Журнал 601 Компьютерра
(Компьютерра - 601)
13-я КОМНАТА: Всеснимающее Око
Сезон летних отпусков, равно как и само лето, подходит к концу, а мы - кто отдохнувший, а кто и успевший даже подустать от вынужденного отдыха - возвращаем «Компьютерру» на прилавки. И чтобы переход к красно-желтым дням не был слишком резким, давайте поговорим об одном занятном устройстве, имеющем самое прямое отношение к отдыху во всех его разновидностях.
На HP Lab University 2005 понятно какая компания, с февраля сего года призывающая нас наслаждаться больше ["Enjoy more!" - главная идея стратегии Hewlett-Packard на потребительском рынке.], показала прототип очень умной камеры, встроенной в… очки. Знаете, я тоже первым делом об этом подумал - надеть их, выйти на нудистский пляж да снять документальный фильм с рабочим названием «Ох, как же я провел лето!..». В приемном блоке прототипа установлено два жестких диска суммарной емкостью 40 гигабайт, которых хватит примерно на час несжатого видео с разрешением 0,3 мегапиксела при 30 кадрах в секунду, так что всего с двух-трех заходов можно получить материал для полнометражной картины. Камера снимает, грубо говоря, все подряд - пока не закончится свободное место на винчестерах, и при этом, по мнению разработчиков, вы ни в коем случае не пропустите дорогие сердцу события, возникающие вокруг вас внезапно и уходящие в небытие прежде, чем удастся вскинуть обычные фотоаппарат или видеокамеру. Однако «ум» камеры HP не ограничивается всеядностью: на приемном блоке имеется кнопочка с рабочим названием «Interest», нажатие на нее создает особую метку, которая пригодится на следующем этапе, получившем не менее рабочее название «Automatic Analysis». И это уже действительно потенциальное чудо, потому что наснимать несколько часов видеоматериалов под силу любому обладателю любой камеры, а вот сделать из этого винегрета небольшое кино, которое без вывиха челюсти осилят не только умиленные бабушки и дедушки главных героев, но и гости, опрометчиво зашедшие на огонек, удается далеко не всем. Именно поэтому, кстати, не меньше половины обычных видеокамер, купленных «снимать ребенка» или «в отпуск», через пару месяцев экспериментов отправляются на полку, потому что за это время от приглашений на чай начинают отказываться даже бабушки с дедушками, а гости и вовсе обходят дом видеолюбителя за версту.
«Automatic Analysis» теоретически позволяет переложить проблему монтажа на компьютер. Во-первых, программное обеспечение камеры различает движущиеся и неподвижные предметы, а человека не спутает с фонарем или аптекой. Поэтому бегущий ребенок, скорее всего, попадет в финальную версию фильма, а «мусорные» кадры, которые были сделаны при непроизвольном вращении головы пользователя, автоматически отправятся в корзину. Больше того! Если вы снимали против света, программа попытается самостоятельно «вытянуть» черты лица главного объекта съемки из темноты, а заодно и выберет кадры, где последний получился наиболее удачно (то есть целиком, в центре кадра, в фокусе и т. д.). Далее в дело идут метки, сделанные с помощью кнопки «Interest»: благодаря им, обучаемый алгоритм программы «понимает» - что в происходящем вокруг нравится вам больше всего, и впредь старается отфильтровывать кадры, «похожие» на выбранные вами. На третьем этапе c рабочим названием «User Review» программа предлагает пользователю тщательно отобранные фотографии (в том числе автоматически созданные панорамные) и видеофрагменты в заведомо чуть избыточном количестве, и после того, как вы отбираете самое-самое лучшее на ваш персональный взгляд, происходит окончательный монтаж. В примере, который нам показали на презентации, из сорока минут «сырья» о походе с ребенком на ферму с домашними зверушками получился материал продолжительностью две с половиной минуты. Не могу сказать, что результат был идеален - конечно же, профессионал за пару дней сделал бы фильм поинтереснее, - однако на любительском уровне это очень даже неплохо, особенно если не забывать, что мы имеем дело с далеко не завершенным прототипом.
Подозреваю, что подобные устройства разрабатываются не только в лабораториях НР, потому что более естественного развития цифрографии и придумать нельзя. И через пару-тройку лет, наверное, появятся коммерческие реализации идеи - как в виде «бандлов», так и в виде «присадок» к уже проданным камерам. Но меня волнует другое: где бы к тому времени взять такую интересную и насыщенную жизнь, чтобы ее хотелось снимать круглосуточно, а окружающие выстраивались бы в очередь полюбоваться на результат? Тут уж, боюсь, никакие высокие технологии не помогут…
НОВОСТИ: Новости
Японских планов громадьё
Правительство Японии обнародовало планы создания к 2010 году сверхмощного суперкомпьютера, быстродействие которого в пять раз превысит суммарную производительность всех самых быстрых вычислителей планеты из нынешнего рейтинга Top500. На сегодняшний день она составляет около 2 петафлопс, то есть 2x1015 операций с плавающей точкой в секунду. Новый же компьютер, по словам представителей японского Министерства образования, культуры, науки и технологии, будет иметь пиковую производительность порядка 10 петафлопс.
