– Но мне неудобно…
– Ничего, привыкай!
И с этими словами она удалилась.
– Понял? Просто Саша! Тебе все ясно?
– Яснее не бывает! Думаю, когда он вернется… если вернется…
– Стас! Не смей даже думать о плохом! Не смей, слышишь! Он вернется, и они поженятся, никуда уж тут не деться! Ну и пусть! Я согласна! Я сегодня точно поняла – у них любовь! И мы им мешать не будем!
– Конечно, не будем! Сестренка…
– И теперь у меня и в самом деле будет старший брат. Здорово, всегда о нем мечтала!
– Погоди, сестренка, это все лирика, а нам надо продумать план действий. Я не смогу сидеть здесь сложа руки.
– Но какие тут могут быть действия?
– Ну, для начала я должен выяснить, в какой фирме он был сегодня.
– А как ты это выяснишь?
– Попробую выяснить. У него обычно все расписано по часам, на него знаешь, какой спрос. Он же классный переводчик, и со стольких языков! Я захватил с дачи все его бумаги, завтра с утра попытаюсь разобраться.
– И что будет, если ты выяснишь?
– Тогда уж вам с Петькой придется разведать, что это за фирма, и не случилось ли там сегодня что-то необычное.
– А если ты не найдешь никаких записей? Может же так быть?
– Может, все может быть. Но кое-какие зацепки у нас все-таки есть.
– Какие?
– Мы знаем, что эта фирма находится где-то в районе метро «Проспект Мира».
– Правильно! Но в этом районе чертова уйма всяких фирм!
– Ты помнишь, где он оставил свою машину?
– Да, во дворе.
– Сможешь найти этот двор?
– Конечно! Но ведь это может быть фирма даже без вывески! Таких сколько угодно!
– Сестренка, я же не сказал, что это будет просто. Давай доживем до утра, и я разберу папины бумаги. Сейчас у меня, если честно, совсем нет сил, – признался Стас.
– Стасик, иди, ложись спать!
– Спать я пока не хочу, давай немного посидим, ладно?
– Ладно, братик!
От жалости к Стасу у нее щипало в носу и хотелось плакать. Но она понимала, что нельзя.
– Сестренка, помнишь, когда мы с тобой только познакомились, ты сказала, что у тебя практически нет друзей.
– Ну, помню.
– А как же Петька? Он ведь настоящий друг и, насколько я понимаю, давно?
– Петька? Да, он друг! Самый что ни на есть настоящий друг, но… просто раньше почему-то жизнь была такая… нормальная, что ли, ничего особенного не происходило, и проявиться эта дружба не могла так ярко. А вот как нашли мы в твоем шкафу записку, так все и завертелось! И друзей прибавилось! И ты, и Муська, и Денис!
– А Виктоша?
– Тошка? Ну, она всегда была! Мы же троюродные!
– Да, и у меня до тех пор друзей не было, а теперь… А как я не хотел сюда переезжать! Но, видно, это судьба! И еще то, что папа встретился с твоей мамой… Странно все это, правда?
– Странно, но хорошо! Ты согласен?
– На все сто!
Утром Даша разбудила Александру Павловну.
– Мама, вставай! Опоздаешь на работу!
– Ох, я только под утро заснула! Как неохота вставать!
– Вставай, вставай, я уже завтрак приготовила!
– Солнышко мое! Встаю! А как Стасик? Спит?
– Спит!
– Не буди его, пусть отдохнет. Бедный мальчик!
Через полчаса Александра Павловна уже уехала на работу. Стас все еще спал. От нечего делать Даша позвонила Петьке. Тот сразу схватил трубку.
– Алло! Лавря? Что нового?
– При встрече, Петюня!
– Понял! Сейчас буду!
– Только не звони в дверь, Стас еще спит!
– Понял!
Однако когда он примчался, Стас уже встал.
– Привет! Как спалось? – спросил Петька.
– Отлично! Готов к труду и обороне!
– А что за новость у вас?
– Вчера его папа звонил!
– Да? Откуда?
– Не сказал!
– Молодец, конспиратор!
– Петь, вот Стасик хочет порыться в записных книжках отца…
– И узнать, в какой фирме он был вчера утром? – перебил ее Петька.
– Петро, да ты все сечешь на ходу! – улыбнулся Стас.
– И я даже догадываюсь, что если ты найдешь эту фирму, нам с Лаврей надо будет туда сунуться! Только я пойду туда один! Это может быть опасно!
