* * *
Первая обязанность человека в жизни – быть как можно более искусственным. Вторая же обязанность человека – до сих пор еще никем не открыта.
* * *
Все называют опытом собственные ошибки.
* * *
Люди всегда смеются над своими трагедиями – это единственный способ переносить их.
* * *
Найди слова для своей печали, и ты полюбишь ее.
* * *
Хорошо завязанный галстук – это первый важный шаг в жизни.
* * *
Никогда не следует вставать на чью-либо сторону. Это – начало искренности, за ней следом идет серьезность, и вся человеческая жизнь превращается в сплошную скуку.
* * *
Они ведут простую, здоровую деревенскую жизнь: встают рано, потому что им много чего нужно сделать, и рано ложатся, потому что им не о чем думать.
* * *
При крупных неприятностях я отказываю себе во всем, кроме еды и питья.
* * *
Я всегда удивляю сам себя. Это единственное, ради чего стоит жить.
* * *
Цель жизни – самовыражение. Высший долг – это долг перед самим собой.
* * *
Разбитой можно считать лишь ту жизнь, которая остановилась в своем развитии.
* * *
В нашей жизни возможны только две трагедии. Одна – это когда не получаешь того, что хочешь, другая – когда получаешь. Вторая хуже, это поистине трагедия!
* * *
– Жизнь – не игра. Жизнь – таинство. Ее идеал – любовь. Ее очищение – жертва.
– Не дай бог быть принесенным в жертву!
* * *
В наши дни большинство людей умирает от ползучей формы рабского благоразумия, и все слишком поздно спохватываются, что единственное, о чем никогда не пожалеешь, это наши ошибки и заблуждения.
* * *
Жизнь подражает Искусству в гораздо большей степени, чем Искусство подражает Жизни.
* * *
Жизнь удручающе бесформенна. Она подстраивает свои катастрофы не тем людям и не теми способами. Ее комедиям присущ гротескный ужас, а ее трагедии разрешаются фарсом.
* * *
Искусство жить – единственное изящное искусство, созданное нашим поколением.
* * *
Большинство людей терпят банкротство потому, что вкладывают слишком крупный капитал в прозу жизни. Разориться на поэзии по крайней мере почетно.
* * *
Кто к жизни подходит как художник, тому мозг заменяет душу.
* * *
Когда оглядываешься на жизнь, столь трепетную, столь насыщенную переживаниями, заполненную мгновениями столь жарких исступлений и радостей, все это кажется каким-то сном или грезой. Что такое нереальное, если не те страсти, которые когда-то жгли точно огнем? Что такое невероятное, если не то, во что когда-то пламенно верил? Что такое невозможное? То, что когда-то совершал сам.
* * *
Человек должен вбирать в себя краски жизни, но никогда не помнить деталей. Детали всегда банальны.
* * *
Подлинная тайна жизни заключена в зримом, а не в сокровенном.
* * *
Случайное освещение предметов в комнате, тон утреннего неба, запах, когда-то любимый вами и навеявший смутные воспоминания, строка забытого стихотворения, которое снова встретилось вам в книге, музыкальная фраза из пьесы, которую вы давно уже не играли, – вот от каких мелочей зависит течение нашей жизни.
* * *
Предзнаменований не существует. Природа не посылает нам вестников – для этого она слишком мудра или слишком безжалостна.
О молодости и старости
Молодость – это не мода. Молодость – это искусство.
* * *
Как это глупо – говорить о «неопытной и невежественной юности». Я с уважением слушаю суждения только тех, кто много меня моложе. Молодежь нас опередила, ей жизнь открывает свои самые новые чудеса.
* * *
Необходимое условие совершенства – леность; цель совершенства – юность.
* * *
Отвратительная, нездоровая привычка говорить правду, проверять на истинность все, что слышишь, без колебаний возражать людям, которые намного моложе.
* * *
С нынешней молодежью просто сладу нет. Никакого уважения к крашеным волосам.
* * *
Секрет сохранения молодости в том, чтобы избегать некрасивых эмоций.
* * *
Старики всему верят, люди зрелого возраста во всем сомневаются, молодые все знают.
* * *
Юноша хочет хранить верность, да не хранит; старик и хотел бы изменить, да не может.
