Позади был далекий бескрайный простор, а впереди перед Аней за первыми береговыми постройками, скученными у самой реки, вздымался многоэтажными зданиями огромный город, встречающий приехавших своим неизменным гулом, звоном и грохотом. Где-то там, на одной из его улиц, в светлой школе, в классе на третьем этаже, сидят ученики шестого «Б» и не подозревают, что в этот момент Аня Смирнова спускается по трапу.
Папа выхватил из людского потока и Аню, и дедушку с чемоданом, и маму, увлек их в сторону и обнял всех разом, целуя по очереди. Аня крепко прижалась к папе и опять невольно взглянула на маму. Маму тоже обрадовала встреча. Это было видно по блестевшим её глазам, по тому, как мама ответила на вопрос, хорошо ли ехали, по тому, наконец, как она ласково поцеловала папу, когда он обнял её. И Анина тревога отступила в сторону. С новой силой представились класс, ребята, сидящие на уроке… И уже одно-единственное желание побороло все остальные: сейчас же к ребятам, сейчас же, немедленно!
Едва приехав домой, ни к чему не приглядываясь, Аня схватила портфель.
— Завтра в школу, — попытался уговорить папа. — Сейчас уже и уроки кончаются!
— Нет, нет, можно хоть на последний урок успеть! — крикнула Аня, выбегая из комнаты. — Хоть на последний!
И у неё сильно заколотилось сердце, когда из-за поворота улицы предстало глазам белое четырехэтажное здание. Даже пришлось остановиться, чтобы перевести дух.
Вон три окна справа — их класс.
Аня взбежала на крыльцо, когда внутри здания зазвенел звонок. Школа словно вздрогнула, ожила и загудела, взбудораженно заволновалась, затопала сотнями ног.
Аня проскочила в вестибюль, на ходу крикнула:
— Здравствуйте, Дарья Матвеевна!
— Здравствуй, дочка, — добродушно отозвалась низенькая Дарья Матвеевна, подметавшая в вестибюле пол. — Ишь, запоздала…
— Да я только что приехала! С теплохода! Не знаете, шестой «Б» на старом месте?
— Шестой «Б»? Так ведь нет их сейчас. Со второй смены они.
— Со второй?
Аня чуть не выронила портфель. Так не терпелось поскорее увидеть девочек, сесть за парту, и вдруг — со второй!
— Ничего, — успокоила Дарья Матвеевна, заметив, что Аня расстроилась. — Недолго ждать.
— Да, конечно, кивнула Аня и вышла на крыльцо.
За спиной продолжала всеми этажами шуметь первая смена.
Ну что ж!.. Со второй так со второй! Ещё лучше! Значит, сегодня Аня будет присутствовать на занятиях полностью. А пока, не теряя времени, надо пойти к Маше Гусевой. Хотя нет, к ней далеко — не успеть. Ближе живет Эмма Жаркова.
Глава 6. «Хозяйка класса приехала!»
Эмма встретила бурно.
Сначала она даже не видела, кто пришел. Она играла на пианино, и когда домработница, краснощёкая Вера, открыла Ане дверь, Эмма только крикнула из другой комнаты, продолжая брякать по клавишам:
— Кто там, нянька?
Но, едва услышав голос Ани, сразу как метеор вылетела из комнаты и принялась тискать, мять, жать, целовать, всё время громко выражая свой восторг и называя Аню разными ласковыми словами: «Анечка, дорогая, родная, приехала!» Бурный прилив Эмминой радости кончился так же молниеносно, как и начался. Уже ничуть не взволнованным, а даже каким-то скучным голосом Эмма протянула:
— Ну, проходи.
И в комнате, словно забыв о подруге, прежде всего стала опрашиваться перед зеркалом, поправляя растрепавшуюся причёску.
Аня смотрела с удивлением, не понимая, что случилось с Эммой: откуда у неё появилась эта фальшивая восторженность и почему Эмма так кривляется перед зеркалом? Или она и раньше была такой, но Аня не замечала этого?
Эмма отвернулась от зеркала и села на круглый вертящийся стулик около пианино.
— Беда с моими волосами, — бойко заговорила она, жеманно поправляя рукой причёску. — Не лежат как надо. Вот у Зойки — чудесно! Она их немного подвивает.
— Какая Зойка? — поинтересовалась Аня.
— Ой, ты и не знаешь! Я тут познакомилась. Зовут Зоя Неверова. Мы вместе отдыхали на даче. По соседству. Учится в седьмом классе в десятой школе.