– Погоди, Петька, ее еще найти надо, эту фирму! – охладила его пыл Даша.
– Стас, давай, ешь скорее и займись бумагами! – поторопил друга Петька.
Стас засмеялся.
– Это вполне можно совместить, если тебе уж так не терпится!
– Да пойми ты, чудак, меня же сегодня вечером уволокут на эту чертову дачу, и раньше чем дня через два я вырваться не смогу! Поэтому надо как можно больше успеть сегодня!
– Торопыга был голодный, проглотил утюг холодный! – поддразнила его Даша. – А еще знаешь – поспешишь, людей насмешишь!
– Ага! Тише едешь – дальше будешь!
– Вот-вот, именно! Стас, не дури! Доешь спокойно и потом займешься бумагами, а то они все у тебя будут в жирных пятнах, и твой папа рассердится!
В глазах у Стаса отразилась тоска. Как бы ему хотелось, чтобы отец был дома, и пусть сердится сколько угодно! Он машинально дожевал бутерброд.
– Спасибо, сестренка! Может, я посуду помою?
– Еще чего! У нас же посудомойка! Сунь туда тарелку и чашку, я потом включу!
– А кстати, это стоящая штука – посудомойка? – заинтересовался Петька. – А то мне вечно поручают мыть посуду! Терпеть не могу!
– Отличная штука! Просто кайф! Но только одну тарелку и чашку в ней мыть не стоит! Лучше накопить!
– Отлично! Уговорю отца подарить ее маме на день рождения! Тем более у нас есть для нее место на кухне! Кстати, Даш, пока Стас будет в бумагах рыться, я тебе новый пасьянс покажу: «Дамы кувырком».
– Большой? – спросила Даша, страстная любительница пасьянсов.
– Ага, на две колоды!
– Хорошо, а то мне мои уже надоели!
– Ты сколько больших знаешь?
– Сейчас посчитаем! «Косыночка», «Восемь в ряд», «Могила Наполеона» и еще «Двадцать девять». Четыре!
– А теперь узнаешь пятый!
– Я еще знаю кучу маленьких!
– Что это значит – большой, маленький? – удивился Стас.
– Большой – это на две колоды, сто четыре карты, а маленький – на 36, – объяснила Даша. – Для больших есть специальные пасьянсные карты, маленькие такие.
– Да, я видел. А это интересно?
– Еще как! Я тебя научу! – посулила Даша. – Кстати, есть пасьянс на двоих, называется «Дубль-пасьянс», это как игра, есть победитель и побежденный, это вообще…
– Первый раз слышу! – воскликнул Петька. – Ты почему от меня это скрывала!
– Я не скрывала, просто я его не так давно узнала, а за последнее время сколько всего было. Не до пасьянса!
– Это точно, – согласился Петька.
– Я пошел, – сказал Стас.
– Ага, а мы займемся дамами, которые кувырком! Вот смотри, Лавря, берем карты и выкладываем семь штук рубашкой вверх, а следующий ряд восемь открытых и опять, словом, четыре ряда открытых…
Раздался звонок в дверь. Они испуганно переглянулись. Даша бросилась в прихожую.
– Кто там?
– Дашенька, открой, это Эльга!
У Даши отлегло от сердца.
– Здравствуйте! – приветствовала она соседку.
– Здравствуй, детка. Ты одна?
– Нет, у меня в гостях мой друг.
– Извини, но мне надо с тобой поговорить.
– Проходите на кухню, хотите чаю или кофе?
– Нет, спасибо.
– Садитесь, Эльга Имантовна.
Петька вежливо поздоровался с соседкой. Интересно, зачем она приперлась? Если бы ей нужна была соль или спички, она сказала бы об этом сразу.
– Даша, ты случайно не знаешь, где наши соседи?
– Какие соседи?
– Смирнины!
– А почему вы спрашиваете? – насторожилась Даша.
– Так ты знаешь, где они?
– Они уехали отдыхать.
– Когда?
– Кажется, вчера, а что?
– Видишь ли, вчера вечером какой-то молодой человек их искал. Я понятия не имела, где они, и так ему и сказала. Он очень расстроился.
– Ну и что?
– А то, что сегодня утром я в «глазок» видела, как кто-то пытался открыть их дверь!
– Открыл? – ахнула Даша.
– Нет, пытался. Но не сумел! Может, надо заявить в милицию? Мама на работе?
