Впрочем, «огненная лиса» скоро сможет затмить своего злейшего конкурента и без особых финансовых вливаний. Шутка ли: программисту-самородку из Аризоны Чаку Бейкеру (Chuck Baker) удалось создать уникальное расширение для FireFox, воплощающее самые потаенные мечты интернетчиков. Как явствует из документации, благодаря уникальному протоколу передачи данных Blacktooth, чудо-плагин Uberware размером в полмегабайта умеет разгонять любое телефонное интернет-соединение до 274 кбит/с, обеспечивает значительное сжатие файлов (вплоть до 100%) и содержит панацею от любых компьютерных вирусов. Но увы, при попытке установки коварный плагин сообщает, что все вышеизложенное «слишком хорошо, чтобы быть правдой».
Как показывает жизнь, излишняя бдительность на «шутейный праздник» отнюдь не всегда идет на пользу: шутки в этот день зачастую находят там, где их не было и в помине. Так, английская Википедия умудрилась провести удачный розыгрыш «с двойным дном», поместив 1 апреля на заглавную страницу статью о пионере растворимого кофе по имени Джордж Вашингтон, заставившую от души посмеяться немало гостей сайта. Меж тем речь в статье шла вовсе не о первом президенте Соединенных Штатов, а о его полном тезке — английском ученом-химике и бизнесмене. Преданные поклонники гремевшей с десяток лет назад культовой игровой серии NiGHTS into Dreams от компании Sega вволю похихикали над первоапрельской новостью о грядущем выходе версии любимой игры для консоли Wii от Nintendo, на поверку оказавшейся чистейшей правдой.
Пожалуй, самым невероятным из «лжерозыгрышей» стал казус, произошедший 1 апреля в нью-йоркском офисе компании Google, сотрудники которого преуспели в поиске… королевского питона по кличке Кайзер. Первое сообщение на «змеиную тему», опубликованное новостной лентой Valleywag, было встречено громовым читательским хохотом и разлетелось по Сети как образец утонченного первоапрельского юмора. А зря: как выяснилось, в этот день один из гугловцев действительно приволок на работу метровую змею, — по рассказам очевидцев, животное мирно дремало в коробке, а потом вышло на прогулку, затерявшись в офисных джунглях. Разыскать беглянку удалось лишь на исходе вторых суток с момента пропажи. Что ж, может быть, главная ценность «дурацкого дня» как раз и состоит в том, что он заставляет убедиться: даже в разгар всеобщего надувательства в этой жизни еще нужно кому-то верить. ДК
Новости подготовили
Галактион Андреев
Александр Бумагин
Евгений Гордеев
Артем Захаров
Денис Зенкин
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Алексей Левин
Иван Прохоров
Дмитрий Пустовалов
Дмитрий Шабанов
Виктор Шепелев
Никифор Ядрышкин
Микрофишки
Linux-форумы кипят страстями по поводу очередного притеснения приверженцев свободной ОС. История началась с того, что Лора Бриден, счастливая владелица нового лэптопа Compaq Presario C304NR с предустановленной Windows, решила отказаться от этой системы в пользу Ubuntu Edgy. Казалось бы, ничего криминального в этом нет: продавец заверил ее, что компьютер с Linux вполне совместим и никаких проблем не будет. Но в гарантийном центре HP были другого мнения. Когда Лора через некоторое время обратилась туда из-за поломки клавиатуры (у которой залипали кнопки), ей просто отказали в обслуживании, мотивируя отказ тем, что гарантия на компьютер не распространяется, если он работает под Linux! Чтобы воспользоваться гарантией, следует заново установить оригинальную операционную систему. Интересная получается ситуация: ОС ну никак не влияет на исправность клавиатуры. Значит, покупая ноутбук HP, владелец обязан использовать только предустановленную Windows или в случае поломки экстренно заниматься переустановкой системы. А если сломалась не клавиатура (для инсталляции ОС можно подключить и внешнюю), а, скажем, системная плата? ДП
***
Британская фирма Luvaglio объявила о создании «миллионодолларового компьютера» — в пику последним проектам «машин для самых бедных» этот лэптоп должен стать «компьютером для самых богатых», желающих получить максимум удовольствий за свои большие деньги.
