Крик отказа. Это низкий, расчлененный, скрипучий крик, состоящий из гласных «ое» — у получающегося звука нет эквивалента в русском языке, для французов он слышится как во французском слове «еф» — «яйцо» или в любом немецком слове с «о». Он звучит примерно как «ое-ое-ое-ое» — здесь дефисы означают колеблющиеся ноты, а общий эффект равнозначен тому, который производит автомобиль, который пытаются завести при севшем аккумуляторе. Это протест против того, что кошка считает для себя неприемлемым, — она приготовилась сопротивляться из последних сил. В переводе означает: «Убирайся, или будет плохо!»
Вы можете столкнуться с таким криком, когда впервые попытаетесь надеть на вашу кошку ошейник для поводка.
Шипение. Кошки издают самые разные шипящие звуки. Быстрый короткий звук «пффт» производится за счет высвобождения массы воздуха через сжатые губы — это совершенно непроизвольный звук, когда кошка напугана. Его ближайший человеческий эквивалент — это испуганное «а-а-а-а!», которое срывается с ваших губ, когда что-то неожиданно вас напугало.
Однако существует и совершенно сознательное и более знакомое «чш-чш-чш-чш-чш-чш», направленное в адрес незнакомой кошки, которая имела неосторожность вступить на территорию вашего животного. При правильном произношении это шипение представляет собой нечто между «к», «х», «ч» и «ш» — звук обычно сопровождается прижатыми к голове ушами, сузившимися зрачками глаз и обнаженными клыками, — явные сигналы агрессивности. Сигнал примерно такой же, какой посылает разъяренный бык, грозно бьющий копытами землю. В отличие от распространенного убеждения этот сигнал отнюдь не означает немедленную атаку. На самом деле цель этих ритуальных агрессивных сигналов — предотвратить конфликт, испугав другое животное.
Гневный вопль. Вы услышите этот крик, когда два кота борются за какую-то территорию. Крик начинается при открытой пасти, он состоит из длинных, протяжных звуков, которые издаются за счет медленного открытия и закрытия пасти. Результатом является долгое «вввааааааооооууввв», при этом заметно обнажаются клыки, голова слегка наклонена, взгляд жестко фиксируется на обидчике. Когда оба кота орут во всю мощь своих легких, получающийся звук, вероятно, напоминает крики саблезубых тигров во время битвы в доисторических джунглях.
Если вы услышите этот вопль, можете не сомневаться, что ваше очаровательное существо мгновенно превратилось в злобного убийцу, который в пароксизме своих инстинктов готов любой ценой защищать свой уголок сада.
Если на этой стадии «переговоров» вы вмешаетесь и прогоните захватчика, кот будет вам весьма признателен и, скорее всего, выразит это тем, что оближет вас с ног до головы. Когда это происходит, он говорит вам: «Благодарю тебя», рассматривая вас как предводителя, — он благодарит за спасение территории, которую считает вашей с ним общей собственностью.
Щелканье.
Во время охоты кошки часто издают щелкающие звуки, которые, видимо, служат предупреждением сородичам, что жертва рядом. Издаваемые с разной частотой, эти щелчки позволяют охотнику общаться со «своими», не вспугивая при этом добычу.
Если вам не по душе перспектива превращения вашего сада в птичью бойню, всякий раз, когда заслышите эти щелкающие звуки, зовите свою кошку в дом.
Как котята разговаривают?
Пока мы говорили лишь о тех звуках, которые издают взрослые кошки: но котята также обладают голосом, и их звуки могут быть весьма приятным объектом для исследования — вы поймете, как постепенно растет их поначалу ограниченный вокабулярий за счет того, что они имитируют звуки взрослых животных.
Если у вас есть возможность, попытайтесь сделать записи эволюции кошачьего языка, используя при этом метод, о котором я скажу ниже.
Урчание начинается не позже чем на второй день после рождения, приветственное «м-р-р-р-н» появляется на третьей неделе жизни, а другие «мур-муры» постепенно развиваются в последующие месяцы.
