Чернушкой звали корову. Её решили взять с собой в заморское путешествие. Она совсем не хотела уезжать и расставаться с братьями и сёстрами, но её мнения никто не спрашивал.
Корабли нагрузили всевозможными вещами и товарами, ведь на новом месте много чего может пригодиться. Наконец всё было готово.
— Не грусти, Чернушка. Ты наверняка встретишь там хороших друзей, — успокаивала корову хозяйка Фрёйдис.
Долго продолжалось путешествие. Солнце успело много раз опуститься за горизонт, прежде чем вдали показалась земля.
— Одни только горы, — вздохнули путешественники, подойдя ближе. — Не будем здесь оставаться.
А землю ту назвали Хеллуланд, или Страна Плоских Камней.
Снова отправились они в путь и через некоторое время увидели землю.
— Одни деревья, — покачали головами викинги. — Нет, здесь тоже не останемся. А землю назвали Маркланд, или Лесная страна.
Наконец нашли они место, где луга были большими и зелёными, а на кустах и деревьях росли вкусные ягоды, из которых можно сделать вино.
— Вот тут-то мы и останемся, — решили путешественники.
И назвали эту землю Винландия — Виноградная страна.
Разгрузили путники корабли и принялись строить жилища. Чернушка гуляла на лугу: травы кругом было полным-полно, а вот друзей — ни одного. Однажды к берегу пристали туземцы на каноэ.
— Оказывается, в этой стране уже кто-то живёт, — удивились викинги, с интересом разглядывая неожиданных гостей. Туземцы тоже смотрели на викингов с удивлением, осторожно дотрагиваясь до блестящих украшений и шитых узорами тканей.
Ни та, ни другая сторона не понимали речи друг друга, но торговля всё равно удалась. Украшения и ткани обменяли на меха и кожу.
Чернушка тоже пришла посмотреть на гостей.
— Мууу! — поприветствовала их она.
Туземцы перепугались до смерти. Они никогда раньше не видали коровы.
— Отойди в сторонку, Чернушка, — попросила хозяйка Фрёйдис, — посмотри, как они напугались, бедняжки. Чернушка обиделась. Она же просто хотела подружиться.
Туземцев стали называть скрелингами.
— Давайте пригласим их на праздник, — предложила хозяйка Фрёйдис. — Угостим парным молоком с мёдом. Ведь все его любят.
Праздник удался на славу. Скрелинги продемонстрировали свои дикие танцы, а хозяйка Фрёйдис налила всем полные рога парного молока. Только тогда скрелинги поняли, откуда берётся этот странный белый напиток.
Но вот несчастье — поутру у всех скрелингов страшно разболелись животы.
— Чужеземцы пытались отравить нас ядом страшного рогатого чудища! — кричали они на своём языке.
Как только скрелинги пришли в себя, они тут же напали на викингов, желая им отомстить.
На самом деле им просто нельзя было молока.
У них была непереносимость лактозы, но тогда этого слова никто не знал.
— Здесь без хозяйки не обойтись! — сказала Фрёйдис и выплеснула остатки утреннего молока на разбушевавшихся скрелингов.
Туземцы решили поскорее удалиться.
Так умная хозяйка Фрёйдис спасла викингов от больших неприятностей.
После этого жить в Винландии стало неспокойно. Стычки со скрелингами случались почти каждый день.
— Пора нам ехать домой, — решила хозяйка Фрёйдис.
— Ураа-мууу! — радостно промычала Чернушка.
— Когда ещё придётся заплыть так далеко на запад, — качали головами викинги.
Ведь они не знали о том, что Христофор Колумб вновь откроет Винландию в 1492 году и назовёт ее Америкой.
«Надеюсь, не очень скоро», — подумала Чернушка. Она так скучала по своим друзьям.
Сигвальд Голосистый нашёл слова и для этого случая:
Брызги летели, туземцы плясали,
Хозяйка всех белой водой угощала.
Но вкус молока стал причиной раздора,
И вскоре домой возратиласъ Чернушка.
Города
Городов на севере было немного. Вначале появились только места для торговли, куда съезжались жители со всей округи, чтобы продать или купить что-нибудь. Королевские стражники охраняли торговцев от разбойников, за что торговцы платили королю налог.
Постепенно вокруг торговых мест стали вырастать строения: амбары, лавки, мастерские и жилые дома.
Так зарождался город.
Вокруг города возводились прочные стены, но и они не всегда спасали от разбойничьих набегов.
На рыночной площади города идёт оживлённая торговля. Обычно рабов-славян покупают охотно, но сегодня пленникам Эскеля не нашлось покупателя. Их привезли сюда далеко с востока.
Гуннар и Хельга выбирают украшения в виде птичек. Свейн предлагает меха, привезённые из Финляндии, но покупателей больше интересует танцующий на площади медведь.
Шёлк и приправы из Серкланда продаются очень хорошо, особенно если сам продавец одет в яркие восточные наряды.
— Каждый, кто отречётся от старых богов и примет крещение, получит в подарок белую рубашку! — проповедовал прибывший с юга монах.
Снорри принял крещение уже целых шесть раз.