Об участии в реализации столь амбициозной системы уже объявили корпорации NEC и Hitachi, а также ведущие научные центры Японии: университеты Токио и Кюсю плюс Институт физических и химических исследований (RIKEN). По предварительным оценкам, общая стоимость проекта составит от 80 до 100 млрд. йен (712-890 млн. долларов). В качестве основных областей применения гипервычислителя называют исследования изменений климата, астрофизические задачи (в частности, механизмы формирования галактик) и предсказание поведения в организме новых лекарственных препаратов.
Конкретных сведений об архитектуре и процессорах, закладываемых в основу 10-петафлопсного компьютера, в предварительном объявлении не сообщается. Однако специалисты, знакомые с передовыми разработками японцев, уверены, что это будет гибридная архитектура, сочетающая несколько разных типов процессоров, включая узкоспециализированные чипы сверхвысокого быстродействия. Участие же в проекте института RIKEN почти наверняка свидетельствует о тесной связи гиперкомпьютера с собираемой здесь в настоящее время петафлопсной системой Protein Explorer на основе 230-гигафлопсных процессоров MDGrape-3 собственной разработки (подробности см. в «КТ» # 556).
Объявленная Японией программа по созданию 10-петафлопсника наверняка обострит перманентное соперничество между американцами и японцами за пальму первенства в высокопроизводительных вычислениях. После нескольких лет доминирования японской системы NEC Earth Simulator последние рейтинги Top500 уверенно возглавили системы Blue Gene/L от IBM. Самый быстрый на планете суперкомпьютер этого семейства, установленный в Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса, на испытательных тестах демонстрирует пиковую производительность 136,8 терафлопса (1,368x1014 операций в секунду). Не боясь ошибиться, можно сказать, что США приложат все силы, дабы к моменту запуска японского гиперкомпьютера иметь собственную систему, по крайней мере, аналогичной производительности. - Б.К.
Сети мобильных ушей
Серия террористических актов в Лондоне в очередной раз ярко продемонстрировала то, как наш мир вступает в эпоху тотальной слежки. Британия и прежде занимала далеко не последнее место в мире по числу телекамер наблюдения - а на момент терактов их насчитывалось больше 4 миллионов. И, судя по комментариям англичан в средствах массовой информации, если бы сразу после взрывов правительство порекомендовало установить телекамеры вообще на всех улицах и перекрестках городов, то эта мера получила бы самую горячую поддержку населения. По мнению же газеты Guardian, подобная реакция хоть и понятна, но все равно удивительна, поскольку телекамеры явно не способны предотвращать преступления и отпугивать террористов. Что они действительно помогают сделать, так это постфактум установить личности преступников, будь те уже мертвы или еще живы.
Главным же средством обнаружения и отлова лиц, подозреваемых в террористических намерениях, стал мониторинг мобильной связи. Причем технологии слежки с помощью сотовых телефонов постоянно развиваются и все дальше выходят за рамки простого прослушивания переговоров или определения географического положения абонента. Например, согласно источникам информированной газеты Financial Times, британские операторы мобильной связи по запросу властей теперь могут дистанционно устанавливать в телефонный аппарат конкретного абонента специальную программу-"жучок", которая незаметно включает микрофон мобильника, когда аппарат не используется, тем самым превращая телефон в постоянно носимое подслушивающее устройство.
Как и в случае с миллионами телекамер слежения, в нынешних условиях разгула терроризма почти никому не приходит в голову протестовать по поводу столь активного вмешательства государства в частную жизнь. Но специфика внедрения технологий наблюдения и слежки такова, что, даже если угроза обществу уменьшится, вся созданная инфраструктура наверняка останется. А значит, образуется гигантское поле для злоупотреблений тех людей, которые, так или иначе, имеют доступ к технологиям безопасности.
Безопасность же, как хорошо известно, - родная сестра ограничения свобод. И, с грустью пишет Guardian, если бы Джордж Оруэлл был жив (21 год спустя после Лондона, изображенного в его романе «1984»), он наверняка был бы поражен. Причем не тем, как всепроникающая государственная слежка, которой так опасался Оруэлл, насаждается сверху помимо воли людей, а, напротив, ее бесспорной поддержкой значительной частью населения.
Вполне возможно, что сегодня это не представляет проблемы. Однако на будущее такая тенденция для многих стран сулит сценарий, когда народ вообще откажется от гражданских свобод в ответ на время от времени возникающие чрезвычайные ситуации. И здесь к месту оказываются провидческие слова одного из отцов Конституции США Бенджамина Франклина: «Те, кто способны отказаться от свободы ради обретения безопасности, не заслуживают ни свободы, ни безопасности»… - Б.К.