Слушая, как котята впервые пытаются агрессивно зашипеть, вы можете изумиться, поскольку издаваемые ими «тьфу-тьфу-тьфу» больше напоминают человеческую речь, нежели кошачью.
Трудно сказать абсолютно точно, когда и как данная конкретная кошка будет разговаривать, поскольку каждая мурка представляет собой личность, как мы с вами, — некоторые могут оказаться болтунами, другие предпочитают держать язык за зубами. У вас может оказаться спокойный, «непроницаемый» кот, с трудом заставляющий себя произнести пару «фраз» в день, или же неугомонный болтун, целыми днями мелющий всякую околесицу.
Как кошки разговаривают друг с другом?
Большинство владельцев животных осведомлены об их призывах по отношению друг к другу только в период брачных игр. Кошка сообщает о своем настроении громко, и ее крик невозможно спутать с каким-либо другим, тогда как коты, сражающиеся за свои территории, устраивают типичный «кошачий концерт». Сексуальное приглашение сопровождается задабривающим мурлыканьем.
В период беременности кошка передает свое требование дополнительной пищи, воды, а также симпатии, испуская часто-часто умоляющие призывы. Разговаривая с котятами, она пользуется мягкими мурлыкающими звуками и вылизывает их в соответствии с генетически точно заданной последовательностью.
Наибольшее внимание она уделяет поясничной и паховой областям своих котят, она тщательно вылизывает сначала их, потом животы своих малышей, а потом бока и спину. (Вылизывание также имеет большое значение для восстановления сил кошек.)
Когда котята становятся достаточно взрослыми, кошка продолжает использовать ту же разновидность мурлыканья, чтобы привлечь их внимание, но его жесткость и интенсивность усиливаются. Когда она приглашает котят поиграть, то использует мягкий, убеждающий призыв. Однако, если они не реагируют, призывы становятся более недовольными и жалующимися. Если их игры становятся чересчур буйными, кошка может использовать сердитый призыв, смешанный с негодованием. Однако в моей практике такие признаки раздражения редко когда производили впечатление на расшалившихся котят.
Как кошки разговаривают при помощи своего тела?
Когда мы разговариваем, часть наших сообщений передается невербальным путем, то есть не речевым способом, а за счет изменения выражения лица, жестикуляции, позы и взгляда. Кошки тоже в значительной степени пользуются этими неречевыми сигналами, которые прекрасно передают их чувства.
Сигналы хвостом. Хвост жестко поднимается вверх резким и быстрым движением до тех пор, пока он не примет более или менее вертикальное положение. Это приветственный сигнал, который может относиться как к людям, так и к другим кошкам; обычно он сопровождается слегка выгнутой спиной и приветственным мурлыканьем; «м-р-р-р-р» или «м-р-р-р-н».
Хвост над головой: иногда вы можете видеть кота, который болтается по окрестностям с хвостом, задранным над его головой. Это сигнал доминирования, говорящий соседским кошкам, что идет самый главный кот окрестностей, одновременно предостерегая более слабых котов от возможных неприятностей.
Колышущийся хвост: наиболее часто наблюдающийся сигнал, он состоит из быстрых движений взад-вперед и означает раздражение. Обычно он сопровождается другими сигналами раздражения, а также сердитым или гневным воем.
Хаотично двигающийся хвост: беспорядочные хлещущие и круговые движения, обычно происходящие тогда, когда кошка отдыхает, указывают, что, хотя мурка и расслаблена, она все же насторожена и готова к действию. Когда кошка начинает дремать, движения хвоста становятся менее интенсивными и в конце концов прекращаются — она погружается в сон. Чем более насторожена кошка, тем более резки движения ее хвоста и тем шире их амплитуда.
Сигналы ушами. Уши, прижатые к голове: еще один знакомый сигнал, который часто сопровождается круговыми движениями хвоста, — это признак очевидного раздражения.
Подергивающиеся уши: если ваша кошка несколько раз быстро дернула ушами взад-вперед, это свидетельствует о ее беспокойстве. Вы наверняка заметите этот сигнал после того, как пожурите свою кошку.
