Все паровозы были как паровозы, а один был странный. Он всюду опаздывал.
Не раз паровозик давал честное, благородное слово: никогда больше не смотреть по сторонам. Однако всякий раз начиналось то же. И вот однажды начальник станции ему строго сказал: «Если вы ещё раз опоздаете… То…» И паровозик всё понял и загудел: «Поооооследнееее чеееестноеее, благородное слоооово».
И странному паровозику поверили в последний раз.
Тук-тук — ехал он по дороге. Заметил жеребёночка, хотел поговорить, но вспомнил о честном, благородном слове и поехал дальше. Много ли ехал, мало ли, но ни разу, ни разу не оглянулся. И вдруг голос из леса. Фьють… Вздохнул паровозик, подумал ещё раз и в лес направился.
А пассажиры выглянули в окно и, заметив лес, стали кричать:
— Безобразие, мы же опоздаем.
— Конечно, — сказал паровозик. — И всё-таки на станцию можно приехать и позже. Но если мы сейчас не услышим первого соловья, мы опоздаем на всю весну, граждане.
Кто-то пытался возразить, но самые умные кивнули: кажется, он прав.
И всю ночь весь поезд слушал соловьиное пение.
К утру поехали дальше. Много ли, мало ли ехали, но паровозик ни разу не оглянулся. И вдруг нежный запах из рощи. Вздохнул паровозик, задумался ещё раз, вздохнул и в рощу направился.
— Безобразие, безобразие! — закричали опять пассажиры. — Опоздаем. Опоздаем.
И вновь паровоз ответил:
— Конечно. И всё-таки на станцию можно приехать и позже. Но если сейчас мы не увидим первые ландыши, мы опоздаем на всё лето, граждане.
Кто-то пытался возразить, но самые умные кивнули: кажется, он прав. Сейчас надо собирать ландыши.
И весь день весь поезд собирал первые ландыши.
Только к вечеру поехали дальше. Много ли, мало ли ехали, но паровозик ни разу, ни разу не оглянулся. И вдруг выехали на горку. Взглянул паровозик вдаль и остановился.
— А теперь зачем стоим? — удивились пассажиры. — Ни цветов, ни леса.
— Закат, — только и сказал паровоз. — Закат. И если мы не увидим его, то, может быть, мы опоздаем на всю жизнь. Ведь каждый закат единственный в жизни, граждане.
И теперь уже никто не спорил. Молча и долго смотрели граждане пассажиры на закат за горкой и уже спокойно ждали паровозного гудка.
Но вот, наконец, и станция. Вышли пассажиры из поезда. А паровозик спрятался. «Сейчас, — думал он, — эти строгие дяди и тёти пойдут к начальнику жаловаться».
Однако дяди и тёти почему-то улыбнулись и сказали:
— Паровозик, спасибо!
А начальник станции немало удивился:
— Да вы же опоздали на три дня.
— Ну и что, — сказали пассажиры. — А могли бы опоздать на всё лето, на всю весну и на всю жизнь.
Ты, конечно, понял смысл моей сказки. Иногда не стоит торопиться.
Если видишь красивое, если видишь хорошее — остановись.
Жили-были на свете три подъёмных крана. Папа-кран, мама-кран и маленький кран - совсем ребёнок. Днём краны работали, строили дома, а вечером отдыхали.
И вот однажды вечером папа-кран сказал:
-Хорошо бы отдохнуть у речки!
-Хорошо бы отдохнуть в лесу! -сказала мама.
-Нет, нет! - закричал маленький кран. - Лучше всего отдыхать у моря!
Скрип-скрип! - три подъёмных крана зашагали к синему морю.
Там они уселись на берегу и стали ловить рыбу. Папа закинул в море крючок и поймал большого кита.
- О-о, - сказал папа, - если вынуть из моря такую большую рыбу - в море станет совсем грустно и пусто.
А маленький кран - совсем ребёнок - закинул в море крючок и поймал очень маленькую рыбку. Тут никто ничего не сказал. Все поняли: если из большого моря взять маленькую рыбку, то никто даже не заметит этого.
И три подъёмных крана понесли маленькую рыбку в большой город.
- Надо отпустить её в речку, -решил папа.
-Надо отпустить её в бочку, -решила мама.
А маленький кран засмеялся.
- Нет, - шепнул он, - лучше всего подарить эту рыбку маленькому мальчику. Вчера мы подарили ему дом, сегодня у него новоселье.
Скрип-скрип! - три подъёмных крана тихонько открыли окно большого дома и опустили рыбку в аквариум.
Утром маленький мальчик очень обрадовался. Ведь кто-то подарил ему маленькую золотую рыбку. Но, наверное, он обрадовался бы ещё больше, если бы узнал, что золотую рыбку подарили ему три подъёмных крана. Папа-кран, мама-кран и маленький кран - совсем ребёнок.
