- Но это вы зря. Наше государство защищает всех наших граждан. Это у вас панические настроения.
- Разве ваш папа афиширует, что у него есть за коллекция?
- Нет.
- А почему?
- Потому что папа скромный и не любит выпячиваться.
- Если бы он выпятился, то завтра коллекции у него не будет.
- Не знаю, вы говорите неубедительно.
- Мою квартиру уже пять раз грабили и каждый раз милиция не возбуждала дело.
- Коллекция то осталась цела?
- Я ее хорошо спрятал.
Музыка кончилась. Мы отходим с Леной в сторону и тут же кто то меня щипает в ягодицу. Рядом стоит Соня, она обращается к Лене.
- Интересно, он вам еще не наговорил гадостей.
- Не успел.
- У вас все еще впереди. Братик, может ты меня пригласишь на следующий танец?
- Разве у тебя мало кавалеров? Посмотри какой ты привела за собой обезьянник.
Четверо молодых парней в двух шагах от нас, идиотски улыбались до ушей.
Девушки фыркнули.
- Я хочу потанцевать не с обезьяной, а с тобой.
- Прости, но у меня еще одна деловая встреча.
- Знаю я твои деловые... А впрочем, мне безразлично, какая очередная партнерша у тебя деловая.
Мне она начинает надоедать. Я хватаю ее за руку.
- Прости, Лена, мы сейчас.
Тащу ее через зал.
- Куда ты? Отпусти, мне больно.
Возле взлохмаченного мужика мы останавливаемся.
- Здравствуйте, Кирилл Мефодиевич.
- Вася, привет.
- Кирилл Мефодиевич, помогите вот этой кукле...
- Я не кукла, отпусти, - она вырывает руку. - Меня звать Соня.
- Помогите этой Соне, перейти в ваш институт. В университете она уже побывала и теперь ей нужна смена обстановки.
- Вы что неуспевающая? На каком курсе вы учились?
- На втором, но я отличница. Я только...
- Она только что сменила фамилию. Вышла за муж за придурка, моего брата.
Соня зашипела как змея. Но я поймал все же ее за руку и сжал кисть.
- Ой.
- Ну что же, если это семейные дела, то нет проблем. Я ее возьму к себе, пусть учиться на программиста.
- Но у нас затруднения. Хотя у нее есть переводка, но новый паспорт она получит через две недели, а занятия у вас начнутся на следующей неделе.
- Пусть приходит ко мне на кафедру завтра с переводкой. Я ее оформлю пока без паспорта. Ох уж, эти молодые.
- Спасибо, Кирилл Мефодиевич. Соня, ты чего молчишь?
Я опять сжимаю руку.
- Ой. Спасибо. До свидания, Кирилл Мефодиевич. Я приду завтра.
Мы отходим и тут я ее отпускаю.
- Через десять минут мы уезжаем от сюда.
- Что-нибудь еще произошло?
- Да. Я должен сегодня уехать в Выборг.
- Опять копать кладбища?
- Нет. Искать правду.
- Этого еще в твоей коллекции не было.
- Иди, потанцуй лучше с твоими поклонниками.
- А с тобой нельзя?
- Я здесь для деловых бесед.
- А Лена?
- Что Лена? Она дочь коллекционера и здесь тоже выполняет свою работу. Иди.
Я подтолкнул ее и пошел искать Савелия Андреевича.
- Так что ты мне хочешь предложить? - старик потягивал шампанское в буфете.
- Несколько орденов времен Анны Иоановны, пуговицы, шпоры и пряжку.
- И от куда все достаешь? Здесь паршивую иголку времен Ивана Грозного за десять лет не найдешь, а у тебя всегда товар. Приходи в среду, приноси все.
- Приду.
- Поговорил с Сергей Филипповичем?
- Поговорил.
- Ну и как?
- Мы не о чем не договорились...
- Жаль. Теперь... жарковато будет. Приходи в среду к семи.
На что же он намекает?
Мы с Соней едем в машине.
- Вася, возьми меня собой в Выборг, - просит она.
- Сейчас нельзя. В следующий раз.
- А Лена тебе нравиться?
- Она на меня обиделась.
- За что?
- Я ее назвал мумией, набитой ватой.
Соня в восторге хлопает в ладошки.
- Я была уверена, что ты что-нибудь выкинешь такое.
У дома с вещами стоит Толя и ждет нас.
