– А ты один, что ли, был?
– Ага. Ксюха не смогла вырваться, там у нее бабка заболела. Ну, слушай, доехали мы с ним до «Курской». А там долго еще петляли по разным переулкам, я даже подумал, уж не водит ли он меня нарочно…
– Он что, тебя засек? – ахнул Гошка.
– Еще чего. Между прочим, он ни разу даже не оглянулся. Ну вот, дошел он до переулка, называется Яковоапостольский, во!
– Как? Как называется?
– Яковоапостольский! Там ну, вроде апостола Якова переулок…
– А, понял.
– Там в этом переулке церковь есть, и вот напротив церкви железный такой заборчик, на воротах переговорное устройство, за воротами охранник топчется, а в глубине такие домики старинные, отреставрированные, навороченные, одним словом, ясно, что крутые фирмы там помещаются. Вот туда-то наш дяденька и двинул. Показал чего-то охраннику, тот его и пропустил.
– Он там работает, думаешь?
– Не знаю, наверное. Я там потоптался часок, посмотрел, послушал.
– И что?
– Да ничего особенного. Просто убедился, что проникнуть туда нет никакой возможности.
– И как фирма называется, тоже не знаешь?
– Говорю же тебе, там их несколько. А в какой наш дядечка служит, неясно.
– И неясно, служит ли.
– Похоже, между прочим, что служит.
Я, пока там болтался, кое-что приметил.
– Ну, говори же! – потребовал Гошка.
– Понимаешь, те, кто чего-то там охраннику показывали, уходили, и больше я их не видел. А были такие, которые и с охранником говорили, и с переговорным устройством, видно, посетители. Так те потом довольно быстро назад выходили. Ну, а у тебя что?
– У меня тоже довольно интересно…
И Гошка поведал другу все, что сегодня произошло.
– Фигня какая-то, – заключил Леха. – То ли дождик, то ли снег, то ли умер, то ли нет…
– Типун тебе на язык! – воскликнул Гошка.
– Между прочим, моя бабка в деревне всегда так выражается! Чуть слово скажешь – типун тебе на язык!
– Русская народная мудрость! – засмеялся Гошка.
– Да ладно тебе, Гошка. Между прочим, чего дальше-то делать?
– А во сколько он на работу пришел?
– В полдесятого. А что?
– В полдесятого? И это он опоздал, значит, начинают они в девять. В шесть должны закруглиться.
– Хочешь подвалить туда? к концу рабочего дня?
– Ага. Ты как?
– Нормально. Я и сам про это думал.
– Дорогу-то найдешь?
– Обижаешь, бугор! Лялин переулок знаешь?
– Не очень!
– Ничего, я тебя доведу. Только на метро нет смысла ехать, лучше на троллейбусе по Садовому. Я вообще не понял, на фиг он на метро ехал. Дурак, что ли?
– Знаешь, у людей, которые привыкли всегда на машине ездить, с городским транспортом большие сложности.
– Во-во, похоже на то.
– А он случайно в метро ни с кем не встречался?
– Нет, ты что! Он же не собирался на метро-то ехать, это мы с тобой ему удружили!
Глава VI
ВИТАЛИЙ АНТОНОВИЧ
– Клевое местечко, – сказал Гошка, попав в Яковоапостольский переулок.
Было уже темно, и домики за железными воротами уютно светились.
Время близилось к шести. Из ворот то и дело кто-то выходил, но не похоже было, что вот сейчас разом народ повалит-с работы.
Примерно в четверть седьмого Гошка шепнул:
– Леха, вон он!
Их подопечный выходил из ворот вместе с женщиной в меховой пелеринке. Мальчики подобрались поближе.
– Виталий Антонович, ловлю вас на слове, – донесся до них голос женщины.
– Обещаю, Илона Рудольфовна.
– А где же ваше авто?
– Я сегодня пеший! Какие-то скоты прокололи мне шины. Сейчас придется этим заняться, чтобы утром нормально жить. Я без машины чувствую себя совершенно потерянным. Сегодня утром, как полный идиот, вместо того чтобы сесть в троллейбус, поехал на метро. Только потом сообразил, какого маху дал!
– Садитесь, я вас подвезу, Виталий Антонович.
– Голубушка, премного вам благодарен.
И на глазах разочарованных мальчиков он уселся в синюю «Тойоту».
– Вот непруха! – вырвалось у Лехи.
– Ничего страшного, – успокоил его Гошка. – Он ведь сказал, что будет сегодня колесами заниматься. Вообще-то мы с тобой зря старались, Леха. Колеса протыкать надо было не сегодня, а завтра. Завтра выходной.
А сегодня он просто поехал на работу. О ко торой, кстати, мы ни фига не узнали. Единственное, что удалось выяснить, его имя-отчество. Даже фамилии не знаем. Тьфу!
– Гошка, в чем проблема? Завтра опять ему шины проколем! И поглядим, куда он намылится. А кстати, понесем ему сегодня Ксюхину пулю?
– Нет! Не понесем. И колеса прокалывать не будем.
