Стаффордширская компания Disclic открыла первый магазин б/у лицензий - Discount-Licensing.com. Предприятие продает ПО обанкротившихся и сокращающих штат компаний другим фирмам. Основной товар - Microsoft Office и серверные версии Windows. Цены в магазине ниже самых выгодных предложений официальных дистрибьюторов на 20-50%. Причем выигрывает тут не только покупатель, но и компании-банкроты, нашедшие еще один источник средств для погашения задолженности.
Прежде чем начать работу, Disclic больше года докучала Microsoft, которая в конце концов подтвердила легальность бизнеса. Оформляется продажа трехсторонним договором, где подробно указываются условия передачи лицензий. Если продавец - банкрот, вопросов не возникает. Но если компания прекращает свое существование в результате поглощения или присоединения, может возникнуть проблема доказательства того, что лицензии не используются параллельно. Кстати, поскольку копии ПО у покупателей чаще всего уже есть, оригинальные носители обычно не передаются.
Клиенты Disclic сетуют, что покупать приходится сразу весь пакет лицензий, имеющихся у компании-продавца. Например, если на продажу выставлен лот в 300 лицензий, приобрести 150 нельзя. Придется ждать более подходящий случай. Но даже 175 купленных лицензий вместо нужных 150 позволят серьезно сэкономить.
Спрос на «б/у» софт должен значительно превысить предложение. По оценкам Disclic, в этом году в Британии пойдут по миру 14-15 тысяч компаний. Но лишь 10% банкротов используют ПО, лицензии на которое можно перепродавать. И еще меньшая доля воспользуется услугами Discount-Licensing.com. В то же время больше трети офисного софта в стране не лицензировано, и возможность за небольшие деньги перейти на легальное положение наверняка бы оценили многие фирмы. - Т.Б.
Вокруг своей оси
В преддверии выпуска на американский рынок приставки Xbox 360 корпорация Microsoft огласила список из 213 игр, с которыми будет совместимо второе поколение игровой платформы компании. За запуск унаследованных тайтлов в Xbox 360 отвечает эмулятор, который может работать только при наличии винчестера. Таким образом, чтобы сыграть в старые хиты на новом железе, придется покупать либо «заряженную» версию Xbox 360, которая на сотню дороже 300-долларовой стандартной, либо отдельно жесткий диск.
Титульным тайтлом для новой консоли станет Quake 4. Игра «заточена» под эту платформу и помимо кампании для одного игрока поддерживает кооперативный режим и deathmatch - до четырех и восьми геймеров соответственно (кстати, играть можно и на разделенном пополам экране).
Кроме Q4 в продаже появится еще полтора десятка игр со средней ценой в полста долларов. А те, кто не захочет сразу выкладывать большие суммы за софт, смогут загрузить через сервисы Xbox Live «играбельные» демо-версии FIFA Football 06 Road to the 2006 FIFA World Cup, Peter Jackson’s King Kong: The Official Game of the Movie, NBA Live 06, Need for Speed Most Wanted и массу прочего контента. Live распахнет двери для Xbox 360 в начале декабря. Напомним, что сервисы Live, которые работают уже в двадцати четырех странах и насчитывают больше 2 млн. подписчиков, бесплатны для всех владельцев консолей (платить нужно только за доступ к премиум-контенту).
Помимо приставки и игрушек на прилавках появится чертова дюжина аксессуаров. В том числе беспроводные контроллеры, уже упомянутый 20-гигабайтный жесткий диск и сменные панели, с помощью которых можно менять обличье игрового ящика. В Европе продажи Xbox 360 начнутся 2 декабря, дата российского выпуска пока не известна. - Т.Б.
Фильм, фильм, фильм
Похоже, Интернет наконец дорос до телевидения. Только-только отгремели фанфары по поводу анонсов телесетей NBC и CBS, собравшихся продавать в онлайне свои прайм-тайм-шоу (см. «КТ» #614), как крупнейший американский провайдер AOL объявил, что в начале следующего года начнет полноценное «телевизионное вещание» в Сети.
