— Мог бы я тебя батраком взять, — говорит старик, — но только с условием: должен ты согласиться на ту плату, которую я тебе положу, когда год у меня отработаешь. Задумался средний сын, что же ему делать: идти в батраки за такую плату или не идти? И решил парень пойти в батраки. Год он честно проработал у старика. А когда положенный срок кончился, входит в избу старичок и барашка ведет.
— Вот тебе, — говорит, — плата за работу. Когда тебе будут нужны деньги, только скажи барашку: “Жуй, барашек!” Барашек начнет жевать да выплевывать золотые дукаты.
Обрадовался средний сын барашку. Решил он, не мешкая, вернуться домой и показать, что заработал. Шел он, шел, но от старика до родного дома далеко. Застигла его в дороге ночь. Зашел он в какую-то избу и попросился переночевать. И надо же — попал он в тот же дом, где ночевал его брат и где хозяин столик у него украл. Пустил хозяин парня переночевать. Привел его в горницу и говорит:
— Вот здесь и ложись. Только зачем ты своего барашка в горницу за собой потащил? Не подумал средний брат ничего плохого и отвечает:
— Это не простой барашек. Когда мне деньги нужны будут, я ему только скажу: “Жуй, барашек!” — и начнет он жевать да золотые дукаты выплевывать.
Подумал хозяин, что и ему такой барашек очень бы пригодился. Когда парень уснул, хозяин поспешил в хлев, поймал одного из своих баранов и подсунул его вместо волшебного барашка. Утром средний сын проснулся и заторопился домой. Вошел он с барашком в избу и велел отцу созвать родных: он, мол, их одарить желает. Отец сначала не хотел гостей звать: опять осрамиться можно. Но сын на своем стоит: зови и все тут!
Ладно. Созвал отец родных. Когда все собрались, привел средний сын в избу своего барашка и говорит:
— Жуй, барашек! Но не жует барашек и не выплевывает золотых дукатов. Так и не дождались гости чуда, пришлось им ни с чем по домам разойтись.
Через некоторое время решил младший сын белый свет посмотреть. Но отец и слышать об этом не хочет: зачем по свету бродить? Ничего, дескать, он там хорошего не найдет. Вон старшие братья, хоть и посильнее его, и то ничего не заработали. Но очень уж сыну хотелось на белый свет поглядеть. В конце концов отпустил его отец: пусть идет, коли так хочет. Бродит младший сын по белу свету, ищет работу, но все никак найти не может. Наконец встретил и он по дороге старичка.
— Куда, сынок, путь держишь? — спрашивает старичок.
— Да вот, работу ищу, — отвечает парень, — а найти никак не могу. Я бы хоть в батраки пошел.
— Мог бы я тебя батраком взять, — говорит старичок, — только условие у меня такое: должен ты согласиться на ту плату, которую я тебе положу, когда год у меня отработаешь. Подумал младший сын и решил остаться у старика. Чего ж ему еще искать? Работы все равно нигде не найти, а есть-то надо. Привел старик парня к себе и работу дал. Отслужил младший сын у старика целый год. Когда год миновал, дал старик парню дубинку и говорит:
— Вот тебе дубинка. Только ты скажешь: “Дубинка, бей!” — будет она колотить, не переставая. Какую плату дают, с той и согласился младший сын. Взял дубинку и домой пошел. Застигла его в пути ночь, и пришлось ему остановиться на ночлег в том же доме, где ночевали его, старшие братья. Хозяин охотно пустил его переночевать. Кто знает, что у этого парня есть! Приметил хозяин, что младший сын захватил в избу свою дубинку и бережно обходится с ней, — Что это ты дубинку всюду за собой таскаешь? — спрашивает он парня.