- Вася, мы не опаздываем?
- Нет. Ты садись в машину и жди меня. Мне надо переодеться. Пошли, Соня.
В квартире Соня сразу скидывает туфли и валиться на диван.
- Ох и устала же я с непривычки.
Я переодеваюсь, незаметно достаю из шкафа кинжал и засовываю под рубаху.
- Я поехал.
- Приезжай побыстрей.
ПОНЕДЕЛЬНИК, 26 АВГУСТА
Начал крапать дождь, мелкой сеткой забрасывает стекло. Два часа мы в темноте гоним по почти пустынному шоссе. В городе Выборге я сворачиваю на улицу, примыкающую к парку Монрипо, и останавливаюсь.
- Пошли, Толя, возьми лопату.
По-прежнему моросит. Мы пролезаем ограду и я веду его ощупью по темным дорожкам. Через десять минут до нас доносятся звуки копающих лопат. Теперь мы видим мелькающий свет фонариков.
- Мы должны разделиться, - шепотом инструктирую я Толю. - Ты зайдешь с той стороны и возьмешь на себя ближнего, я с этой стороны...
- Хорошо.
Толя по кошачьи уходит в темноту. Я приближаюсь к копающим. Ко мне спиной стоит фигура и светит фонариком в яму. Слышен их приглушенный разговор.
- Да аккуратно, ты... Осторожно отгребай лопатой. Все попортишь...
- Я не виноват, что гроб сгнил, вся земля легла на мертвеца...
- Тише, ты дурак.
В это время, в слабом отражении света, напротив возникла огромная фигура Толи. Его лопата опустилась на голову торчащую из ямы. Фигура с фонариком дернулась и грохот выстрела потряс темноту. Толю отбросило назад. Я бросаюсь вперед. Фигура разворачивается ко мне, пытаясь поймать лучом света нового врага, но мой кинжал вошел в живот человеку и остался там. Фонарик подпрыгнул и упал на землю.
- Ах ты, гад, - человек согнулся, схватившись за живот, - пришел все таки, сволочь...
Это был он, Сергей Филиппович.
Я ударил его ногой в лицо и тело повалилось в яму. Фонарик на земле высветил блестящий пистолет. Я поднял его, поднял фонарик и посветил вниз. Под телом Сергея Филипповича барахтался человек. С другой стороны ямы, упершись окровавленным лицом в стенку, неподвижен еще один.
- Это я, Андрей, - наконец поднялся барахтающийся человек. - Вы вовремя пришли, этот ненормальный, готов был нас прикончить в этой дыре.
- Давай вылезай, сейчас уходим.
- Сейчас. Я тут одну штучку нашел.
Андрей перегибается через Сергея Филипповича и срывает что то с присыпанных костей.
- Смотри.
Он протягивает мне желтоватую, красиво сделанную тонкую фигурку женщины, перевитую лозой на толстом тяжелом шнуре - цепочке.
- Что это?
- Аксельбант, я думаю он из чистого золота.
- Давай вылезай.
Я протягиваю руку и вдруг Андрей дернулся, из-за его плеча появилось оскаленное лицо... Сергея Филипповича. Струйка крови стекала из его рта на землю. Голова Андрея начала проваливаться вниз, а на ее месте показалась рука со знакомым окровавленным кинжалом. Я поднял пистолет и выстрелил Сергею Филипповичу в лоб. Теперь его тело отбросило в противоположный угол, прямо на того мужика, который прижался к стенке. На дне ямы лежат три неподвижных тела и тут я вспоминаю о Толе.
- Толя, ты жив.
- Здесь я, - раздался тихий голос в темноте. - Ранил, сука. Помоги мне.
Я направляю фонарик на его голос. За выброшенным валом земли, сидит Толя и держится за руку.
- Я сейчас, Толя.
Запихиваю аксельбант и пистолет в карман и подбегаю к Толе. Его рука в крови.
- Черт, надо йод и бинты, а все в машине. Ты посиди здесь, на фонарик. Я сейчас подгоню машину.
Мчусь через парк, через этот противный дождь, через темноту, слабо ориентируясь на чуть светлые дорожки туда, где оставил машину, на слабый свет города. Завожу ее, огибаю весь забор и подъезжаю к воротам в парк. Встревоженный сторож, с капюшоном на голове, стоит у домика.
- Эй, открывай.
- Вы кто?