Каждый шаг оставляет след
Американская правозащитная организация Electronic Frontier Foundation в очередной раз решила привлечь внимание общественности к угрозам приватности, исходящим от современных цифровых технологий. На сей раз EFF направила свое зоркое око на цветные лазерные принтеры, без ведома владельцев вставляющие незаметный идентификатор-трассировщик в каждую из распечатываемых страниц. В специально подготовленном по этому поводу заявлении (www.eff.org/Privacy/printers) активисты организации предупреждают, что на словах данная технология разработана исключительно для борьбы с фальшивомонетчиками, однако на деле может использоваться для широкомасштабной слежки государства за гражданами, поскольку не регулируется никакими законами.
«В условиях нынешнего политического климата, - говорится в заявлении EFF, -нетрудно представить себе правительство, использующее эти возможности, чтобы узнать, кто и где печатал документы, не имеющие никакого отношения к подделке денежных знаков». В подтверждение этих слов приводятся факты, добытые другой правозащитной организацией, ACLU (American Civil Liberties Union), согласно которым ФБР накопило за последние несколько лет свыше 1100 страниц документов о деятельности ACLU, а также кипы документов, издаваемых другими правозащитными движениями, включая Greenpeace и United for Peace and Justice.
Как свидетельствует разработчик компании Xerox Питер Крин (Peter Crean), технология трассировки документов по требованию правоохранительных органов встраивается в лазерные принтеры с самого их рождения, то есть уже около двадцати лет. В настоящее время все цветные принтеры, копиры и мультифункциональные устройства этой компании помещают на каждую распечатку свой серийный номер с помощью крошечных точек желтого цвета. Такие точки равномерно покрывают весь документ, однако из-за микроскопических размеров и цветовой комбинации (желтое на белом) не видны невооруженным глазом. Простейший способ выявить следы трассировки - осветить лист синим светом и внимательно рассмотреть через увеличительное стекло.
Аналогичные меры для помечивания распечаток применяют все ведущие изготовители принтеров. И в то же время, подчеркивает EFF, лишь позиция фирмы-производителя в вопросах приватности, а не какой-либо законодательный контроль, способна помешать властям тайно отслеживать происхождение документов, а не только фальшивых денег. Хотя практика трассировки длится уже многие годы, по сию пору нет законов, регламентирующих деятельность правоохранительных органов в этой области. В таких условиях ни один изготовитель принтеров не считает нужным предупреждать покупателей о встроенных средствах идентификации каждого отпечатанного листа.
Считая эту ситуацию явной угрозой приватности, EFF решила взять на себя предварительное изучение проблемы и сбор информации о технологиях трассировки в представленных на рынке принтерах (www.eff.org/Privacy/printers). Организация просит всех желающих присылать образцы распечаток своих цветных лазерников и одновременно готовит FOIA-запрос властям (для ознакомления с правительственными документами) по данному вопросу. Эти исследования необходимы как минимум для того, чтобы простимулировать подготовку законодательства, защищающего право человека на тайну личной жизни. - Б.К.
Третьим будешь?
В то время как обычные граждане Соединенных Штатов привыкли заходить в универмаги Wal-Mart за неразорительными покупками, не склонная гоняться за дешевизной Microsoft сделала там одно из самых дорогих своих «приобретений». Старший менеджер сети супермаркетов - сорокалетний Кевин Тернер (Kevin Turner, на фото) - перешел под знамена редмондской компании и стал ее новым операционным директором (chief operating officer). Начиная с 8 сентября вчерашний «продавец» будет курировать работу отделов продаж и маркетинга Microsoft, взлетев на третью строчку в ее табели о рангах.
Новое назначение станет всего лишь второй записью в трудовой книжке Тернера. Предыдущие девятнадцать лет своей карьеры он без остатка отдал Wal-Mart, пройдя за это время путь от рядового кассира до главы дисконтного подразделения Sam’s Club и должности CIO всей корпорации. Не исключено, что со временем именно ему посчастливилось бы стать преемником нынешнего управляющего Wal-Mart Ли Скотта (Lee Scott), но перед предложением Microsoft корпоративный патриотизм Кевина устоять не смог.
Несмотря на заверения Тернера в том, что до сих пор ему доводилось иметь дело с редмондской компанией только лишь в роли пользователя ее продуктов, руководство Microsoft возлагает на нового сотрудника большие надежды. Так, по словам Стива Балмера, «опыт, успешный послужной список и технологическая страсть Кевина обещают принести неисчислимую прибыль». Что ж, щедрые комплименты, расточаемые новобранцу, имеют весомое материальное подтверждение: по официальным данным, его базовый оклад составит 570 тысяч долларов. Кроме того, при вступлении в должность он получит солидный пакет акций компании, а также «подъемные» в размере 7 млн. «зеленых».
Впрочем, ситуация на рынке труда сейчас такова, что даже Microsoft, набившей руку на переманивании ценных сотрудников, приходится держать ухо востро. Недавно софтверный гигант лишился вице-президента отделения по разработке серверных приложений Кай-Фу Ли (Kai-Fu Lee). Старожил компании, полтора десятилетия назад стоявший у истоков исследовательского центра Microsoft в Пекине, а затем работавший на ниве создания ПО распознавания речи, сделал Редмонду ручкой, согласившись возглавить только что открывшийся китайский филиал компании Google.