Тут мама не села, а прямо-таки упала в кресло:
— Господи, что ж это такое? С каких пор дети стали по заграницам ездить? Нет, нет, никуда я тебя не пущу. И не выдумывай, пожалуйста. Слышишь?
И в это время зазвонил телефон. В тот день всё было как в кино. А вы разве не заметили, что в кино всегда так: вот что-то должно случиться, и в это самое время звонит телефон или на экране кто-нибудь появляется, и всё случается совсем не так, как все ждали. Ох и дразнит же вас такое кино! Слава это страшно любил: ждёшь одно, а случается совсем другое. Так было и в тот день: жарко — холодно, холодно — жарко. У Софьи Петровны в кабинете Слава решил: еду! Поговорил с мамой — вышло, что не едет!
Зазвонил телефон…
Нет, тут надо рассказать по порядку. Ведь весь сыр-бор с поездкой загорелся из-за Мишки. А Мишку этого добыл Яков Павлович Федотов, знаменитый герой Великой Отечественной войны. Это целая история, как Яков Павлович был на охоте в Валдае, как он там убил опасного зверя — разозлённую медведицу — и взял её двух детёнышей: мишку Мишку и мишку Машку, и как потом этот самый мишка Мишка, с которым Слава подружился, попал в Берлинский зоопарк.
И надо же было такому случиться, чтобы в ту самую минуту, когда Слава говорил с мамой о поездке в Берлин, к ним позвонил тот самый Яков Павлович. Конечно, позванивал он и раньше: каждый раз, когда бывал в Москве. Федотов ведь не только Мишку нашёл, но и Славу, когда тот отправился к Мишке и заблудился в лесу. Тогда Федотов и со Славиной мамой познакомился и с тех пор бывал у них в Москве, а жена Федотова — Рита Павловна — даже лечила как-то Славу. Она — доктор.
Но это всё к Мишке и к Берлину не относится. А относится то, что Яков Павлович, узнав тогда по телефону от Славиной мамы, что Слава может поехать в Берлин к Мишке, сказал, что сегодня же к ним придёт. И пришёл.
А потом такие были две недели у Славы, что никому не пожелать. Каждый день по тысяче раз: едет — не едет, едет — не едет.
А дело-то было всё в том, что Якову Павловичу тоже захотелось с Мишкой встретиться, может быть, не столько с Мишкой, сколько с Берлином, в котором он был в мае сорок пятого года. Но «хотеть», как сказал Федотов, «это ещё не значит — мочь».
Мама заявила сыну: «Поедет Яков Павлович — поедешь и ты. А без него и думать не смей».
И тут Слава почувствовал — никаких поблажек ему не будет. А Яков Павлович — человек занятой. У него была опять же, как он говорил, «задача со многими неизвестными».
Вот так две недели Слава гадал: чётный номер автомобиля — того, что первый встретится, — поеду; нечётный — не поеду. Или: зазвонит в течение часа телефон — поеду, не зазвонит — не поеду. Честно говоря, он иногда хитрил: знал, например, что Глебка должен ему позвонить, — значит, телефон зазвонит. И знаете, как получалось: как раз, когда хитрил, не выходило. Глебка должен был позвонить, но вот не звонил. И телефон молчал как мёртвый не час, не два, а до самого позднего вечера, пока Слава не ложился и не засыпал. «Значит, — решал он, — не поеду, совсем не поеду».
Поехал! Поехал же! Яков Павлович позвонил из Валдая, когда Слава на поездку совсем уже надежду потерял и на телефон совсем не загадывал. Федотов вдруг позвонил и сказал:
— Передай маме, что я получил отпуск, оформляюсь, завтра буду в Москве. В общем, складывай чемодан.
Вот как оно получилось.
«Полундра»
Накануне отъезда пришёл Глебка и сказал:
— Хочешь, я помогу тебе вещи укладывать?
Слава не успел ему ответить, а только успел подумать. С ним такое часто бывает. А подумал он: «Какие там вещи? Рюкзачок, как в пионерлагерь, и чемоданчик маленький такой». Он об этом только подумал, а Глебка, не дождавшись ответа, попрыгал вокруг Славы и запел:
Тру-ля-ля! Тру-ля-ля!
Едем за границу.
Нам это не снится,
Айн, цвай, драй,
Айн, цвай, драй,
Поскорее приезжай!..