— Этой дубинке надо только сказать: “Дубинка, бей!” — и начнет она колотить, не переставая. Эта дубинка мне очень нужна. Подумал хозяин, что и ему бы такая дубинка пригодилась, и решил ее украсть. Только младший сын уснул, хозяин подменил дубинку, а сам думает: “Коли столик с барашком такое творят, то от дубинки, верно, еще большего чуда жди!” Решил тут же испробовать дубинку и приказал: “Дубинка, бей!” Дубинка прыг ему на спину и давай его охаживать. Терпел хозяин, терпел, да не вытерпел, прибежал в комнату к младшему сыну и криком кричит:
— Уйми ее! Тут младший сын смекнул, куда девались заработанные братьями вещи, и спрашивает хозяина:
— Где столик, где барашек? Отдавай все, тогда уйму!
— Уйми, — молит хозяин, — все отдам, только уйми! Отдал он и столик, и барашка. Приказал тогда младший сын дубинке оставить хозяина в покое. Взял младший сын столик, барашка и дубинку, вернулся домой и говорит отцу:
— Зови гостей!
— Не стану я гостей звать! Опять позора не оберешься, — отвечает отец. Но младший сын настоял на своем, и созвал отец гостей. Когда все собрались, внес младший сын столик и говорит:
— Столик, накройся!
И тотчас же появились на столике дорогие вина и лакомые кушанья. Гости ели, пили и диву давались, глядя на волшебный столик. А когда все наелись, младший сын привел из хлева барашка и говорит:
— Жуй, барашек! И тут же стал барашек выплевывать золотые дукаты. От удивления гости рты поразинули. Одарил младший сын всех золотыми дукатами. Так они разбогатели и по сей день живут счастливо на те дукаты, что барашек выплюнул.
ТРИ ПОДАРКА КРЕСТНЫХ
Жил на свете очень бедный король. Были у него огромные долги и всего одиннадцать солдат. И это почти все, что он имел. А еще у него был сын. Нелегко жилось королю, еле-еле он концы с концами сводил. Знал король, что не разбогатеть ему, а смерть уже не за горами. Вот и ходил он озабоченный и печальный, пока однажды не заболел. Когда понял король, что помирать ему пора, велел позвать сына. Пришел сын к смертному ложу отца и совсем закручинился. А отец ему говорит:
— Не печалься. Когда умру, схорони меня честь по чести, а потом прикажи солдатам копать за углом замка. Откопают они погреб, в погребе стоит сундук, а в сундуке лежат три подарка твоих крестных для тебя. Возьми их себе. А еще в сундуке найдешь грамоту, где сказано, что с подарками делать надо и на что они годны. Сказал это король сыну и умер. Похоронил принц отца честь честью, как положено. А потом задумался: как же ему, бедняку, на белом свете жить? Думал он, думал, да так ничего не придумал. И вдруг вспомнил, что ему отец перед смертью сказал. Созвал принц своих одиннадцать солдат и хотел было идти с ними копать там, где отец велел. Но был он так беден, что на всех солдат лопат не хватило. Обшарил принц-бедняк все закоулки и среди разного хлама с трудом отыскал одиннадцать лопат. Приказал он солдатам копать. Копали солдаты целый день, копали, измучились, но так ничего и не выкопали. Опечалился принц-бедняк. “Верно, там ничего и нет!” — думает. Но делать-то больше нечего. На другой день велел он дальше копать. Копали солдаты, копали, трудились, бедняги, до самого вечера и снова ничего не откопали. Совсем закручинился принц-бедняк. Наконец он решил: “Будем копать еще день, а там видно будет”. На третий день копали солдаты, сколько сил хватало, и к вечеру откопали погреб. Принц-бедняк, не мешкая, спустился в погреб и увидел там большой старый сундук, о котором ему отец говорил. Был этот сундук такой большой и тяжелый, что принц-бедняк еле крышку поднял. А когда поднял, то от удивления не знал, что и делать: сундук-то был почти пустой! А ведь он чаял найти в нем драгоценности и деньги! Увидел он в сундуке только три вещи: старый кушак, старый охотничий рог и старый пустой кошелек. Вспомнил принц-бедняк, что отец ему говорил про