— Опять нашла! — радостно закричала она.
Вечером охотник вернулся во дворец. Ханская дочь говорит:
— На этот раз ты сидел в брюхе огромной щуки, которая плавает в синем море. Ты прячешься лучше всех, и всё равно три раза я выиграла. Твоя голова на волоске. Завтра её отрубят! Иди, прячься в последний раз, такой уж у нас был уговор.
Совсем опечалился охотник. Идёт, голову повесил. Он сжёг шерстинку лисицы. Появилась лисица.
— Спаси меня, мудрая лисица, спрячь от ханской дочери, от её волшебной подзорной трубы, — попросил охотник. — Ханская дочь радуется, говорит, что моя голова на волоске, я прячусь в последний раз. Спрячь меня так далеко, чтобы злая красавица не нашла.
— Не надо прятаться далеко, чтобы спрятаться хорошо, — сказала лисица. — Спи здесь, в кустах, я всё сделаю.
Охотник лёг спать. Лисица тут же начала рыть подземный ход. К утру она прорыла его до ханского дворца, до той самой комнаты, из которой красавица осматривала мир в свою подзорную трубу. Потом лисица разбудила охотника и приказала ползти по подземному ходу. Они оказались прямо под ногами ханской дочери, они слышали каждый её шаг, каждое её слово. А она осмотрела всю землю, все небеса, всё море, но нигде не смогла найти охотника, она смотрела в самую далёкую даль и нигде ничего не заметила. Не могла она догадаться, что охотник сидит у неё под ногами. День кончился. Красавица в сердцах бросила трубу на пол.
— В первый раз ты мне изменила! — крикнула она.
Охотник прополз по подземному ходу за город и пришёл во дворец.
— На этот раз ты так спрятался, что и сам шайтан тебя бы не отыскал! — сердито проговорила ханская дочь.
— Значит, я выиграл? — спросил охотник.
— Нет, подожди, дай мне поискать ещё один день. Не может быть, чтобы моя труба отказала!
Охотник согласился. И всё повторилось снова. Красавица разбила трубу вдребезги. Вечером, когда охотник пришёл во дворец, она сказала:
— Ты победил. Я согласна стать твоей женой.
На другой день праздновали свадьбу. Весь город был рад победе охотника.
— Больше не будут гибнуть наши сыновья, — говорили люди.
Весь город праздновал избавление от злой напасти.
И я на том пиру был, халву ел, мёд-бузу пил, а когда хан гостей награждал, и мне достался кинжал, да абреки[50] его на дороге в лесу отобрали.
МАЛЫШ И ВЕЛИКАН
У бедной старушки было три сына. Были они так малы, что никто никогда таких маленьких людей и не видел. Старший сын был ростом в три вершка, средний сын — в два вершка, а младший — всего в один вершок. Младшего они звали Малыш.
Каждый день братья ходили на заработки, где-нибудь батрачили — надо же было зарабатывать на хлеб для себя и для старой матери. Однажды братьям очень повезло, они заработали так много, как никогда: привели домой трёх козлов и привезли три огромных каравая хлеба!
— О, какие мы стали богатые! — сказала старушка мать.
— Мы станем ещё богаче! — ответил старший брат. — Надо поровну разделить наш заработок и ещё пойти попытать счастья.
— Что ж, давайте разделим, — сказал средний брат.
Они разделили своё богатство. Каждому достался козёл и каравай хлеба. Старший брат говорит:
— Я пойду первым.
Он взял козла и хлеб и пошёл по большой дороге. Во всех аулах он спрашивал, не нужен ли работник, но нигде его не наняли. Он вышел в огромное поле и увидел великана. Тот пахал землю. Старший брат подошёл к нему, поздоровался и спрашивает:
— Скажи, великан: не нужен ли тебе работник?
Великан оглядел его, потом посмотрел на козла, на хлеб и говорит:
— Как раз такой работник, как ты, мне и нужен. Нанимайся на год. Дам сундучок золота.
Старший брат обрадовался и говорит:
— Я сейчас же готов приступить к работе. Что надо делать?
— О, дело я тебе найду. Вон видишь, под горой моя сакля? Иди туда, разожги огонь, поджарь своего козла, нарежь хлеб. Вместе поужинаем.
