– Полегчало? – спросила девушка.
– Да, спасибо! Уже можно жить! Пошли, Крузик! До свидания!
– Счастливо!
Они отправились к двери и нос к носу столкнулись с женщиной в кожаной куртке.
– Тетя Аня! – вырвалось у Петьки.
– Какая тетя Аня? Мальчик, ты обознался! – довольно грубо ответила женщина и, помедлив долю секунды, прошла к прилавку.
Однако Петька успел заметить мелькнувшее в ее глазах смятение. Он схватил Игоря за руку и буквально вытащил из аптеки.
– Бежим отсюда!
И они припустились к троллейбусной остановке.
– Квитко, у тебя, по-моему, крыша поехала! – запыхавшись, проговорил Игорь, когда они в последний момент влетели в уже отходивший троллейбус.
– В том-то и беда, что нет! – ответил Петька. – Сперва я сам так подумал, а теперь убедился, что я в здравом уме и твердой памяти, но скорее всего я уже покойник!
– Что? – ошалел Игорь.
– Покойник! Если я сделаю хоть один неверный шаг, можно считать меня покойником!
– Из-за зуба?
– Да при чем тут зуб! Из-за этой тетки!
– Которая была в аптеке?
– Именно!
– А кто она такая?
– Погоди, Крузик, я тебе потом все расскажу, а сейчас я должен подумать.
Они молча доехали до своей станции метро и так же молча побрели к дому. Петька уже хотел у своего подъезда проститься с Игорем, но понял, что тот смертельно на него обидится. А обижать Игоря было не за что. Он, в сущности, хороший парень и сегодня, несмотря ни на что, отнесся к нему с сочувствием. Петька умел ценить такие вещи.
– Ладно, Крузик, пошли ко мне, и я все тебе объясню! Только сперва позвоню в милицию!
Они поднялись на третий этаж, Петька вытащил из кармана ключи, и вдруг произошло что-то странное – он дернулся, вскинул руки, ткнулся носом в дверь и рухнул на пол, а на плече у него стало расползаться большое кровавое пятно.
Игорь жутко закричал. Оглянулся и успел заметить чью-то тень, метнувшуюся вверх по лестнице. Ни секунды не раздумывая, подчиняясь инстинкту, он что было сил нажал на кнопку звонка соседней квартиры и во весь дух кинулся наверх, за убегающей тенью. Ему ни на секунду даже в голову не пришло, что в него тоже могут выстрелить. Тень мчалась вверх по лестнице, но Игорь уже настигал ее. Она добежала до восьмого этажа и вдруг обернулась лицом к преследователю. Игорь мгновенно узнал женщину в кожаной куртке, только сейчас на ней был спортивный костюм.
– Пошел вон, гаденыш! – прошипела она. Оружия у нее в руках не было. – И навсегда умолкни, а не то с тобой будет то же самое!
На миг Игорь оторопел, но тут же опомнился и в ярости бросился на женщину. Она быстро вскинула ногу вверх, но Игорь, ожидая чего-то подобного, опередил ее и схватил за ногу. Женщина вскрикнула и рухнула на площадку. Игорь успел заломить ей руку и уселся верхом. Снизу раздался крик:
– Держись, парень, я иду!
И тут же на площадке появился мужчина, которого Игорь видел впервые в жизни. Он решил, что теперь ему каюк. Но мужчина бросился на помощь, и вдвоем они справились с убийцей.
– Ах ты стерва! На ребенка руку подняла! – прохрипел в ярости мужчина. – А ты, парень, молодец. Герой просто!
– А вы кто? – спросил едва слышно Игорь.
– Сосед Петькин. Пошли, пошли, паскуда! Теперь не отвертишься! Держи ее крепче, парень!
Вдвоем они сволокли вниз женщину, тяжело повисшую на их руках. Глазам Игоря представилась лужа крови у Петькиной двери и открытая настежь соседняя дверь. Они вдвоем с мужчиной втащили преступницу в квартиру.
– Сейчас милицию вызовем!
– Я уже вызвал и «Скорую», и милицию! – сказал появившийся на шум мужчина, похожий на первого, но несколько постарше.
Втроем они прикрутили женщину к стулу.
Они отправились к двери и нос к носу столкнулись с женщиной в кожаной куртке.
– Тетя Аня! – вырвалось у Петьки.
– Где Петька? – спросил Игорь.
– В комнате, сейчас «Скорая» приедет!
