— Отец, матушка, что же мне делать? Уж за мной приехал! Испугались родители, не знают, что делать, что ужу говорить. Но тут какая-то старушка их надоумила:
— Что ужи в невестах понимают? Отдайте ему гусыню — обрадуется и уйдет восвояси. Отдали родители гусыню вместо дочери. Обрадовался уж, взял гусыню и уехал. Едет он, а на обочине синица поет:
— Ужок-муженёк гусочку везет! Смекнул тут уж, что обманули его. Через три недели снова едет уж за невестой. На этот раз он не в духе и сердито требует, чтобы отдали ему невесту. Но тут та же старушка, что и в прошлый раз, совет дала:
— Что ужи в невестах понимают? Отдайте ему козу, обрадуется и уйдет восвояси. Отдали родители ужу козу вместо дочери. Обрадовался уж, взял козу и уехал. Едет он, а на обочине синица поет:
— Ужок-муженёк козочку везет! Смекнул тут уж, что опять обманули его. Через три недели в третий раз едет уж за невестой. Но на этот раз он грознее тучи, кричит, чтобы не смели больше над ним насмехаться, не то несдобровать им. Делать нечего, пришлось отдать ужу дочку. Обрадовался уж, посадил невесту в карету и уехал. А на обочине синица поет:
— Ужок-муженёк невестушку везет! Все длинное шествие вместе с невестой скрылось в морской пучине. Через год мать невесты пришла к морю и спрашивает:
— Доченька, милая, расскажи мне, поведай, как живется тебе? Вышла из моря лягушка и отвечает:
— Счастлива твоя дочь. Живет она в богатом дворце и сынка малого нянчит! Обрадовалась мать, услышав такие вести, и домой пошла. На другой год мать невесты снова пришла к морю и спрашивает:
— Доченька, милая, расскажи мне, поведай, как живется тебе? Вышел из моря рак и отвечает:
— Счастлива твоя дочь. Живет она в богатом дворце и дочку малую нянчит! На третий год снова пришла мать невесты к морю и спрашивает:
— Доченька, милая, расскажи мне, поведай, как живется тебе? Услыхав это, невеста ужа обняла своего мужа и просит, чтобы отпустил он ее с детками к матушке погостить. Очень не хотелось ужу ее отпускать, но напоследок разрешил он ей погостить у матери три недели.
Взяла невеста ужа сына и дочку на руки и отправилась к своей матери в гости. Две лягушки карету тянули, а щука за кучера была. Встретила мать дочку, обняла, а на внучат нарадоваться не может. Погостила невеста ужа три недели у матушки и к ужу в море вернулась.
ЕЖОВА ШУБКА
Жили-были старик со старухой, и не было у них детей. Сидят они как-то за столом и горюют:
— Послал бы нам бог ребеночка, хоть ростом с ежика! Только они это вымолвили, вылезает из-за печки маленький ежик и говорит:
— Я — ваш сынок! Взяли старики ежика в сыновья и вырастили. Когда ежик подрос, мать и говорит:
— Будь у меня сынок побольше, пас бы он свиней. А такого маленького свиньи и затоптать могут, вот беда-то.
— Не печалься! С этим делом я справлюсь!
— А не будет тебе боязно, сынок?
— Свиней бояться! Да я б со стыда сгорел! Давайте их сюда, буду пасти! Погнал ежик свиней в лес и пас их там три года, не пригоняя домой. За три года свиней наплодилось так много, что и не счесть. Однако ежик с ними запросто справляется. Однажды в том лесу, где ежик свиней пас, охотился сам король да заплутался.
Блуждая по лесу, набрел он на ежиково стадо, а самого пастушка не видит: ежик-то в заросли багульника залез.
— Есть ли пастух при этих свиньях? — крикнул король.
— А вот он — я! — отвечает ежик.
— Да где ж ты?
— А в багульнике.
— Иди-ка сюда, потолкуем!
