Проиграл так проиграл
Наглядный пример того, сколь опасной для карьеры офисного служащего может оказаться даже простейшая компьютерная игра, показал мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг. Сопровождаемый журналистами во время делового визита в один из офисов своего ведомства, Блумберг заметил на дисплее сотрудника запущенного «Солитера». Беднягой, не догадавшимся свернуть предательское окошко, оказался 39-летний Эдвард Гринвуд, отработавший на этом месте уже шесть лет (и получавший всего 27 тысяч долларов в год). Не моргнув глазом Блумберг перед фотокамерами пожал подчиненному руку и прошествовал дальше, однако затем приказал уволить Гринвуда, объяснив свое решение просто: работа – не место для игр.
Вскоре у Гринвуда взяли интервью, и история получила огласку, попав на страницы газет. Нерадивый сотрудник оправдывался как мог, напирая на то, что играл только во время обеденного перерыва и изредка после трудовых запарок, чтобы «восстановить работоспособность». Но на бывшего начальника его стенания не произвели ни малейшего впечатления. Миллиардер, известный жестким подходом к организации трудового процесса, лишь подтвердил свое решение, призвав подчиненных забыть о перерывах за рабочим столом.
Страшно даже представить, какими репрессиями обернулась бы воображаемая экскурсия Блумберга в российскую компанию средней руки. К счастью, Россия не Америка, но все же в следующий раз, вызывая бухгалтерию на десматч с ИТ-отделом, проявляйте осторожность: возможно, и вашему начальству не чужды идеи производственного перфекционизма. – Е.З.
Если тебе Sony Ericsson имя
Сразу две европейские компании, специализирующиеся на компьютерной безопасности, предупредили о новой дыре в защите, обнаруженной в четырех моделях сотовых телефонов Sony Ericsson: K600i, V600i, W800i и T68i. Как информирует релиз французской фирмы FrSIRT (French Security Incident Response Team), причиной уязвимости стала ошибка в реализации функций сервиса Bluetooth, из-за чего телефоны некорректно обрабатывают искаженные пакеты протокола L2CAP (Logical Link Control and Adaptation Layer Protocol). Если злоумышленник внесет определенные искажения в заголовки таких пакетов, то их передача по Bluetooth в телефон жертвы будет равнозначна атаке типа «отказ в обслуживании», результатом которой становится прекращение работы мобильника.
Датская фирма Secunia сообщает о той же самой уязвимости Bluetooth-телефонов, но обе компании отмечают, что степень опасности подобной атаки следует оценивать как «низкую». Во-первых, вредитель должен приблизиться к жертве на расстояние действия Bluetooth, то есть порядка 15 метров (если, конечно, он не вооружен специальным «BT-ружьем» с оптическим прицелом и дальнобойной антенной, действующей на расстояниях более 1,5 километра). Во-вторых, нанесенный урон будет минимальным, поскольку для восстановления нормальной работоспособности телефона потребуется лишь выключить и снова включить аппарат. И в-третьих, чтобы обезопасить себя от подобных неприятностей, владельцу телефона достаточно держать Bluetooth в невидимом режиме либо вообще выключать, когда он не требуется. Эта предосторожность, кстати говоря, давно принята на вооружение всеми благоразумными владельцами Bluetooth-устройств. – Б.К.
Лезем в бутылку
Международная конференция по интегральным микросхемам ISSCC, проводимая в Сан-Франциско каждый февраль, является традиционным местом сбора профессионалов индустрии. Впрочем, среди разработок и докладов форума есть и такие, что заинтересуют не только специалистов, но и простых пользователей, надеющихся хоть одним глазком заглянуть в завтрашний день.
