- Побил ты меня, Гришатка. Царя своего побил. Не стыдно тебе?
Смутился Гришатка, не знает, что и ответить.
А Пугачев опять укоряет:
- Побил, побил, не пожалел...
Краснел Гришатка, краснел. "Как же это понять царя-батюшку?! - И вдруг: - Э, была не была!"
- Так ведь тут как на войне... Бей! Не зевай!
- Молодец, ой молодец! - рассмеялся Пугачев. Посмотрел он пристально на Гришатку, потрепал по голове. - Башковитый. Эх, жить бы тебе в добрые времена! - Пугачев задумался. - Вот возьму власть, учиться, Гришатка, тебя пошлю. Там в Испанию или Голландию, к немцам али к французам. И станешь ты у меня первейшим человеком в науках. Про Ломоносова, чай, слыхал? Ломоносовым будешь.
"Добрый царь-батюшка, - подумал Гришатка. - Добрый. Зазря я его обыграл".
КАРАТЬ ИЛИ МИЛОВАТЬ
К Пугачеву в Берды прибыла группа крестьян вместе с своим барином. Притащили помещика на суд к государю.
И вот снова крыльцо "царского дворца" как тогда, во время присяги. Кресло. Ковер. Пугачев в кресле.
Пугачев начинает допрос. Обращается то к мужикам, то к помещику:
- Ну как, детушки, лют был барин у вас?
- Лют, лют, уж больно лют, царь-государь, продыху от его лютости не было! - кричат мужики.
- Ну, а ты что скажешь, господин хороший? - обращается Пугачев к помещику.
Молчит, не отвечает помещик.
Пугачев опять к мужикам:
- А бил ли вас барин, руку к телу прикладывал?
- Бил, бил, батюшка! Собственноручно. Кожа, поди, по сей день свербит.
- Так, - произнес Пугачев и снова к помещику: - Не врут, правду сказывают мужики?
Молчит, не отзывается барин.
Лицо у Пугачева начинает багроветь. На скулах желваки проступают. Вздувается шея.
- А не забижал ли он стариков и детушек малых?
- Забижал, забижал, великий государь. Ой, как забижал! Васятку Смирнова до смерти запорол батогами. Федотку Краснова посохом покалечил. Старика и старуху Раковых, о господи, в мороз босыми гонял по снегу. Не выжили, померли Раковы.
Нечего сказать в оправдание барину. Понимает он, что не миновать ему лютой казни.
Но вдруг Пугачев смягчился, согнал с лица своего суровость.
- А может, и добрые дела есть у вашего барина? Может, забыли вы, детушки?
Видит помещик такое дело.
- Есть, есть добрые дела! - закричал он что есть силы. - Я на пасху всем по копейке жалую. На великий пост богу за души усопших поклоны бью.
- Так, так, - подбадривает Пугачев.
- Я и за вас помолюсь, - слукавил помещик, - за ваше величество...
- Да, - усмехнулся Пугачев, - вижу, и вправду много добрых дел на твоей душе. Так как же, детушки, - обратился к крестьянам, - карать мне вашего барина или миловать?
Мужики враз, как по команде, бросились Пугачеву в ноги:
- Карать, карать, батюшка. На виселицу его, дых ему в передых.
Пугачев привстал во весь рост, глянул на согнутые спины крестьян, перевел взгляд на помещика, потом на стражу свою.
Тихо. Все замерли. Ждут царского слова.
- Бог не осудит. Вздернуть! - взмахнул Пугачев рукой.
- А-ай! - завопил помещик. - Разбойник! Злодей!
- Ба-атюшка, благодетель, заступник! - кричали крестьяне.
"ПРЕШПЕКТИВНАЯ" ТРУБА
У Пугачева имелась подзорная труба.
Любил Емельян Иванович глянуть в нее - далеко видно.
Вот и сейчас. Гришатка крутился в царевой горнице. А Пугачев, приложив подзорную трубу к глазу, рассматривает, как казаки где-то на краю Бёрдской улицы устроили драку.
- Ах, паскудники, ах, лешие! - ругается Пугачев. Крикнул караульных: - Там казаки дерутся. Разнять да всыпать зачинщикам!
То-то будет зачинщикам! Пугачев строг к непорядкам.
- Что это у тебя, государь? - спросил Гришатка, показывая на трубу.
- Инструмент оптический, - ответил Пугачев. - "Прешпективная" труба называется.
- А чего в ней видно-то?
- Все, что пожелаешь, - сказал Пугачев. - Хоть край света, хоть завтрашний день.
- Да ну! - не сдержался Гришатка. - И Тоцкое?
- Можно и Тоцкое.
Пугачев приложил трубу снова к глазу, всмотрелся и говорит:
- Вон деревеньку вижу. Церковь на взгорке. Погост. Каменный дом с крылечком.
- Так это же Тоцкое! - закричал Гришатка. - Дом управителя нашего штык-юнкера Хлыстова.
