она.
- Он нам не выплатил деньги и обещал сделать это здесь, когда мы прибудем в Триполи.
- Вы откуда?
- Из Эджели.
- А... Вот вам его телефон. Только поторопитесь. Господин Блейк завтра уезжает в Англию.
- Спасибо.
Я подъехал к отелю и спросил администратора.
- Мне господин Блейк назначил встречу. Вы не подскажете куда пройти?
- Второй этаж, комната 238.
Он открыл дверь и отпрянул в сторону.
- Вы?
Ужас исказил его лицо.
- Я пришел за своими деньгами, господин Блейк. За своими десятью миллионами долларов.
- Но я же... Но вы... У меня нет для вас таких денег, господин капитан.
- Для того что бы их заработать, мне пришлось перебить охрану вашей бывшей конторы, потом около 50 людей племени Вабу, убить вождя племени и довести до безумия его жену. Как видите они стоят тех крох, которые вы нам предложили.
- Уходите, господин капитан, вы не выполнили до конца контракт и не отдали золото и деньги мне.
- Разве эти деньги принадлежали вам? Это деньги государственной компании "Алжир- нефть" и по требованию алжирского государства я их вернул.
- Я сейчас вызову полицию, прошу вас лучше уйти.
- Значит не хотите вернуть деньги? Что же... получите...
Удар в подбородок подбросил Блейка и он грохнулся на пол. Я подошел к нему и придавил коленом живот.
- Я ведь все знаю, господин Блейк, и знаю как вы зажали десять миллионов долларов. Когда вы прибыли в Серделес, действительно с вами не было денег. Вам их потом передал Малиди, тайком, ночью. Если вы сейчас не отдадите моей доли, я прикончу вас. Так что, где деньги Блейк?
Кладу руки на его горло и начинаю слегка надавливать. Блейк вцепился в мои руки и пытается их разжать, но это слабенькие руки, руки дохлого человека. Лицо начинает синеть и тут Блейк отчаянно замахал руками. Я ослабил хватку.
- ..Ключ... у меня... В кармане... пиджака...
- Это другое дело.
Я встаю подхожу к его пиджаку и долго роюсь в карманах пока не нахожу маленький ключик.
- Где содержимое?
- В национальном банке.
- Выдают на предъявителя или на вас?
- На меня.
- Если не врете, то поехали.
Я кидаю ему пиджак и помогаю одеться, потом вместе мы выходим из отеля.
Банк "Националь" встретил своим деловым гулом и Блейк сразу подошел к окошку номер пять.
- Мне в хранилище, вот моя карта и ключ.
- Пожалуйста, господин Блейк.
- Пожалуйста, подождите меня, господин капитан, здесь.
Я киваю головой.
- Только не делайте глупостей, Блейк.
Через десять минут Блейк приходит, в руках у него чемодан.
- Господин капитан, все же будет не плохо, если мы поделим содержимое.
- Хорошо, только не здесь. Давайте мне свой чемоданчик.
Он долго его не выпускает, но потом нехотя отдает.
- Я ведь мог на вас напустить сейчас охранников и вам был бы конец.
- Вы не сделайте это только потому, что я слишком много всего знаю и вам от этого несдобровать. Идемте, пока я не раздумал.
Мы приезжаем в его отель опять и в номере Блейка я вскрываю чемодан. Передо мной возникла папка, на которой по-русски написано: "Геологические карты центрального Алжира".
- Вот почему вы, господин Блейк, меня даже полиции сдать не можете. Вы же убийца.
- Это неправда. Я не убивал геолога.
- Так кто же тогда?
- Это Риман.
- За что?
- Геолог прибежал в панике, что вы под него копаете и уже кое-что раскрыли, ну и Риман его немножко тряханул, но не рассчитал...
Я поднимаю папку и вытряхиваю пачки денег на кровать. Начинаю считать.
- Но здесь только семь миллионов?
- Три я отдал главному инженеру.
- Хорошо. Три ваши. Вот берите.
- Почему не поровну?
- За геолога, за тех кто погиб по вашей вине, за попытку свалить все на нас..
Он поморщился, но больше не возражал. Я оставляю ему деньги на кровате. Свою долю и папку забрасываю в чемоданчик и выхожу из номера.
Каково мое изумление, когда в отеле я вижу жену геолога и Дашу.
- Как, вы разве не уехали? - даже не поздоровавшись, спрашиваю их.
- Здравствуйте, Валентин Иванович, - устало отвечает старшая. - Вот застряли. Наш придурок оказывается сюда и не приехал, а вместе с ним исчезли и паспорта. Теперь в посольстве тянут резину с выдачей новых паспортов и бог знает, сколько мы еще здесь протянем.
- У вас деньги-то есть?
- Откуда. Кормимся пока на посольские подачки. А как вы здесь оказались?
- Ливия разорвала с нами договор и нас спешно эвакуировали сюда. Завтра весь взвод грузиться с имуществом на пароход и домой. Слушайте, а чего мы встали, пойдемте в ресторан.
- Да вы что, капитан. Нельзя все время делать нам поблажки. Вы балуете меня, а особенно мою дочь.
- Разве это плохо. Ваша дочь должна получать то, что она заслуживает.
- А я?
- Это сложный вопрос. Но могу сказать одно, вы получаете все, находясь рядом с ней.
Она ошалело смотрят на меня.
- Что вы хотите сказать?
- Я хочу пригласить вас в ресторан.
- Мама, пойдем в ресторан? - робко просит Даша и вопросительно глядит на мать.
Мать колеблется.
- Да полно вам, - говорю я, - сегодня мой день и мне хочется, что бы все было хорошо.
- Нам надо привести себя в порядок, - говорит мать.
- Это другой разговор. Какой ваш номер?
Они выходят в вестибюль через пол часа. Все таки есть у матери вкус. Так изящно одеть себя и дочь может пока она.
Обхватываю их за плечи и вывожу на улицу, что бы поймать такси.
В ресторане все засматриваются на моих женщин. Они голодны и с удовольствием все едят.
- Я завтра попытаюсь уладить все с вашими паспортами.
- Купите секретаря посольства?
- Нет выбью ему мозги.
- Все по-прежнему воюете.
- Я наемник.
- Так вы знаете что-нибудь про моего мужа?
- Кое что знаю. Еще в Эджеле он вас продал. Это тогда, когда вы случайно увидели как управляющий передавал деньги и золото племени Вабу. Вашего мужа вызвали к управляющему и предложили, что бы он не поднимал шума по поводу вашего исчезновения. Ему предложили уже в Триполи выплатить деньги за молчание. Ваш муж согласился, но в Серделесе мы его не выпускали на самолет и он запаниковал. Самсонов подумал, что мы его копаем по поводу вашего исчезновения и решил сделать визит к управляющему, чем очень его испугал.