— А наши девочки как? — спросила Аня.
— Ничего, — ответила Эмма, пожав плечами.
— В классе-то как?
— Да ничего, — повторила Эмма.
— А Зинаида Антоновна как?
— Зинаида Антоновна? — удивилась Эмма. — Так ведь у нас теперь не она классная руководительница, а другая.
— Другая?
— Ну да! Таисия Николаевна. И по физике ещё новый учитель.
— Ну и как?
— Да ничего. А ты «Терезу Ракен» видела? Французская картина. До шестнадцати лет не допускаются. Но мы с Зойкой смотрели пять раз! У Зойки отец администратор в кинотеатре, и нас пропускают когда захочешь. Вообще с ней очень интересно! Знаешь, — Эмма оглянулась на дверь, — она уже с мальчишками переписывается. И дружит! Мы собирались у неё. Мальчишки из их школы тоже. Танцевали под патефон. И на следующий раз условились. В воскресенье. Хочешь пойти? Я познакомлю тебя…
— Нет, — ответила Аня. — У меня свои дела.
Аня ещё не знала, какие у неё будут дела в воскресенье, но ей не понравилось, что о какой-то Зойке и о чужих мальчишках Эмма распространяется так охотно, а о своём классе, о ребятах, о новой классной руководительнице и об учителях не может сказать нескольких слов. А об Аниной поездке на север совсем не спросила. Ничто её не интересует из того, что как раз очень интересно Ане. Вот опять она начала рассказывать про Зойку, даже вытащила из укромного местечка тоненькую тетрадь, в которой хранится Зойкина записка. Зойка написала мальчишке, а передать не успели. Эмма подробно объяснила, почему не смогли передать, и потом прочитала вслух. Но Ане и записка не понравилась: глупая какая-то!
Конечно, о классе и о ребятах Аня так ничего и не узнала.
Эмма крикнула Вере, чтобы та накормила её перед школой. Вера подала обед, и Эмма принялась есть, продолжая тараторить. Вера неодобрительно заметила:
— Подругу-то забыла к столу пригласить.
— Да, да, — спохватилась Эмма. — Садись.
Но Аня отказалась и, взяв расписание уроков, села переписывать для себя в тетрадку.
Так подошло время идти в школу.
Девочки встретили её оживлённо и радостно, но не в пример Эммке без лишних восторгов, сразу окружили, и засыпали новостями о классе, о новых ребятах, о выставке, которую готовят («А ты тоже что-нибудь привезла?»), и об учителях («новый физик, совсем молоденький»), и задавали бесконечные вопросы о севере. А Маша Гусева, невзрачная на вид, щупленькая и бледная, с редкими белесыми волосами — косички тоненькие, «словно шпагатинки», — обняв, повела в класс, говоря, что они, как и в прошлом году, сидят вместе на третьей парте.
Мальчишки, как обычно бывает в таких случаях, держались в сторонке, но Аня видела, что и они поглядывают с любопытством: ведь все знают, что Смирнова ездила на Крайний Север, а это — путешествие серьёзное. Гена Кузеванов даже не вытерпел и, когда около Ани было не очень много девочек, прошелся мимо, но успел бросить фразу:
— За Полярным кругом была?
— Да, — кивнула Аня.
— Ну, ну, — словно одобрил Гена.
А Лёня Галкин крикнул издалека:
— Хозяйка класса приехала!
«Хозяйка класса» — так называла Аню в прошлом году Зинаида Антоновна.
Девочки тут же сообщили, что весь класс просил Таисию Николаевну оставить старостой Аню. И никого не выбирали до Аниного приезда.
Ане стало очень приятно, что её так ждали! А вот и об этом забыла рассказать Эмма! Она и сейчас где-то бегала, занималась своими делами.
Наконец раздался звонок.
И начался первый для Ани Смирновой долгожданный день в школе — четвёртый для всех остальных ребят.
Многие учителя были прежние и уроки вели, как всегда, по-своему. Математик Павел Степанович, слегка пригнув седую голову, сразу прошел к столу, положил журнал и, окинув взглядом ребят, властным тоном вызвал сразу нескольких человек: трое, разделив доску, начали чертить какие-то линии, а четвёртый отвечал устно. И никто из сидящих за партами не смел отвлечься, потому что Павел Степанович в любую минуту мог спросить кого угодно.