Игорь на цыпочках вошел в комнату, где на диване лицом вниз лежал Петька. Кровавое пятно на спине стало еще больше. И только тут Игорь наконец по-настоящему испугался.
– Он жив? – в ужасе спросил он.
– Жив! Жив! Пуля в плечо попала! Надеюсь, он быстро оклемается… Что же «Скорая» не едет? Ты побудь с ним, а я пойду встречу врачей.
Игорь осторожно приблизился к дивану.
– Квитко, ты живой? – еле слышно спросил он.
– Живой, – слабым голосом отозвался Петька. – Крузик, позвони сейчас же Лавре, найди ее в школе и скажи ей: пусть немедленно звонит в МУР, капитану Крашенинникову!
– Хорошо, в МУР, капитану Крашенинникову, – как заводной, повторил Игорь.
– И еще скажи ей – это Гнатюки! – произнес с трудом Петька и потерял сознание.
Игорь понял, что ему дали чрезвычайно важное задание, и надо как можно скорее выбраться из квартиры, пока не приехала милиция. Он выскользнул на площадку и нос к носу столкнулся со старшим хозяином квартиры.
– Ты куда, парень?
– Я скоро вернусь, мне нужно по одному делу… срочно… Петька просил…
Мужчина пристально взглянул в испуганные глаза красивого парнишки и сказал:
– Ладно, вали скорее, пока менты не приехали!
– Вы не думайте, я вернусь и дам показания! – твердо пообещал Игорь и бросился вниз по лестнице.
Глава XVI
ЗВОНИТЕ В МУР!
Когда Игорь выбегал со двора, туда как раз свернула машина милиции.
Мальчик взглянул на часы. Конечно, Лаврецкая еще в школе! И сломя голову понесся туда. Единым духом взлетев на третий этаж, он подбежал к химическому кабинету и рывком распахнул дверь.
– Крузенштерн? Явился, не запылился! – иронически вздернула брови химичка Инна Густавовна. – Да что это с тобой?
– Инна Густавовна, извините, пожалуйста, Лаврецкую срочно вызывают домой! – ляпнул он.
Даша вскочила, смертельно побледнев.
– Инна Густавовна, извините! – крикнула она и, не дав учительнице опомниться, опрометью выскочила из класса, схватила Игоря за руку и помчалась к выходу.
Только уже на лестнице, поняв, что никто за ними не гонится, она спросила:
– Что с Петькой? Где он?
– Лавря, он велел сказать тебе, чтобы ты немедленно связалась с майором Крашенинниковым…
– С капитаном, – машинально поправила его Даша.
– Да, с капитаном, и еще он велел сказать…
– Постой, Круз, а где Петька? Что с ним?
– Он жив, ты не думай, он жив, вроде бы только плечо задето!
– Что? Как задето? В него стреляли?
– Да! Какая-то баба. Но ты не думай, я ее поймал!
– А Петька? Он в больнице?
– Нет, пока нет, он у соседей, они «Скорую» вызвали и ментов!
– Скорее, бежим туда!
– Погоди! Сначала надо позвонить в МУР! Так он велел! И еще велел передать – это Гнатюки!
– Что Гнатюки? – не поняла Даша.
– Не знаю. Он сказал – «это Гнатюки!» – и потерял сознание.
– Но ведь Гнатюки в Америке! Уехали на два года! Наверное, он бредил!
– Не знаю! Звони скорее этому капитану! – требовал Игорь.
– У тебя есть жетон?
– Вот, три штуки!
Они вдвоем бросились к автомату. Им даже в голову не пришло, что можно было бы позвонить из учительской.
Дрожащими руками Даша стала набирать номер капитана Крашенинникова. Там было занято. Дашу трясло. Она выбежала из школы в легком джемпере. Игорь, заметив это, снял с себя куртку и накинул Даше на плечи. Она благодарно улыбнулась, и только тут оба заметили на куртке брызги крови. Даша заплакала навзрыд. Но вот наконец она услыхала в трубке знакомый голос:
– Крашенинников слушает!
– Дядя Володя! Дядя Володя! Это Даша! Лаврецкая!
– Даша? Что случилось? Опять во что-то вляпались?
– Да, да! Дядя Володя, скорее! Петьку ранили, к нему там милицию и «Скорую» вызвали, а наш друг поймал убийцу, ее привязали к стулу!
– Даша, давай четко и по порядку!
– Четко и по порядку я сама не знаю! За мной в школу прибежал Крузенштерн…
– Кто прибежал? – оторопел Крашенинников.