— Ну, чего складывать? — спросил он.
Глебка был из тех, что радуются счастью другого. И как же Слава его за это любил!
Только Глеб подлавливал очень сильно. Тут он пощады не давал. Пришёл как-то с трещоткой, ну, штука не хитрая: шершавое такое колёсико из дерева и дощечка к нему привязана. Он колёсико покрутил, и сразу же зашумело, прямо как пулемёт затакал. Даже в ушах у Славы стало нехорошо. Тут Глебка и спросил:
— Что это за шорох?
— Хорош шорох, — сказал Слава, — оглохнуть можно.
Глебка запрыгал на одной ноге и закричал, как индеец:
— Полундра! Один — ноль! Один — ноль!
Ох и подлавливал он Славу в тот день перед отъездом — жуть!
Вы уже разгадали, что это за игра у них была в слова-перевёртыши: «Полундра»?
Если не разгадали, слушайте дальше, и вам всё станет понятным.
Только они с Глебкой из дому вышли, он Славе и говорит:
— Почему за тобой такая длинная тень?
Слава повернулся:
— Где?! Тени нет!
И снова одно очко проиграл. Не верите, проверьте. Напишите: «тени нет» — и прочтите с конца. Ну как, теперь поняли? Сколько раз Глебка выигрывал по одному очку, этого и сосчитать нельзя. В тот раз, например, попросил Славу показать ему какой-нибудь вид Берлина. А Слава что? Показал такую рекламную картинку: «Посетите ГДР». Глебка прищурился, потом отошёл и посмотрел на картинку сквозь кулак, как в подзорную трубу. Можно было подумать, что он рассматривает какое-то там особенное произведение искусства.
— Ты что, — сказал Слава, — цирк устраиваешь?
А Глебка сделал такое лицо, как будто он какой-то там миллиардер и вот пришёл к знаменитому художнику покупать его картину:
— О, вид — диво!
Но в тот раз номер, как говорится, не удался. Уж очень это его восклицание показалось Славе странным. Особенно «о». Слава быстренько перевернул эти слова в уме и сказал:
— Полундра! Глебка горит. Перевёртыш.
Но что хвастать?! Слава смог получить только одно очко, потому что вовремя разгадал один перевёртыш. Но в тот же день Глебка снова подловил Славу. И как обидно подловил.
— Ну, давай адрес — куда тебе писать в ГДР?
— Как — куда? — сказал Слава. — Никуда. Нет у меня пока никакого адреса. Пиши: в зоопарк Мишке-валдайцу, как, знаешь, Ванька Жуков писал: «На деревню дедушке».
— «Ванька Жуков, Ванька Жуков»! Ты мне Ваньку не валяй. Ты мне давай выкладывай, как писать: что по-русски, что по-немецки. — Глеб вынул блокнот и карандаш: — Ну, диктуй, что знаешь.
— А что я знаю? Пиши по-русски: «ГДР». А потом по-немецки: «Берлин».
Глебка стал тщательно выводить буквы и при этом шипеть: «Ш… ш… ш…»
Слава спросил:
— Ты что шипишь?
А он:
— Я пишу, шипя.
— Вот ещё глупости. На уроке, я думаю, ты не шипишь. Учительница тебе пошипела бы. Опять ты цирк устраиваешь!
— Цирк не цирк, а очко моё. Полундра.
Слава проверил это его «я пишу, шипя» и понял, что Глебка снова его подловил.
«Тре-пуш-шиш»
Наконец пришёл день отъезда. В ночь перед этим Слава просыпался раз десять, а может быть, двадцать. И ночь казалась ему бесконечной.
Но всё это неинтересно, как он там переживал, не спал, волновался и всякое такое. Про это рассказывать не стоит, а вот на вокзале произошло интересное.
Славина мама, как только попадала на вокзал, сразу же начинала суетиться. Может быть, оттого, что на вокзале много людей и все спешат.
Так было и в тот раз.
Мама сказала Славе:
— Запомни: поезд девятый, с третьего пути, вагон десять. Я обязательно перепутаю.
Но перепутал Слава. Он спросил у носильщика:
— Скажите, пожалуйста, где поезд десятый, вагон девять?
Носильщик прогромыхал уже мимо железной тачкой с багажом и прокричал, не обернувшись:
— Десятый давно был.
— Как — был?! — крикнула мама. — Ушёл, значит?!
