— Спасибо, Фёдор. И ещё вопрос. В имении дом каменный хочу поставить, вроде как родовое гнездо будет. Слышал — итальянцы на Москве сейчас — кремль обустраивают, храмы.
— И не только в Москве, а и в других городах. Мастера хорошие, спору нет. Каждая постройка красотою да благолепием изумляет, однако же и деньги серьёзные за работу просят.
— Не о деньгах речь, Фёдор. Сведи меня с мастерами. Ты же наверняка их знаешь.
— Знаю, не без того. Подумать надо — кто из них сейчас сможет тебе дом в усадьбе твоей возвести. Кто-то — в Нижнем работает, а кто и здесь — на государевом заказе, отвлекать никак нельзя. С ними поговорить надо, сразу я тебе и не скажу. — Фёдор поднялся: видно — время торопило, на службу надо. — Давай так уговоримся — загляни ко мне через неделю, раньше не обещаю.
Согласен. Жди через неделю.
Я откланялся, пожелав князю и его дому благополучия.
Вернулся на постоялый двор.
— Вот что, Фёдор, пока неделя времени свободного у меня есть. Поищи судно крепкое, мореходное, дабы нам, пока лето на дворе, в Кафу сходить.
— В Кафу? — изумился Федька. — Это ещё зачем?
— Холопов на земли новые прикупить — это раз. Опять же с земель ратников считают, что каждый дворянин — боярин ли, князь — выставить в ополчение должен. Стало быть, и боевых холопов искать надобно. Это два. Придётся или вольных уговаривать под мою руку отойти или пленных покупать. Вот и думаю в Крым, в Кафу сходить — там рынок невольничий самый большой, русских из плена выкуплю и себе холопов новых обрету.
— Бона как! На землю-то хлебопашцев да мастеровых из плена выкупить можно, а вот насчёт боевых холопов — сильно сомневаюсь. Воин сильным и, главное, смелым должен быть, а в плену сильный или не выживает или ломается. Такой в бою дрогнуть может, побежит. А трусость в бою — как зараза. Один побежит, за ним — весь десяток.
— Есть правда в твоих словах, Фёдор, да не вся. Сейчас иди — судно ищи, кто бы из владельцев согласился в Кафу сходить.
— Пойду на пристань, поспрашиваю. Жди к вечеру. Однако же часа через три Фёдор примчался обратно, радостно потирая руки.
— Княже, надо тебе самому сходить. Судно я нашёл, только…
— Чего замолчал, говори.
— Судно в Кафу идёт, невольников везёт — литвинов.
Пойдём, посмотрим. — Неужели удача?
Федор шел впереди, показывая дорогу. У деревянного причала покачивалась ладья. Федор заорал:
— Хозяин!
Откуда-то с кормы вынырнул хозяин. Был он самого разбойничьего вида: низкорослый, кривоногий, заросший бородой по самые глаза. И глаза те были бегающие, белесые, выцветшие какие-то. Одежда полутурецкая — штаны шелковые, красные, заправленные в короткие полусапожки, рубахи нет, а одет в синий жилет, которые так любят носить на Востоке.
— Кто меня зовет? — Голос у владельца судна с хрипотцой.
Я толкнул Федора в бок, чтобы помолчал.
— Я бы поговорить с тобой хотел. Судно мне нужно. Из Кафы невольников привезти.
— Чего их везти, вот — полный трюм. Хоть одного купи, хоть всех зараз. Однако же цену спрошу как в Кафе.
— Побойся Бога, хозяин. Их до Кафы еще довезти надо, кормить в дороге, расходы нести.
— Ты невольников допрежь погляди, купец, все как на подбор — молодые, здоровые.
— Хм, показывай.
Хозяин повернулся к корме и что-то крикнул. Появился молодой амбал с кнутом в руке и связкой ключей на поясе. Отомкнул замок на люке трюма.
— Эй, выходи все!
Из трюма на палубу поднимались люди, в большинстве своем — молодые и, к моему сожалению, в основном — женщины и девушки. Мне-то рабочая сила нужна. Конечно, в деревне и женщины надобны — жать, полоть, лен мять, но основная тяжесть сельской работы — все же на мужиках. Им и пахать, и боронить, и мешки таскать. Да многое в деревне на мужских руках — избу подправить, забор сделать, колодец выкопать.