К сожалению, в нынешней ситуации с комплектующими (цены и характеристики которых разбросаны в не таких уж широких пределах) создателям компьютера, чтобы приблизиться к заявленной цене, пришлось включить в конструкцию «редкий бриллиант, используемый в качестве ключа идентификации». ВШ
***
Всемирный экономический форум подготовил очередной рейтинг стран по эффективности использования информационных и коммуникационных технологий (Networked Readiness Index). Хотя в этом году Россия поднялась на две строчки вверх по сравнению с прошлогодним списком, 70-е место особого чувства гордости не вызывает (нашими соседями по рейтингу стали Филиппины и Азербайджан). Былой лидер США сдал позиции Дании и теперь располагается на седьмом месте, между Нидерландами и Исландией. На последнем, 122-м месте республика Чад. Похоже, что с современными информационными и коммуникационными технологиями у них не складывается. Не до того. Что же касается нас, то федеральная целевая программа «Электронная Россия», кажется, на статистику ВЭФ практически не влияет. ДП
***
Дождались! PlayStation 3 появится в продаже на российских просторах 20 апреля, на месяц позже, чем в большинстве европейских стран.
Выбор ограничен версией с 60-гигабайтным винчестером и Blu-ray-приводом, читающим видеодиски для зоны C (Россия, Китай, Индия и прочие «отверженные»; даже Африка попала в более привилегированную зону B). Рекомендованная цена — 22 тысячи рублей. НЯ
Утопия и жизнь
Автор: Киви Берд
Журналисты английской газеты Daily Mail провели любопытное исследование нынешних масштабов государственной слежки за населением. Для максимальной выразительности, вероятно, в качестве объекта анализа была выбрана квартира Джорджа Оруэлла на Кэнонбери-сквер в Северном Лондоне, где писатель жил шестьдесят лет назад, когда работал над романом-предупреждением «1984». В своей жуткой антиутопии Оруэлл, напомним, описал тоталитарную Британию недалекого будущего, где все граждане находятся под бдительным и неусыпным присмотром государства, более всего озабоченного собственной безопасностью. Дабы провести наглядные параллели между мрачными фантазиями писателя и сегодняшними реалиями, журналисты подсчитали число видеокамер наблюдения в радиусе двухсот метров от дома, где жил Оруэлл. И насчитали как минимум 32 «ока государства», круглосуточно присматривающих за происходящим.
Великобритания давно слывет страной с самым большим в мире количеством видеосистем наружного наблюдения. По этой причине во многих других государствах английский опыт рассматривают как «наше завтра». Данные о числе британских телекамер слежения постоянно меняются. По последним сведениям их насчитывается 4,2 млн. (около 20% всех таких аппаратов на планете), или по одной на каждые 14 жителей. Причем речь идет лишь о «глазах» государства в общественных местах, то есть без учета куда большего числа частных видеокамер безопасности, наблюдающих за посетителями в домах, магазинах и офисах компаний. Если же принять во внимание, что люди постоянно перемещаются с места на место, то, согласно оценочным подсчетам, каждый британец сегодня попадает в объектив камер слежения в среднем триста раз в день.
Главным поводом для очередного обсуждения в английской прессе этой мрачноватой статистики стала публикация большого аналитического исследования под названием «Дилеммы приватности и надзора. Вызовы технологических перемен». Этот документ подготовлен экспертами Королевской академии инженерного искусства и любопытен в первую очередь позицией авторов, пытающихся доказать, что бурно развивающиеся ныне технологии безопасности и обеспечение тайны личной жизни вовсе не являются конфликтующими понятиями, как принято полагать. Напротив, убеждают авторы, при правильном, продуманном и умелом подходе к делу инфотехнологии безопасности способны не только не нарушать, но и укреплять права граждан на приватность.
Но это, следует подчеркнуть, возможно лишь при очень серьезных дополнительных усилиях. Пока же — «сами собой» — технологии надзора и регистрации развиваются таким образом, что о людях, их правах и безопасности вспоминают в последнюю очередь. Поэтому, как показано в упомянутом отчете, технически вполне реальными становятся, скажем, бомбы террористов, избирательно приводимые в действие лишь в присутствии конкретных людей с их конкретными биометрическими или паспортными данными — лишь по той причине, что государству удобно считывать эти данные дистанционно и незаметно для владельцев RFID-документов с биометрией. Другая, никак не связанная с бомбами и террором, но от этого ничуть не менее серьезная опасность — повсеместно практикуемые сбор, накопление и анализ личной информации о человеке без его ведома и контроля. Это делают ныне все — от государственных ведомств и медучреждений до банков, страховых компаний и торговых сетей. Злоупотребление подобными данными (кража и перепродажа сведений, шантаж и т. д.) бьет по конкретным людям чрезвычайно болезненно, а степень ответственности за ненадлежащее хранение информации пока может называться лишь чисто условной.