Вот, например, созданный в Корейском технологическом институте (KAIST) прототип чипа, позволяющего вместо вечно путающихся проводов использовать тело человека в качестве среды передачи данных для персональных гаджетов. Хотя исследованиями этого вида коммуникаций занималось немало научных учреждений, корейцам, похоже, первым удалось вывести технологию на приемлемый уровень, сочетающий скромный расход энергии и высокую пропускную способность (до 2 Мбит/с при потребляемых 10 мкВт). Секрет заключается в использовании слабых импульсов в широкой полосе частот, позволяющих добиться лучших результатов, нежели с сигналами фиксированной частоты. Для демонстрации потенциальных возможностей разработки был показан модифицированный iPod nano с беспроводными наушниками: чтобы слушать в них музыку, пользователь должен касаться плейера.
Представили на ISSCC и любопытную реализацию «электронного носа». Существующие микроанализаторы запахов слишком дороги, чтобы использовать их повсеместно. А технология, над которой работают в Калифорнийском университете в Беркли, как предполагают авторы, позволит в перспективе снизить стоимость сенсоров до нескольких центов, что откроет массу новых применений. Например, такие «нюхачи» можно будет встраивать в каждую бутылку приличного вина и тем самым избегать неприятных коллизий, возникающих при порче напитка из-за «болезни пробки» (эта пробма приносит виноделам немало головной боли). Одна из особенностей технологии, позволившей радикально сократить затраты на изготовление электронного органа обоняния, заключается в струйной печати сенсоров (на основе углеродных транзисторов) на полимерной подложке.
Конечно, обе эти технологии прорывом не назовешь, что-то похожее было и раньше. Но важен новый шаг от прототипов до коммерческих продуктов: глядишь, уже через пару-тройку лет разработки вырвутся из выставочных «застенков» на рыночные просторы. – А.З.
WWWулкан, или Курилка «live»
Каждый божий день на просторах всемирной паутины разливается кипящая лава страстей. А недавно температура в онлайне повысилась еще на несколько градусов. Виноваты в том вулканологи Аляски, подбросившие в Сеть натуральной пиротехники: с легкой руки исследователей сетевую прописку обрел действующий вулкан Огастин, возвышающийся в трех сотнях километров к юго-западу от Анкориджа.
Пробудившись к жизни 11 января, уже через три недели огнедышащий исполин был удостоен вулканологами высокой «оранжевой» степени активности. Своеобразным подарком возмутителю спокойствия стала его персональная веб-страница.
Посетителей сайта встречают фотопортреты вулкана, снятые в разных ракурсах, а также ворох ежечасных отчетов наблюдателей, бдительно следящих за ситуацией в зоне извержения.
Оперативность обновления информации с 1260-метровой вершины поддерживается на высоте: свежие данные об активности вулкана, снимаемые целой сетью размещенных вокруг него приборов, интернетчики могут видеть одновременно с учеными. Не забыта и коммерческая сторона проекта: интересующиеся вулканами найдут на сайте обширный список тематической литературы, немалой частью которой можно обзавестись в расположившемся под боком у Огастина интернет-магазинчике.
Неудивительно, что постоянными посетителями странички являются обитатели близлежащих рыбацких поселков, ловящие новости о самочувствии опасного соседа в промежутках между очисткой своих крыш от пепла. Судя по признаниям многих местных интернетчиков, раскаленный конус вулкана светится на их мониторах двадцать четыре часа в сутки. Впрочем, круг поклонников Огастина отнюдь не ограничивается жителями его родного штата: за время работы странички виртуальный визит вулкану уже нанесло свыше полутораста миллионов человек. И это только начало: по мнению вулканологов, огненная феерия продлится как минимум несколько месяцев, за которые «горячий парень» еще не раз удивит своих гостей. – Д.К.
Подписка о неразглашении
Институт Фраунгофера разрабатывает технологию, призванную помочь остановить нелегальное распространение музыки в пиринговых сетях. По иронии судьбы именно в этом научном заведении был создан алгоритм компрессии MPEG-1 Layer 3, впоследствии переименованный в MP3. Уж сколько разных форматов сжатия с тех пор появилось, а эта аббревиатура до сих пор является синонимом пиратства, приводя в ужас борцов за копирайт.