Носильщика уже не было, и некому было объяснить Славе и его маме, что все поезда, которые уходят из Москвы, имеют только нечётные номера.
Нет, ни Слава, ни его мама этого правила не знали и потому страшно взволновались.
А Слава от неожиданности сел на чемодан и подумал: «Всё! Вот тебе и поехал в Берлин…»
Они с мамой были теперь на самом, можно сказать, ходу: мама стояла, Слава сидел — как Минин и Пожарский, если вы видели этот памятник. Их обтекали с двух сторон спешащие люди с чемоданами.
Слава посмотрел на большие вокзальные часы и подумал: «Не может же такого быть, чтобы поезд ушёл раньше времени». Пока он так думал, мимо них проходила девочка с живой собачкой на руках.
— Девочка, ты не знаешь, где третий путь? — спросил Слава.
В это самое время носильщик снова прогромыхал мимо них со своей гремучей тачкой, а девочка ответила как-то так, что Слава только расслышал:
— Тре-пуш-шиш!
Что-то в этом роде.
— Ну, чего вы её спрашиваете? У неё же каша во рту. — Это сказала женщина в красивом плаще, который переливался всеми цветами радуги. А сама она была полная, щёки румяные, глаза такие большие и вроде бы смеющиеся.
— Вы за границу? — спросила женщина.
— Угу, — сказал Слава.
— Туристы? В ГДР?
— Да, да! — радостно воскликнула мама, так, будто они со Славой заблудились в лесу и вот нашёлся человек, который выведет их на дорогу. Но это известно, что на вокзале Славина мама всегда терялась.
Женщина эта понравилась Славе с первого взгляда. Такая она оказалась внимательная и приветливая. И главное — вот повезло! — из Славиной же туристической группы. Потом все втроём отправились на третий путь. При этом Славина мама несколько раз повторяла, как бы про себя: «А мой-то, можно сказать, один едет». В голосе мамы было что-то жалкое, что должно было вызывать сочувствие. Славу это раздражало, но он помалкивал.
«Огонь на меня!»
А потом произошло то, что бывает со многими и миллион раз уже было описано: последние минуты прощания. Вы и без моего рассказа знаете, что мама махала Славе одной рукой, а второй вытирала щёки, что Слава тоже…
Поезд промчался мимо дачных платформ, на которых Слава был сто раз; поезд Москва — Берлин обгонял подмосковные электрички и товарные поезда, и Славе было как-то странно, что он едет за границу, а начинается это путешествие, будто он едет в пионерлагерь: за окном вагона те же заводы, те же станции, переезды, то же шоссе.
Смотреть на всё это было совсем неинтересно, и потому Слава ни капельки не пожалел, когда эта румяная женщина, которую он и мама встретили на вокзале, сказала:
— А ну, молодой человек, заходи-ка в купе знакомиться с попутчиками. Ты Слава? Я слышала — мама тебя так называла. Да?
— Да, — сказал Слава. — А вас как зовут?
Женщина протянула Славе руку ладонью кверху, потом быстро перевернула — здорово так! — и хлопнула по его руке.
— Ася Сергеевна! Будем знакомы.
— Будем, — сказал Слава и подумал: «Мировая тётка».
Тут Ася Сергеевна шепнула ему на ухо:
— С нами едет знаменитый Федотов. Герой Советского Союза. Берлин брал. Слышал?
— Слышал, — сказал Слава, как будто всё это его ни капельки не касалось, как будто он сто раз, а может, тысячу раз не видел Якова Павловича.
А, что хвастать: Федотов ведь тоже держал себя так, как будто они почти незнакомы. И маме сказал: «Что мне за Славкой приглядывать? Он уже большой парень. Ему нянька ни к чему. Он едет сам по себе, а я сам по себе».
И на вокзале Яков Павлович быстренько так попрощался со Славиной мамой, и она поняла и ни о чём его больше не просила в смысле: «Присмотрите там за ним, а то я волноваться буду». «Да, Федотов, — подумал Слава, — это такой мужчина, что даже маме моей мужественность передал. Недаром в войну он гремел на весь мир и фашисты за него огромные деньги давали, только бы его убить или хотя бы изловить. Однако не вышло у них, не получилось».
