– Лавря, ты чего бесишься?
– Я не бешусь! Я просто боюсь за тебя, дурья башка! Мало ли что с тобою может случиться!
– Если вы меня подстрахуете, ничего не будет!
– Ладно, делай, что хочешь, – махнула рукой Даша. Она устала спорить с Петькой.
– Даш, ты чего? – прошептала Оля, когда они уже сидели рядом в классе. – Ты на меня сердишься?
– На тебя? Ты что!
Но тут в класс вошла физичка Полина Карповна, по прозвищу Поликарп. Она подошла к столу, взгромоздила на него свою большую сумку, достала оттуда очки, насадила их на нос и сказала:
– Квитко и Лаврецкая – на выход!
– Что случилось? – спросила Даша. – За что?
– Действительно, за что, Полина Карповна? – поддержал Дашу Петька.
– Я не в курсе, но вас там ждут! Вам, вероятно, лучше знать, что вы натворили.
Даша пожала плечами и решительно направилась к двери, провожаемая встревоженным взглядом Оли. Петька бросился вслед за ней.
В коридоре у окна стоял молодой человек, чем-то смутно знакомый Даше. Он сразу шагнул к ней.
– Здравствуйте, ребята! Вы меня не узнаете в штатском?
– Лейтенант Якушев? – догадался Петька.
Совсем недавно лейтенант Якушев арестовал бандитов, которые стреляли по двери Дашиной квартиры, но попались на Петькину удочку – прилипли к коврику, смазанному его липким составом, который в шутку называли «бальзамом Квитко». Но что он делает в школе?
– Удивлены? – спросил лейтенант.
– Есть немножко, – призналась Даша.
– А чего тут удивительного? – усмехнулся Петька. – Вы пришли вынести нам благодарность за поимку тех типов, да?
– Увы! – развел руками лейтенант. – Я бы рад, но… У меня к вам совсем другое дело! Нам надо поговорить о важных вещах… Но в директорском кабинете ремонт, в учительской все время кто-то есть… Пошли во двор, я видел у вас там лавочки!
Петька с Дашей недоуменно переглянулись.
Усевшись на лавочке, лейтенант оглянулся, не сможет ли кто-нибудь их подслушать, а потом тихо начал:
– Вот какое дело, ребятки, пропала одна девочка из вашей школы, Лена Коршунова из одиннадцатого класса. Вы ее знаете?
– Конечно! Самая красивая девчонка в школе! – ответил Петька. – А куда она пропала?
– Знал бы, куда, не пришел бы, – вздохнул Якушев. – Она пропала вчера.
– А сегодня вы уже приняли заявление? – со знанием дела осведомился Петька. – Обычно такого рода заявления принимают на третий день.
– Ого! А ты осведомленный товарищ! Просто отец Лены – известный человек и… Одним словом, надо постараться найти Лену как можно скорее, но так, чтобы никто ни о чем не знал…
– Но почему вы пришли к нам? – удивленно спросила Даша.
– Потому что, честно сказать, я не знаю, с какого боку браться за это дело, если нельзя открыто опросить товарищей по школе и учителей… Вот я и вспомнил о вас. Вы же хитрые ребятки, а у меня такое ощущение, что на меня спихнули это дело нарочно, понимая, что мне с ним не справиться… У меня с начальством – контры… Ох, зачем же я вам все это говорю! Понимаю, несолидно все это выглядит… Но что-то я окончательно запутался…
Даша смотрела с жалостью на несчастного лейтенанта. Кажется, ему необходимо было выговориться, но, похоже, не перед кем…
– Так что вы от нас хотите?
– Не могли бы вы послушать, не говорят ли об этом ребята на переменах и вообще… Собрать кое-какую информацию о Лене, с кем она близко дружит, с кем встречается… Какая она… Родители, похоже, совсем ее не знают.
– Понятно, – сказал Петька. – Мы постараемся! Но вот что нам говорить, когда нас спросят, кто нас вызывал и зачем! Кстати, что вы сказали Поликарпу?
– Кому?
– Полине Карповне!
– Сказал, что я лейтенант Якушев, а вы были свидетелями ДТП.
– Свидетелями чего? – не поняла Даша.
– Дорожно-транспортного происшествия, – снисходительно разъяснил Петька, – иными словами, аварии.
– Да-да, – торопливо подтвердил Якушев, – совершенно верно. Вот, тут мои телефоны и адрес! – Он протянул им бумажку.