три подарка своих крестных. Рассердился принц, найдя такие подарки: хламу-то у него на чердаке замка хоть отбавляй! Но потом принц припомнил, что отец, когда умирал, говорил еще о грамоте, в которой должно быть сказано, что с подарками делать. Принялся он шарить в сундуке и на самом дне нашел старую-старую грамоту. Стал он тут же эту грамоту читать, чтобы узнать, что же с подарками делать. А в грамоте было сказано, что кушак — волшебный. Если им подпоясаться и сказать, где ты хочешь очутиться, то в тот же миг там и окажешься. Старый охотничий рог — тоже вещь очень полезная. Если в него затрубить, тотчас же явится огромное войско. Солдаты пойдут, словно море потечет. Старый пустой кошелек — тоже очень нужная вещь. Кто его имеет, у того всегда будут деньги, хоть кошелек и пуст. Надо лишь бросить его оземь и поднять, и кошелек будет набит деньгами. Когда принц-бедняк прочитал это, он так обрадовался, будто ему самое большое в мире сокровище досталось. Взял он из сундука старый кушак, охотничий рог и пустой кошелек, а заодно и грамоту, в которой все сказано, и отнес в замок. Приказал он своим одиннадцати солдатам вырытую яму снова заровнять: искать-то там больше нечего. Пришел принц-бедняк к себе в замок, бросил кошелек оземь, и кошелек тут же наполнился сверкающими золотыми монетами. И вот взялся принц-бедняк за дело: высыпал из полного кошелька деньги и стал бросать кошелек на землю, пока не набралось у него денег, как у черта пепла. Тогда отправился принц ко всем, кому был должен, и все долги до копейки отдал золотыми деньгами. А люди удивлялись: откуда у принца-бедняка столько денег?
Рассчитался принц с долгами и накупил себе богатой одежды и всяких дорогих вещей.
Своих одиннадцать солдат одел в красивые мундиры, а замок убрал так, что весь он засверкал. Когда стало у принца всего вдоволь, вспомнил он, что у соседнего короля очень красивая дочь. А принцу уже пришла пора жениться. Так как стал он таким же богатым, как все другие короли, то решил посвататься к красавице принцессе. Подпоясался он старым кушаком и пожелал оказаться во дворце соседнего короля у красавицы принцессы. И в тот же миг очутился перед прекрасной принцессой. Очень удивилась принцесса и спрашивает:
— Ты откуда здесь появился, словно с неба упал? Отвечает он принцессе:
— Есть у меня кушак, который в один миг может перенести, куда только захочу. Как им подпояшусь и подумаю о том месте, куда мне попасть надо, в тот же миг там буду.
— Покажи мне этот кушак! — просит принцесса. — Такого диковинного кушака я в жизни не видала. Принц ничего плохого не подумал, расстегнул кушак и дал ей посмотреть. Глядела она, дивилась, а потом и говорит:
— Позволь мне показать кушак королю, моему отцу, пусть он тоже посмотрит.
— Что ж, покажи, — разрешил принц-бедняк. Поспешила принцесса с кушаком к отцу и рассказала, что это за кушак. Взял король волшебный кушак и спрятал в сундук, а дочери отдал один из своих кушаков, что был с виду точно такой же, как волшебный. Вернулась принцесса к принцу-бедняку, вернула ему кушак, что король дал, и говорит:
— Очень понравился королю твой волшебный кушак! Принялась принцесса его расспрашивать, как это он, принц-бедняк, вдруг так разбогател — вон какие на нем дорогие сапоги и платье! Не утерпел принц-бедняк, вздумал похвастаться перед прекрасной принцессой. Стал он ей рассказывать:
— Я теперь так богат, что мне вовек своих денег не истратить. В этом старом пустом кошельке столько денег, сколько и присниться не может. Надо только его бросить оземь, и сразу же он наполнится золотыми монетами. Тут прекрасной принцессе захотелось увидеть этот старый кошелек. Принц-бедняк ничего плохого не подумал и дал ей кошелек. Оглядела она его со всех сторон, подивилась и просит:
— Позволь мне показать кошелек отцу. Он ведь тоже такого чуда в жизни не видывал.
