– Ой, Нина Николаевна, я вчера так восхищалась вашим гарнитуром, так восхищалась, только мне не нравится, что вам шахматный столик подсунули бракованный, с потеками.
– Да ладно, чего уж там, милая!
– Нет, нет! Мы его сейчас пойдем и поменяем.
И сколько бабушка не упиралась, через пару минут мы несли шахматный столик на новый обмен. Когда мы подходили к проходной, то думали, что будем первыми и единственными, привередливыми покупателями. А оказывается, перед воротами уже стояла огромная фура. На бампере тягача мы прочитали название фирмы «Мерседес». Из открытого окошка проходной раздавался нестерпимый женский крик. Мы вошли в ту комнату, где выписывали пропуска и документы на отгружаемую продукцию. Две дамы, одна из них блондинка, и вторая ее прямая противоположность, жгучая брюнетка, выясняли отношения.
– У меня машина в аренде, я не могу ждать и за простой по вашей халатности из своего кармана оплачивать, – горячилась брюнетка. – Отгружайте мне все четыре комплекта «Королевы Марго». Вот у меня на руках документы, что все счета оплачены!
– Вы же видите, я только вошла, – оправдывалась блондинка, – да и Коня нету, он в отъезде.
– Зачем конь, я Мерседес пригнала. Давайте я машину сразу на склад загоню! – предложила нетерпеливая брюнетка.
– Пропуск на нее надо выписать!
На нас они не обращали внимания. Я толкнул Данилу, и мы вышли из здания на улицу. Теперь нам и без лишних разговоров был понятен замысел Хвата. Он через подставное лицо, жгучую брюнетку, скупив сразу оставшиеся четыре комплекта гарнитура, должен был спокойно вывезти их с комбината, а вместе со столиками и мешочек с бриллиантами Лупиконя. Когда Данила услышал историю, про хищения алмазов, что мне рассказала Настя, он разволновался:
– Интересно, все ли бриллианты положил Конь? – у него не возникло никаких сомнений, что украсть их мог кто-нибудь другой.
– Все, не все, об этом только его жена, блондинка знает, пойди у нее спроси, – подковырнул я приятеля. – Вон она сейчас мозги клиентке с фурой вправляет… Какая нам разница теперь, все он положил или нет, ночь-то проспали. До столиков нам теперь не добраться!
– А может быть еще не все потеряно? – с надеждой спросила Настя. Но ее вопрос, не требовал ответа. Претендентов, на те столики, что остались в цеху было трое: жена Лупиконя – блондинка; жгучая брюнетка с фурой «Мерседесом» – присланная Хватом; и мы трое – со своим единственным столиком на обмен. Жена Коня, блондинка, вроде нас тоже припозднилась с утра, вид у нее был заспанный.
Только не ожидала она встретить на проходной столь раннего покупателя, с оплаченным чеком на руках. А брюнетка с фурой не могла понять, почему ей не хотят отпустить товар, здесь не должно было возникнуть никаких проблем, так видно ей говорил Хват. А теперь накладка маленькая у обеих вышла.
– Вы все поняли? – спросил я Данилу и Настю.
– А то!
– Не дураки же!
– Что будем делать?
– В ногах путаться!
– У Лихобабы.
– А кто это?
– Жена Коня.
По-моему для нас это был самый разумный выход. По крайней мере ни Данилин изощренный ум, ни Настин острый, ничего лучше не могли придумать. Мы вернулись в отдел сбыта. Жена Коня, блондинка Лихобаба, которой надо было срочно, хоть на пол часа отделаться от назойливой покупательницы, наконец, увидела нас.
– Вы чего ребятки?
Данила вытащил из кармана пропуск, подписанный еще вчера ее супругом Лупиконем, и протянул его вспотевшей золотогривой.
– Вот, мы вчера были, на обмен столик приносили, а нам твой муж, сказал, чтобы мы сегодня пришли! Обменяй, пожалуйста.
Как утопающий хватается за проплывающую мимо шляпу, так жена Коня ухватилось за нас. По крайней мере, у нее появлялся благовидный предлог, чтобы отодвинуть на время брюнетку с фурой и пройти с нами в цех. Она сунула брюнетке под нос, пропуск подписанный ее мужем и сказала:
– В порядке очереди, люди еще вчера приходили!
– Как? Они сейчас из моего гарнитура заберут хороший, а мне оставят брак. Ты милая, соображаешь, что говоришь? У меня счета оплачены.