А перед уроком географии ребята, посмеиваясь, гадали:
— Интересно, с какой ноги сегодня Александра Егоровна встала — с правой или с левой?
Учительницу географии ещё в прошлом году так и прозвали: «С правой, с левой». Она удивительно поддавалась настроению и то весь урок была добрая, улыбалась и ставила хорошие отметки, то хмурилась и беспрерывно придиралась. Прозвище «С левой, с правой» ей подходило ещё и потому, что, маленькая и полная, она передвигалась, как уточка, переваливаясь с ноги на ногу.
Сегодня она пришла в дурном настроении, покрикивала на ребят, и они сидели плохо.
А высокая учительница по ботанике, Варвара Самсоновна, прежде чем приступить к уроку, долго стояла у двери, поджав губы и застыв, словно монумент. Строго оглядывая класс, она ждала, когда ученики успокоятся. Она часто сердится на ребят, а они на её уроках всё равно сильно шумят.
Всё школьное — прежнее, знакомое и нынешнее, новое — скоро перемешалось у Ани: новый предмет геометрия и обычный Павел Степанович, новый раздел по ботанике о капусте и помидорах и несмолкаемый гул на уроках у Варвары Самсоновны, новая тема по географии — изучение Европы — и прежняя Александра Егоровна.
Может быть, поэтому Ане скоро показалось, будто и она сидит в классе давным-давно. И занятия вошли в свою колею, и никто не обращает на Смирнову внимания — ни ребята, ни учителя. Только Павел Степанович, начиная урок, приветливо заметил:
— А-а-а, Смирнова на месте!
Тогда Галкин опять выкрикнул:
— Хозяйка!
Ребята засмеялись, а с ними и Павел Степанович.
А на большой перемене, когда в дверях класса появилась Таисия Николаевна, девочки хором сообщили ей:
— Смирнова приехала.
Таисия Николаевна спросила:
— Где же она?
Позвали Аню, и Аня увидела Таисию Николаевну — стройную, молодую, в синем — платье. Серые глаза учительницы смотрели на Аню спокойно и ласково.
— Вот хорошо, — сказала Таисия Николаевна. — Приступай к обязанностям. Ребята захотели, чтобы ты осталась у нас старостой.
Аня покраснела от смущения и молча кивнула.
Потом Таисия Николаевна очень интересно провела урок литературного чтения, рассказывая о русских былинах, про богатырей, и все внимательно слушали.
— А сейчас физика, — объявила Маша Гусева и со смехом добавила: — Вот увидишь, что будет.
— А что? — удивилась Аня.
Она только знала, что физика для шестиклассников тоже новая наука и преподает её новый учитель — Геннадий Сергеевич.
Когда прозвучал звонок и ребята выстроились около парт, ожидая прихода учителя, вдруг со всех сторон раздалось покашливание:
— Гм, гм!
Ребята заулыбались.
Маша подтолкнула Аню под бок:
— Слышишь?
Дверь распахнулась, и в класс стремительно вошел учитель.
Шум сразу прекратился, но кто-то кашлянул:
— Гм!
Учитель сказал отрывисто, глухим голосом:
— Садитесь.
Стуча крышками, парт, ребята сели.
— Дежурный, гм… кого нет, гм… — учитель уткнулся в журнал.
Ребята откровенно заулыбались, переглядываясь.
Аня смотрела на учителя. Он действительно был очень молодой — светлые волосы аккуратно зачёсаны назад, из-под прямых бровей пепельного цвета поглядывали чёрные глаза, быстрые и цепкие. На вид Геннадий Сергеевич довольно симпатичный. А что «гмыкает» — так мало ли что!
Дежурный Валерий Петренко отвечает, кого нет в классе, а сам нарочно мычит:
— Ещё нет, гм… Зайцева, гм…
Геннадий Сергеевич ничего не заметил. Он отложил ручку и оглядел класс.
— Повторим предыдущий урок… Отвечать пойдет, гм… — Геннадий Сергеевич опять уткнулся в журнал.
Сзади громко промычал Галкин. Учитель поднял голову и простодушно спросил:
— Что такое?
Он подумал, что задали какой-нибудь вопрос. Но в ответ Галкин снова замычал.