Интернет-телесеть In2TV, о создании которой разговоры идут уже больше двух лет, будет бесплатной для американских клиентов AOL (с заграничными пользователями ясности пока нет). Основу контента составят программы, сериалы, документальные и художественные фильмы Warner Brothers. В первый год In2TV сулит зрителям 3400 часов оригинальных программ - 4800 серий более чем сотни сериалов. Для их проката будет создано шесть тематических каналов (комедии, драма, анимация…). Позже обещают подогнать еще два канала и дополнительные 14 тысяч эпизодов из трехсот сериалов. Сейчас Warner Bros. договаривается с их правообладателями. AOL также ведет переговоры со всеми крупнейшими телесетями об онлайновом прокате их контента.
Распространяться видео будет в фирменном формате AOL Hi-Q, который основан на комбинации Windows Media и P2P-технологий Kontiki. Правда, чтобы насладиться обещанным «DVD-качеством», понадобятся Windows XP и IE 6. Пока непонятно, как будет осуществляться менеджмент трафика. Наверняка многие клиенты не захотят делать свою машину узлом пиринговой сети, так что те, кто на это согласится, скорее всего будут получать бонусы - например, бесплатный премиум-контент.
Финансироваться In2TV будет за счет рекламы, причем AOL обещает не злоупотреблять ею, разбавляя полчаса передачи не больше чем одной-двумя минутами рекламных роликов. Эксперты из Jupiter Research уверены, что открытие интернет-телеканала позволит не слишком успешной в последние годы AOL не только привлечь новых абонентов, но и получить солидную прибыль. Проект даст синергетический эффект - новые абоненты будут подключаться, чтобы смотреть бесплатное ТВ, а рост рекламной аудитории станет приносить все больше денег, которые будут тратиться на самый свежий контент. И наверняка выход на сцену гиганта AOL станет далеко не последним событием нынешнего «телесезона», - не секрет, что о запуске аналогичных сервисов уже подумывают Yahoo! и Google. - Т.Б.
«Эмми» в кармане
Американская Национальная академия телевизионных искусств и наук вводит новую категорию наград, которые будут вручаться авторам контента для нетрадиционных платформ доставки. Как можно понять из описания, имеется в виду видеопродукция для мобильных устройств (сотовых телефонов, карманных видеоплейров, КПК, портативных игровых консолей), продолжительностью до двадцати минут. В последние месяцы число таких программ растет лавинообразно: ABC, MTV, Disney, Warner Brothers уже предлагают сериалы, видеоклипы и шоу в адаптированном для карманных экранов формате. К первопроходцам готовы присоединиться и другие крупные теле- и кинокомпании.
Однако дело не только в растущем количестве адаптированных фильмов. Ограничения, которые накладывает способ доставки и просмотра, определяют новый формат со своими правилами игры. Некоторые фирмы уже делают передачи, изначально рассчитанные именно на мобильные устройства. Например, анимационная студия Pixar готовит серию мультфильмов для видео-iPod, которые можно будет купить только через онлайновый магазин iTunes Music Store. Но при этом и маститые компании, и новички оказываются в похожих стартовых условиях - и тем и другим придется на ощупь отыскивать законы нового жанра, а потому велика вероятность появления свежих имен.
Инициатором учреждения упомянутых наград стал комитет Daytime Emmy. Эта премия менее раскручена, чем ее старшая сестра - широко известная Emmy Award, но награды Daytime Emmy не менее авторитетны среди телевизионщиков-профессионалов. Первых лауреатов новой премии мы узнаем весной будущего года, во время вручения Sports Emmy Awards. - В.К.
GSM для бедных
Фантазии о дешевых мобильных телефонах, доступных потребителям даже беднейших стран, потихоньку начинают обрастать плотью.
Компания Philips объявила о планах создания чипсета серии Nexperia, GSM-телефоны на базе которого будут стоить в рознице около 15 (!) долларов. Philips считает, что ждать такого чуда осталось 2-2,5 года: ускорению процесса поможет новый R amp;D-центр компании, открытый в начале ноября в Шанхае. «Платформа для бедных», работающая с монохромным LCD-дисплеем, будет поддерживать голосовые функции, отправку SMS и минимальные мультимедийные возможности. Ни о какой роскоши вроде полифонии по понятным причинам речи не идет, не будет даже вибровызова. Именно благодаря аскетичности себестоимость мобильников на таком чипсете составит около 5 долларов. Еще в 5-7 баксов обойдется зарядное устройство, документация, упаковка и тестирование.