– А мы, что в кредит, что ли берем? – Настя посмотрела прямо в глаза вспыхнувшей брюнетке. – Мы еще раньше вашего мадам оплатили.
Говорят, если спорить, то лучше не с женщиной, визгу будет много, а шерсти мало. Дело принимало скандальный оборот. Златогривая, наконец, сообразила, как отшить настырную покупательницу.
– Деньги ваши, может быть, еще на расчетный счет не поступили, я должна проверить. Может быть не зачислены.
У покупательницы с «Мерседесом» и тут был заготовлен железный ответ:
– Зачислены. Проверяй. Вот квитанция. Деньги на ваш расчетный счет в вашем же банке наличными положены. Вот и квитанция об оплате. Вот и номер счета ваш. Звони, если хочешь. У нас в Германии любят порядок и точность, – у брюнетки от волнения вдруг прорезался немецкий акцент.
Звони, не звони, а серьезных причин для отказа не находилось, с документами все в порядке. Хват не мог здесь допустить оплошности. Он все учел. Мебель оплачена, и будь любезен, отдай ее клиенту. С безразличным видом мы наблюдали за сообщницей Хвата и златогривой женой Коня – Лихобабой. Кто же кого перехитрит? У Лихобабы было некоторое преимущество. Она, по крайней мере, могла потянуть время. Но сколько его можно тянуть, не до бесконечности же? С мольбой в глазах она посмотрела на нас, выручайте. Мы могли позволить себе роскошь, пойти на компромисс, на данном этапе наши интересы совпадали с интере6сами жены Коня, с златогривой. Если сейчас столики будут погружены на «Мерседес», прощай наш последний шанс.
Данила, как всегда в трудную минуту не сплоховал. Он прокашлялся и солидно так сказал:
– Дамы, о чем спор!? Вы меня, умного человека, послушайте… Если будет простой машины, пусть фирма Коня за него заплатит, не обеднеет… А мы еще вчера приходили… Мы первые… Мы пойдем сейчас в цех, и пусть рабочие на нашем столике устранят брак.
С какой же благодарностью посмотрела Лихобаба на Данилу. Если они с Конем не смоются из нашего городка, Данила у них в доме будет самый желанный гость. А брюнетка прямо взъярилась на его совет.
– Вы, что меня за дуру, с фурой, здесь держите? И я с вами пойду. Не нужен мне ничей брак.
Первой нервы не выдержали у Лихобабы. Она сняла телефонную трубку и стала звонить:
– Алло! Это я, мой Конек! Ты меня узнал?… Слушай, тут какая-то вороная дама, гундосит по-немецки, приехала с раннего утра и хочет забрать оставшиеся гарнитуры «Королева Марго»…. Что?… Сейчас подъедешь?… Брех!.. Что Брех, совсем пропал? – в трубке послышались короткие гудки.
Так быстро возвращения подельников мы не ожидали. И тут, при имени Брехунца, я вспомнил, что мне придется ему возвращать целый шахматный столик. Как же я об этом забыл? Где же я его возьму? Я стал грызть ногти на руках. Мои друзья неправильно меня истолковали.
– Ты чего психуешь? – шепотом спросил меня Данила.
– Нам же его отдавать!
– И отдадим!
Хорошо ему распоряжаться чужим имуществом. А у меня мысли, как льдины в половодье, наскакивали одна на другую. Куда же мог подеваться Брехунец? И тут мне в голову вспугнутым воробьем влетела сумасшедшая догадка. Брех, ведь тоже не дурак! Он наверно, пока ехал, всю дорогу размышлял, с чего бы это мы вдруг отломили ножку и заглядывали в нее? Хотя нет, не должен догадаться, ведь Хват приказал ему спалить Камаз вместе со всем содержимым.
А брюнетка вела себя с каждой минутой все более агрессивно. Видно было, что одних нас она не отпустит на склад. Чем бы все это закончилось, я не знаю, но в к нам в комнату, вбежал охранник с испуганным лицом.
– Пожар! Горим!
Мы выскочили на улицу. Склад, или вернее цех, горел синим пламенем. Я увидел как обе дамы: и жена Коня златогривая Лихобаба, и жгучая брюнетка с Мерседеса забегали угорелыми кошками забыв все на свете. Лихобаба бросилась звонить пожарным, а брюнетка выскочила на улицу и, глядя на высокие языки пламени поднявшиеся над крышей склада, схватилась за голову.