* * *
У юности целое царство впереди. Каждый из нас родится царем, и многие, подобно царям, умирают в изгнании.
* * *
Трагедия старости не в том, что человек стареет, а в том, что он душой остается молодым.
* * *
Как только человек доживет до таких лет, когда надо понимать, он перестает понимать что бы то ни было.
* * *
Чтобы вернуть молодость, стоит только повторить все ее безумства.
* * *
Чтобы вернуть свою молодость, я готов делать все – только не вставать рано, не заниматься гимнастикой и не быть полезным членом общества.
Об образовании
Образование – замечательное дело, надо лишь хоть иногда вспоминать о том, что ничему, что стоит знать, научить невозможно.
* * *
Жажда знаний есть плод долгих лет учения.
* * *
Общество производит плутов, а образование делает одних плутов умнее, чем другие.
* * *
Три письма, которые вы мне написали после нашего разрыва, так хороши и в них так много орфографических ошибок, что я до сих пор не могу удержаться от слез, когда перечитываю их.
* * *
Высокообразованный, сведущий человек – вот современный идеал. А мозг такого высокообразованного человека – это нечто страшное! Он подобен лавке антиквария, набитой всяким пыльным старьем, где каждая вещь оценена гораздо выше своей настоящей стоимости.
* * *
Хорошо образованный человек противоречит другим, мудрый – противоречит себе.
* * *
Советовать людям, что им читать, как правило, бесполезно либо вредно. Но вот сообщить людям, чего читать не следует, – совсем другое дело, и я охотно предложил бы включить эту тему в факультативный университетский курс.
* * *
Все решительно неспособные чему бы то ни было учиться взялись поучать – вот чем увенчалась наша страсть к образованию.
* * *
Люди учат, чтобы скрыть свое невежество, так же, как улыбаются, чтобы скрыть свои слезы.
* * *
Тот, кто так озабочен просвещением других, никак не выберет времени для собственного просвещения. Истинным идеалом для человека является рост его собственной культуры.
* * *
Храни вас боже оказаться рядом с человеком, всю жизнь стремившимся образовывать других. До чего узок горизонт этих людей! До чего утомляют они и нас, и, должно быть, самих себя, до бесконечности повторяя и пережевывая одни и те же мысли!
* * *
На экзаменах глупцы задают вопросы, на которые мудрые не могут ответить.
* * *
Экзамены ровно ничего не значат. Если вы джентльмен, то знаете столько, сколько нужно, а если не джентльмен – то всякое знание вам только вредит.
О беседе, воспитании, этикете
– Вы всегда понимаете то, что говорите?
– Да, если внимательно слушаю.
* * *
Я люблю говорить ни о чем. Это единственное, о чем я что-нибудь знаю.
* * *
– Только вы один и говорили все время, не закрывая рта.
– Кто-то же должен слушать, а говорить я люблю сам. Это экономит время и предупреждает разногласия.
* * *
В разговоре следует касаться всего, не сосредоточиваясь ни на чем.
* * *
Чтобы приобрести репутацию блестяще воспитанного человека, нужно с каждой женщиной говорить так, будто влюблен в нее, а с каждым мужчиной так, будто рядом с ним изнываешь от скуки.
* * *
Только не торопитесь со мною соглашаться. Когда со мною соглашаются, у меня всегда такое чувство, что я где-то напутал.
* * *
Слушать – это очень опасно: тебя могут убедить. А человек, который уступает доводам разума, очень неразумное существо.
* * *
Я не верю ни единому слову из того, что вы мне говорите... или я вам.
* * *
Я обычно говорю то, что у меня на уме. В наши дни это большая ошибка: тебя слишком часто понимают неправильно.
* * *
В наше время быть понятым значит попасть впросак.
* * *
Я живу в постоянном страхе, что меня поймут правильно.
* * *
Если скажешь правду, все равно рано или поздно попадешься.
* * *
Сказать человеку в глаза всю правду порою больше, чем долг, – это удовольствие.
* * *
Давать советы – всегда ошибка, но хорошего совета тебе не простят никогда.
* * *
Рассказать – значит пережить сызнова. Поступки – первая трагедия жизни, слова – вторая. И слова, пожалуй, хуже. Слова жалят.
* * *
Ученый разговор – занятие умственно безработных.