– Крузенштерн! Игорь Крузенштерн, наш одноклассник. Они вместе были!
– Скажи про Гнатюков! – подсказал ей Игорь.
– Потом, – отмахнулась она. – Дядя Володя, скорее!
– Ты скажи толком, где Петька?
– Дома, вернее – в соседней квартире, если его еще не увезли в больницу.
– Понял! Еду! – капитан бросил трубку.
Дашка с Игорем переглянулись
– Идем туда! – решительно сказал Игорь. – Я должен дать показания!
Даша молча кивнула. Игорь взял ее под руку, и они пошли – сперва нормальным шагом, а потом вдруг, не сговариваясь, припустились бегом.
У подъезда все еще стояла милицейская машина и машина «Скорой помощи».
– Слава богу! – прошептала Даша.
И они, не дожидаясь лифта, дунули наверх.
– Куда? – преградил им путь здоровенный детина в милицейской форме.
– Туда! – крикнула Даша.
– Туда нельзя!
– Мне можно! И нужно! Я свидетель! – твердо заявил Игорь.
– Чего ты свидетель? А ежели свидетель, куда тебя носило?
– Надо было! Позовите главного!
Даша новыми глазами смотрела на Игоря. Как он изменился. И ничуть он не дуболом, как звал его Петька. Петька! Господи, что с ним!
Детина крикнул:
– Ершов! Тут свидетель какой-то просится!
– Давай его сюда!
– Проходи, парень! А тебе там нечего делать! – не пустил он Дашу. – Не для девочек это! Иди-иди! Не помрет твой дружок! Крепче будет!
Даша в отчаянии спустилась вниз и решила дождаться капитана Крашенинникова. Она села на лавочку в забрызганной Петькиной кровью куртке Крузенштерна. «Доигрались, – подумала она. – Дальше некуда! И что это за загадочная фраза про Гнатюков? Гнатюки уехали в Америку… А что, если они не уехали? Интересно, очень интересно… Тогда много становится ясным. Если это не бред раненого, то очень многое можно объяснить».
– Дашка, что случилось? – услыхала она голос Оли. – Я хотела за тобой бежать, а эта мымра Густавовна меня не пустила… Дашка, ты плачешь? Ой, что это у тебя с курткой? Это кровь, да? – ошалело допытывалась Оля.
Даша даже отвечать не могла. Но когда Оля ласково обняла ее за плечи, Даша облегченно всхлипнула.
– Петька ранен! – прошептала она. – Там сейчас менты и «Скорая»! А меня не пустили!
– А где же Круз?
– Он свидетель, показания дает!
– Кто в Петю стрелял?
– Не знаю, какая-то женщина, Крузик успел ее поймать…
– А Петька? Слушай, может, надо за бабушкой сбегать?
– Зачем? Там же «Скорая»!
В этот момент из подъезда вышли санитары с носилками, на которых лежал Петька. Бледный, как смерть. Глаза закрыты.
Девочки подбежали к носилкам.
– Петечка! – воскликнула Даша.
Петька открыл глаза.
– Лавря, – слабо улыбнулся он. – Позвонила?
– Конечно, Петечка!
– Знаешь, Лавря, это Гнатюки… А соседи ни при чем! А Круз… какой парень оказался…
– Ну все, все! Хватит разговоров! – распорядилась немолодая женщина в белом халате. – Отойдите в сторонку, девочки!
– А он опасно ранен? – спросила Оля.
– Жить будет! А вообще любое ранение опасно!
С этими словами она села рядом с шофером и захлопнула дверцу.
– Ой, а куда его везут? – опомнилась Даша.
Но никто ей не ответил.
– Не волнуйся, – сказала Оля. – Это не проблема, найдем!
Едва «Скорая» скрылась из вида, как к подъезду подкатил старенький «Москвич», из которого выскочил капитан Крашенинников.
– Дарья? Ты меня ждешь? А я все никак машину найти не мог. Моя-то в ремонте! Вот старый дружок подвез! Ну, в чем дело? Что с Петькой?
– Его на «Скорой» увезли! Говорят: жить будет, пуля в плечо попала!
– Сколько раз говорил вам – не лезьте во взрослые дела, это плохо кончится!.. Ну, а теперь рассказывай все по порядку. Только быстро! Не рассусоливай, поняла? А это что за барышня с тобой?
– Моя новая подруга… Оля Жукова.
– Ну, девочки, быстро, сжато, толково…
Даша начала рассказ, а Оля иногда кое-что уточняла.
