Системное меню Joost содержит пока всего два пункта: Preferences и Help, хотя, судя по ширине списка, в дальнейшем разработчики планируют добавить опций. В настройках можно задать такие параметры, как запуск программы в оконном или полноэкранном режиме, показ/скрытие My Channels и My Joost, запуск/остановка воспроизведения в режиме выбора канала, длительность демонстрации элементов управления в секундах, продолжительность движения мыши для их появления (по умолчанию полсекунды) и ряд других временных настроек. Там же можно задать размеры окна для воспроизведения (по умолчанию 700х400 пикселов), определить, будет ли после перезапуска загружаться тот канал, на котором вещание было прервано, и возобновлять ли трансляцию сразу после запуска программы.
В My Channels на момент сдачи статьи в печать можно было выбрать 74 канала, преимущественно развлекательной и познавательной тематики. Среди выбранных наудачу передач оказались рассказ о жизни подводного мира, интервью с финалисткой музыкального конкурса, трансляция чемпионата по покеру и т. п. Хотя был и репортаж о проблеме СПИДа. Как оказалось, это совместный некоммерческий проект CNN и MTV.
Cоздатели Joost уверяют, что скоро количество транслируемого контента будет практически безгранично. Пока же бизнесмены сосредоточились на наиболее целевой аудитории – мужчинах до тридцати пяти – и забивают эфир фантастикой, клипами, комедиями и спортом. При этом разработчики принципиально не вкладываются в рекламу своего проекта, как и в случае со Skype.
Виджеты
В My Joost можно выбрать дополнительные возможности, доступ к которым предоставляется непосредственно во время просмотра передач. В такой форме реализованы все плагины Joost (учитывая открытые исходники приложения, можно ожидать появления виджетов от независимых разработчиков, как, например, в Google Desktop), и, видимо, дальнейшие новшества будут заключаться не только в отлове багов, появлении новых каналов и увеличении количества доступных виджетов. В версии 0.8 пользователю доступно шесть таких дополнений.
Прежде всего – доска объявлений, в которой пока рассказывается лишь о замечательных возможностях Joost в целом и содержимого My Joost в частности. Есть часы, которые можно установить на экране; новостной информер, сообщающий об очередной модификации сервиса и прочих обновлениях. Кстати, там было написано, что 0.8 – это последняя версия накануне выпуска так называемой Big Beta. О том, какие функции появятся в "большом релизе", разработчики не говорят, хотя вполне возможно, что новизна будет заключаться не в технологической модернизации, а в появлении свободного доступа к сервису без оформлений заявки и получения пароля.
Создатели много внимания уделили интерактивной составляющей своего ТВ. Так, зрители могут смотреть ТВ и параллельно общаться в "чате канала", то есть делиться впечатлениями с людьми, смотрящими тот же канал. Впрочем, при желании можно перейти в любую другую "комнату". Поначалу у нового пользователя имеется неудобоваримый ник, содержащий слово "guest", и идентификатор из произвольной последовательности цифр и букв. Но его можно сменить на что-нибудь более осмысленное, зарегистрировавшись в системе. Увы, пока количество зрителей нового ТВ ограничено тестерами в чат-румах, редко когда можно встретить несколько человек, смотрящих одну и ту же передачу. Впрочем, проверялось это, разумеется, не на всех программах, и к тому же в субботу в первой половине дня, то есть явно не в телевизионный прайм-тайм.
К интерактивным «примочкам» сервиса можно отнести и наличие встроенного IM-пейджера, для доступа в который можно использовать учетную запись в Gmail или Jabber. И наконец, пользователю предлагается неизменный в наше «вебдванольное» время инструмент для оценки той или иной передачи. Виджет Rate It позволяет присвоить просматриваемой программе от одной до пяти "звезд". Этот рейтинг, по замыслу разработчиков, является основным показателем интересности той или иной передачи и впоследствии, видимо, будет напрямую влиять на стоимость внедряемой в видео рекламы. Если оставить виджет висящим на экране постоянно, он будет показывать средний балл каждой транслируемой передачи и количество проголосовавших.
