- Трюшенька, ты и вправду оказался таким умницей! Хороший, хороший наш котик! Даже жалко тебя отдавать, если найдутся твои хозяева.
"Все! Я - вне подозрений, - решил кот. - Пора избавляться от наглого крикуна! И заживем мы с Борисовыми еще лучше!" План по избавлению от Рокки был придуман им давно. Это был незамысловатый план: нужно было просто буквально выгнать попугая из дому, через форточку. "И я тут буду совсем не причем, - убеждал себя рыжий тиран, у которого на душе было все же не очень спокойно. - Попугай постоянно пытается открыть дверцу клетки. Правда, пока ему это не удавалось сделать, а тут вдруг взяло и удалось! Что, не может такого быть? Может! Вылетел из клетки, а потом - фьють в форточку, причем тут кот, скажите на милость? А Борисовым только лучше будет. Сами они от доброты своей не хотят его выгнать, а тут раз - и нет крикуна! И никто не виноват".
Убедив себя, Трюша легко вскочил на крышку черного полированного пианино. Клетка стояла на верхней части инструмента, и Рокки, свесившись с жердочки, изумленно сверху вниз посмотрел на кота. За прошедшие дни тот не только ни разу не приблизился, но даже и не смотрел в сторону клетки. Такое невнимание несколько задевало общительную птицу. "Могли бы поговорить, пусть даже поругаться, все же вместе живем! Даже обидно!" - думал попугай, тщетно пытаясь разными способами привлечь внимание нового жильца. И сейчас, когда тот оказался совсем рядом, бедная птица разволновалась, испугалась и обрадовалась одновременно.
- Не бойся, - сказал кот вполне доброжелательно, - вот смотрю на тебя, и жалко становится - целыми днями в клетке. Небось, летать хочется?
- Хочется, - пролепетал Рокки, у которого от избытка чувств сильно забилось сердце и начисто отключился и без того слабенький разум.
- Ну, так и быть, попробую открыть клетку, полетаешь немного, крылья, так сказать, разомнешь.
И кот, запрыгнув наверх, стал возиться с довольно хитрым замочком на дверце. Чем больше он пытался его открыть, тем больше понимал, что с таким замком сам попугай, находясь внутри клетки, не справится. "Может, ну его", - мелькнула мысль. Но желание осуществить задуманное было очень сильным, и Трюшу осенило: "А может быть, это Костик по рассеянности забыл закрыть клетку, когда кормил попугая? Есть такая вероятность? Есть! И опять же, кот тут не причем!" В этот момент легкая дверца открылась, доверчивый Рокки выскочил наружу и, цепляясь коготками, взобрался на крышку клетки. Затем он стал с наслаждением расправлять крылья и тут увидел мощную кошачью лапу, занесенную над ним. Обманутый попугай в панике закричал "Спасите, едят!", метнулся к окну и полетел в неизвестном направлении, подхваченный порывом холодного осеннего ветра.
"Едят, едят! - усмехнулся кот ему вслед. - Да кому ты нужно, чудо в перьях, когда тут такой колбасой кормят!"
Глава 2
Еще один бездомный кот
Наконец, наступило утро понедельника, и все домашние разбежались по своим делам. Это было хмурое дождливое утро, и также пасмурно было на душе у Трюши. Прошло два дня с того момента, как он выгнал Рокки, и это были самые тяжелые дни в жизни кота. Разве ж сделал бы он то, что сделал, если бы знал, что будет вот так? Что, во-первых, его причастность к исчезновению попугая сразу обнаружится? Улики были неопровержимыми: застрявший в защелке клетки клочок рыжей шерсти, следы кошачьих лап на полировке инструмента и виноватый вид самого кота. Почему этот виноватый вид выполз наружу, Трюша сам понять не мог. Раньше, набезобразничав, он мог невозмутимо смотреть в глаза бабки Аксиньи и демонстрировать позу "Кто - я? Да как можно такое думать?". А сейчас такая поза не получалась и все тут! Наверное, все дело было в горе мальчика Кости. Обнаружив пустую клетку, он так расплакался, что сердце Трюши сжалось и так стиснутым и оставалось до сих пор. Полдня Костик бегал по окрестным дворам ища своего пернатого любимца, а, не найдя его, загоревал. Трюшина роль в этом деле оставалась темной. Основная версия была такова, что кот, поддавшись своему естественному инстинкту, решил птицу съесть, открыл клетку, но Рокки вырвался и улетел. На подоконнике было обнаружено красивое беленькое перышко. Так думал Костя. Мама же вообще считала, что, схватив бедную птицу, рыжий агрессор выскочил с ней на улицу и там с ней разделался. Она не делилась своими подозрениями с сыном, переживая за него. Эту версию она изложила только своему мужу Сергею. При этом мама Елена сокрушалась не столько из-за вероятной гибели Рокки, сколько из-за страданий Костика.