Вместо того чтобы бороться с массой юзеров, рыскающих по Сети в поисках халявы, немецкие исследователи предлагают взять на карандаш клиентов музыкальных интернет-магазинов. Зачастую именно среди них попадаются доброхоты, открывающие свободный доступ к своим архивам. Метод основан на внедрении в файлы «водяных знаков», уникальных для каждой копии. Метки добавляются путем незначительных изменений некоторых характеристик (например, громкости на отдельном участке песни) в аудиофайле. Система предлагается как комплексное решение для онлайновых торговцев музыки. Помимо модуля, подписывающего продаваемый контент, заказчики получат ПО, сканирующее пиринговые сети на предмет подозрительных файлов. Незаметные уху цифровые «отпечатки» легко могут быть найдены компьютером, дав повод для серьезного разговора с виновником утечки защищенных копирайтом данных. – А.З.
Если технологическая схема подобного отслеживания и окажется действенной, далеко не факт, что обнаруженного виновника удастся привлечь к ответственности. Например, можно заявить, что никакие файлы никуда не выкладывал, а все это козни поселившегося в компьютере трояна. И таких уловок найдется великое множество, пойди докажи обратное! – В.Бир.
DRM как угроза памяти человечества
Национальная Британская библиотека пришла к выводу, что пора бить тревогу и обсуждать в высших государственных инстанциях те угрозы, которые несут человеческой культуре технологии DRM (управления цифровыми правами), применяемые к книгам и журналам.
В настоящее время библиотека из своего 16-миллионного бюджета, ежегодно выделяемого для приобретения литературы, тратит около 2 млн. фунтов стерлингов на цифровые материалы – главным образом на справочники и научные журналы. Однако, согласно прошлогодним оценкам экспертов, к 2020 году уже около 90% всех новых публикаций будет доступно в цифровой форме, что вдвое превысит объемы материалов, выходящих на бумаге. При этом из-за технологий DRM, если они сохранятся в нынешней форме, библиотекам станет гораздо труднее, а то и вообще невозможно, предоставлять читателям доступ к своим собраниям.
С давних пор заведено, что в законах о копирайте библиотекам, как хранителям памяти человечества, предоставлена особая привилегия давать разрешение читателям на копирование и распространение предоставляемой информации для «честных дел». Однако ныне книгоиздатели, увлекшись борьбой с нелегальным цифровым копированием, в своих DRM-технологиях не учитывают специфику работы библиотек, которые должны снабжать читателя информацией и много лет спустя после того, как закончится срок действия защиты авторских прав.
Иначе говоря, жесткие ограничения на формы доступа к цифровому контенту и криптографическая защита текстов никуда не денутся, когда истечет срок копирайта. Но произойдет это через много лет, когда, возможно, уже не удастся найти ни правообладателя, ни ключ для полного отпирания контента, да и самого издательства уже может не существовать в природе. Сегодня такие вещи многим кажутся несущественными, однако для библиотек это очень серьезная проблема.
Дабы привлечь к ней внимание британских властей, общенациональная организация LACA (Альянс библиотек и архивов по вопросам копирайта) подготовила специальный меморандум, в котором подчеркивается «озабоченность информационного сообщества» пагубными последствиями технологий DRM, аннулирующих существующие исключения в защите копирайта. Этот меморандум стал еще одним важным вкладом в пакет документов специальной «интернет-группы», объединившей в британском парламенте все партии для расследования проблем DRM и всевозможных последствий применения этой технологии, включая долговременные. – Б.К.
Лети, летчик, лети
Путешественник и миллионер Стив Фоссетт установил очередной впечатляющий рекорд: на этот раз – самого дальнего в истории авиации беспосадочного перелета без дозаправки.