– Конечно, на работе. Но что вы скажете милиции? Что кто-то пытался открыть дверь? А они скажут – попытка не пытка!
– А что, если квартиру ограбят? Ты, кстати, если спросят, не говори, что они уехали. И почту надо бы вынимать!
– Почту я вынимаю! Мне Стас оставил ключи!
– И от квартиры тоже? Тогда надо бы проверить, не ограбили ли еще квартиру… Знаешь, это так неприятно! Кстати, вчера вечером к вам никто не звонил, не спрашивал?
– Звонил, спрашивал, мама сказала, что они уехали!
– Ах, напрасно, напрасно она это сказала! Вот они и решили туда залезть! Ты не знаешь, у них есть сигнализация?
– Нет, сигнализации точно нет!
– Дашенька, прошу тебя, проверь, не сломан ли там замок? Я очень волнуюсь!
– Но Стас отдал мне только ключ от почтового ящика! Эльга Имантовна, вы не беспокойтесь, у Смирниных замки очень надежные, японские! Их так не сломаешь! Значит, случайный вор туда не попадет, а по наводке… У них там красть особо нечего…
– Ты думаешь?
– Да.
– Значит, в милицию сообщать не стоит?
– Ну, если вы хотите, то можно, но…
– Ладно, пока оставим все как есть, но если я замечу еще что-то, непременно сообщу в милицию! А мама сегодня вечером будет здесь или сразу на дачу поедет?
– Не знаю еще. Да, кстати, Эльга Имантовна, вот посмотрите на Петю внимательно!
– Зачем? – удивился Петька.
– Мы дали ему ключи, чтобы он поливал у нас цветы и мог спокойно готовиться к экзаменам в лицей, а то дома у него четверо братьев и сестер, совсем покоя нет… Пусть приходит сюда заниматься в тишине…
Петька просто онемел от Дашкиного вранья. Надо ж такое придумать! А вообще это она правильно сделала, а то эта бдительная Эльга Имантовна могла бы при виде его вызвать милицию! Он и не сообразил! Молодец, Лавря!
– Хорошо, что ты меня предупредила, Дашенька, – обрадовалась Эльга Имантовна. – А то летом, когда все разъезжаются, мне все время какие-то ужасы мерещатся. Ну что ж, мы все выяснили, я пойду, сейчас по НТВ интересный фильм начинается!
Даша проводила соседку до двери.
– Как тебе это нравится? – воскликнул Стас. – Они уже в квартиру лезут!
– Это еще полбеды! Хуже то, что тебе придется тут жить очень тихо, а то эта Эльга все время бдит! Насчет Петьки мы ее предупредили, поэтому при нем можешь делать все, что хочешь, а вот один…
– А чего ему шуметь? Телек смотреть хочет? Нет проблем, я ему наушники принесу! Вот если взвыть задумаешь, то лучше не надо! – предупредил Петька.
– Да, тут быстро взвоешь!
– Стасик, ты что-нибудь обнаружил? – поинтересовалась Даша.
– Да есть кое-какие соображения!
– Выкладывай!
– Вот тут ежедневник отца, и на вчерашнее число у него намечены были переговоры в двух фирмах. В десять утра и в четыре. Вот смотрите, тут написано: «В 10.00 – «Агава», в 16.00 – «Савой». «Савой» – это гостиница, рядом с «Детским миром», там довольно часто бывают переговоры. А вот «Агава»… Но, судя по всему, именно «Агава» нас и интересует! Кстати, что такое агава?
– Это такое колючее мексиканское растение! – отозвалась Даша.
– Кактус?
– Не совсем. Оно живет очень долго, но цветет только раз в жизни и, если я не ошибаюсь, после цветения погибает.
– Да, из него еще водку мексиканскую делают! – добавил Петька.
– Вот видите, сколько вы про эту агаву знаете!
– И еще многое узнаем! – пообещал Петька. – Вот только где эта самая «Агава» произрастает?
– Я сейчас посмотрю, может, у него в алфавите записано. Так, на букву А: «Аристон», «Аквариум», «Адажио», «Альтаир»…
– Надо же, какие красивые названия! – удивилась Даша.
– «Аркадия». Вот! «Агава»! Улица Гиляровского!
– Отлично! Это то, что нужно! Лавря, не будем время терять! Сейчас же едем на Гиляровского!
– А я? – грустно спросил Стас.