- Вон девоньку вижу. С косичкой. Маленькая такая. Букашечка, продолжает Емельян Иванович.
- Так это же Аннушка, Аннушка, сестренка моя!
- Вон деда старого вижу. С клюкой, с бородой в пол-аршина.
- Так это же дедушка наш, дедушка Тимофей Васильевич!
Потянулся Гришатка к трубе:
- Дозволь, дозволь, государь, глянуть.
- Смотри, - произнес Пугачев.
Вцепился Гришатка в трубу, ну и, конечно, никакого Тоцкого не увидел. А просто выросла перед ним крыша соседнего дома, только так, словно бы кто ее передвинул к самому Гришаткину носу.
Понял Гришатка, что Пугачев пошутил. Однако виду не подал. Понравилась ему пугачевская выдумка про магическую силу трубы.
Через несколько дней он снова выпросил у Пугачева трубу, а потом еще и еще раз. Ляжет Гришатка на лавку, один конец трубы к глазу, второй в потолок. Лежит смотрит, и возникают перед мальчиком Тоцкое, и Оренбург, и Москва, и Питер, и весь белый свет. И раскрывается перед ним та самая синь-даль и жизнь-свобода, про которую рассказывал Емельян Иванович. Нет на земле ни бар, ни господ. Не слышно стона мужицкого. Не видно плача сиротского. Земля, и леса, и горы - все это не барское и не панское, все это работника-труженика. Эх, и жизнь: чудеса и сказка!
Заинтересовался Пугачев, чем это занят мальчишка.
- Чем ты там занят?
Рассказал Гришатка Пугачеву про то, что видел.
- Да ну! - подивился Емельян Иванович. - Синь-даль, жизнь-свободу... - Задумался. - Эх, кабы труба не соврала! Да-а-а, зажили бы людишки на белом свете!.. А может, оно так и будет, Гришатка. Ась? Труба ведь не простая, труба - "прешпективная".
НА УРАЛ
Полюбился Хлопуше Гришатка, с самой первой встречи понравился.
Мало того что раздобыл он мальчику полушубок - как-то горсть леденцов принес, потом рубаху синего цвета, наконец притащил Нениле для Гришатки бараний бок.
- Ты что, сдурел? - набросилась стряпуха на великана. - Что, его тут голодом морят, не поят? Чай, при особе самого императора кормится...
"Безносый-то опять приходил, - рассказывала потом Ненила мальчику. Видать, люб ты ему, Гришатка".
А тут как-то явился Хлопуша с казацкой саблей.
- На, получай!
Разгорелись глаза у Гришатки. Вот это подарок!
- Что, - закричал Пугачев, увидев у мальчика саблю. - Кто сие баловство придумал?!
- Пусть, пусть позабавится дитятко, - стал упрашивать Пугачева Хлопуша. - Мальчонка же он, государь. Не забижай ты его. Они, мальчонки, все до ружья охотники.
Осталась сабля у мальчика.
Нацепит ее Гришатка, по слободе бегает. Сабля длинная, по снегу волочится.
- Атаман, как есть атаман! - кричат со всех сторон пугачевцы.
Нехватки в пушках, ядрах и порохе по-прежнему не давали Пугачеву покоя. "Эх, Урал, Урал-батюшка, вот бы куда податься! - размышлял Пугачев. - Прямо бы на самые железоделательные и оружейные заводы".
И вдруг нежданно-негаданно явились к Пугачеву с Урала три заводских человека.
- Государь, ждут, ждут тебя на заводах. И пушки, и ядра будут. Снаряжай-ка своих людей.
На один из заводов, на Петровский, в поселок Авзян решили послать Хлопушу.
Выслушал Хлопуша царское слово:
- Слушаюсь, батюшка.
- Ну, с богом! Ступай.
Хлопуша ушел, однако через несколько минут снова явился.
- Ну что тебе?
- Дозволь, государь, мальчонку с собою взять.
- Какого мальчонку?
- Гришатку, ваше величество.
- Да ты что, в своем ли уме, Хлопуша?
- В своем, в своем, государь. Да отпусти ты его. Ему ж в интерес. Он же мальчонка. Они, мальчонки...
Пугачев рассмеялся. Подумал. Махнул рукой.
- Ладно, быть по-твоему. Забирай, Соколов-Хлопуша. Да береги ты его, - добавил строго.
- А как же!
Уехал Гришатка.
Глава четвертая
ГОСУДАРСТВЕННОЕ ПОРУЧЕНИЕ
ГАЛИЯ
В Авзян Хлопуша торопился как мог. Шутка ли сказать, у него государственное поручение. Сам царь-батюшка, отправляя в поход, так и сказал: "Государственное".
- А главное, - наставлял Пугачев, - привези мне мортиры. Хоть две штуки. Чтобы навесным огнем можно было стрелять по Оренбургу.