— Отчего ж не пойти? — ответил ежик и вылез из зарослей.
— Да как же ты, такой маленький, свиней пасешь?
— А как же ты, такой большой, заблудился?
— Выведи меня из этого леса!
— Отчего ж не вывести? Отдай за меня свою младшую дочь — мигом выведу.
— Ишь чего захотел! Чтоб я тебе, жабенку эдакому, дочь отдал!
— Нет так нет — ищи сам дорогу! Ускакал король. Проплутал он весь день, а к вечеру опять тут как тут.
— Где ты? Слышь, пастушок, никак я дороги не найду, выведи меня отсюда!
— Отчего ж не вывести? Отдай только за меня младшую дочь — мигом выведу.
— Будет болтать-то! Не могу я этого сделать!
— Нет так нет, ищи сам дорогу! Сделал король круг, сделал другой да снова назад воротился.
— Ну, так как, выведешь меня из лесу?
— Отчего ж не вывести? Отдай только за меня свою младшую дочь — мигом выведу.
— Ну что с тобой делать? Бери на здоровье!
— Стало быть, обещаешь мне свою дочь?
— Обещаю!
— Ладно! Поезжай за мной по этой тропинке, да поторопись, не то мои свиньи разбредутся. Показал ежик королю дорогу, сговорился, когда на свадьбу приезжать, и со всех ног к свиньям бросился. За три дня до свадьбы пригнал ежик свиней к отцу на двор. Отец только руками развел: и в хлеву, и в загородке, и во всех закутках свиней полным-полно, куда ни повернись — отовсюду хрюкают. На третий день спозаранку надел ежик праздничную одежду, поверх ежовую шубку натянул, запряг в берестяную карету двух черных петухов и покатил во весь дух к невесте во дворец. Встретил его король не с пустыми руками: приказал он своим солдатам камнями берестяную карету забросать и петухов перебить. Но петухи только камень завидят, так — прыг-прыг-прыг! — подпрыгнут, и камень низом пролетает. И так до тех пор, пока не подъехали они к самому дворцу. Тут петухи пропели:
— Кукареку! Королевский зять приехал! Вышла невеста навстречу, положила ежика в шелковый передник и во дворец несет. Старшие сестры над ней потешаются, а младшая в ответ:
— Смейтесь, смейтесь, какой мне сужен, за такого и пойду! Наутро невеста снова положила ежика в свой передник и несет в церковь — венчаться. Надели ежику на лапку обручальное кольцо, а после венчания положила женушка своего муженька в передник, чтоб во дворец унести. Смеются все над потешной парой, а молодая жена им в ответ:
— Смейтесь, смейтесь, какой мне сужен, за такого и пойду! Вечером, как спать ложиться, стянул ежик свою шубку и положил в ногах. Увидела это жена и думает: “И зачем такую колючую шубку беречь? Вот уснет муженек — сожгу ее!” Как задумала, так и сделала. А дальше что? Только шубка сгорела, муженек захворал, да так тяжко, того и гляди помрет. Плачет жена, кается. А ежик, боль перемогая, жену утешает:
— Знаю, знаю, женушка любезная, что не со зла ты это сделала, да только, прежде чем за дело браться, надо бы с муженьком посоветоваться. Кабы ты нынче шубку не сожгла, я бы через две недели от нее без боли избавился. Однако если я вытерплю, то ты чудо увидишь и слезы радостью сменятся. Трудно было ежику, но терпел он и вытерпел. Особенно в последний день болезнь его донимала. Но только солнышко зашло, вскочил ежик с постели, трижды подергал мордочкой и в тот же миг превратился в статного принца. Тесть на радостях отдал ему всю власть. А новый король призвал к себе своих родителей и зажил с молодой женой счастливо.