Рыночный альянс
Но самой нашумевшей сделкой стало достигнутое в конце февраля сего года соглашение между Joost и корпорацией Viacom, владеющей MTV, Nickelodeon и еще несколькими развлекательными кабельными телеканалами. Заключению договора предшествовал конфликт между медиа-компанией и Google. Представители Viacom, обнаружив на YouTube более сотни тысяч своих клипов, выложенных, разумеется, без разрешения правообладателя, потребовали от руководства видеосервиса убрать контент и попытались, как и другие участники телерынка, попутно заключить лицензионное соглашение с сайтом.
Однако предложенные Google условия компанию не устроили, и уже через две недели Joost рапортовал о появлении своего первого партнера. Обычно переговоры об условиях размещения/трансляции контента в Сети длятся дольше, однако молодое пиринговое ТВ остро нуждается в расширении зрелищного ассортимента, и его владельцы не стали особо торговаться с Viacom. На каких условиях будут сотрудничать компании, неизвестно, но, по оценкам экспертов, опубликованным на страницах The New York Times, справедливым будет распределение рекламных доходов с 65-процентной долей Viacom. Помимо телеконтента, Joost по контракту получил право на трансляцию фильмов киностудии Paramount.
Впрочем, стоит помнить, что Joost еще не вышел из статуса бета-тестирования, и наверняка, после того как сервис перейдет в режим полноценной работы и получит более широкую известность среди интернет-пользователей, условия размещения телепрограмм в онлайн-эфире станут более жесткими. Тем более что владельцы Joost, в отличие от владельцев YouTube, будут заключать контракты без каких-либо знаков покаяния, а потому особо стараться угодить правообладателям им не нужно, так как возможность несанкционированного появления нелицензионного видео в эфире исключается. Кроме того, нельзя исключать, что в будущем получит распространение софт, позволяющий копировать передачи Joost, подобно тому, как сейчас на рынке существует с десяток программ для захвата аудиопотоков с интернет-радио. Но тут уж ничего не попишешь, совершенной защиты медиа-контента, к сожалению или к счастью, создать невозможно, и лейблам остается довольствоваться тем, что есть.
Требовательный сервис
Есть несколько факторов, которые могут ограничить количество потенциальных зрителей Joost. Прежде всего это высокие требования к скорости доступа. Минимальная ширина канала составляет 1 Мбит/с, объем генерируемого за час трафика в среднем – 250 Мбайт. Подобной скоростью безлимитного доступа могут похвастаться не все интернет-пользователи в США и странах Европы, не говоря уж о России, но будем надеяться, что это лишь вопрос времени. К тому же на Joost пока не транслируются программы в прямом эфире – только уже записанный контент. Ходят слухи, что в дальнейшем все будет интереснее, но вот хватит ли мегабита на прямую трансляцию – пока вопрос. Ну и минимальные технические требования у Joost вполне на уровне. Тактовая частота процессора – 500 МГц, объем оперативной памяти – 512 Мбайт, видеопамяти – 48 Мбайт, DirectX 9.0c, ну и Windows XP, в том случае если выбрана Win-версия (есть еще варианты для Mac OS и Linux). При запуске установочная программа проверяет компьютер, выявляет недостаточные параметры и критичность того или иного несоответствия, после чего выносит вердикт: можно устанавливать, нужен апгрейд или имеет смысл попробовать, авось и запустится.
Телеонлайн
Видеомания в разгаре
Самыми предприимчивыми оказались владельцы сайтов, ориентированных на работу с любительским видео, а также площадки для телевещания в Сети. Кто-то из владельцев подобных ресурсов начал заниматься монетизацией самостоятельно, а кто-то избрал более простой путь, продав раскрученные, но убыточные стартапы крупным корпорациям. Впрочем, доткомы-ветераны и сами основательно подготовились к видеобуму в Сети.