* * *
Как все ораторы, которые ставят себе целью исчерпать тему, он исчерпал терпение слушателей.
* * *
Я люблю послушать, как злословят о других, но не обо мне, – последнее не имеет прелести новизны.
* * *
В основе каждой сплетни лежит хорошо проверенная безнравственность.
* * *
Злословие – это сплетня со скучным оттенком морали.
* * *
Это прямо чудовищно, как люди себя нынче ведут: за вашей спиной говорят о вас чистую правду.
* * *
Я не желаю знать, что говорят обо мне за моей спиной. Это слишком мне льстит.
* * *
Всегда приятно не прийти туда, где тебя ждут.
* * *
Теперь хорошее воспитание – только помеха. Оно закрывает перед вами множество дверей.
* * *
Быть естественным – это поза, и самая ненавистная людям поза!
* * *
Чтобы быть естественным, необходимо уметь притворяться.
* * *
Искренность в небольших дозах опасна, а в больших – смертоносна.
* * *
Вульгарность – это просто-напросто поведение других людей. Другие – вообще кошмарная публика. Единственное хорошее общество – это ты сам.
* * *
Джентльмен – это человек, который никогда не оскорбит ближнего без намерения.
* * *
Я всегда очень дружески отношусь к тем, до кого мне нет дела.
* * *
Обедать в половине седьмого! В такую рань! Да это все равно что унизиться до чтения английского романа. Ни один порядочный человек не обедает раньше семи.
* * *
Когда человек приходит в гости, он тратит время хозяев, а не свое.
Об обществе
Бывать в обществе просто скучно. А быть вне общества – уже трагедия.
* * *
Люди, принадлежащие к хорошему обществу, интересны лишь масками, которые каждый из них носит, а отнюдь не тем, что за этими масками скрыто.
* * *
Чудесный бал! Так и вспомнилось прежнее время. И дураков в обществе не убавилось. Приятно убедиться, что здесь все по-старому.
* * *
Свет создан дураками, чтобы умные люди могли жить в нем.
* * *
Во фраке и белом галстуке каждый, даже биржевой маклер, может сойти за культурного человека.
* * *
Человек, который может овладеть разговором за лондонским обедом, может овладеть всем миром. Будущее принадлежит денди.
* * *
Я люблю званые обеды в Лондоне. Умные люди просто не слушают, что им говорят, а глупые не говорят вовсе.
* * *
В Париже такие истории создают человеку известность, но в Лондоне у людей еще так много предрассудков. Здесь никак не следует начинать свою историю со скандала. Скандалы приберегают на старость, когда бывает нужно подогреть интерес к себе.
* * *
Во всем Лондоне есть только пять женщин, с которыми стоит поговорить, да и то двум из этих пяти не место в приличном обществе.
* * *
Все можно пережить, кроме смерти; все можно перенести, кроме хорошей репутации.
* * *
Все хорошие шляпы создаются из ничего – как и все хорошие репутации.
* * *
Он, должно быть, весьма почтенный человек. Я ни разу в жизни не слышал его имени, а это в наши дни много значит.
* * *
Тщательнее всего следует выбирать врагов.
* * *
В близкие друзья я выбираю себе людей красивых, в приятели – людей с хорошей репутацией, врагов завожу только умных.
* * *
Врагов у него нет – не такой уж он выдающийся человек.
* * *
Все сочувствуют несчастьям своих друзей и лишь немногие радуются их успехам.
* * *
Вы его знаете? Я знаю его так хорошо, что не разговариваю с ним уже десять лет.
* * *
Я люблю знать все о своих новых знакомых и ничего – о старых.
* * *
Я никогда бы не стал его другом, будь я знаком с ним. Это очень опасно – хорошо знать своих собственных друзей.
* * *
Споры – крайне вульгарная вещь. В хорошем обществе все имеют в точности одно и то же мнение.
* * *
Всякий, кому довелось пожить среди бедных, подтвердит, что братство людское не пустая выдумка поэтов, а самая гнетущая и гнусная реальность; и ежели писатель обязательно стремится познать нравы высшего общества, он мог бы с тем же успехом постичь их, изобразив торговок спичками или разносчиков фруктов.
* * *
Если низшие сословия не будут подавать нам пример, какая от них польза?