МАЛЬЧИК С ПАЛЬЧИК
Жили-были старик и старуха, и не было у них детей. Как-то раз жена свиньям корм рубила, а муж сено косил. Ударила жена сечкой по ноге и палец себе отрубила. Завернула она палец в тряпицу и положила за корыто. Надо мужу завтрак нести, а нога болит — шагнуть не может.
— Был бы у меня сынок, — вздохнула женщина, — хоть с этот пальчик! Тут выскочил из-за корыта мальчик с пальчик, подбежал к ней и говорит:
— Дай, матушка, я отнесу!
Дала ему женщина завтрак, и мальчик с пальчик отнес его отцу. А тот рад-радехонек: вот и сынок есть.
— Дай, отец, косу, я за тебя сено покошу! Отец завтракает, а сын знай себе косит. Едет мимо барин, видит: такой маленький, а как косит здорово!
— Продай его мне, — просит барин отца.
— Насыпь полную шапку денег, тогда отдам. Насыпал барин старику полную шапку денег, взял мальчика с пальчик, положил в спичечную коробку и укатил. Подъехали к лесу, мальчик с пальчик просит выпустить его. Выпустил его барин, а мальчик с пальчик залез в траву и исчез. Обшарил барин всю траву — не нашел. А мальчик с пальчик в гриб залез. Проходили мимо коровы, и одна из них проглотила гриб, а с ним и мальчика с пальчик. Стала хозяйка вечером корову доить, а мальчик кричит:
— Дои, дои да мне тоже оставь! Испугалась хозяйка, оглядывается — никого не видать. Зарезали хозяева корову, стали искать мальчика с пальчик, да не нашли. А он в окороке спрятался. Зашел нищий, попросил милостыню, хозяйка и отдала ему этот окорок. Несет его нищий, а из окорока голосок:
— Неси, неси, да меня не простуди! Испугался нищий: откуда голос? Перетряхнул всю суму — нет ничего. А как закинет суму за спину, опять кто-то говорит. Оставил он мясо на камне и ушел. Пробегал мимо волк и съел это мясо. Стал волк к скотине подкрадываться, а тут кто-то как закричит:
— Пастухи, пастухи, волк к скотине подбирается! Удивился волк: кто кричит? Решил он ночью овцу утащить. Полез в хлев, а мальчик с пальчик у него в брюхе опять как закричит:
— Хозяин, хозяин, волк в хлеву! Выскочил хозяин, волк — бежать! В лесу волк спрашивает:
— Эй, кто там в брюхе? Вылезай! Мальчик с пальчик отвечает:
— Отнеси меня к отцу на поле! Отнес его волк на поле.
— Неси к отцу на двор, тогда вылезу! Отнес его волк на двор.
— Неси в кухню на сундук. Только волк в кухню вошел, мальчик с пальчик выскочил из волчьего брюха и закричал:
— Отец, волк в кухне, бей его! Убил старик волка, а шкуру продал. Завелись у старика деньги, да и сын теперь с ним. Так и жили они счастливо.
КОРОТЫШКА
Родился у отца с матерью сын ростом всего в три вершка. Назвали родители сынка Коротышкой. Становился Коротышка старше, а росту у него не прибавлялось. Зато храбрости у Коротышки хоть отбавляй — никого он не боялся. Стал Коротышка родителей просить, чтобы отпустили его на белый свет поглядеть.
Родители сначала и слышать об этом не хотели: куда, дескать, такой малыш пойдет? Но в конце концов отпустили. Отправился Коротышка в путь. Шел он, шел и пришел в большой лес. Умаялся за целый день в дороге, и захотелось ему спать. Лег Коротышка прямо на землю и заснул крепким сном. А случилось так, что в лесу охотился король той страны. Гнался он за зайцем и чуть Коротышку не раздавил. Увидел мальчика и давай его поносить.