– А ты будешь нас ждать! Тебе сейчас, братишка, ничего другого не остается. Посиди, почитай или телек посмотри! Только негромко!
– Нет, пока я наушники не принесу, пусть лучше читает! Читать полезно! – изрек Петька.
– Ладно, похоже, я тут у вас все книги перечитаю!
– Все не перечитаешь, у нас библиотека большая, еще от деда осталась! Стасик, если проголодаешься, не стесняйся, бери, что на тебя смотрит. Да, может, тебе чего-то хочется, так ты скажи, мы купим!
– Ничего мне не хочется.
– Ладно, тогда на мое усмотрение, – решила Даша. – Идем, Петька!
Дверь за ними захлопнулась, и Стас остался один.
Глава IV
Требуется уборщица
Даша и Петька уже в который раз со всех сторон обошли большой дом на улице Гиляровского, но никаких следов фирмы «Агава» не обнаружили.
– Может, спросим? – предложила Даша.
– Нет, спрашивать нельзя, мы же не знаем, чем эта фирма занимается! А вдруг мы на сотрудника нарвемся? Сразу вызовем подозрение. Давай лучше вот как сделаем. Здесь четыре подъезда, мы должны их обследовать. Такие фирмы частенько размещаются в квартирах. Дом этот старый, значит, запросто поднимемся на последний этаж и будем спускаться. Таким образом мы за минут двадцать весь дом осмотрим.
– Ты надеешься, что у них вывеска есть?
– Надежда умирает последней! Идем!
Они шагнули в подъезд, встретивший их темнотой, сыростью и запахом кошек.
– По-моему, тут и смотреть не стоит, какая уважающая себя фирма оставит подъезд в таком состоянии, – заметила Даша.
– Твоя правда, давай для начала осмотрим подъезды. Если они все такие, придется признать, что фирма «Агава» себя не уважает, и осмотреть все четыре подъезда сверху донизу. А не хотелось бы.
В следующем подъезде наблюдалась все та же картина полного запустения. Зато в третьем… Все сверкало и сияло! За стеклянной дверью виднелась будочка консьержки, рядом с которой в кресле развалился дюжий охранник в камуфляже. И, конечно же, дверь была заперта.
– Тебе все ясно? – хмыкнул Петька.
– Как божий день!
– Да, с одной стороны, все просто, а с другой… Как туда проникнуть? Под каким предлогом? Ну ничего, что-нибудь придумаем, не впервой!
– Петь! Смотри!
– Что?
– Смотри, объявление!
Действительно, на аккуратной досочке было приклеено объявление такого содержания: «Фирме срочно требуется уборщица. Обращаться в третий подъезд к дежурной».
– И что?
– А то, что я пойду сейчас наниматься!
– Но если это совсем другая фирма?
– Значит, я откажусь, только и всего, скажу, что зарплата не устраивает!
– А если та?
– Если та, то все проще простого, я туда наймусь! Меня очень выгодно брать на работу, не надо никакой трудовой книжки, будут просто отстегивать какую-то сумму, и все дела. Им хорошо, и мне тоже!
– Ты что, в самом деле собираешься работать уборщицей? – поразился Петька.
– А что особенного? Поработаю недельку, не рассыплюсь! Зато многое смогу узнать!
– Лавря, ты… У меня просто нет слов! Но как же я? И потом, тебе мама не позволит!
– А что, я разве обязана ей докладываться?
– Но она же тебя на дачу загонит!
– Не загонит! Я скажу, что нельзя бросать Стаса одного! И всего-то на недельку!
– Думаешь, за неделю все узнаешь?
– Если не узнаю за неделю, то и за месяц не узнаю. Либо пан, либо пропал.
– А как же я?
– Что ты?
– Давай я с тобой пойду, скажешь, что я твой брат.
– Нет, Петя, тут надо идти одной, не надо никаких братьев. Пока! А там посмотрим! И вообще, может, они давно уж нашли уборщицу. Ты иди, погуляй, а через полчаса подваливай сюда. Если меня не будет, значит, я уже взялась за уборку! Тогда ступай к Стасу и ждите меня! Я позвоню!
Петька покачал головой. Ему это не нравилось. Но Даша была непоколебима.
– Ладно, – вздохнул он. – Может, ты и права.
– Поживем – увидим! Иди, не надо, чтоб тебя охранник приметил.
Петька отбежал в сторону. Даша решительно нажала на кнопку звонка.
– Вам куда? – раздался голос в переговорном устройстве.