Невольницы выстроились на палубе. Два десятка молодых и зрелых женщин, все с печальными лицами. Но синяков и следов побоев я не заметил, хотя амбал был с кнутом.
Я обошел и осмотрел всех.
— Мастерицы среди вас есть ли?
Оказалось, что несколько женщин — из тех, что постарше, ведали ремесла — вышивку жемчугом да полотно ткать умели. Девушки никакого рукоделия не знали, однако — тоже руки рабочие.
Я спросил на выбор одну:
— Чем дома занималась?
— За скотиной ухаживала, коров доила. — Уже неплохо. Похоже, надо брать всех.
Мы начали торговаться с хозяином. Сошлись на трех рублях за каждую, коли всех заберу. И еще подрядил хозяина, чтобы вниз спустился, по Оке до земель моих, невольников завез.
А чтобы не исчез с людьми и деньгами, на судно Федора посадил, пообещав расплатиться на месте. Скорчил хозяин гримасу, да деваться некуда — прибыль важнее.
Федька по сходням взошел на судно.
— Федор, ты только место, где сходить, не проворонь. Деревня Охлопково называется.
— Да мне все равно, как она называется, я само место запомнил — где луг.
— Я к завтрашнему вечеру там буду, думаю — вам раньше не успеть.
С пристани — уже в одиночестве — на торг отправился. Коли людей на землю отправил, значит — теперь надо и о жилье для них побеспокоиться. Деревни я видел свои, поселить там двадцать человек просто некуда, а ведь я собираюсь еще холопов привезти. Не жить же им в голом поле — помрут или разбегутся. Не заметишь за делами, как осень заявится с дождями, а потом — и зима с морозами.
На торгу нашел артели косопузых — так плотников рязанских называли за их привычку топоры за поясом носить, отчего одна сторона пояса вниз сползала.
Когда я сказал, что мне много — двадцать, а то и более, изб ставить надо, артельщики опешили поперва, потом спросили вкрадчиво — а как платить будешь?
— А сколько за избу просите?
— С твоим материалом — по рублю за избу.
— Так лес рядом, надо будет деревья рубить, от сучков чистить и возить.
— Так это сколько людей надо! И подводы еще…
— Ищите и нанимайте сами. Накидываю на каждые три дома еще по рублю.
— Годится. Где строить надобно?
— Недалеко от Коломны владения мои — по Оке. Пусть кто-нибудь со мной на коне поедет, да узнает дорогу, и место я покажу. А остальные пока на подводах едут к Коломне. Там и встретимся.
— Так, барин, коня-то у нас нету.
— Я дам, решайте быстрее.
Артельные пошушукались меж собой, затем вперед вышел молодой парень:
— Я поеду.
— Ну так пойдем.
На постоялом дворе я расплатился с хозяином, пообещав вскоре вернуться. Плотника-рязанца усадил на коня Федора. Держался он на коне, как мешок с овсом — едва не падал, но ехать можно было, слава богу — недалеко.
В обед следующего дня мы были уже на месте.
— Дорогу запомнил ли?
— Кажись.
— Да как же ты товарищей своих сюда приведешь, коли «кажись»?
— Запомнил, — уже тверже сказал парень.
— Пойдем, я тебя с управляющим познакомлю. Он главным тут будет, покажет — где лес рубить и избы ставить.
Я нашел Андрея, познакомил его с плотником. Обсудили, где избы ставить, чем и как вновь прибывших кормить.
Я отдал Андрею деньги на плотников и подался на луг. А вдали на Оке уже знакомая ладья видна, причалившая через час.
Ладья ткнулась носом в берег. Матросы сбросили сходни, и невольники начали осторожно спускаться на землю, растерянно озираясь. Волны ударяли в борт ладьи, она покачивалась. Одна из девушек, неловко ступив на трап, начала терять равновесие, вскрикнула от испуга, и, если бы не вовремя подскочивший Федька, искупалась бы в воде. Хозяин неодобрительно хмурился: пока деньги за невольников не заплачены — это его товар. А я подумал: «Надо бы причал ближе к селу соорудить».
Хозяин всех пересчитал сам.
— Боярин, оба десятка на месте. Деньги где?
Я отсчитал деньги. Хозяин судна попробовал серебро на зуб, удовлетворенно кивнул и ссыпал деньги в калиту.
— Федор, веди женщин в деревню, к Андрею.