Сага о Смышлёной Асвейг
Жила девочка по имени Смышлёная Асвейг. Вместе со своим отцом Арнором Законоговорителем она приехала в город, чтобы принять участие в народном собрании — тинге. На тинге решали споры и препирательства. Арнор выступал в качестве судьи. Викинги доверяли ему, потому что он хорошо знал законы. На этот раз перед Арнором стояла непростая задача. Два брата — Греттир Мохнатая Морда и Оттар Кривой Глаз — были богатыми землевладельцами и страшно завидовали друг другу. На узком клочке земли между владениями братьев жила бедная вдова и шестеро её детей.
Вдова задолжала денег как Греттиру, так и Оттару и не могла возвратить долг.
Братья решили забрать землю вдовы в счёт уплаты долга и поделить поровну между собой. Но во дворе бедного домика находился горячий источник, и каждый из братьев хотел взять его себе.
— Источник принадлежит мне, потому что я старший, — кричал Греттир.
— Нет, мне, я чаще болею, — возражал Оттар.
Наконец Арнор объявил, что спорный вопрос будет решён в честной борьбе — так всегда поступали викинги.
Братья сражались, как настоящие герои, и определить победителя было невозможно.
— Пусть победителем будет тот, кто сможет поднять этот большой камень, — решил Арнор.
Но оба брата одинаково справились с заданием.
Тогда стали проверять, кто быстрее пробежит до дерева и обратно, кто дальше плюнет, кто громче крикнет, кто сильнее ударит топором. Но результат всегда был одинаковым.
— У меня есть предложение, — сказала Смышлёная Асвейг. — Пусть победит тот, кто сделает вдове лучший подарок.
— Хорошее предложение, — зашептались все вокруг.
— Я дарю вдове овцу, — сразу же закричал Греттир.
— Пфф, а я дарю двух! — прошипел в ответ Оттар.
— А я дарю пять куриц и корову! — не сдавался Греттир.
— А я трёх коров и лошадь в придачу!
Так продолжалось до самого вечера, пока оба брата не подарили вдове всё своё имущество. Но и тогда силы оказались равны.
— Что же теперь делать? — задумался Арнор.
— А теперь вдова сможет уплатить долг каждому из братьев, — улыбнулась Смышлёная Асвейг. — И землю делить не придётся.
— Да здравствует Смышлёная Асвейг! — закричали тогда все вокруг.
Вдова была так рада, что пригласила всех на праздник.
— А Греттир и Оттар могут купаться в горячем источнике, когда им только вздумается, — сказала вдова.
Но между братьями тут же снова вспыхнула ссора, кому сидеть в самом центре источника.
Сигвальд Голосистый написал об этом так:
Спасла вдову и деток Смышлёная Асвейг,
Умнее многих викингов малютка оказалась.
Боги викингов
У викингов было много богов, они делились на две большие семьи: ванов и асов.
ТОР — бог грома и молний, он разъезжал по небу в колеснице, запряжённой двумя козлами. Все боялись Мьёлльнира, магического молота Тора. Если Тор кидал его, то никогда не промахивался. А молот всегда возвращался обратно в руки хозяина.
ФРЕЙР и ФРЕЙЯ были братом и сестрой.
Это боги любви и плодородия, они приносили викингам богатство и радость.
Норны — властительницы судеб, в их руках была жизненная нить каждого викинга, именно они определяли длину жизни.
Викинги верили также в существование подземных карликов, гномов, эльфов. Все они не были богами, но с ними тоже надо было жить в согласии.
Валькирии скакали по воздуху и выхватывали с поля сражения самых отважных воинов, унося их с собой в Вальгаллу Одина, где они жили припеваючи, сражаясь друг с другом и попивая медок. Они должны были готовиться к решающему сражению, в котором сойдутся в неравной битве люди, боги и великаны.
Решающее сражение называлось Рагнарёк. Во время этого сражения Волк Фенрир должен проглотить Одина, и тогда роду викингов и богов придёт конец.
Викинги ждали Рагнарёка и боялись его. Но потом с юга пришёл маленький монах и рассказал викингам о христианской вере. Постепенно викинги забыли своих прежних богов и обратились в христианство.
Шлем викинга
На шлемах викингов не было рогов, хотя часто их изображают именно с рогами. Предшественники викингов кельты и другие германские племена иногда носили шлемы с рогами. Викинги же использовали рога только в качестве посуды для питья.
Могильный корабль
Когда умирал великий викинг, его корабль сжигали вместе с его телом. А всё, что оставалось после костра, закапывали в землю.
Саги
Саги — это истории о викингах, их походах и семьях, богах и великих подвигах. Многие саги записаны в виде стихотворений в прозе. Об авторах большинства саг у нас нет никаких сведений. Самым известным собирателем саг считается Снорри Стурлусон. В XIII веке он составил из собранных текстов сборник под названием
Альтинг — всеобщее ежегодное собрание.
Первое народное собрание всей страны было проведено в Исландии в 930 году, и с тех пор собрания проводились ежегодно. На них всеобщим голосованием решались спорные вопросы и принимались законы. Председателем собрания был законоговоритель. Принимать участие в голосовании могли только мужчины. Альтинг был важным событием в жизни викингов, обычно его проводили в середине лета. Люди съезжались со всей округи не только для решения государственных дел, но и просто чтобы развлечься, встретить знакомых, поторговать, заключить помолвку. Альтинг можно назвать первым в мире парламентом. Место проведения альтинга — долина Тингвеллир — является историческим памятником современной Исландии.