Старший брат пришёл в саклю, приготовил ужин. Разделил его на две части. На закате вернулся с поля великан. Он хотел сесть за стол, но в сакле не на что было сесть. Великан говорит:
— Поищи во дворе что-нибудь, на чём я мог бы сидеть. Но смотри, это сиденье должно быть не из камня, не из земли и не из дерева!
Старший брат вышел из сакли и огляделся. Он не увидел ничего такого, что было бы не из камня, не из земли и не из дерева. Долго работник ходил по двору, а когда вернулся в саклю, весь ужин был съеден.
— Где же моя доля? — спросил он.
— Да, правда, где же твоя доля? — усмехнулся великан. — Видно, я и не заметил, как съел её, очень уж хотелось есть… Я съел твою долю и не наелся. Придётся тебя съесть на закуску! — С этими словами он схватил своего нового работника и проглотил.
Братья не дождались старшего. И тогда средний сказал:
— Теперь моя очередь пойти попытать счастья.
Он взял козла, каравай хлеба и пошёл по той же дороге. Нанялся в работники к тому же великану, и так же, как старшего брата, его проглотил великан.
Пришла очередь Малыша. И он нанялся в работники к этому великану, и ему великан приказал приготовить ужин. Малыш поджарил козла, нарезал хлеба, разделил ужин пополам. Потом он вырыл ямку у стены сакли и прикрыл её хворостом и травой. На закате вернулся с поля великан.
— Ну, приготовил ужин? — спросил он.
— Да, приготовил, — ответил Малыш.
— Тогда поищи во дворе что-нибудь, на чём я мог бы сидеть. Видишь, стол у меня есть, а лавки нет. Но смотри, сиденье должно быть не из камня, не из земли и не из дерева!
Малыш огляделся и быстро сообразил, что делать. Он втащил в саклю железный плуг великана.
— Садись, вот тебе железное сиденье! — крикнул он.
Великан удивился смекалке Малыша. Они начали есть. Великан быстро пожирает свою долю мяса и хлеба. Малышу столько не съесть, он незаметно бросает куски в ямку. Великан видит, что еда у них уменьшается одинаково, и ещё больше удивляется новому работнику. «Какой прожорливый попался!» — думает он. Не успел великан доесть свою долю, а у Малыша уже нет ничего.
— Дай мне кусочек, я всё съел и не наелся, — говорит Малыш.
— Хватит, ты и так слишком много съел! — отвечает великан.
— Разве много? — смеётся Малыш. — Да я и тебя могу съесть на закуску!
Великан поверил и притих.
На другой день они вместе пошли в поле пахать. Малыш только делал вид, что работает, — пахал один великан, а работник его лишь покрякивал да покрикивал. Вечером есть было нечего, великан лёг спать голодный, а Малыш ночью тихонько съел то, что припрятал в ямке.
На третий день великан понял, что с этим работником ему не сладить.
— Что делать? — спросил он жену. — Надо от него как-то избавиться. Наш новый работник не только необыкновенный силач и обжора, но он ещё и невиданный хитрец. Давай сегодня ночью придавим его огромным камнем.
Малыш, конечно, слышал все эти слова — от тихо сидел в своей яме.
Великан и великанша ушли в горы за камнем. Малыш тем временем приготовил связку камыша, положил её на свою постель и прикрыл одеялом, а сам спрятался в яму. Великан с великаншей притащили целую скалу.
— Вот хорошо, наш работник уже спит, — сказал великан.
Они с великаншей опустили скалу на постель Малыша. Камыш затрещал.
— Захрустели его косточки! — засмеялась великанша.
— Вот мы и избавились от этого работничка! — сказал великан.
Они легли спать. Малыш тоже заснул в своей яме. Утром он встал раньше своих хозяев, разбудил их и начал над ними посмеиваться:
— Глупые великаны, вы решили, что вы сильнее меня! Я видел, как вы этот камешек еле-еле тащили вдвоём! А для меня он как муха! Я решил его не сбрасывать и спокойно под ним проспал всю ночь.
Малыш рассмеялся и вышел из сакли.
— Нам с ним не справиться. Нам его не одолеть, — сказал великан.
— Надо с ним расплатиться и отправить домой, — сказала великанша.