Помимо Philips дешевые платформы для мобильных телефонов разрабатывают сейчас Texas Instruments и Infineon. В них на одном чипе разместится системная логика, память, схема управления электропитанием и радиомодуль, благодаря чему удастся сократить количество используемых в мобильниках деталей в среднем с двухсот до ста.
По мнению GSM Association, сотовые аппараты по-прежнему не по карману многим миллионам людей в развивающихся странах Азии, Африки и Южной Америки. На устранение этой проблемы и направлен проект «Телефон для развивающихся рынков за 30 долларов» (см. «КТ» #580). Согласно сформулированным Ассоциацией требованиям, дешевый мобильник должен поддерживать GSM 900/1800 и SMS, иметь многоязычный интерфейс и долго работать от одной зарядки (что очень важно в населенных пунктах, где бывают перебои с электричеством).
Победителем первого этапа проекта стала Motorola, которая не так давно получила от GSM Association контракт на производство 6 млн. дешевых мобильников для семнадцати развивающихся стран. Поставки модели С113, открывающей серию, должны начаться в первом квартале 2006 года. Продавать телефоны будут местные операторы связи. Ожидается, что во многих случаях мобильники будут стоить менее 30 долларов, а то и вовсе выдаваться бесплатно - «в нагрузку» к долгосрочным тарифам. - Т.Б.
Платформа номер четыре
LG завершила разработку первого Java-смартфона, базирующегося на открытой ОС SavaJe. Аппарат от корейского производителя создан явно не для того, чтобы поражать воображение: обычный слайдер со стандартным набором функций. Похоже, его основное предназначение - продемонстрировать потенциал совместного с SavaJe Technologies проекта.
SavaJe OS и все ПО, используемое в трубке (включая пользовательский интерфейс), написано на языке Java. Впрочем, заявления о SavaJe как о «100% Java OS» являются не более чем маркетинговым ходом: модули, отвечающие за обращение к аппаратуре и другие низкоуровневые функции, где быстродействие критично, написаны все же на C/С++. Но то, что виртуальная машина, исполняющая байт-код, интегрирована в ядро, а для самой системы язык Java является родным, дает существенный выигрыш в скорости по сравнению с теми аппаратами, в которых запуск Java-приложений реализован как опция. Разработчикам софта SavaJe предлагает ряд API для широкого круга задач: обмена сообщениями, доступа к файловой системе, криптографии и т. д. Кроме того, впервые на мобильном устройстве можно использовать некоторые компоненты, созданные для «больших» систем (например, для разработки GUI в SavaJe применяется популярная библиотека Swing). Система поддерживает большинство мультимедийных форматов (в том числе и видео) и DRM-средства, без которых сегодня никуда.
Попытки создать устройства, использующие Java как программную платформу, предпринимались уже не раз (вспомним, что язык и разрабатывался для встраивания в самую разную электронику). Например, компания Ajile еще в 2002 году выпустила клавиатурный коммуникатор, построенный на аппаратном Java-чипе собственного производства (операционная система, равно как и прочее ПО, была написана на «Яве»). Вот только цена - около полутора тысяч долларов - сделала тот проект несостоятельным. Сейчас же, когда поддержку Java не встретишь разве что в бюджетных трубках, разработчики снова задумались о замене программной виртуальной машины гораздо более быстрой аппаратной реализацией. Так, технология Jazelle, продвигаемая компанией ARM, предлагает гибридное решение, когда специальный сопроцессор берет на себя перевод байт-кода непосредственно в команды главного вычислителя. Вполне вероятно, что похожий чип используется и в смартфоне от LG.
Конечно, LG идет на риск, беря за основу для своих смартфонов еще не обкатанную платформу. И чтобы занять теплое местечко на рынке, придется потеснить Symbian и Windows Mobile. Хотя, возможно, скоро появится (точнее, попытается перебраться из узкоспециализированной ниши в мэйнстрим) еще один игрок - Linux. Несколько фирм, в том числе ARM, PalmSource и MontaVista, наконец взялись стандартизировать «пингвина» для применения его в мобильных телефонах. В случае успеха затеи у производителей появится возможность использовать единое унифицированное решение, а не изобретать велосипед каждый раз. Если же мобильная реинкарнация ОС продолжит идти по стопам настольных систем, когда каждый норовит выпустить свой дистрибутив, далеко не всегда заботясь о совместимости, это будет означать лишь полную рыночную несостоятельность продукта. - А.З.