— Что ж, покажи! — разрешил принц-бедняк. Поспешила принцесса к отцу и рассказала ему о новом чуде: если этот кошелек бросить оземь, он сразу же наполнится золотыми монетами. Решил король испытать кошелек: бросил его оземь, и — в самом деле! — только кошелек земли коснулся, сразу наполнился деньгами. Тут король быстро спрятал кошелек к себе в сундук, туда же, где уже лежал кушак принца-бедняка. Потом дал принцессе свой кошелек, точь-в-точь похожий на волшебный, чтоб она отдала его принцу-бедняку вместо настоящего.
Взяла принцесса кошелек и заторопилась назад. Идет и радуется, что удалось этого дурня, принца-бедняка, обмануть. Подошла принцесса к нему, такая приветливая да ласковая, и рассказывает, что ее старый отец очень удивился, увидев такую диковинку — на всем своем долгом веку такого кошелька ему видеть не доводилось. У принца-бедняка от такого приветливого обхождения голова кругом пошла, он и позабыл рассказать красавице-принцессе о волшебном охотничьем роге, что был у него в кармане. Распрощался он с прекрасной принцессой и решил домой отправиться. Подпоясался кушаком и пожелал оказаться у себя в замке. Но не тут-то было! Он даже с места не сдвинулся. Пожелал принц еще раз, чтобы кушак перенес его домой, в замок. Но опять остался, где был. Ничего не может принц понять. Взял он пустой кошелек и бросил оземь. Нагнулся, поднял его, смотрит: а кошелек как был пустой, так и остался. Понял принц, что его обманули. Не долго думая, вытащил он из кармана охотничий рог и затрубил. Только раздались первые звуки рога, пошли войска тучами. Хлынуло со всех сторон целое море солдат, и от блеска их оружия все вокруг засияло. Спрашивают они, что принц прикажет. Увидели это прекрасная принцесса и ее отец и страшно испугались. Король тут же хотел вернуть принцу украденное, но принцесса не соглашается:
— Уж я этого дурня и на сей раз вокруг пальца обведу! Послушался король своей умной и хитрой дочки и не отдал украденных вещей. А прекрасная принцесса вышла навстречу принцу и его войску, приветливо улыбается, словно ничего не случилось, и спрашивает:
— Зачем ты созвал такое войско? Или шуток не понимаешь? Я же подшутила над тобой!
Распусти-ка своих солдат и тут же получишь свой кушак и кошелек. Мне ведь только хотелось посмотреть, что ты делать станешь, когда поймешь, что обманут. Поверил ей принц и распустил своих солдат.
— Откуда у тебя такое огромное войско? — удивляется принцесса. А принц уж забыл о том, как она его обманула, и рассказал:
— Есть у меня охотничий рог. Стоит в него затрубить, тут же со всех сторон солдаты сбегаются — сколько надо, столько и явится.
— Покажи мне этот диковинный рог! — попросила принцесса. Не хотелось принцу рог показывать, но принцесса его уговаривает:
— Да не понесу я его отцу, сама только посмотрю. Коли так, показал принц рог.