61-летнему искателю приключений покорилась уже не одна вершина. На его счету безумный перелет через Атлантику на аэроплане начала XX века (с напарником), кругосветка на воздушном шаре, а в прошлом году Стив совершил первое одиночное кругосветное путешествие на самолете Virgin GlobalFlyer (см. «КТ» #581). В планах рекордсмена со стажем еще несколько полетов для книги Гиннесса, а сейчас пало достижение двадцатилетней давности, установленное американцами Джиной Йегер и Диком Рутаном (братом Берта Рутана – конструктора Virgin GlobalFlyer и космического корабля SpaceShipOne), которым удался беспосадочный кругосветный перелет протяженностью 40,2 тысячи километров за девять с небольшим суток. Растягивать полет на столь долгий срок Стив Фоссетт не стал и, воспользовавшись таким же самолетом, на котором он годом ранее уже обогнул Землю, решил уложиться часов эдак в восемьдесят, одолев примерно 42 тысячи километров.
Полет начался с мыса Канаверал, и старт, уже традиционно для этой флоридской площадки, был отложен из-за неприятностей с топливным баком. К сожалению, эта типичная для последних запусков шаттлов проблема не стала единственной на старте. За первые четыре часа самолет потерял более 300 кг горючего, поставив предприятие под угрозу срыва. Хотя девять десятых от стартовой массы десятитонного самолета приходилось на топливо, резервных запасов было совсем немного, и какой-нибудь каприз погоды мог запросто перечеркнуть все планы. В итоге, когда Фоссетт уже совершил виток вокруг планеты, все еще стоял вопрос, лететь ли дальше, через Атлантику, к конечной цели – Международному аэропорту Кент в Мэнстоне (Великобритания). Ситуация была настолько неоднозначна, что уже будучи над океаном, путешественник вовсе не был убежден в том, что ему не придется в экстренном порядке повернуть назад, к американскому континенту.
Волею судьбы намеченного пункта самолет так и не достиг, хотя до Англии добрался, совершив аварийную посадку в городе Борнмут. До Кента добраться не удалось не из-за нехватки топлива, а из-за отказа электрогенератора. Серьезная неполадка чуть было не вынудила Фоссетта сесть на воду, однако, как и в большинстве «правильных» американских фильмов, пилот дотянул-таки до аэродрома. Из-за обледеневшего колпака кабины снижаться пришлось почти вслепую, вдобавок при посадке на шасси порвались две покрышки. В Кент, где была приготовлена торжественная встреча, измученный, но счастливый Фоссетт прибыл вместе с давним соратником и спонсором проекта сэром Ричардом Брэнсоном (на фото). – А.Б.
Нейтронная бомба в кармане
Физики из Ренсcелерского политехнического института в штате Нью-Йорк сконструировали экспериментальную модель портативного нейтронного генератора, который может работать от батарей.
Основными элементами установки (на фото) являются два кристалла танталата лития LiTaO3 – одного из сильнейших пироэлектриков, материалов, на поверхности которых при изменении температуры появляются электрические заряды. Кристаллы нагревались до 130 градусов Цельсия, а затем остывали до комнатной температуры. По мере охлаждения на обращенных друг к другу поверхностях пироэлектриков накапливались заряды противоположного знака, в результате чего в пространстве между ними возникало сильное электрическое поле. Это пространство было заполнено газообразным дейтерием, который под воздействием поля ионизировался. Положительные ионы дейтерия устремлялись к кристаллу с отрицательно заряженной гранью, приобретая за время пробега энергию порядка 200 КэВ. На грань был нанесен тонкий слой полистирола, в состав которого вместо водорода входил все тот же дейтерий. При соударениях разогнанных ионов с атомами мишени были зарегистрированы термоядерные реакции, проходящие с возникновением свободных нейтронов с энергией около 2,5 МэВ.
В прошлом году похожая установка была испытана в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Однако тот аппарат приходилось сильно охлаждать, нынешняя же конструкция способна трудиться и при комнатной температуре. На основе подобного аппарата можно сделать компактный генератор нейтронов (для дефектоскопии, просвечивания багажа в аэропортах) или портативную рентгеновскую установку, достаточно мощную для использования в медицинских целях. Исследователи также замахиваются на создание носимого на теле прибора для радиотерапии онкологических больных. – А.Л.