- Я из милиции. Там стреляли, мне нужно посмотреть.
- А я думал, не ослышался ли. Сейчас открою. Помощь нужна?
- Если мне будет нужно, я вызову, у меня в машине радиостанция.
Сторож открывает ворота и я еду по аллеям парка. Мелькнул свет фонарика. Я подъезжаю прямо к Толе.
- Давай, перейдем в машину.
Он с кряхтением поднимается, я поддерживаю его. Укладываю Толю на заднее сидение, оголяю рукав до предплечья. Слабый свет лампочки, высвечивает маленькую дырочку, кровь идет с другой стороны руки, значит отверстие сквозное. Заливаю все йодом и перебинтовываю руку, перетянув ее под мышкой.
- Ты это, того, - просит Толя, - закопай яму. Нельзя так оставлять следы.
- А ты как?
- Я потерплю.
Вылезаю из машины и, подобрав лопату у ямы, начинаю забрасывать тела. Только через пол часа поставил расколотую плиту на место, раскидал вокруг и затоптал сухую траву для маскировки. Возвращаюсь к машине.
- Как твои дела? - спрашиваю Толю.
- Болит, стерва. Ты следы стер, все там в порядке?
- Все. Закопал и плиту поставил. Дождь сотрет все следы.
- Тогда поехали.
Сторож все также стоит у входа.
- Что там?
- Вот подобрал человека. Его малость поколотили, теперь отвезу в больницу.
- А кто стрелял?
- Не знаю. Удрали мерзавцы. Бегал по всему парку искал их. Ну, я поеду.
- Проезжай.
Два часа безумной гонки до Ленинграда и вот я помогаю Толе добраться до его квартиры. Ирка сразу в панике, а я беру телефонную трубку и звоню Савелию Андреевичу.
- Алле, - слышится сонный голос.
- Алле. Это я, Василий Денисович. Савелий Андреевич, моему напарнику нужен срочно врач.
- Обратитесь в больницу.
- У него пулевое ранение.
На том конце тишина, потом голос кряхтит.
- Понимаю. Называйте адрес, я сейчас позвоню одному человеку.
Я называю Толин адрес, кладу трубку на место и валюсь на кресло.
- Ира, сейчас придет врач...
- Да как же вы...
- Ира, произошла неприятность. Мы напоролись на мерзавцев, а те с оружием...
- Кончать надо ваши вылазки. Хоть это и дает нам деньги, но лучше бы честно работать.
Она идет к мужу. Я устаиваюсь в кресле и жду. Через пол часа звонок в дверь. Я открываю. На пороге стоит старомодный старичок с саквояжем.
- Здесь больной?
- Да, доктор, заходите.
Он сразу моет руки и идет к Толе. Разматывает повязку и начинает проверять рану.
Через тридцать минут, все закончено. Толю перевязали, дали ему успокоительного. Мы вышли с доктором в коридор.
- Ну что доктор? - спрашиваю я.
- Ничего. Он хорошо отделался. Пуля прошла в миллиметре от кости. Рука поболит еще две недельки и все пройдет.
Я вытаскиваю деньги и передаю доктору.
- Вас подвезти, у меня внизу есть машина.
- У меня своя машина, благодарю.
Тихо прихожу к себе на квартиру. Соня спит. Я устраиваюсь на кухне. Кладу голову на стол и... засыпаю.
Меня трясет за плечо Соня.
- Вася, вставай. Тебе пора на работу.
С трудом отрываю голову от стола.
- Спасибо. Сколько времени? Ух ты, я же забыл завести будильник.
Иду в ванну, там моюсь и переодеваюсь. Выхожу на кухню, Соня приготовила мне яичницу.
- Тебе кажется сегодня идти в институт? - спрашиваю ее.
- Знаю.
- Вот ключи от квартиры, там в письменном столе, в верхнем ящичке, деньги, возьми сколько нужно, а на столе твоя переводка и не забудь, перед уходом поставить квартиру под охрану. Там на стене телефон вневедомственной охраны, набери его, когда будешь выходить. Когда придешь, не забудь позвонить туда же и предупредить, что ты пришла.
- Слушаюсь, товарищ генерал.
- Не делай глупости, не звони и не встречайся со старыми знакомыми, иначе перепугаешь пол города.
- Надеюсь, больше указаний не будет.
- Будут. В институте, представишься уже с новой фамилией, моей. Скажешь, вышла за муж и сдала паспорт в милицию, через неделю его принесешь.