– Фантастика! – проговорил Крашенинников, услыхав про чудесное спасение Лены Коршуновой. – Но какие же вы, простите меня, идиоты! Почему тогда же не обратились ко мне?
Даша тяжело вздохнула.
– Ладно, рассказывай дальше! – потребовал капитан.
Даша рассказала ему все вплоть до вечернего Петькиного звонка.
– Он сказал, что у него зуб болит… А я не поверила, и тогда он признался, что поедет на Ленинский с Крузом… то есть с Игорем Крузенштерном, а больше я ничего не знаю! Игорь прибежал за мной в школу!
– И где он, этот ваш Крузенштерн?
– Наверху! Показания дает! – сказала Оля, в глубине души жутко гордившаяся Игорем.
– Значит, говоришь, Гнатюки? Которые в Америку уехали? Интересная версия! Ну вот что, девушки, нечего вам тут сидеть, ступайте домой, Петьке вы все равно ничем не поможете, а скоро примчатся несчастные родители… Ступайте, ступайте, вы уж насмотрелись тут всякого, хватит с вас! Даша, это твоя куртка?
– Нет, Игоря, – всхлипнула Даша.
– Ой, Дашка, я же твою куртку захватила! – вспомнила Оля.
– Вот и отлично, а я отнесу куртку вашему Крузенштерну! Парень, судя по всему, герой! Да еще такая фамилия!
– Вообще-то ничем не лучше Крашенинникова, – заметила Оля. – Крашенинников тоже знаменитый путешественник!
– Первый раз слышу от женщины разумное слово! – улыбнулся Владимир Петрович. – Ну все, бегите! Вы где будете?
– У нас! – сказала Даша.
Оля кивнула.
– Если успею, забегу! Поговорим еще!
Девочки поплелись домой. По дороге их нагнал Стас.
– Дашка, Оля! Что стряслось? В школе уже слухи ходят, будто Круза вашего подстрелили!
– Нет, Стасик, подстрелили не Круза, а Петьку!
* * *
Они сидели втроем – Даша, Стас и Оля. Стас только головой качал.
– Ну что он за человек! Договорились же – три дня спокойно посидеть! Нет, не может! Куда-то его несет! Кстати, вы дяде Володе про Ангелину не говорили?
– Ой, я совсем забыла! Начисто! – испугалась Даша.
– Немудрено! Тут вообще все на свете забудешь, – проворчал Стас. – Не расстраивайся, Дашка, он же обещал прийти!
– Мало ли что обещал! Закрутится, завертится и только завтра про нас вспомнит.
– Ничего, отыщем его, слава богу, не чужой!
– Почему не чужой? – спросила Оля.
– Потому что он папин близкий друг, – объяснил Стас.
– Ой, – вскрикнула Даша, – а Денису-то мы не позвонили! Он ничего еще не знает! Оль, будь другом, позвони ему! У меня уже нет сил опять про это рассказывать! А вы представляете, что с его родителями будет? Ужас просто!
Оля позвонила Денису и все рассказала. Тот ужасно расстроился. И поначалу не захотел приехать. Сказал, что лучше попробует узнать, где лежит Петька, чтобы завтра с утра пойти его навестить.
– С утра не пустят! В больницах приемные часы с пяти до семи! – со знанием дела сказала Оля.
Денис задумался, а потом попросил к телефону Дашу.
– Даш, а можно я у вас сегодня переночую? А то Бориса нет в Москве, и мне одному… как-то очень кисло…
– Конечно, Денисик! Приезжай! Тем более дядя Володя Крашенинников обещал зайти!
Денис вскоре примчался, но капитан Крашенинников не появился. Зато пришел Игорь Крузенштерн. Бледный, расстроенный.
– Ну что там было, Крузик?
– Там плохо было…
– Почему?
– Районная милиция стала наезжать на соседей: зачем они Петьку в квартиру перенесли! Разрушили, говорят, картину! Картину им подавай!
– А соседи что?
– Старший, Эдуард Николаевич, сказал, что жизнь и здоровье ребенка во сто раз важнее всяких картин, тем более что убийца поймана на месте преступления! Да, и оружие нашли! Она его в мусоропровод успела спустить, – кстати, только благодаря этой задержке я и смог ее поймать!
– Ой, Игорь! Какой ты все-таки смелый! – воскликнула Оля. – Она же и тебя могла убить!
– Я об этом не думал… Некогда было… Действовал, как говорится, в состоянии аффекта…
– Да, старик, ты молодчага! – похлопал его по плечу Стас.