Когда я был маленький, я знал очень мало и всему удивлялся, и любил сочинять. Летит, например, снег. Люди скажут - осадки. А я подумаю: наверное, где-то на синих лугах отцвели белые одуванчики. Или, может, ночью на зелёной крыше присели отдохнуть весёлые облака и свесили белые ножки. И если облако потянуть за ножку, оно вздохнёт и полетит. Далеко полетит куда-то.
К чему я тебе всё это рассказываю? А вот к чему. Вчера в нашем курятнике случилась удивительная вещь: из белого куриного яйца проклюнулся жёлтый цыплёнок. Вчера он проклюнулся, а потом весь день, всю неделю всему удивлялся. Ведь он был маленький и всё видел впервые.
Вот о том, какой был маленький и всё видел впервые, я и решил написать книжку.
Хорошо быть маленьким. А ещё лучше - всё видеть впервые.
Чему удивился цыплёнок вначале? Ну, конечно, солнышку. Он взглянул на него и сказал:
- А это что? Если это шарик, то где же ниточка? А если это цветок, то где его ножка?
- Глупый, - засмеялась мама-курица. - Это же солнышко.
- Солнышко, солнышко! - пропел цыплёнок. - Надо запомнить.
Потом он увидел ещё одно солнышко, в маленькой капельке.
- Маленькое солнышко, -шепнул он ему в жёлтое ушко, -хочешь, я отнесу тебя в наш маленький дом, в курятник? Там темно и прохладно.
Но солнышко там не захотело светить. Опять вынес цыплёнок солнышко на улицу и топнул лапой:
- Глупое солнышко! Где светло -светит, а где темно - светить не хочет. Почему?
Но никто, даже самые большие взрослые, не могли объяснить ему это.
А чему удивился цыплёнок потом? Опять солнышку.
Какое оно? Конечно, жёлтое. Таким цыплёнок увидел его впервые и решил, что таким оно будет всегда.
Но однажды озорной ветер размотал золотой клубочек. На пути, где ходило солнышко, от зелёных холмов до синей речки, протянулась разноцветная радуга.
Взглянул цыплёнок на радугу и улыбнулся: да ведь солнышко совсем не жёлтое. Оно разноцветное. Как матрёшка. Открой жёлтую матрёшку - в ней синяя. Открой синюю - в ней зелёная. Открой зелёную - в ней голубая. А в голубой ещё красная, оранжевая...
Так и солнышко. Если раскатать, размотать его клубочек, будет семь цветных полосочек. А если каждую из этих полосок смотать отдельно, будет семь цветных солнышек. Жёлтое солнышко, синее, голубое, зелёное - всякие солнышки.
А сколько дней в неделе? Тоже семь. Значит, каждый день взойдёт какое-нибудь одно солнышко. В понедельник, например, - синее, во вторник - зелёное, в среду -голубое, а в воскресенье - жёлтое. Воскресенье - весёлый день.
Да очень просто: взял и сочинил. Рассказали ему как-то сказку о
домике на курьих ножках. Подумал они придумал тут же другую: сказку о домике на телячьих ножках. Потом о домике на слоновьих ножках. Потом о домике на заячьих ножках.
У домика на телячьих ножках росли рожки.
У домика на заячьих ножках росли ушки.
У домика на слоновьих ножках висела труба-хоботок.
А у домика на курьих ножках алел гребешок.
Домик на заячьих ножках запищал: «Хочу прыгать!»
Домик на телячьих ножках замычал: «Хочу бодаться!»
Домик на слоновьих ножках запыхтел: «П-ф-ф! Хочу в трубу дудеть!»
А домик на курьих ножках пропел: «Ку-ка-ре-ку! Не пора ли вам спать ложиться?»
Тут во всех домиках погасли огни. И все уснули.
Друзей у цыплёнка было мало. Всего один. Это потому, что он искал друзей по цвету. Если жёлтый - значит друг. Если серый -нет. Если бурый - тоже нет. Шёл как-то цыплёнок по зелёной
дорожке, увидел жёлтую ниточку и пошёл, и пошёл по неё. Шёл, шёл и увидел жёлтую гусеницу.
- Здравствуй, жёлтая, - сказал цыплёнок, - это ты, наверное, мой жёлтый дружок?
- Да, - проворчала гусеница, -наверное.
- А что ты тут делаешь? - с интересом спросил цыплёнок.
- Ни видишь разве? Тяну жёлтый телефон.
- А зачем?
- Не догадываешься? Голубой колокольчик, что живёт в лесу, и синий колокольчик, что живёт на лугу, решили сегодня позвонить друг другу.
- А зачем? - спросил цыплёнок.