Итак, с Федотовым Славе знакомиться было ни к чему, с Асей Сергеевной он уже познакомился. Четвёртой была в их купе румяная, но седая женщина. Её звали Ольгой Игнатьевной, или, как она сама сказала, тётей Олей. Тётю Олю Слава заприметил ещё в Москве, как только вошёл в вагон. Она сидела у окна как-то так, что занимала очень мало места. Да, Слава уже давно стал замечать, что одни люди занимают мало места, а другие могут войти в самую большую комнату, и сразу станет тесно. А эта Ольга Игнатьевна была какой-то такой совсем незаметной, как будто и не было её совсем. И всё время сидела она в одном положении, не повернувшись даже, никому не сказав: «Подвиньтесь» или там «Помогите положить чемодан».
И вот теперь Слава узнал, что она одна из всего вагона ехала не в туристическую поездку, а по специальному приглашению.
— Дочка у неё там… — сказала Ася Сергеевна.
Что делает дочка тёти Оли за границей, Слава не узнал — он с Асей Сергеевной вошёл в купе и говорить об этом уже было неудобно.
Яков Павлович и тётя Оля сидели по двум сторонам окна — друг против друга, и, как понял Слава, Федотов слушал рассказ Ольги Игнатьевны. Он только посмотрел на Славу, и Славе стало ясно, что приказывал глазами Федотов: «Садись, молчи, не мешай».
Слава так и сделал.
— Вы говорили про рацию, — сказал Федотов.
Ольга Игнатьевна смотрела в окно, за которым мелькали высокие сосны, но Славе казалось, что ей виделось что-то совсем другое. Она повернулась к Славе и к Федотову и сказала, показав глазами на Славу:
— Наташа моя была года на три-четыре старше Славы. Старше, конечно, — девятый класс, но девочки — они же помельче. Ты, Слава, в каком?
— В четвёртом.
— Вот, значит, как — в четвёртом! А ростом Наташа моя была чуть только повыше тебя. Её-то и брать не хотели. Но она была настойчивая. Уговорила. За два года войны раз только домой приезжала. В армии выросла. Волосы остригла, похудела; в шинели и в сапогах, как парень всё равно. Да что я рассказываю вам всё в подробностях, а вы, чтобы не обидеть меня, слушаете… У вас дела небось…
Яков Павлович взял руки тёти Оли в свои большие ладони, посмотрел на неё и ничего не сказал.
И она ответила на это его молчанье, продолжая свой рассказ:
— Хорошо, хорошо, слушайте…
Дочка её пошла на войну рядовым бойцом, а в армии уже выучилась и стала радисткой. И разведчицей. И в маленьком городке, в который завтра днём придёт поезд, как только границу пересечёт, она, Наташка эта, фашистов обнаружила — штаб ихний — и по рации передала: «Огонь на меня!»
А потом наши ворвались в город, а там паника — штаб главный фашистский разбит. И наши почти без потерь заняли город. А теперь — спустя много лет — всё это открылось во всех подробностях: над братской могилой наших воинов написали имя и Наташи, а её маму пригласили к себе жители того города…
Нет, Ольга Игнатьевна так и не рассказала подробностей: как это всё произошло, что потом было, как её пригласили… Сказала только:
— Вот давеча стряпала у себя на кухне, а сегодня за границу еду.
И всё. Она не плакала, не жаловалась. Сидела в углу и в окно смотрела.
А Слава, как только забрался спать к себе на верхнюю полку, стал себе представлять городок этот, фашистских офицеров в штабе; всюду телефоны, рации, вестовые, часовые, у входа автоматчики, танк, проволочные заграждения. И главный фашистский генерал всем этим командует, как будто дирижёр оркестром дирижирует или диспетчер поезда отправляет. Слава представлял себе, как фашист этот должен был отдать приказы:
«Артиллерийский огонь по переднему краю русских»!
«Штурмовики — в небо!»
«Бомбардировщики — в бой»!
А потом пустили бы танки, самоходки, пехоту.
И всё это против наших. И сколько же их полегло бы!
Но тут девушка в шинели — ростом чуть выше Славы:
«Огонь на меня!»
Наверно, Наташа эта пробралась в какой-нибудь подвал разрушенного дома или, может быть, на колокольню. Да, конечно же, она была не в шинели, а как-нибудь по-другому одета. И рация спрятана, замаскирована. И, наверно, ей хотелось жить, дождаться победы, вернуться домой, прижаться к маме.