В частности, проект Yahoo Video охватил сразу два популярных направления – теперь пользователи могут и размещать ролики в Сети, и транслировать собственный контент. Впрочем, материалы у Yahoo не сплошь уникальные. Корпорация пользуется видеобазой другого получившего в последнее время известность сервиса – Current TV. В копилке этого ресурса на частное видео приходится лишь около трети контента, все остальное – профессиональные ролики. В целом же качество материалов на Current TV заметно выше, чем на YouTube, а значит, можно предположить, что по мере повышения требовательности пользователей известность этого проекта будет расти. Интересно, что Current TV также работает как вещающий в Сети канал, в эфир которого попадают лучшие ролики. За видео, достойное трансляции, голосуют сами посетители сайта.
Хоть и поздновато, но все же среагировала в видеонаправлении и Microsoft. Уже в этом году корпорация начала бета-тестирование своего сервиса MSN Soapbox, который очень напоминает по функциональности YouTube. В частности, Soapbox позволяет загружать и просматривать видео практически любого формата, давать загруженным роликам текстовые пояснения, присваивать теги и сортировать контент по категориям. Будущее этого сервиса пока туманно. Не имея никаких уникальных достоинств, Soapbox, однако, отсекает немалое количество потенциальных пользователей, работающих в Firefox. Сомнительно, что люди предпочтут сменить браузер на IE ради того, чтобы иметь возможность просматривать видео и загружать свои ролики именно на Soapbox, ежели у них имеется возможность сделать то же самое на YouTube и двух сотнях других сайтов.
Меж тем многие стартапы, появившиеся в последние год-два, делают ставку именно на дополнительные возможности, не имеющиеся у YouTube, ну и, может быть, еще парочки именитых аналогов. В качестве примера можно привести сайт Veoh (www.veoh.com), заурядный хостинг любительского видео, который одним из первых внедрил функцию закачки понравившихся роликов на компьютер. Это довольно интересная попытка, поскольку большинство других сервисов не предоставляют такой возможности. Разумеется, в Интернете широко распространены инструкция и программные приложения по скачиванию контента с YouTube, но это все же дико неудобно по сравнению с одним-единственным кликом на кнопке "download".
Другое направление для привлечения зрителей – онлайн-каталоги телеканалов, рассортированных по категориям, подобно тому, как это сделано в поисковиках и подкаст-сервисах. Сейчас в Сети уже можно отметить ряд крупных проектов, таких wwiTV, Streamick.com, ChannelChooser, Live TV Online, Choose&Watch и ChannelKing. Большая часть таких сайтов предоставляет доступ к американскому и европейскому телевещанию. Но, думается, скоро там будут представлены каналы и из других регионов. К тому же хорошим тоном для подобных ресурсов постепенно становится создание собственного канала, как, например, на Democracy.com.
Ну и, разумеется, многие интернет-бизнесмены, решившие подзаработать на видеобуме, делают ставку на сервисы с развернутыми возможностями по созданию социальных сетей. Таким, например, является сервис Grouper. Пока непонятно, насколько радужными окажутся перспективы этого ресурса, но его создатели уже вполне удовлетворены. Корпорация Sony с легкостью выложила $65 млн. за их детище, доля которого на рынке онлайн-видео на момент покупки не превышала 1%.
Об этой сделке много судачили в околорыночных кругах, сомневаясь в адекватности цены, но вскоре внимание наблюдателей переключилось на другое, еще более примечательное событие. А именно на продажу YouTube, за который Google заплатил $1,65 млрд. (на все другие поглощения вместе взятые компания потратила лишь $130,5 млн.). Когда Google приобрел сервис любительского видео, эту сделку восприняли с большой долей скепсиса, хотя бы потому, что дотком уже разработал и запустил собственный аналогичный проект Google Video, который к моменту поглощения успел завоевать популярность у интернетчиков. Два схожих по функциональности ресурса сейчас работают параллельно. Причем YouTube по сей день не приобрел никаких стандартных для «созвездия» Google особенностей. В него не стали интегрировать систему авторизации по единому Gmail-аккаунту, оставили без изменений дизайн. И, видимо, ничего такого ожидать не приходится.
YouTube и Co
Видеополигон
Google в апреле запустил специальный раздел YouTube TestTube, где планирует обкатывать новые функции портала, прежде чем внедрить их в «большой» YouTube. Пользователям предлагается высказываться по поводу экспериментальных затей компании.