Вместо того чтобы просто принимать как данность факт размывания технологиями самого понятия о тайне личной жизни, отчет, напротив, настаивает на принятии действенных мер для исправления ситуации. Граждане, в частности, должны активнее интересоваться тем, кто и как собирает сведения о них. А правительство и специалисты — обращать особое внимание на то, как с помощью технологий и правовых механизмов сделать более безопасной жизнь человека. Например, этому должно помочь тщательное разделение средств аутентификации (подтверждение прав доступа) и идентификации (установление личности). Ныне же первое из этих понятий регулярно и повсеместно подменяют вторым. Подтверждение права на покупку по кредитной карте, на проезд по личному проездному билету, на карту постоянного клиента в магазине и тому подобные вещи можно сделать надежными и в то же время анонимными, то есть через аутентификацию. Однако в реальной жизни все сводится к идентификации с регистрацией конкретной личности и оставляемых ею следов в бесчисленных базах данных, о существовании которых эта личность чаще всего не догадывается, а если и догадывается, то проконтролировать никак не может.
В небольшой заметке, конечно, невозможно даже вкратце описать комплекс мер, предлагаемых специалистами из британской академии для исправления ситуации, сложившейся в области инфотехнологий надзора и безопасности. Но все эти меры изложены понятным языком и представляются вполне осуществимыми на практике. Иначе говоря, далеко не очевидной оказывается идея о том, что развитие ИТ-безопасности неизбежно ликвидирует тайну личной жизни. При правильном подходе эти же технологии могут и защищать приватность граждан. Причем имеются специалисты, знающие, что и как для этого надо делать. Проблема лишь в том, что во власти и бизнесе пока не видно людей, которые считают нужным прислушиваться к подобным советам.
ТЕМА НОМЕРА: ИТ-парад в Нижней Саксонии
Заводы по производству фургонов Volkswagen и батареек Varta ситуацию коренным образом не улучшают, так что главным источником дохода для горожан сегодня являются выставки, благо ганноверский экспо-комплекс очень хорош. Ну а Цебит — это вообще золотое времечко для аборигенов, все зарабатывают как могут.
Однако организаторам Цебита, несомненно, одного из ярчайших событий мирового ИТ-бизнеса, постоянно приходится сражаться за внимание компаний, доказывая, что именно ганноверская площадка — наилучшее место для демонстрации продуктов и решений. Последний Цебит убедил даже самых заядлых оптимистов в том, что решение организаторов со следующего года изменить формат выставки вполне обоснованно. И даже не из-за напрочь растерянной шоу-составляющей мероприятия. Хотя, чисто по-человечески, это тоже печально.
Но главное, те, кто по привычке приехал в Ганновер узнать о ярких потребительских новинках, тоже были разочарованы. Производители в основном предлагали уже анонсированные девайсы, многие из которых даже выставлялись на январском CES. Эта лас-вегасская выставка, похоже, становится проклятием для Цебита. Во-первых, она проходит раньше, что объективно работает в ее пользу. Да и январь, как начало года, — гораздо более удачное время для демонстрации новинок. Во-вторых, у CES явно выраженная тематическая направленность — потребительская электроника, а потому профильные производители предпочитают заявлять о себе именно там, поскольку в «ИТ-солянке» Цебита велик шанс затеряться.
Впрочем, и у Цебита есть свои преимущества. В первую очередь — самая большая выставочная площадь. Да и компании, занимающиеся инновационными разработками, по-прежнему расценивают Цебит, как превосходное место для демонстрации своих достижений. Так что посетители, заинтересованные прежде всего не в продуктах, а в новых технологиях, попали по адресу. В этом смысле выставка не подкачала и на сей раз. Именно эту особенность организаторы Цебита надеются усилить и развить, фактически устранившись от соперничества на потребительском фронте. Никуда не исчезло и традиционное для Европы стремление дать ответ Америке, что тоже играет на руку выставке.
По следам матрешки
При этом в маршрут попали далеко не все отечественные компании. Остается лишь догадываться, во что фирмам обошлось включение своего стенда в соответствующий путеводитель для «туристов», интересующихся достижениями российской ИТ-индустрии. Да и, как я уже говорил в прошлых заметках о Цебите, далеко не каждая компания из тех, что могли себе позволить поучаствовать в раздаче матрешек, рисковала ассоциироваться с официальным (то есть министерским) российским присутствием на выставке. Суммарно же по количеству стендов наша страна вошла в первую пятерку, уступив только Германии, Китаю, Южной Корее и США. Впрочем, американцев в 2008 году мы можем и обогнать, если учесть, что число участников из Нового Света непрерывно сокращается, а их места занимают компании из Азии и Восточной Европы.
Виртуальная сфера
В серенькой стайке стендов Минобразования ярким синим пятном выделялся большой шар, позволяющий находящемуся внутри человеку ощутить полный эффект присутствия в игре или тренировочном симуляторе, в том числе иллюзию ходьбы по виртуальной «земле». Желающим предлагали опробовать все прелести такого «джойстика».
Говорят, правда, что сферу возят по выставкам уже давно, и тем не менее коммерческие перспективы проекта остаются весьма туманными. Но выглядит технология эффектно.
Двенадцатый павильон