— Правильно! — согласился великан. Он позвал Малыша и сказал:
— Ты хорошо поработал. Даже очень хорошо. Ты заработал не сундучок, а целый сундук золота. Вот он, бери и скорей иди домой. — И великан поставил перед Малышом тяжёлый сундук, полный золота.
Малыш опять рассмеялся:
— Ты хочешь, чтобы я поскорей ушёл, а ещё заставляешь меня нести какой-то сундучок. Сам его и неси. Я на тебя поработал, теперь ты немножко поработай на меня!
Великан удивился, не нашёл что ответить, взвалил на плечи сундук и двинулся в путь.
— Ты, наверное, не знаешь, куда идти, так я буду сидеть на твоём сундуке и показывать дорогу.
Малыш вскарабкался на сундук, и великан пошёл по дороге. Вскоре они встретили грушевое дерево со спелыми грушами. Великан остановился, пригнул дерево и стал срывать с макушки самые вкусные груши. Малыш пересел на ветку, тоже дотянулся до груши и начал её есть. Вскоре великан наелся и отпустил дерево. Малыш полетел через дерево, там пробегала лисица. Малыш упал ей на шею и схватился за уши. Лисица выбежала под ноги к великану. Малыш закричал:
— Смотри, великан, пока ты ел груши, я увидел лисицу, перелетел через дерево и поймал её. Видишь, какой я ловкий! Однако лисица мне не нужна, пусть бегает! — Малыш спрыгнул с лисицы и вскарабкался на сундук.
Великан шёл и размышлял: «О, какой ловкий парень! Он куда опаснейшем я думал! Как хорошо, что я с ним расстаюсь, как хорошо, что я провожаю его домой!»
Недалеко от дома Малыш остановил великана:
— Посиди тут немного, а я пойду скажу матери, чтобы приготовила нам ужин.
Вскоре он вернулся, и они вместе вошли в дом Малыша. Великан поставил сундук и сел у дверей. Малыш говорит:
— Мама, я пришёл с гостем, дай ему что-нибудь поесть.
Мать оглядела гостя и говорит:
— Что ж ему дать? Своих собратьев он, наверное, не ест, а ты, когда уходил на заработки, оставил мне лишь убитого великана.
Великан встрепенулся и спрашивает:
— А вы что же, едите великанов?
— О, мы их очень любим, — ответила мать.
— Да, мы вас любим! — громко сказал малыш. — Мясо у вас вкусное!
Великан вскочил.
— Мама, — продолжил Малыш, — может быть, мы этого съедим? Давай-ка съедим его, как он однажды съел моих братьев! — С этими словами Малыш шагнул к великану.
Великан вышиб дверь и бросился бежать без оглядки. Малыш с матерью посмеялись ему вслед. Им только этого было и нужно. У них остался сундук золота, и жили они с тех пор припеваючи.
БАЛКАРСКИЕ СКАЗКИ
ВЕРБЛЮД, ЛИСА И ВОЛК
Однажды в степи пасся верблюд. Прибежала к нему лиса и кричит:
— Эй, верблюд, ты почему ешь мою траву? Ведь эта земля — моя!
Верблюд говорит:
— Ты докажи, что эта земля твоя. Ты приведи свидетеля, который подтвердит, что эта земля твоя.
Лиса побежала искать свидетеля. Долго она бегала и вот повстречала волка.
— Волк, пойдём со мной, — кричит лиса, — будешь свидетелем, что верблюд пасётся на моей земле!
— Откуда я знаю, — говорит волк, — на чьей земле пасётся этот верблюд?
— А тебе и знать ничего не надо, — говорит лиса, — просто подтверди, что он пасётся на моей земле, и за это мы с тобой зарежем его и съедим.
Волк согласился. Вместе они прибежали к верблюду. Верблюд спрашивает:
— Что, привела свидетеля?
— Привела, — отвечает лиса.
— Что скажешь, свидетель? — спрашивает верблюд.
— Эта земля — лисы! — кричит волк.
— Ну, раз так, — говорит верблюд, — то забери траву у меня изо рта. Чужую траву есть нельзя. — И верблюд раскрыл рот пошире.
Волк всунул туда голову, чтобы забрать траву. Верблюд крепко прихватил голову зубами. Волк захрипел. Захрипел и умер. Верблюд разжал зубы, выпустил мёртвого волка.
Лиса отбежала подальше и говорит:
— Вы посмотрите на этого волка: он — лжесвидетель!