- Наверное, чтобы узнать о погоде. Ведь в дождь они закрываются.
- И я тоже, - сказал цыплёнок и спрятал голову. И тем очень удивил гусеницу.
Она очень долго не могла понять, кто же это - цветок или птица?
- Наверное, цветок, - решила гусеница и подружилась с цыплёнком. Ведь гусеницы боятся птиц.
Что делают все маленькие? Играли. Плясали. Выдували пузыри. Шлёпались в лужу.
А ещё грустили. А ещё иногда плакали.
Почему они грустили
В понедельник вот почему. В этот день они обманули своих мам. Они сказали им: «Мы пойдём на лужок». А сами пошли на речку ловить карасей.
Конечно, если бы это был мальчик, он бы покраснел. Если девочка - тоже.
Но они были жёлтый цыплёнок и жёлтая гусеница. И они весь день желтели, желтели, желтели. А к вечеру стали такие жёлтые, что на них никто без синих очков не мог смотреть. А кто смотрел без синих очков, тот вздыхал и плакал: «Как всё это печально! Как это всё печально! Они обманули своих мам! И теперь такие, такие жёлтые в такой синий вечер!»
Во вторник они решили запустить змея. Весь день цыплёнок склеивал его, а гусеница тянула жёлтую ниточку. Потом они привязали ниточку. Дунул ветер, и змей улетел так далеко, что его не стало видно.
Проскакала мимо лягушка. Засмеялась:
- Ниточку держите, а змея потеряли!
Пробежал мимо козлик, засмеялся:
- Держите ниточку, а где же змей?
Надоело цыплёнку и гусенице объяснить, почему змея нет. Когда у них то же самое спросил поросёнок, они сказали ему:
- Это, хрюк, вовсе не змей. Мы привязали ниточку к солнышку, а оно ушло за гору. Мы его держим за ниточку, чтобы оно совсем не ушло. А утром смотаем ниточку и опять встанет жёлтое солнышко.
Но утром, когда они смотали ниточку, вместо солнышка почему-то приплыла туча, и весь день лил дождь и гремел гром. И все ругали жёлтых друзей. Разве можно шутить с дождём и солнышком?
В среду решили они играть в прятки. Утром решили, в обед считались:
- Раз-два-три-четыре-пять! Кто играет - тот бежать!
Убежал цыплёнок и спрятался под крылечко. Уползла гусеница и спряталась под листочек. Ждут, кто кого найдёт. Час ждали - никто
никого не нашёл. Два ждали -никто никого не нашёл.
Наконец вечером нашли их мамы и отчитали:
- Разве это прятки? Прятки -это когда кто-нибудь от кого-нибудь прячется. Кто-то кого-то ищет. А когда все прячутся, это не прятки! Это что-то другое.
В это время загремел гром. И все спрятались.
Как цыпленок встретил гусёнка
- Странно, - пропищал цыплёнок, - сам белый, а лапы розовые. Ты что, ботиночки розовые надел?
- Нет.
-Так что же?
- А я их в холодной воде мыл, вот они у меня и покраснели.
- А если я буду мыть лапы в холодной воде, у меня тоже покраснеют?
- Тоже не тоже, также не так же, а попробуй.
И тут пошли жёлтая гусеница и жёлтый цыплёнок к синей холодной воде, и стала гусеница поливать из ковшика на лапки цыплёнка воду. Ждал цыплёнок, когда будут у него лапки розовыми, а лапки почему-то стали синие. Тут уже все засмеялись: «Это что такое? Жёлтый цыплёнок на синих ножках. Разве не смешно? Очень смешно!»
* * *
Я рассказал тебе, почему бывает грустно. Я рассказал тебе, почему бываетсмешно. Азнаешь ли ты, что иногда бывает и грустно и смешно. Так было однажды и с цыплёнком.
В воскресенье он спросил у гусеницы:
- Как стать большим?
- Надо больше кушать, -серьезно ответила гусеница. -Мальчику надо кушать кашу,
девочке - кисель. А тебе, желторотый, лучше всего есть клюкву. Съешь одну клюквинку, и вырастетутебя красный гребешок. Съешь другую - вырастет красная бородка.
Съел цыплёнок одну клюквинку -и не вырос. Съел другую - то же самое. Заплакал цыплёнок, и от слёз у него покраснели глазки. Все смотрели на цыплёнка и не могли
понять, что с ним. Если глазки покраснели оттого, что он съел красную клюквинку, - это смешно. Если оттого, что он плакал, - это уже грустно. Никто не мог ничего понять. И сам цыплёнок тоже.
Весь день он смеялся и весь день плакал.
Взрослые говорят: это смех сквозь слёзы. А я думаю, что это просто на жёлтых одуванчиках капельки росы. Вот что такое жёлтый смех сквозь первые слёзы.