– Почему? – удивился Леха. – Ведь он , так в машину плюх, и только мы его и видели.
– Понимаешь, Леха, если Горенича не похитили, если он жив-здоров и ездит по Бенилюксу…
– Ты же вроде говорил про Люксембург, – неуверенно напомнил Шмаков.
– Бенилюкс, если хочешь знать, сокращенное название Бельгии, Нидерландов и Люксембурга.
– А, понял. Ну так что, если он гуляет по этому Люксу?
– То какое нам до этого дело? Бумажник посеял, так мы его вернули. И нечего нам на это все время тратить.
– А вообще-то правильно, Гошка. Ну и голова у тебя! А когда старушка со своим генералом свяжется?
– Черт ее знает, на это все запросто может несколько дней уйти.
Они молча шли по Покровке в направлении Садового кольца.
– Гош, ну и чего, между прочим, на каникулах ни фигашки расследовать не будем, да? – нарушил молчание Леха.
– Выходит, так, – ответил Гошка.
– Кисло.
– Тебе что, так расследования понравились?
– Ага, офигительно понравились.
– Ну, специально к каникулам расследования не приурочишь. Ничего, можно на дискотеку сходить.
– На дискотеку? Вот тоже радость! Трясучка хилая… Гош, а может, нам за Наташей последить, а?
– Зачем? К тому же она завтра в Египет улетает.
– Ты в этом Египте был?
– Не был, ты что? Я только в Польше был да на Майорке.
– И еще в Германию поедешь!
– Тоже не факт. Отец пока приглашение не прислал. Опять, наверное, забыл… Ну его…
– Пришлет еще, время есть.
– Может быть.
…Сойдя с троллейбуса, Леха сказал:
– Слышь, Гошка, пошли глянем, как он там колеса меняет, а? – На фиг?
– Просто так. Приятно все-таки. Мы же все равно знаем, что он гад.
– Хочешь просто поглядеть на мучения гада?
– Ага, жутко хочу! – признался Леха.
– Ну пошли, но не факт, что он уже этим занялся, человеку после работы похавать надо, какой бы он гад ни был.
– И собачку вывести.
– Ну, собачку мог бы вывести кто-то другой, жена там или сын.
– Или дочка! Хорошо бы дочка!
– Надеешься закадрить дочку?
– Еще чего! Нужны мне всякие гадские дочки! – возмутился Леха.
Во дворе около красной «Шкоды» никого не было.
– Обедает небось. Вообще-то мне тоже жрать охота, Гошка. Может, разойдемся, а?
Действительно, сколько можно тут околачиваться?
Они уже собрались уйти, как дверь подъезда открылась, и первым на двор выскочил французский бульдог. А за ним появился и Виталий Антонович. Песик встал, задрав лапу возле водосточной трубы, в руках у хозяина был поводок.
– Ларри, мальчик, иди ко мне! – ласково позвал Виталий Антонович.
Ребята едва успели отпрянуть за угол, откуда наблюдали за происходящим. Виталий Антонович подцепил поводок к ошейнику и медленно побрел по переулку. Мальчики не сговариваясь двинулись за ним, держась на почтительном расстоянии.
– Он не в сквер идет, – определил Гошка. – Вдруг к автомату, звонить?
– Ты ж говорил, он к метро ходит.
– Похоже… Эх, черт, темно, никак не получится номер углядеть, – Думаешь, будет такая пруха, как тогда? Не надейся!
– Ладно, фиг с ним, с номером, но подслушать надо.
– А псина? Не залает?
– В прошлый раз даже носом не повела.
Между тем Виталий Антонович действительно шел в сторону метро, останавливаясь лишь тогда, когда это требовалось Ларри. Пройдя довольно значительное расстояние, он вдруг оглянулся. К счастью, Гошка с Лехой держались поодаль, и он просто не обратил внимания на две темные фигуры. И быстро зашел за угол старого дома.
– Там есть автомат! – прошептал Леха. – Бежим! Я знаю, где спрятаться.
Они вихрем кинулись в обход дома и присели за мусорным баком. В результате, когда Виталий Антонович приблизился к автомату, мальчики уже обратились в слух.
– Алло, – услышали они негромкий голос. – Привет, это я. Ну как успехи? Да?
Молодец! Ничего, ничего, пока время пройдет… Да-да, я знаю. Заслуживаешь, заслуживаешь, не спорю! Встретимся завтра в метро! Ты просто пройдешь мимо меня, ах, тебя это не устраивает? Ну что ж, очень предусмотрительно. В таком случае приезжай на станцию Мичуринец к десяти утра.
Устроит? Ну и отлично. Осторожность в нашем деле штука нелишняя. Одобряю, хотя недоверие несколько обидно. Да я шучу, шучу. Договорились? До свиданья. А завтра я скажу тебе «Прощай!» Все. Привет!
И он повесил трубку.
– Ну что, Ларри, идем домой? Ты не замерз, мой маленький?
И он двинулся в обратный путь, уже несколько быстрее.
– Пусть идет, – шепнул Гошка Лехе. – Фу, как ноги затекли. Что скажешь?