Звенигород Местность здесь была очень живописной; зеленые холмы березы,
сосны, ели, заливные луга, ручьи и озерки, цветущие сады украшали
окрестности, Группа проточных прудов, образуемых рекой Пресней, отличалась
исключительно чистой и прозрачной водой, что объяснялось большим количеством
подземных ключей, питающих речку и ее пруды. Несколько меленьких ключей
сохранилось и до сих пор. В 1725 г. в Москву прибыл грузинский царь Вахтанг
VI. Он со своими сыновьями и свитой в 3 тысячи человек сначала поселился в
районе села Всехсвятского, а позже Вахтангу были отведены обширные земли на
реке Пресне. С тех пор район вокруг теперешнего зоопарка стал называться
Грузинами. И в наше время сохранились названия улиц Большая и Малая
Грузинские.
В 1761 г. на месте так называемой старой территории зоопарка был
устроен царский зверинец, где содержались заморские животные. Зверинец
просуществовал несколько десятков лет. В 1806 г. на месте уже не
существующего зверинца были устроены «гулянья» — парк. В этом парке из дикого
камня были сооружены гроты и подобие руин. Но парк этот не был народным.
Пресненские пруды посещала в основном фешенебельная и богатая публика, они
служили местом для праздных прогулок.
В середине XIX века у передовых русских ученых-биологов зародилась
мысль об организации в Москве зоологического сада. Подготовка к его созданию
началась в 1857 г. Этой работой занимался специальный комитет Российского
общества акклиматизации животных и растений, которое объединяло многих
передовых ученых того времени, студентов и любителей животного и
растительного мира, в числе которых были и просто богатые созерцатели
природы, которые, правда, в организацию зоосада вложили немало средств, В
1863 г, по ходатайству Общества царское дворцовое ведомство передало
Пресненские пруды и прилегающий участок земли Обществу акклиматизации для
устройства зоологического сада, но средства для этого были отпущены очень
незначительные, и энтузиастам из Общества пришлось проделать немалую работу,
чтобы «сколотить» капитал для постройки зданий, сооружений и приобретения
животных.
В феврале 1864 г. Московский зоологический сад был торжественно открыт.
По мысли основателей, зоосада, а к их числу в первую очередь следует
отнести известных русских биологов того времени профессоров МГУ К.П.Рулье,
А.П.Богданова, С.А.Усова и других, сад должен был быть учреждением
акклиматизационным и преследовать цели приручения и разведения таких животных
и растений, которые еще не были испытаны на практике в наших климатических
условиях, но могли представлять хозяйственный интерес. Комитет акклиматизации
животных и растений, определяя задачи зоосада, вынес определенное решение:
собрать такую коллекцию животных русской фауны, которая могла бы служить
общеобразовательным целям и способствовала бы распространению в массе публики
зоологических знаний, а равно позволила бы вести опыты и научные наблюдения,
особенно над замечательными русскими породами домашних животных.
Ко дню открытия зоосада в нем содержалось 134 экземпляра домашних
животных, 153 экземпляра диких зверей и птиц и 7 экземпляров пресмыкающихся.
Внимание публики привлекали два тигра, два льва, ягуар, леопард и носорог. Не
было ни одной обезьяны, слонов, бегемотов, жирафов и т. п., домашние животные
составляли почти половину коллекции.
В первое время зоосад, единственный тогда в России, пользовался большим
вниманием и симпатией посетителей. Газеты были переполнены статьями и
заметками о зоосаде и сообщениями о поступающих в его пользу пожертвованиях.
Зоологический сад стал модным местом для гуляний. На его территории был
открыт ресторан, зимой посетители катались с русских гор и на коньках по
зеркалу большого труда. В первый же год в зоосаде побывало более 200 тысяч
человек.
Для тех времен это цифра значительная, а в наше время 200 тысяч человек
бывают в зоопарке за три-четыре летних погожих дня.
К 1874 г. расходы седа значительно превысили его доходы, образовались
большие долги без перспективы их покрытия, и Общество было вынуждено передать
свое детище в аренду частному предпринимателю. Загремела танцевальная музыка,
гулянья и фейерверки заменили культурно-просветительную деятельность сада.
Через четыре года «праздной» жизни зоосад, пришедший в упадок, был возвращен
Обществу. Снова начались сборы и пожертвования, ходатайства и просьбы об
оказании материальной помощи. Была создана специальная комиссия по управлению
делами сада. В итоге зоосад ожил: были отремонтированы помещения, пополнилась
коллекция животных. Однако в 1903 г. зоосад снова был передан частным
дельцам, у которых он находился до 1907 г.
В следующие годы, до начала первой империалистической войны, зоосад
работал обычным для того времени темпом: зимой на прудах устраивались
катания, вертелись карусели, летом организовывались выставки собак, верховых
лошадей, домашних птиц, аквариумных рыбок, комнатных и садовых растений.
Нужно было как-то сводить концы с концами.
Разрушительная мировая война 1914—1918 гг. и гражданская война
затормозили развитие зоопарка. Резко сократилось количество животных,
особенно зарубежной фауны, не было возможности проводить ремонтные работы, не
хватало кормов, топлива. Однако, несмотря на тяжелые годы, Совет Народных
Комиссаров вовремя обратил внимание на состояние зоосада, и в марте 1919 г.