ДВА ХАНА
Жили когда-то в одном ауле два хана. Они часто ходили друг к другу в гости. Оба были очень богаты, и оба гордились своим богатством.
Однажды к первому хану пришёл молодой парень из дальнего аула и говорит:
— Я хочу наняться в пастухи.
Хану был нужен пастух, он рад был взять парня. «Нет сомнения, что это честный человек», — думал хан. Он отвёз парня к своим стадам, к своему скоту и говорит:
— Вот всё моё богатство. Береги его. Я тебе доверяю.
А сам вернулся домой и зажил себе преспокойно, на пастбища ездить перестал. Второй хан позавидовал ему и говорит:
— Вижу, ты совсем успокоился, живёшь — забот не знаешь, на пастбища не ездишь.
— Да, — отвечает первый хан, — теперь я спокоен. Пока жив мой новый пастух, я буду богатым, я не узнаю нужды. Такой хороший парень мне попался! Он сохранит мой скот, он никогда не скажет неправды.
— Ну а если я заставлю его сказать неправду? Что тогда? — спрашивает второй хан. — Что ты мне дашь?
— Если заставишь его сказать неправду, — отвечает первый хан, — я отдам тебе весь мой скот. Но если не заставишь — ты отдашь мне весь свой скот.
— Согласен! — говорит второй хан.
Так они поспорили. Второй хан вернулся домой, приказал запрячь коляску, посадил в неё свою красивую дочь и поехал на пастбище к пастуху первого хана.
— Да размножится этот скот! — сказал хан, приветствуя пастуха.
— Спасибо, будьте здоровы, добро пожаловать! — ответил пастух. Он пригласил хана с дочерью в гости.
— Сейчас я приготовлю для вас угощение, — сказал пастух и взял барана, чтобы зарезать.
— Нет, — говорит хан-гость, — барана я есть не буду.
— Тогда я зарежу бычка, — говорит пастух.
— Нет, — говорит хан-гость, — и бычка я есть не буду. И оставаться здесь в гостях не хочу.
Пастух смотрит на красивую дочь хана и думает: «Как бы оставить их в гостях?» Так думает он и говорит:
— Что же вы станете есть, уважаемый гость? Что ни пожелаете, то и приготовлю.
— Если ты зарежешь рыжего жеребца, — говорит хан, — то мы с дочерью будем его есть и останемся у тебя ночевать.
А этот рыжий жеребец был вожаком лучшего табуна. Хан-хозяин гордился жеребцом, очень его любил… Но гостя надо хорошо принять, хорошо угостить, надо, чтобы гость остался доволен. И пастух зарезал рыжего жеребца.
Утром хан с дочерью вернулся домой. Потом поехал к хану-соседу. Приехал и говорит:
— Ну-ка, хан, позови своего пастуха, спроси, всё ли в порядке, цел ли скот, послушаем, как начнёт тебе врать твой хвалёный работник.
Первый хан послал людей позвать парня. Парень идёт и думает: «Что отвечу хану, когда он спросит, цел ли его скот?» Воткнул он в землю свою чабанскую палку, надел на неё свою папаху и начал советоваться с палкой.
— Скажу хану, что жеребец с кручи упал.
— Это не ответ хану, — говорит палка, — ведь круч у нас нет.
— Скажу хану, что жеребца волк задрал.
— Это не ответ хану, — говорит палка, — жеребец других лошадей охраняет, жеребца волк не задерёт.
— Скажу хану, что какой-то чёртов хан с красивой дочкой в гости приехал. Я решил: надо хана хорошо угостить. Предложил барана — не хочет, предложил бычка — не хочет. Спросил, чего хочет, — говорит, рыжего жеребца. Тогда, говорит, буду гостить, буду ночевать. Пришлось для него жеребца зарезать. А остальной скот в полной сохранности.
— Вот это — ответ хану, — говорит палка. — Ты нашёл правильный ответ. Теперь иди, не бойся.
Парень надел папаху, взял в руки палку и пошёл к хану. Пришёл, а там сидит хан-сосед, тот хан, что у него на пастбище гостил. Хан-хозяин спрашивает:
— Скажи-ка, мой честный пастух, громко скажи: цел ли мой скот?
Парень отвечает:
— Слава аллаху, ваш скот цел, нет только рыжего жеребца.