Кота никто не ругал. Из дома его не выгоняли. Его продолжали вкусно кормить. "Что поделаешь, это же хищник, мы слишком переоценили этого кота и слишком доверяли ему, это наша оплошность", - сказала мама. Но Трюше, которому раньше вполне бы хватило хорошего спального места и вкусной гарантированной еды, чувствовал, что сейчас ему нужно еще и другое. Чтобы его любили, доверяли ему, чтобы им гордились, особенно Костя, который сейчас был занят своими тяжелыми мыслями и почти не обращал на Трюшу внимания. Но даже не это было главным для кота, он не хотел, чтобы его мальчик страдал, он хотел, чтобы тот смеялся, и чтобы радость вернулась в дом, в котором еще недавно было все так хорошо. Оказывается, любить хозяина - это не так-то просто. И кот Трюша решил разыскать и вернуть попугая домой. "За неделю найду! - поставил он себе цель. - Если, конечно, не сгинул, паразит! Ведь как без него хорошо-то! А возвращать, получается, надо".
Под мелко моросящим дождем поиски представлялись невозможными, но Трюша сурово сказал себе: "Пойду прямо сейчас!" - и, не раздумывая, спрыгнул в мокрую холодную листву. Что он будет делать, как станет искать пропавшего попугая, он не знал. "Взбодрюсь на холоде, авось что-нибудь придумаю", - решил новоявленный сыщик. Но уже через минуту пребывания в детской песочнице под грибком, он стал ворчать: "Тьфу, какая мерзкая погода, как назло. Разве в таких условиях что-то можно придумать!". А еще через минуту он уже несся крупными прыжками к лазу в подвал.
В подвале тоже прятались от непогоды его знакомые - старая бездомная кошка Мотя, пестрая по природному окрасу и грязная по образу жизни, и Дымчик, совсем молоденький соседский кот, серый и пушистый. Он, как и Трюша проживал на первом этаже и тоже пользовался этим благом - гулять где и сколько хочешь. Трюша за время жизни у Борисовых уже познакомился со многими дворовыми обитателями кошачьей породы, и даже с парой собак, относившихся к котам без предрассудков. И поскольку он практически всех превосходил размерами, то и был кошачьим сообществом принят радушно.
- А, это ты, Рыжий, - неопределенно поздоровалась Мотя, дремавшая возле теплой трубы и разбуженная появлением Трюши (во дворе тот представлялся Рыжим). - Хорошо тебе, навернул, наверное, с полкило ветчины, да и вышел погулять. Нет бы - бабушке кусочек в зубах принести.
"Ага, буду я еще из дома еду таскать! Папа с мамой света белого не видят - работают, а я значит добро разбазаривать буду!" - возмутился про себя кот, а вслух сказал:
- Да брось, какая ветчина, я ее отродясь не едывал. Молочка похлебал маленько. Мы скромно живем".
- Ну, ну, - проворчала старая кошка и тут же снова задремала, утратив к нему всякий интерес.
В отличие от апатичной Моти Дымчик был бодр и активен. Он легко взобрался на вершину горы из ящиков, наваленных в углу подвала, демонстрируя величину своих прыжков. Это показательное выступление было явно рассчитано на рыжего великана, с которым молодой кот первым не смел заговаривать.
- Эй ты, акробат, а ну иди-ка сюда, - окликнул его Рыжий. Он подумал, что шустрый Дымчик может знать многие дворовые новости.
Молодой кот тут же с готовностью примчался на оклик, сел столбиком перед своим соседом, который был для него большим авторитетом, и преданно посмотрел ему в глаза.
- Ну, рассказывай, что у нас во дворе творится?
- Сегодня никаких чрезвычайных происшествий не было! - отрапортовал Дымчик.
- Да когда бы им сегодня и быть, утро только началось, - снисходительно улыбнулся Рыжий. Ему очень нравилось верноподданническое поведение юноши. - Надысь, говорю, что случилось? Вчера, позавчера, два дня назад?
- Такса Люська из второго подъезда цапнула за ногу кота Тимофея, который из соседнего дома, - торопливо стал выкладывать новости Дымчик. - Баба Вера, ну, та, что всех кормит, вышла из больницы, все очень рады! В подвале соседнего дома ужас - трубу прорвало!
- Хорошо, хорошо, - закивал Рыжий. - А, например, нет таких слухов, что кто-нибудь из наших изловчился и поймал какую редкую птичку? Попугая, например?