— Ты что под ногами разлегся? Пошел отсюда, пока тебя зайцы не забодали! А Коротышка и ухом не ведет, спит себе и посапывает. Созвал король егерей и приказал им всем вместе выстрелить. Коротышка только мизинцем шевельнул и спит себе дальше. Приказал король во второй раз выстрелить. Коротышка пошевелил рукой, а просыпаться и не думает. Велел тогда король в третий раз выстрелить. Вскочил Коротышка на ноги да как закричит на короля:
— Как ты смел меня разбудить? Вот как стукну, так все и покатитесь кувырком!
Никогда еще король такого храброго малыша не встречал. Долго он смеялся, а потом спрашивает:
— А ты и саранче кулаком погрозить можешь?
— Что о саранче болтать, — отвечает Коротышка, — поговорим лучше о медведях. А коль не веришь, давай сюда медведя!
— Ну, если ты медведя поймаешь, — говорит король, — отдам за тебя свою дочь замуж, а если не поймаешь — выпорю. Согласился Коротышка. На другое утро показал король Коротышке медведя, который в своей берлоге спал. Набил Коротышка карман камнями и пошел медведя ловить. А берлога медвежья была возле небольшого сарая. Бросил Коротышка камень в медведя — тот проснулся. Швырнул второй камень — медведь зарычал. Как третий камень запустил — медведь выскочил и кинулся на Коротышку. Пустился Коротышка наутек, шмыгнул в сарай и лег на землю у самого порога. Погнался медведь за Коротышкой, влетел в дверь и перепрыгнул через малыша. Выскочил тут Коротышка из сарая и дверь запер. Так медведь и попался. Позвал Коротышка короля, а тот от удивления только рот разинул.
— Как же тебе удалось медведя изловить? — спрашивает. А Коротышка хвастает:
— Эка невидаль — медведя изловить! Схватил я его за уши и затащил в сарай. Вот коли ты не трус, попробуй выпустить медведя из сарая!
Должен король свою дочь за Коротышку замуж отдать, да не хочет он этого делать и говорит:
— Иди-ка ты Коротышка, в лес и убей двенадцать разбойников, что там живут, тогда и получишь мою дочь!
Согласился Коротышка. Прихватил он с собой камешков и отправился в лес. Пришел в лес и взобрался на дерево. Ночью под этим деревом собрались разбойники, развели костер и стали ужин готовить. Приказал атаман одному разбойнику, чтоб тот у него в голове поискал. Ищет разбойник, а Коротышка сверху как кинет камешек — прямо атаману в голову. Прикрикнул атаман на разбойника, чтоб больно ему не делал. Коротышка опять бросил камешек. Рассердился атаман да как заорет:
— Еще раз сделаешь больно — берегись! Снова кинул Коротышка камешек атаману в голову. Не стерпел атаман, схватил дубинку и давай колотить того разбойника, что у него в голове искал. Завопил разбойник, товарищей на помощь зовет. Сбежались разбойники, и пошла тут драка не на жизнь, а на смерть. Наконец все так умаялись, что попадали наземь и тут же уснули. Слез тогда Коротышка с дерева, взял у одного разбойника саблю и отрубил всем разбойникам головы, а потом вырезал у них языки, чтоб королю показать, и отправился в королевский дворец. Король диву дается: как это Коротышка всех разбойников одолел? А Коротышка хвастает:
— Как двинул одному — тот с ног долой и дух из него вон, как дал другому — тоже наповал. Так всех и уложил. А король все же дочку отдавать не хочет. Говорит он Коротышке:
— Прогони врагов из моего королевства, тогда отдам дочку за тебя. Согласился Коротышка, только попросил белого коня да белую одежду. Дал король белую одежду и белого коня. Отвели Коротышку на гору и показали вражеское войско. Сел он на коня, взмахнул саблей и поскакал прямо на врага, а сам кричит:
— Жаба! Жаба! Жаба! Видят враги: скачет кто-то, собой невелик да весь в белом. Испугались они и стали улепетывать. Так прогнал Коротышка врагов, и пришлось королю отдать ему свою дочь в жены.