– Ой, так и знала, так и знала, что с вами не надо дела иметь. Залетела!
Данила тронул ее за плечо.
– Гитлер капут! Радуйтесь мадам, что не подогнали фуру, – сказал он, – деньги завтра обратно за мебель получите, вам то чего разоряться? Не ваше же горит. Вам еще товар не отпустили.
Мы смотрели на пожар. Заполошными были только обе мадам, да охранник, а рабочие пришедшие на работу, стоя невдалеке, равнодушно смотрели, как горит склад.
И тут я своим глазам не поверил, из-за поворота выехал Камаз, а вдалеке виднелся несущийся на бешенной скорости джип Хвата. Подъехали они почти одновременно. Из джипа выскочили Хват и Конь, они оба побежали к горящему цеху. А пламя разгоралось все сильней и сильней. Подступиться к цеху уже было невозможно. Вскоре появилась первая пожарная машина. Она с ходу въехала на территорию, и бравые пожарные бросились растягивать пожарные рукава. Наконец, когда цех уже догорал, забила первая струя. Конь сам помогал тушить огонь, рядом крутился с советами Хват, и только Брехунец злорадно смотрел на пожар.
Нам бы по-тихому уйти, а мы с толпой неизвестно откуда появившихся зевак, смотрели, как пожарные заливают водой почерневшее в момент здание склада-цеха. Через пол часа, ни от цеха, ни от курилки, практически ничего не осталось. Мы подумали, что и концы в воду, а оказывается разбор полетов только начинался. Дурак Брехунец, когда действо закончилось подошел к нам. Ему бы по сторонам посмотреть, не наблюдает ли кто за ним, а он впрямую подвалил ко мне, и зашипел:
– Столик отдай!
– Да пошел ты знаешь куда?
И в это время к нам подошел Конь. В руках он нес две обгорелые канистры с остатками надписи, «…ЕНЗИН». Он схватил за шиворот Брехунца.
– У тебя в кузове, я вчера две такие же видел, ну-ка покажи, где они?
– Что случилось? – к ним подошел расстроенный Хват.
– Да вот, – начал объяснять Конь, – вчера когда грузились, у Бреха было две такие же канистры в кузове, пусть покажет где они! Камаз работает на солярке, зачем ему нужен был бензин?
Такого бледного лица, я сроду не видел. Брехунец дернулся, но куда убежишь, от цепких рук Коня.
– Ты думаешь, он поджег? – с недоверием спросил Хват.
– Сейчас узнаем.
Борт у Камаза открывался быстро. Никами канистрами там и не пахло. Конь сдавил шею Брехунца:
– Говори, зачем сделал?
– Это не я. Это вот эти мальцы подбили меня! – Хват показывал на меня и Данилу.
В это время Хват зачем-то нырнувший в кабину Камаза, расстроенный вылез обратно.
– Ты знаешь, – заявил он Коню, – на спидометре у него со вчерашнего дня добавилось всего двенадцать километров. А мы с тобой как два придурка, шестьсот – туда, да шестьсот – обратно, все Камаз по обочинам выглядывали, не случилась ли авария. Ох, и смеялся наверно Брех над нами. А завтра весь город будет хохотать.
– Ну и что?
Понятно было, что Брехунец попался, как кур в ощип. Конь держал его за шею, а он обезумевший тянул руку к нашему столику.
– Там! Все, там! Я догадался, где брюлики. Все в целости и сохранности, не волнуйтесь.
Поскольку, разборку при посторонних ни Хват-Барыга, ни Конь не собирались устраивать, они нас всех троих вместе с Настей пригласили в ту комнату, которая служила отделом сбыта. За нами шмыгнула и брюнетка. На ее лице появилось жесткое, если не жестокое выражение, губы были плотно сжаты. Но с того момента, как здесь появился Хват, она не проронила ни одного слова. Молчала и златогривая жена Лупиконя. Один Брехунец верещал:
– Расскажу, все расскажу, только отпусти дурак, больно.
Лупиконь закрыл дверь и сказал:
– Рассказывай, при чем здесь ребята?
А Брех сразу выдал нас с потрохами.
– Когда я вчера выезжал с площади, это они проткнули вам покрышки, и столик у меня выменяли, свой обычный, на тот раритет, который я должен был спалить вместе с Камазом.
– Как спалить? – удивился Конь. Хват до этого отрешенно смотревший в окно, обеспокоено оглянулся.