Я и сам уже собирался сесть на коня, как хозяин ладьи дернул меня за рукав:
— Барин, я вижу ты товаром не очень-то доволен?
— Мне мужчины нужны, работники.
— Ты в Кафу за ними собирался?
— Да, а что?
— Зачем в Кафу идти? Далеко, много времени потеряем.
— Ты знаешь другое место? Где?
— То мои дела. Обещаешь по пяти рублей за голову дать?
— Так я товар не видел. Вдруг убогих да старых привезешь?
— Скажи, сколь надо?
— Десятка три-четыре, а то и полсотни возьму.
— Я не смогу столько привезти за один раз. Больше двадцати — двадцати пяти в трюм не помещается.
— Ну, так делай две ходки.
— Не обманешь? Ты кто здесь?
— Хозяин я на этих землях. А звать меня Георгий Михайлов. Ежели меня не будет, наверху, в деревне, управляющий мой будет — Андрей.
— Тогда жди меня через десять ден.
Хозяин взошел по трапу, и ладья тут же отчалила и подняла парус.
Если на самом деле вопрос с людьми решится, так это просто здорово. Все-таки поездка в Кафу — занятие долгое и хлопотное — месяца два уйдет. Если не обманет ладейщик, много времени сэкономлю.
Оставив невольниц на Федора — теперь и сами доберутся, я поскакал в деревню.
Здесь уже вовсю стучали топоры, плотники укладывали обработанные бревна рядом с будущей избой. Приятно пахло смолой.
Подошел Андрей.
— Ну, принимай новоселов, — показал я ему рукой на подходящих к околице женщин.
Впереди, энергично размахивая руками — видно, что-то на ходу им рассказывал, шел Федька.
Женщины подошли к нам.
— Слушайте, бабы! — подал голос Андрей. — Пока ить будете по избам местных, свое жилье вам вскоре поставят. Слушать во всем будете меня, я управляющий, звать Андреем. А это — князь, владетель сих земель. Считайте — вам повезло, что к нему попали. С голоду и холоду никто не помрет, а кто мастерством владеет, так и вовсе зажиточно жить будет. Теперь пойдемте со мной, определю вас по двое в каждую избу.
Андрей повел женщин по единственной короткой улице.
Ко мне подошел Федор:
— Княже, дальше куда?
— В Москву, Федя. Чую я — часто теперь мотаться придется из имения в Москву, пока все обустроим. Хоть экспресс пускай: «Охлопково — Москва».
— Чего пускать? — не понял Федор.
— Забудь! — махнул я рукой. — Поехали.
Хоть и не хотелось опять трястись в седле, а деваться некуда.
И снова мы в первопрестольной, на том же постоялом дворе. А завтра — к Федору идти. Да вот только плащ я сшить не успел.
Пока было время до вечера, пошел на торг — благо недалеко был, па Ивановской площади. Заказал плащ из алой ткани, похожей на бархат. Заплатил за срочность — завтра утром уже обещали отдать готовый.
Я вначале засомневался, а потом подумал — а чего там шить? Рукавов и карманов нет — оторочить края да застежку на горловине приделать — вот и все дела!
И уже в более приподнятом настроении я вернулся на постоялый двор. А то и в самом деле перед Федором неудобно — не просто так стряпчий меня за вид мой пожурил.
Утречком — сразу на торг, за плащом. Прикинул на себя корзно, застежку на шее застегнул.
— Ну — прямо князь вылитый! — всплеснула руками швея.
— Так я и есть князь! — отрезал я. Отсчитал деньги — и к Федору.
А он уже во дворе, у возка. Увидел меня — обнял, потом отстранил и оглядел.
— Ну вот, совсем другое дело! И собой хорош, и одеяние соответствует. Едем!
Мы уселись в возок. Кучер тронул лошадей.
— Куда мы едем?
— На стройку, итальянец знакомый там храм строит, вот с ним и поговорим. Насколько я знаю, он и за отдельные работы берется — такие, как у тебя.
— И кто он, позволь узнать?
— Полное имя — Пьетро Антонио Солари. Тьфу ты, еле выговорил. Ну у них и имена!
Я начал рыться в памяти, но ничего конкретного в голову не приходило.
Через полчаса тряской езды на возке мы добрались до стройки. Храм был возведен только до половины, но даже беглого взгляда мне хватило, чтобы понять — архитектор талантлив. «Надо уговорить его во что бы то ни стало», — решил я про себя.