он был объявлен достоянием РСФСР. Декрет об этом был подписан В.И.Лениным. С
момента подписания декрета в жизни зоосада наступила новая пора. Резко
повысилась посещаемость, что объясняется большой популярностью зоосада среди
населения, улучшением его благоустройства, пополнением коллекции и открытием
так называемой новой территории зоосада. Большое внимание стало уделяться
культурно-просветительной и научно-исследовательской работе в области
изучения биологии диких животных.
С каждым годом зоопарк все более совершенствовал свою работу,
посещаемость его увеличилась до 3 миллионов в год, активно работал штат
научных сотрудников, ветеринарный пункт, лаборатории по изучению рыб и
пресмыкающихся. Коллекция к 1941 г. насчитывала 400 видов самых разнообразных
представителей фауны мира.
В годы Великой Отечественной войны работа зоопарка проходила в очень
тяжелых условиях. Уже в первые месяцы фашистские бомбы неоднократно падали на
территорию парка, возникали пожары, разрушались здания. Часть наиболее ценных
животных была эвакуирована, но зоопарк не закрывался. Коллектив сотрудников
боролся с пожарами и с разрушениями, люди сами добывали многие дефицитные
корма, топливо, согревали животных у себя дома. В результате даже в 1941 г.
зоопарк посетил 1 миллион человек.
После победоносного окончания Великой Отечественной войны пришлось
затратить много труда, вложить немало средств, чтобы привести в порядок
сложное хозяйства парка и пополнить его коллекцию. В 1951 г. она насчитывала
350 видов, а в 1963 г.— уже около 550, с общим количеством животных до 3
тысяч.Каждый экземпляр коллекции зоопарка — это «трудное детище» всего
коллектива сотрудников: рабочих, зоотехников, врачей-специалистов, которые
тратят много времени и сил, пока воспитают то или иное животное. Те звери и
птицы, которые хорошо приспособятся к новым условиям существования, живут в
зоопарке долго и нередко размножаются.
Рядом с бамбуковым медведем живут медведь губач из Индии и два очковых
медведя из Южной Америки. Разнообразны дикие кошки. Среди них — огромные
уссурийские тигры, черная пантера, редкий дымчатый леопард, гепард. Львы,
рыси, каракал, манул, оцелот дополняют семейство кошек.
Всегда оживленно у бассейнов с ластоногими. Здесь целые дни соревнуются
в плавании, нырянии и прыжках в воду огромный морж, выращенный в парке с
раннего возраста и морской лев из далекой Калифорнии.
Среди копытных интересны грациозные, благородные олени, полосатые зебры
и красавцы козероги.
В отделе пернатых — маленькие синички, вьюрки, попугайчики и огромные
страусы, замечательные по красоте уточки и грозные хищники — орлы-бородачи,
беркуты, орланы, полярные совы и филины. На прудах — изящные розовые
фламинго, ловкие рыболовы бакланы и пеликаны, казарки, белые и черные лебеди,
утки.
В аквариуме и террариуме — разнообразие отечественных и экзотических
рыб, земноводных и пресмыкающихся. Тропические рыбки среди водяных растений
сверкают всеми цветами радуги, а рядом — угрюмый хищник сом, осетры и белуги.
В террариумах можно увидеть удавов, крокодилов, ядовитых змей кобр, огромных
ящериц варанов, водяных черепах, гигантских саламандр и маленьких древесных
лягушек квакш.
Много других представителей мира животных живет на территории этого
беспокойного хозяйства. И действительно, зоопарк очень беспокойное хозяйство.
Днем и ночью не прекращается здесь работа. Одних только кормов ежедневно
раздается животным несколько тонн и более 70 наименований. А отопление,
освещение, уборка территории и помещений, уход за зелеными насаждениями,
лечение больных животных, ремонтные работы и другие важные и срочные дела!
Наш зоопарк по праву считается одним из самых любимых мест культурного отдыха
москвичей и приезжих. Ежегодно его посещают 3 миллиона человек, в воскресные
дни летом здесь бывает 75—100 тысяч человек. И зимой, даже в 30-градусные
морозы, на аллеях парка и
ЛЕВ
Как-то один из любителей коллекционировать почтовые марки с
изображением животных заинтересовался, почему на некоторых марках Ирана
нарисован лев, тогда как известие что львы живут только в Африке.
Действительно, в наше время львы сохранились только ряде областей
Африки и в одном из заповедников Индии, причем в Индии их всего около 100. В
прошлом же львы были распространены во всей южной части Азии — от Малой Азии
до Индии, но постепенно были истреблены человеком. Древние правители
Персидского царства, желая подчеркнуть могущество, избирали своей эмблемой
изображение льва.
Из современных диких кошек лев — самое крупное животное. Длина его
туловища с хвостом достигает 3 метров, вес — более 200 килограммов. У львов
стройное, мускулистое тело и огромные втягивающиеся когти. У самцов на голове
и шее с годами вырастает густая грива. У самок гривы нет. Сильные челюсти
зверя имеют большие и острые клыки, длина которых не менее 4 сантиметров. В
Африке по силе с львом могут соперничать только слон да носорог. Многие
животные, услышав рев «царя зверей», бросаются в бегство.
В естественных условиях днем львы отдыхают среди густых зарослей, в
расщелинах скал и других убежищах. С наступлением темноты выходят на охоту,
мягко ступая по земле. Свою добычу: антилоп, зебр, буйволов, диких свиней они
долго подкарауливают в засаде, на тропах и водопоях. Выбрав удобный момент,
лев делает огромные прыжки, наваливается на жертву всей массой своего тела и
вонзает в не острые когти и зубы. Спастись от такого нападения трудно.