– А нам можно не возвращаться на физику? – спросила Даша.
– Конечно! – улыбнулся Якушев. – Да вы погодите, я вот хочу спросить с ходу: что вы сами знаете о Лене Коршуновой?
– Самая красивая девчонка в школе! – тут же повторил Петька. – Вернее, считается самой красивой, – поправился он, для него самой красивой была Даша Лаврецкая. С первого класса и доныне.
– А еще что? С кем она дружит?
– Из девчонок – с Тамарой Кипшидзе, а из мальчишек… Бегают за ней многие… Но кого-то одного, кажется, нет, – сообщила Даша.
– Так, значит, Тамара Кипшидзе… А что она собой представляет?
– Задавака!
– А Лена?
– Нет, Лена – нормальная, а Тамарка – задавака. У нее кличка – Княжна, – говорила Даша. – Но вообще-то мы не так хорошо их знаем, они все-таки в одиннадцатом классе, не больно-то с нами общаются! Постойте, я брата спрошу! Он же с ними в одном классе учится, конечно, как я сразу не сообразила!
– А у тебя есть брат? – удивился лейтенант.
– Да, сводный! Стас Смирнин! Я с ним обязательно поговорю!
– Только, знаешь, лучше обо мне не упоминай, ладно? В целях всеобщей безопасности!
– Хорошо, но вообще-то Стасу все можно говорить. Он – могила!
– Это точно, – подтвердил Петька.
– Я понимаю, – тяжело вздохнул Якушев. – Все это выглядит глупо и несолидно – лейтенант милиции тайком приходит к детям и просит о помощи! Подобное только в кошмарном сне может присниться… Но уж такой я невезучий человек!
– Ерунда! Со всяким может случиться! – решил поддержать милиционера Петька. – Между прочим, вы обратились по правильному адресу! Думаю, мы сумеем вам помочь!
– Ну, ты-то со своим чудо-клеем уж точно мне поможешь! – улыбнулся Якушев.
– А она, – Петька указал на Дашу, – между прочим, тоже не промах! Благодаря ей поймали одну воровку, которую Интерпол давно разыскивал! Эта дамочка приноровилась красть бриллианты в шикарных европейских магазинах! – восторженно доложил Петька.
– Шутишь!
– Ничего не шучу, если хотите, она вам газеты немецкие показать может!
– Почему немецкие? – опешил лейтенант.
– Потому что это было в Дюссельдорфе, в Германии!
– Петька, прекрати! – смутилась Даша.
– Почему? Пусть лейтенант Якушев знает…
– Между прочим, меня зовут Георгий Иванович, – застенчиво сказал Якушев.
– Отлично! Так вот, пусть Георгий Иванович знает, что мы не просто школьники…
– Да если б я этого не знал, я бы к вам не обратился, – улыбнулся Якушев.
– Значит, будем действовать заодно? – потирал руки Петька.
– Надеюсь! А у тебя, друг, сдается мне, уже созрел какой-то план?
– Понимаете, в таком деле нельзя терять ни минуты! Не могли бы вы точно так же вызвать с уроков Стаса?
– А это не перебор? – усомнился Георгий Иванович.
– Ничего не перебор! Он тоже, вместе с нами, был свидетелем ДТП.
– Нет, Петь, не стоит, – вмешалась Даша. – Не стоит Георгию Ивановичу опять в школе светиться! Вот кончится урок, я найду Стаса, и мы поговорим. Тише едешь – дальше будешь!
– Ты права! – поддержал ее лейтенант.
– Георгий Иванович, а почему вы к нам в школу пришли, а не домой? – поинтересовался Петька.
– Ну, это элементарно! Дома родители могли бы заинтересоваться, что, да как, да почему. В школе же – пришел человек из милиции – какие могут быть вопросы! Раз надо, значит, надо! А ДТП мало кого тут взволновать может, разве не так?
– Да, верно, – согласился Петька.
– Ну, так я пойду? – поднялся лейтенант. – Заранее спасибо вам. Не будем время терять! – Он попрощался с обоими за руку. – Привет, ребятки!
Когда он ушел, Даша сказала:
– А мне его жалко! Он такой неуверенный…
– Не беда! Если не уверенный в себе человек открыто в этом признается, это хорошо! Куда хуже было бы, если бы он от своей неуверенности начал орать, хватать и тащить в кутузку всех встречных и поперечных, злобствовать…
– Петечка, ты у нас умный!
– А ты не знала?