– Ты чего несешь? – зло глянув он на Брехунца, – белены объелся?
А Брех немного приободрился. Он как взъерошенный воробей, отряхнулся и начал выкладывать свою договоренность с Хватом.
– Ты же сам мне сказал, чтобы я на пятьсот двадцать пятом километре опрокинулся и спалил Камаз. Забыл, что ли?
– А столик вытащил? – спросил Конь.
– Нет, он сказал, что я могу ничего не вытаскивать.
Теперь Конь непонимающе смотрел на Хвата. Он всегда туго соображал, но вот видно какая-то мысль сверкнула у него в мозгу. Он повернулся к Хвату.
– А что эта мадам тут делает? – он показал, на жгучую брюнетку. – Какие, такие ей гарнитуры «Королева Марго» срочно понадобились? Ты Хват случаем не подменил в цеху столик, пока я дверь ходил закрывать? А сегодня с утра вот с этой фуфындрой решил их вывезти! Так? Или как?
Хват был конечно прижат к стенке, но на то он и Хват-Барыга, чтобы из любого безвыходного положения найти выход. Он смачно сплюнул на пол.
– А чего эта твоя чувырла рогом уперлась, и не отдавала их? Ответь мне, пожалуйста. Может быть, ты их сам подменил, когда я к телефону бегал на второй этаж? Меня еще всю дорогу подозрение грызло. Уж очень ты был спокойный, когда нам покрышки проткнули, и Брехуна мы не могли на дороге догнать. Как ты мне это объяснишь?
– Во, во! – обрадовано воскликнул Брехунец. – Я так и знал, что в столике у вас что-нибудь спрятано, и вы надуете друг друга. Сами схимичете, а на меня свалите! И раритет ваш туфта, так, для отвода глаз… Вот я ночью и полез в цех проверить подозрения. Раскурочил все три шахматных столика, а они…
– Пустые?
– Ага, все три пустые!
– Как три? – в один голос спросили Хват-Барыга, Лупиконь, его жена Лихобаба и жгучая брюнетка.
Брехунец совсем приободрился.
– А так, три! Сколько там было, столько и раскурочил!
– А где еще один?
– Где четвертый?
– Там должно быть четыре!
– Кто спер?
Брехунец бестолково смотрел на вопрошающих, переводя взгляд с одного на другого:
– Там больше не было. Было только три. Сами разбирайтесь.
Теперь Хват и жгучая брюнетка уперлись взглядом в жену Коня – Лихобабу. Только она одна имела свободный доступ на склад комбината.
– Успела!
– Вытащила!
– Жучка!
– Молодец!
И непонятно было, то ли они сожалели, то ли радовались. Ведь если целым оказывался столик с бриллиантами, они могли полюбовно разойтись. Ну сгорел, ангар, ну и что? Ничего страшного, такой можно за неделю возвести. По сравнению со спрятанными бриллиантами, он мог и на сотую часть не тянуть. А стоимость четырех сгоревших гарнитуров, для них была, тьфу, такая мелочь, по их глазам я видел. В крайнем случае можно страховку получить.
– Брехунец, а ты не врешь, что там было всего три столика?
Никто из них не удосужился предъявить ему претензии, по поводу сгоревшего имущества. Значит, правильные я выводы сделал о стоимости спрятанных в них сокровищ.
В это время в конторку постучали. В окошко заглядывал пожарный в каске.
– Хозяин, там еще кое-что осталось. Мы закончили. Акт будем составлять?
– Сам разберусь! – отмахнулся от них Лупиконь.
А Брехунец, чувствуя, что все равно ему, как ни верти, придется отвечать, старался перевести стрелки на нас.
– Когда Макс еще выносил столик со склада, я его видел в боковое зеркало. Я думал, что за ним и Данила выйдет, а того, все не было и не было, и этот куда-то подевался, – продолжал он нас топить.
– Как Макс? Вчера же приходил один Данила, – перебил его Хват-Барыга. – Ты что-то путаешь, заврался совсем!
– Ничего не путаю. При мне, Макс из цеха со столиком выходил. Я его еще хотел в курилке прищучить, а он мне глаза песком засыпал.
– А столик куда делся? – спросил меня Хват.
Вдруг он хлопнул себя по лбу и обратился к остальным за поддержкой.
– Догадались? Они же, проходимцы были вдвоем, и еще один столик, кроме своего уволокли… Вы понимаете, тот, четвертый?