— Дай-ка мне рог в руки, — просит принцесса, — получше его разглядеть хочу! Принц-бедняк ничего плохого не подумал и дал ей рог. Схватила принцесса рог и затрубила в него. Тут же явилось огромное войско. Спрашивают солдаты, что принцессе надо. Понял принц-бедняк, что его опять обманули и на этот раз добром дело не кончится. Только ничего не поделаешь. И не убежишь теперь! Приказала принцесса схватить принца и отвести в дремучий лес. Солдаты потащили принца в лес, а принцесса-обманщица отправилась довольная во дворец к отцу и рог ему понесла. Король, как услыхал обо всем, на свою умницу-дочку не нарадуется. Ну и зажили теперь старый король и его единственная дочка. Денег у них — хоть отбавляй. Брось кошелек на землю — бери золота, сколько хочешь. Да и войско у них такое огромное, какого ни один король и во сне не видывал. Только в рог затруби, со всех сторон столько солдат повалит, что всех королей победить можно. А кушак в один миг куда надо доставит. Лучшей жизни и не придумаешь! А принц-бедняк брошен в дремучем лесу один-одинешенек и дороги домой не знает. Три дня бродил он по лесу печальный, а на третий день набрел на яблоню. И такие на ней яблоки красивые, каких ему и видеть не приводилось! Сорвал принц яблоко, попробовал — страсть какое вкусное! Принялся он яблоки есть — ведь три дня крошки у него во рту не было. А как поел, захотелось ему спать и пить. Пошел он напиться к ручейку, что неподалеку от яблони журчал. Но, пока шел, сон на него напал, прямо с ног валит. Попытался он ползком до ручейка добраться — уж очень ему пить хотелось. Но только к ручейку подполз, тут же уснул и напиться не успел. А когда принц-бедняк проснулся, было ему чему подивиться: нос у него вырос огромный-преогромный, даже страх берет, стал он величиною с дом. А принцу все еще очень хотелось пить. Хорошо, что он так близко к ручейку подполз и мог воду рукой черпать, не то пришлось бы от жажды помереть: с таким носищем с места не сдвинешься! Принялся принц черпать воду и пить. И чем больше он пил, тем меньше его нос становился. До самого вечера пил принц воду, и, наконец, его нос снова стал таким же, как у всех людей.
Вот тогда-то принц и придумал, как прекрасную принцессу за обман наказать. Набил он карманы волшебными яблоками и вышел из лесу. Стал ходить по домам и продавать яблоки за большие деньги, потому что таких красивых яблок никто до этого и в глаза не видал. На вырученные деньги купил себе принц новое платье и большую корзину. Надел он новое красивое платье, взял корзину и пошел к яблоне с волшебными яблоками. Набрал полную корзину яблок и отправился во дворец к прекрасной принцессе. В новом платье принца нельзя было узнать, поэтому и шел он без опаски. Проходил мимо дворца и видит: собралась у дороги дворцовая челядь.
Подошел принц к слугам и предложил им свои яблоки. Купили слуги у принца яблоки, едят, нахвалиться не могут. Рассказали служанки принцессе, что какой-то человек продает необыкновенно вкусные яблоки. Тут же послала принцесса за яблоками, хоть и стоили они дорого. Принцесса была большой лакомкой. Она съела много яблок. А человек, что яблоками торговал, ушел. Ну и шум поднялся во дворце после этих яблок! У всех, кто их ел, выросли преогромные носищи — величиной с дом. От носов так тесно во дворце стало, не повернуться. А самый большой нос вырос у прекрасной принцессы: она-то больше всех яблок съела. Во дворце стон стоит, но никто ничего сделать не может, ждут все, что дальше будет. А принц-бедняк тем временем переоделся лекарем, пошел к тому ручью, из которого пил воду, пока нос его не стал опять таким же, как у всех людей, и набрал оттуда в бутылки воды. Но в одну бутылку он налил простой речной воды и отправился в королевский дворец. Пришел принц во дворец и объявил, что он знаменитый лекарь и лечит от всех болезней. Во дворце все несказанно обрадовались: может, избавит их лекарь от этих страшных носов. Согласился принц-бедняк за большие деньги носы им вылечить. Дал он каждому по бутылочке с водой из ручья и велел пить из нее по капельке. А прекрасной принцессе дал бутылку с речной водой. У всех носы уменьшаются, а у принцессы нос все такой же огромный. Принцесса от горя места себе не находит, пообещала она лекарю все, что он пожелает, только бы нос у нее стал прежним.