– Знала, знала! Ладно, пошли, скоро звонок, надо Стасика подкараулить у дверей класса!
– Хорошо, ты беги, а я тут посижу, место посторожу, а то негде будет спокойно поговорить!
Даша побежала в школу, взлетела на третий этаж и встала у окна напротив двери одиннадцатого «А». И тут же прозвенел звонок. Стас вышел из класса со своим приятелем Венькой Шустовым. Он сразу заметил Дашу.
– Сестренка, ты ко мне?
– Стасик, очень важное дело!
Венька с любопытством на нее уставился.
– Какое дело?
– Семейное! – Даша схватила Стаса за рукав. – Идем, скорее!
– Куда? Да погоди ты!
– Стасик, надо поговорить! Идем!
Стас развел руками и переглянулся с Венькой: мол, что с ней поделаешь!
Даша вытащила его во двор, где Петька бдительно охранял скамейку.
– Что тут у вас?
– Стасик! У вас в классе Лена Коршунова пропала! – зловещим шепотом сообщил Петька.
– Почему пропала? Что за чушь? Просто заболела. Томка Кипшидзе сказала, что она, наверное, заболела!
– Стасик, к нам лейтенант Якушев приходил! – прошептала Дашка.
– Какой лейтенант Якушев?
– Тот, что арестовывал тех, приклеенных, помнишь?
– Как я могу его помнить, если я все время в кладовке сидел?
– Это неважно! Он приходил сюда и просил нас ему помочь!
– Бред какой-то! Вчера Ленка была в школе… Это точно!
Даша с Петькой быстро ввели его в курс дела.
– Да, у нее папаша какой-то высокопоставленный, это точно… Значит, говорите, она пропала? Очень интересно! Но если ее отец такой крутой и высокопоставленный, то почему же это дело поручили какому-то лоху из районного отделения? Нелогично!
– Как раз логично! Какой-нибудь крутой сыщик из МУРа может привлечь внимание, – рассуждал Петька, – а тем более тут предварительное следствие, еще и трех дней не прошло… Если ее похитили с целью получить выкуп, то они обязательно потребуют, чтобы в милицию не обращались, а если милиция уже наготове…
– Да, пожалуй, в этом есть смысл… – признал Стас. – Ладно, я попробую что-нибудь разведать, сделаю вид, что очень ею интересуюсь… А после уроков встречаемся у нас! Пока!
Стас ушел.
– Петь, а ведь мы опять в серьезное дело вляпались, – вздохнула Даша.
– Это еще неизвестно! Может, она где-то загуляла… Запросто может завтра в школе объявиться!
– Хорошо бы. А то надоело ужасно!
– Мне кажется, что это ерунда, с Ленкой… А вот мои новые соседи…
– Извини, Петюня, но, мне кажется, все наоборот! Твои соседи – полнейшая ерунда, а вот история с Ленкой…
– Вот было бы классно, если бы именно мои соседи Ленку и похитили!
И они расхохотались.
* * *
После уроков они втроем отправились домой. Оля обещала прийти попозже. Даша накормила ребят обедом, и только после черносмородинового киселя, – у них было условлено: за едой о делах не говорят, чтобы аппетит не портить, – Стас рассказал то, что ему удалось выяснить.
– Я решил подъехать к Томке Кипшидзе и стал всячески поносить Ленку. А Томка так обрадовалась! Она хоть и дружит с ней, но, видно, ревнует. И она, среди прочего, сказала мне, что Ленка собиралась участвовать в конкурсе красоты!
– В каком? – деловито осведомилась Даша. – Этих конкурсов сейчас, как собак нерезаных!
– В каком именно, она мне не сказала, а я не догадался спросить… – растерянно проговорил Стас. – Но, наверное, это можно выяснить? Пусть ваш лейтенант займется! Ему, я думаю, это раз плюнуть – узнать, какие конкурсы красоты предстоят в ближайшее время!
– Вообще-то да! А кстати, я слыхал, что вокруг этих конкурсов всегда вьется много криминальных элементов! Это может быть отличным следом! Надо прямо сейчас позвонить Якушеву! Немедленно!
– Погоди, Петь! – остудила его пыл Даша. – Но ведь Томка сказала, что Лена только собиралась участвовать в конкурсе! Мало ли кто в чем собирается участвовать! Может, она и близко к этому конкурсу еще не подходила!
– Вот-вот! Пусть Якушев хоть что-то сделает! Выяснит, что за конкурс.