Хлопуше в сопровождение было придано пять казаков. Ехал с ним и заводской человек с Авзяна, низенький, маленький мужичонка по имени дядя Митяй.
Хлопуша и казаки едут верхом на конях. Дядя Митяй и Гришатка по-барски - в санках.
То и дело к Гришатке подъезжает Хлопуша:
- Не холодно тебе, дитятко?.. Не голодно?
На четвертый день пути отряд остановился ночевать в башкирском сельце Иргизла. Хлопуша решил здесь дать и людям и лошадям отдых. Устроили дневку.
Хлопуша, дядя Митяй и Гришатка расположились в одной юрте. Казаки - в других, по соседству.
Юрта большая, занавесками перегорожена.
Уселись ужинать. Уплетает Гришатка навар из бараньего мяса, поднял глаза кверху. Смотрит - из-за занавески выглядывает девочка. Волосы на голове черные-черные. Косички свисают. Глаза шустрые-шустрые. Из стороны в сторону бегают.
Увидела девочка, что Гришатка ее заметил, - юрк за занавеску.
Опустил Гришатка глаза. Переждал минуту, опять поднял. Видит - снова торчит из-за занавески с косичками голова. Вот опять скрылась.
Весь ужин Гришатка только и занимался тем, что глаза то в миску, то в сторону занавески, то в миску, то в сторону занавески. Даже шея заныла. А девочка то спрячется, то наружу, то спрячется, то наружу. Даже рука, что дергала занавеску, устала.
На следующий день с утра Гришатка возился около санок. Вдруг слышит за спиной кто-то пронесся верхом на лошади. Повернулся Гришатка - знакомая девочка.
Промчалась девочка в одну сторону. Развернула коня. Промчалась мимо Гришатки в другую. Потом еще и еще раз.
У Гришатки аж дух захватило. Ну и девчонка!
Наконец девочка сбавила прыть. Осадила коня рядом с Гришаткой. Спрыгнула ловко на снег. Остановилась, смотрит на мальчика.
- Как тебя звать? - обратился Гришатка.
Молчит девочка. Видимо, не понимает русскую речь.
Стал Гришатка тыкать рукой: мол, звать как тебя, девчонка?
- Га-ли-я, - наконец протянула девочка.
- А я Гришатка, - проговорил мальчик, затарабанив пальцем себе в грудки.
- Гри-шат-ка, - повторила девочка. Потом зачастила: - Шатка, Шатка, и улыбнулась.
- Да не Шатка, а Гришатка, - стал поправлять мальчик.
Однако девочка его не слушала и повторяла свое:
- Шатка. Шатка. Шатка.
Гришатка махнул рукой.
Девочка стала с любопытством рассматривать висящую на боку у мальчика саблю, и Гришатка сразу же оживился. Он вытянул наполовину клинок, потом полностью. Взмахнул, описал полукруг и с победоносным видом вскинул снова его в ножны.
Девочка не удивилась.
Гришатка повторил все снова.
И опять Галию это не поразило.
Огорчился Гришатка, думает, чем бы еще похвастать. Вспомнил про шапку. Теперь она не спадет ему на глаза. Ушила ее Ненила. Снял мальчик шапку, крутит в руках, начинает объяснять Галие, что это шапка не простая - с царской она головы, а он, Гришатка, заслужил ее за меткую стрельбу из ружей. Гришатка ого-го какой целкий!
- Пах, пах! - объясняет мальчик. - Фу ты, какая бестолковая. Пах, пах! - вскидывает он руки на манер словно стреляет.
Но вот девочка закивала головой, побежала в дом, через минуту вернулась - в руках дробовое ружье.
- Ну, поняла наконец-то.
Протянула Галия Гришатке ружье - хотел же, так стрельни.
- Куда бы стрельнуть? - рассуждает Гришатка.
А Галия схватила с его головы шапку и подбросила вверх. Вскинул Гришатка ружье - бах! Мимо.
- Тьфу ты!
Тогда ружье взяла Галия.
"Ах, так! - думает Гришатка. - Ну на - промахнись и ты". Подбросил он шапку высоко-высоко. Ушла та в небо метров на двадцать. На секунду повисла. Растопырилась зонтом и снова к земле.
В это время раздался выстрел.
Не задела дробь мерлушковые бока, не затронула - угодила в самый малиновый верх. Вышибла. Только его и видели.
- О-ох! - вырвался вздох у Гришатки.
На следующий день с рассветом отряд Хлопуши покинул сельцо Иргизлу. Едет Гришатка, голове холодно. Прикрывает он темя рукой, сокрушается:
- Эх, эх, и чего хвастал! Чего не сдержался. Царскую шапку испортил. Ну и девчонка!
ДЯДЯ МИТЯЙ
Гришаткину беду первым заметил дядя Митяй:
- Э, чего там у тебя? Чего руку-то тянешь и тянешь?
Подъехал Хлопуша. Всплеснул руками:
- Дитятко, да где это ты?! Где же верх твой малиновый?