Облизывание губ. Еще один признак некоторого беспокойства или интереса, особенно когда кошка быстро облизывает губы точно два раза и при этом настороженно смотрит на человека или на предмет, который ее беспокоит. Другие типы облизывания губ — например, после того, как кошка поела, — являются более выраженными, и их ни в коем случае не следует путать с сигналом беспокойства, описанным выше.
Приветственное пританцовывание. Сигнал приветствия, который кошки подают, когда приближаются к тому, кого они любят. Они отрывают две передние лапы от земли и быстро ставят их обратно — при этом лапы совершенно прямые и напряженные. После этого очень часто кошка трется о ноги человека, которого она таким образом поприветствовала.
Качание головой. Еще один приветственный сигнал, относится почти исключительно к другим кошкам. Голова быстро наклоняется вперед и назад, словно при приветствии монарха, одновременно она может слегка поворачиваться из стороны в сторону.
Подъем расслабленной лапки. Иногда вы можете заметить, как кошка внезапно останавливается и поднимает одну переднюю лапу, одновременно расслабляя ее нижнюю часть так, что она слабо повисает. После этого весь внешний вид животного говорит о том, что оно полностью сконцентрировалo на чем-то свое внимание, например на запахе. Сигнал указывает, что что-то неожиданное или озадачивающее привлекло внимание кошки и она пытается определить, что же это такое, при этом стараясь не выдавать своего интереса каким-нибудь неловким движением. Это примерный эквивалент нашего: «Черт побери, что это?!»
Демонстрирование брюшка. Когда это действие направлено на человека или других кошек, это безошибочный сигнал дружбы и доверия. Обычно в любой ситуации кошка агрессивно защищает свой живот — это вы быстро обнаружите, когда попытаетесь потрогать его без разрешения кошки. Ответом на такую фамильярность будет удар когтями и укус. Это не признак озлобления, а всего лишь инстинктивный рефлекс, оставшийся с древних времен, когда дикая кошка оберегала самую уязвимую часть своего тела.
Если вы с кошкой полностью и безоговорочно доверяете друг другу, она сама будет подставлять вам свое брюшко. Приглашая к ласкам, кошка опрокидывается на спину, откидывает передние лапы, и подушечки их повисают в расслабленном состоянии. Это значит, что вас приглашают осторожно погладить брюшко и даже слегка потрепать его. Но будьте внимательны и осторожны, если подобное приглашение следует от незнакомой кошки (очень часто кошки переворачиваются на спину, чтобы почесать ее, как делают многие животные), — она может выпустить когти в ответ на вашу доверчивость.
Выражение мордочки. Великий этолог Конрад Лоренц писал, что «некоторые животные демонстрируют свое настроение выражением морды, но никто из них так не преуспел в этом искусстве, как кошки». Один из не менее знаменитых коллег Лоренца, профессор Пауль Лейхаузен, подробно исследовал весь обширный репертуар выражений мордочки кошки и обнаружил, что кошки уникальны: они способны демонстрировать две совершенно противоположные эмоции — страх и агрессивность — одновременно.
Кошка может еще и выражать раздражение вместе со страхом, причем в диапазоне от очень умеренных проявлений до крайне интенсивных. Точно так же кошка может обнаруживать настоящий ужас, сопровождающийся выраженными на мордочке полным подчинением и невероятной агрессивностью. Эти сведения позволяют вам оценивать и интерпретировать весь диапазон кошачьих эмоций.
Начнем с нормального выражения мордочки. Постепенно идет увеличение угрозы нападения, а также — усиление защитной реакции. Одновременно с этим вы заметите, что положение ушей кошки изменяется от торчащих прямо вверх, когда животное почти не испытывает страха, до почти прижатых к голове с загнутыми вверх кончиками, когда кошка испугана сильнее всего.
Уши выглядят по-другому, когда возрастает агрессивность: исчезает их загнутость, и они плотнее прижимаются к голове. Это указывает, что кот готов защищать свою территорию, драться за обладание самкой, защищать потомство и так далее.