- А Вам зачем, хотите узнать, какие они на вкус? - заинтересовался любознательный Дымчик. Он старался учиться у старших.
- Надо, раз спрашиваю, - с нажимом ответил старший и строго посмотрел на молодого кота. Тот от строгого взгляда прижал уши и замолчал.
- Ну, так было что или нет? - нетерпеливо спросил Рыжий.
- Нет, никто попугая не поймал, да кто его поймает, когда он и пяти минут на улице не пробыл, - Дымчик хотел угодить своему внушительному соседу, но он не знал, какая информация того порадует, а какая нет. Зачем ему нужен этот попугай? И ведь спросить нельзя! На всякий случай он решил не говорить всего.
- Кто не пробыл, ты видел попугая на улице? Когда это было? Какой он был, этот попугай? - посыпались вопросы на рассказчика.
- Два дня назад был у нас во дворе белый попугай. Он сидел на березе. Посидел-посидел и полетел к себе домой, видно замерз.
- А в какой дом полетел, в какую квартиру?
- В наш дом, а про квартиру ничего не знаю.
- Может, ты что еще упустил? Ты сам видел попугая?
- Не, не я, Васька рассказывал... - Дымчик суетливо заерзал.
- Что-то я такого не знаю, сведи меня с ним! - воодушевился начинающий сыщик, чуя, что решение проблемы совсем рядом.
- А он, того, ушел. Это так, залетный был кот, побыл у нас денек и ушел искать лучшее место.
Залетный кот Васька, действительно, был, только он никакого отношения к истории с попугаем не имел. И если бы Дымчик не побоялся рассказать всю правду, то Трюша тут же нашел бы своего пернатого изгнанника. Но случилось так, как случилось, и Трюша покинул подвал, расстроенный неудачей. А на самом деле два дня назад произошло следующее.
Попугай был, но не на дереве, а прямо на клумбе, разбитой возле подъезда, в котором проживал кот Дымчик. Белая с трогательным хохолком птица, распустив крылья, сидела между пожухлыми цветами, и Дымчик, выскочивший погулять, сразу на нее наткнулся. Кот, как уже говорилось, был молодой и по молодости не знал, как нужно коту вести себя с попугаями. Вот, что воробьев нужно гонять, чтоб не наглели и имели страх, он знал. А в голодное время этих самых воробьев можно приспособить и с большей пользой. А про попугаев Дымчик слышал, что некоторые коты с ними даже дружат. В общем, не имея определенных инструкций, Дымчик действовал по своему усмотрению, а больше по велению сердца. А сердце у него было доброе. Жалко ему стало попугая, потому что тот был явно не в себе, даже не улетал, а только молча таращился на приближающегося кота. В конце концов, Дымчику удалось привести беднягу в чувство и поговорить с ним. Выяснилось, что улетевшая из дома птица не просто потерялась, а сбежала. Здесь нужно сказать, что жаловаться коту на другого кота Рокки не стал и предпочел умолчать о причинах своего бегства из квартиры Борисовых. Просто, мол, невмоготу ему там жить и все!
Дымчик принял живое участие в судьбе скитальца. Он посоветовал ему найти новых хозяев, ведь попугай уже дрожал от холода, и было ясно, что в суровых условиях дворовой жизни этому экзоту не выжить. Попугай в лице своего хозяина хотел видеть добрую, аккуратную и желательно красивую девочку. "А то мальчики приводят домой котов" - думал он при этом про себя. Дымчик знал несколько подходящих девочек в доме. Он знал, в каком подъезде живет каждая из них, но в какой квартире - увы, такими сведениями кот не располагал. Вернее, он знал квартиру только одной девочки, которую он однажды провожал домой, так как она угостила его какой-то вкусностью. Форточка в окне этой квартиры как раз была открыта, и кот Дымчик, как хороший купец так расхвалил "свою" девочку, что белый попугай тут же согласился, что именно о такой хозяйке он мечтает. Хороший оказался попугай, непривередливый, спасибо сказал и полетел в указанную форточку. Кот долгое время не уходил с наблюдательного поста, он хотел быть уверенным, что с птицей, в жизни которой он принял такое горячее участие, все в порядке. Дымчик ушел только тогда, когда в наблюдаемом окне форточку закрыли, значит, попугая оставили. Он чувствовал себя спасителем.
Ну, разве мог кот рассказать такую историю другому коту? Тем более Рыжий был для Дымчика объектом для подражания, так сказать, кумиром. Этот Рыжий был таким уверенным в себе, таким опытным, наконец, таким сильным и большим! А вдруг он засмеял бы своего молодого соседа, стал бы считать его слюнтяем? Этого Дымчик допустить не мог, он решил, что никто и никогда не узнает про этот случай в его кошачьей жизни.