- За муж, за тебя?
- За черта. Ты сама захотела жить по новому, поэтому придется соврать.
- За черта не хочу.
Я начинаю злиться.
- Получишь паспорт, выходи за ангела.
- Я подумаю об этом.
- Слава богу.
У моего рабочего места гости. Рядом с улыбающейся Леной Прохоровой стоит черноволосая, горбоносая грымза.
- Вот, Раечка, это и есть Василий Денисович.
Грымза-Раечка по мужски жмет мне руку.
- Что же вы, товарищ, не посещаете комсомольское бюро. Как никак, решается ваша судьба.
- Извините, у меня всегда дела, то на работе, то в других общественных местах...
- Это каких? - настораживается Раечка.
- Я член городской коллегии коллекционеров, - не моргнув глазом вру я.
Слово "коллегия" завораживает комсомольского работника.
- В Коллегии...
- Да, да, - подтверждает Леночка, - я уже проверяла.
- Чего же вы раньше не говорили. Рабочий, человек от станка и еще такая общественная нагрузка, член коллегии... Я согласна, Лена, пусть будет наша встреча здесь на рабочем месте Василия Денисовича, считается как выездное бюро комсомола. Неважно, что нет других членов бюро, протокол все подпишут. Вы знаете, что вас выдвигают на должность заместителя начальника цеха?
- Знаю.
- В вашем деле много проколов, это и взрыв в цехе синтеза и организация пьянок здесь, но учитывая ваши деловые качества и естественные ошибки молодости, мы считаем, что все эти события не пройдут для вас даром, вы учтете ошибки и уже на новом месте постараетесь их не допускать. Лена, у тебя что-нибудь есть, дополнить?
- Нет. Только замечание. Пусть, на новом месте, как гнусный дворник не хамит и не грубит людям.
- А что, замечены такие факты?
- Нет, но это пожелание.
- Тогда, Василий Денисович, от имени комитета комсомола предприятия, мы вас представляем на должность заместителя начальника цеха. И скажите спасибо Леночке, если бы не она..., я бы сюда не пришла...
- Спасибо, Леночка. Я надеюсь, что мы еще торжественно отметим мое выдвижение.
- Но... но... но, - грозно сдвинула брови Раечка, - только ни каких пьянок...
В обеденный перерыв я пробрался в табельную цеха и из местного телефона позвонил.
- Алле, это Константин Ильич?
- Да. А кто это?
- Это я, Василий Денисович.
- А... Вася... Рад тебя слышать? Какие новости?
- Готовьте Неаполитанского Орла. Я выполнил соглашение.
На другом конце тишина.
- Это... точно?
- Да. Вы, извините, но мой орден, вы получите через день, после того как передадите Орла мне.
- Хорошо, сегодня после работы, мы сможем встретиться и подъехать ко мне домой?
- Конечно.
- Тогда я вас жду за воротами, у машины.
Мы едем в машине Константина Ильича.
- Как вам удалось так быстро от него избавиться? - спрашивает он меня.
- Стоит ли обсуждать этот вопрос...
- Меня сейчас волнует еще одна вещь, кто возьмет его коллекции. Кому они перепадут?
- Наверно близким. Кто там у него: жена, дети?
- Никого, кроме брата, нет.
- Значит все возьмет брат.
- Этот все растранжирит. Кроме рукописей, у него в голове ничего нет.
- Вы у него сможете купить все?
- Конечно нет. По моим представлениям это надо миллионы рублей. Где их взять? Слушайте, Василий Денисович, а почему бы нам с вами не поделиться. Вы мне одолжите часть денег. Я куплю пол коллекции, а вы вторую половину.
- Судя, даже по стоимости моей коллекции, а у Филипповича она в два раза больше, мне и вам все равно денег не хватит.
- Вот черт. Где же наскрести деньжат?
- Вы только не гоните события. Август Филиппович сначала должен узнать об исчезновении брата.
- Это конечно...
В большой квартире заваленной, мебелью и картинами, Константин Ильич просит меня подождать в гостиной, сам он уходит в кабинет и через минут двадцать приносит коробочку.
- Вот он.
Я раскрываю коробочку и блеск камней сразу заиграл в глазах. Теперь надо тщательно осмотреть орден, чтобы не подсунули подделку. Константин Ильич насмешливо наблюдает за мной.