Обратите внимание также на то, что увеличиваются зрачки глаз как в случае страха, так и при агрессивности, а максимальное их расширение видно, когда обе эмоции сливаются в одну, очень мощную. Такую же пропорцию страха и агрессивности обнаруживает положение тела кошки.
Расширение зрачков — важный сигнал как у кошек, так и у людей, но совсем необязательно это связано с атакой или защитой.
Обычно вы можете с большой степенью уверенности судить о том, что ваша кошка насторожена или насколько ей нравятся игрушка или лакомый кусочек, — все это видно по размеру ее зрачков. Чем они больше, тем настороженнее кошка и тем более она заинтересована вашим предложением. Поначалу расширенные глаза сочетаются с опущенной головой: если ваша кошка принимает эту позу и при этом неотрывно на что-то смотрит — на человека или на другое животное, — это значит, что она выражает решительную угрозу, как бы говоря: «Не лезь ко мне, иначе будут неприятности…»
Полуприкрытые глаза, напротив, свидетельствуют о дружеском расположении — это сигнал доверия и приязни. Его вы вполне можете использовать сами при разговоре со своей кошкой. Прикрывая глаза, вы еще больше укрепите вашу взаимную любовь и дружбу.
Зачем кошке хвост?
«Хвостатость» и «бесхвостость» — два термина, которых нет в полном новом интернациональном словаре Уэбстера и в советских энциклопедиях, но слова-то существуют! И есть факт, что некоторые создания не имеют хвостов, обойдены этим весьма полезным, гибким и красивым придатком, — таких кошек во всем мире великое множество. Кстати, именно сейчас бесхвостые животные начинают получать признание, ибо не хвост делает кошку самой собой.
Только бесхвостая кошка с острова Мэн — особая порода с густой шерстью — является единственной по-настоящему бесхвостой. Затем от спаривания с этой кошкой появились другие, и ген бесхвостости был передан животному смешанной породы, известному повсеместно как домашняя короткошерстная. И наконец, к сожалению, вследствие того, что наши кошки часто гуляют где хотят, многие из них теряют свои хвосты в результате несчастных случаев, то есть хвосты остаются под колесами трамваев, попадают в двери и т. д.
И тем не менее, насколько же важен хвост для кошки? Многие думают, что хвост — это важнейший орган для балансировки. Однако, когда кошка травмирует его или когда хвост (весь или частично) приходится ампутировать, кошки превосходно обходятся и без него. Они великолепно забираются на деревья, разгуливают по заборам — точно так же, как и хвостатые собратья! По-видимому, если речь идет о балансировании, хвост не так-то уж и важен. И они не чувствуют себя «униженными и оскорбленными» без хвоста — по крайней мере, не настолько, чтобы не переносить общества хвостатых приятелей.
Если вы обратитесь к статье Кеннета Андерсона «Анатомия кошки», опубликованной в книге «Каталог кошек: полная книга о кошках», то выясните, что хвост является весьма важным органом и помогает кошке балансировать во время лазанья, прыжков, а также при загадочном фокусе, заключающемся в «самовыравнивании», случись кошке упасть с высоты. «Падая с большой высоты, — отмечает автор, — проворная кошка хлещет своим хвостом из стороны в сторону, помогая телу принять такое положение, при котором будет возможна „мягкая посадка“ на четыре лапы».
Однако Гордон Робинсон, доктор ветеринарных наук, возглавляющий хирургическое отделение больницы Генри Берга, Нью-Йорк, утверждает: «Я не убежден, что замечание об использовании кошкой своего хвоста для выравнивания положения тела справедливо». Доктор Робинсон заявляет, что, если вы возьмете бесхвостую кошку, перевернете ее вверх ногами, а потом отпустите, животное выравнивается, еще не достигнув пола, хотя высота в данном случае не превышает и двух метров.
«Рассматривать хвост как фактор балансирования не очень логично, — говорит доктор Робинсон, — поскольку, если бы это было справедливо, это также „работало“ бы и в отношении собак». Большинству охотничьих собак, которые должны обладать отличным равновесием и уметь совершать всевозможные сложные движения во время бега и прыжков, хвосты купируют. «И ни у одного пуделя не возникает проблем с сохранением равновесия».