Мы вышли из возка. Федор, похоже, здесь уже бывал, потому как направился уверенной походкой в строящийся храм. Я едва поспевал за ним. Каменщики и другие рабочие бросили работу и склонились в поклоне. Но Федор прошествовал сразу в открытый дверной проем и повернул направо.
— Здравствуй, друг мой Петр!
Сам бы я сразу и не приметил этого тщедушного человека среди рабочих.
Итальянец, отложив дела, подошел к Федору, с достоинством склонил голову, а потом бросил взгляд на меня.
— Вот, хочу тебя познакомить с моим другом, князем Михайловым. Удел новый князь получил и строиться хочет, да не абы как. Думаю, вам есть о чем поговорить. А у меня, простите великодушно, дела.
Федор простился и ушел.
Итальянец по-русски говорил, правда — со смешным акцентом.
— Что князь хочет?
— В усадьбе дом хочу — этажа два-три, дорожки в парке, пруд.
— Дом, я полагаю, каменный?
— Непременно!
— Сначала мне надо осмотреть место, где будет стоять дом.
— Могу предложить лошадь. Умеешь ездить верхом?
Итальянец немного скривился, но не думаю, что езда на возке по коломенской дороге была бы комфортнее.
— Хорошо, жду.
Я направился на постоялый двор, Федька запряг коней — моего и своего.
— Федор, пока здесь остаешься. Я итальянца в усадьбу повезу, жди меня через три дня.
Я перехватил радостный взгляд Федьки-занозы, брошенный на подсобку. «Ну, понятно, успел пострел знакомство свести с какой-нибудь девкой из обслуги». — И поехал с Федькиным конем к Пьетро.
Итальянец в седле держался неважно, и я всю дорогу опасался, как бы он не свалился да не повредил себе чего-нибудь. Но обошлось.
Пьетро внимательно осмотрел место, выбранное мною под строительство.
— Холопы нужны с лопатами, ямы копать.
— Сейчас будут.
Я с Андреем согнал мужчин с лопатами.
— Копать здесь, здесь и здесь, — итальянец прошел по участку, делая отметки на земле. — Надо сделать шурфы, вот такого размера, — архитектор развел руки, — и глубиной в человеческий рост.
Холопы принялись за работу. Итальянец бродил по территории, что-то бормотал себе под нос. Когда ямы были вырыты, сам спустился в них, осмотрел и вылез, довольный работой.
— Князь, место для строительства удобное, на глубине глины залегают, дом устойчивым будет. В ямах крупные валуны положим, опоры под дом будут.
Мы вернулись в Москву, остановившись на постоялом дворе, где я постарался угостить Пьетро на славу.
В недостроенном храме архитектор разложил бумагу на досках и набросал от руки эскиз.
— Вот так будет стоять дом, парадными сенями к реке, перед ним — дорожка для экипажей, дальше — пруд. Сзади здания — флигель, соединенный с домом крытым переходом — для прислуги. Через неделю я нарисую подробно. Чьи материалы?
— Пьетро, я хотел, чтобы все заботы о рабочих и материалах для возведения дома ты взял на себя, поскольку в строительстве я ничего не понимаю и людей у меня знакомых нет.
— Это будет стоить дороже — помощники, рабочие, подвоз кирпича, извести и прочих материалов. Надеюсь, окна будут, как в европейских княжеских домах — со стеклом?
— Непременно!
— Договорились, жду через неделю, покажу эскиз дома.
Мы простились, и я направился за Федором на постоялый двор.
Едва поев, вскочили на лошадей и — снова в имение. Стоило только начать — забот оказалось выше головы. Как в горах — тронь камень, и получишь камнепад. Одно дело цеплялось за другое, и конца этому не было видно.
Нет, в боярах мне жилось проще. Не скажу — спокойнее, но и забот таких не было. А может, я взялся не за свое дело? Может, оно для меня неподъемное? Другие наверняка начинают княжение, имея свиту и надежных людей. А у меня? Василий — молод еще, не потянет. Федька — тот в бою хорош, но дела — не по его разумению. Андрей — дока на полях да в деревне, спору нет. «Эх, помощника бы мне!» — помечтал я. А что — князь ведь я, пора обзаводиться своим окружением. Известно ведь — короля играет его свита. Да только где ее взять?