Аня увидела, как учитель вздрогнул. Должно быть, он только сейчас понял, что «гмыкает» слишком часто. И начал краснеть. Краснел он медленно, но очень приметно — багровые пятна появились сначала на щеках, потом разлились к шее и подступили к ушам. Загорелись уши и лоб. На лбу выступили капельки пота. Но, взяв себя в руки и уже ни разу не «гмыкнув», Геннадий Сергеевич произнес четко, глядя прямо на Галкина:
— Недостатки есть у каждого!
Ребята притихли. Учитель сделал паузу.
— Думаешь, у тебя их нет? — спросил он, наконец, и Галкин, к которому непосредственно был обращен вопрос, встал, опустив голову. Учитель ещё помолчал и добавил: — Стыдно смеяться. Садись! — И, заглянув в журнал, вызвал Юдина.
Жиркомбинат, отдуваясь, будто ему мешала полнота, принялся рассказывать «Введение». Все присмирели, даже Галкин. Потом Геннадий Сергеевич объяснял новый материал, и Ане понравилось, как он говорил. Очень понятно. Правда, простая была тема — о том, как измерять длину. Кто не знает, что расстояние измеряется метрами, а не килограммами! А оказывается, с этих известных вещей начинается наука физика.
Учитель все-таки немного «гмыкал», но тут же спохватывался и поправлялся. Аня мельком посмотрела на Галкина, тот ухмылялся. И Ане стало обидно: ну как он не понимает? Больше всех нарушает дисциплину, поминутно делают ему замечания учителя, даже Таисия Николаевна два раза называла его фамилию, а он, бессовестный, только посмеивается!
И когда учитель физики ушел, а ребята повскакали с мест, Аня вскочила с парты, повернулась и крикнула Галкину:
— Как не стыдно тебе, как не стыдно!
Но вокруг шумели ребята, и Галкин не расслышал её слов, да вдобавок ещё Гена Кузеванов объявил, чтобы все остались на пионерский сбор — придёт вожатый, — и это вызвало бурю возгласов, Гену окружили, стали ему что-то доказывать.
Галкин вспрыгнул на сиденье своей парты и, размахивая сумкой на длинной веревке, завопил:
— А я не останусь, не останусь!
Тогда Аня пробралась к нему мимо столпившихся около парт девочек и дернула за рукав:
— Слезай сейчас же! Как тебе не стыдно!
— А что? — накинулся он на неё. — Что?
— Да ты слезь, — потянул товарища Стасик Гроховский.
— Как тебе не стыдно! — продолжала Аня. — Издеваться над учителем. Безобразие!
— А я при чем? — отозвался Галкин. — Все смеялись!
В этот момент с другой стороны парты к нему подошёл Дима Шереметьев.
— Давай альбом. Галкин! И коллекцию давай!
— Ты ещё тут! — обернулся Галкин. — Пристаёшь каждый день!
— А что тянешь! Выставку-то надо делать!
— А ты не приставай!
— Мне собирать поручили!
— Это пока она не приехала, — нашелся Галкин, указывая на Аню. — А теперь она хозяйка, и ты отстань, понял?
— Вот не отстану! Понедельник — последний срок. Нечего тянуть!
— Отстань! — ещё раз бросил Галкин, перекидывая сумку через плечо. — Стас! Пошли!
Он небрежно оттолкнул Аню и направился к двери.
— Вот ты какой! — гневно воскликнула Аня. — Безобразничать первый, а к выставке готовиться последний?
Галкин обернулся:
— Не знаешь, так молчи!
И пошел прочь. За ним бросился Гроховский.
— Куда же вы? А на сбор? — крикнула вслед Аня.
— Пусть другие со скуки дохнут! — ответил Галкин. — Знаем мы эти сборы! И не командуй, не думай, что вправду хозяйка!
Он произнес последнее слово с насмешкой, присвистнул и исчез за дверью вместе с Гроховским.
В общей сутолоке никто не заметил Аниного столкновения с Галкиным. Но она вернулась к своей парте расстроенная.
Вот уже и поссориться успела. Чего доброго, в самом деле подумают некоторые, что она загордилась и лезет командовать. А ведь это совсем неправда.
Притихшая, просидела она весь сбор, на который пришли Таисия Николаевна и новый вожатый отряда — ученик десятого класса Володя Голубев.
Многие ребята раньше знали Володю. Он участвовал в самодеятельности, играл в спектаклях. Высокий, черноволосый, в сером костюме, выглядел он совсем взрослым. Светлые глаза его смотрели широко и серьезно, а толстые губы выдавались так сильно вперед, будто он собирался дуть на горячую воду.