– Между прочим, Томка сказала мне это под большим секретом, никто, кроме нее, про это не знает. Родители даже не подозревают! Они бы ей в жизни не разрешили!
– А кстати, Томка не подозревает, что Ленка пропала? – спросила Даша.
– Нет! Я спросил, где же ее подружка закадычная, а она сказала, что у Ленки вчера горло побаливало и она скорее всего расхворалась.
– А Томка к ней после уроков собирается? – спросила Даша.
– Нет, я выяснил! У нее после уроков – музыка!
– Слушай, Стас! У меня идея! – воскликнул Петька. – Наведайся-ка ты к Ленке!
– Зачем?
– Разведай, как там и что, погляди, в каком состоянии родители, и вообще интересно, что они тебе скажут!
– Я не очень уверен, что это стоит делать… Лезть к людям, когда у них горе… Мне это не нравится! Хочешь, иди сам!
– Интересное кино! С какой стати я туда попрусь! А ты ведь ее одноклассник!
– Не пойду – и все! – отрезал Стас.
– Ну, не хочешь – не надо! – неожиданно легко согласился Петька. – Тогда давайте сделаем так: сообщим для начала Якушеву про конкурс! А потом наведаемся к моим соседям!
– Тьфу ты, опять соседи! – фыркнул Стас. – Тебе не надоело?
– Ни чуточки! А не хотите мне помочь, я сам полезу – на свой страх и риск, но, если меня заловят, виноваты будете вы! – заявил Петька.
– Петро, ты опупел? – засмеялся Стас. – Это же шантаж, в чистом виде!
– Ну и пусть! Подумаешь, шантаж! С кем поведешься, от того и наберешься!
– Это ты нас имеешь в виду? – поразилась Даша.
– Еще чего! Какие из вас шантажисты? Но за последнее время с кем только не пришлось дело иметь! И с убийцами, и с шантажистами, и с другими темными личностями. Думаете, это бесследно проходит?
– Ишь ты, целую философию под свой шантаж подвел! Хитер ты, Петро! – похлопал его по плечу Стас.
– На том стоим! – обезоруживающе улыбнулся Петька. – Ну так как, подстрахуете?
– Что с тобой делать, ты же все равно не отвяжешься, – махнул рукой Стас.
– Стасик, ты спятил? – закричала Даша. – Это же чепуха на постном масле! У нас сейчас действительно серьезное дело – человек пропал, а ты, Петька, с этой мурой лезешь!
В этот момент позвонил Кирилл Юрьевич, отец Стаса, и попросил сына немедленно поехать в аэропорт Домодедово, встретить посылку, которую прислал старый товарищ Кирилла Юрьевича из Сочи.
– Папа, это обязательно? – расстроился Стас.
– Абсолютно, тем более посылку везет женщина! Я думал, что успею сам, но ничего не получается. Так что, сын, на тебя вся надежда! Нельзя допустить, чтобы дама волокла тяжеленную посылку в город!
– А почем ты знаешь, что она тяжеленная?
– Во-первых, я хорошо знаю Никиту, он два-три кило не пошлет! А во-вторых, он мне сказал, что еле уговорил знакомую взять тяжелый ящик!
– Ой, тоска! Пап, они там что, не знают, что в Москве сейчас фруктов – завались?
– Знают, но ведь свои, из собственного сада! Не торгуйся, Стасик, мне некогда!..
– Вот глупость! – проворчал Стас, повесив трубку. – Придется сейчас в Домодедово переться! Ближний край! За сочинскими фруктами! Очень надо!
– Тогда так! – начал Петька. – Стасик выпадает из игры… Ты, Лавря, свяжешься с Якушевым, а мы с Олей…
– При чем тут Оля? Ее вообще еще нет!
– Придет, куда денется! Так вот, мы с ней наведаемся к моим соседям! Вернее, я полезу туда, а она постоит на стреме!
– Еще не факт, что она согласится! – пожала плечами Даша.
– Согласится, согласится, я уверен! А ты, Лавря, меня разочаровала. Отказалась помочь старому другу, строишь из себя невесть что. Стасик вот убежал, а Оля, между прочим, неопытная… Мало ли что…
– Да, Петька, ты самый настоящий шантажист! Чистой воды! Стасик прав!
– Ага, значит, все-таки постоишь на стреме?
– Постою, а что делать-то? Ты же пристал, как…
– Как кто? Как банный лист?
– Нет, как репейник!
Раздался звонок в дверь. Это явилась Оля. Ее быстро ввели в курс дела.