«Наверное, он уже давно привык выделяться на общем фоне», – решила Света. Она по себе знала, как быстро к этому привыкаешь и как тяжело отвыкаешь, когда перестаешь быть в центре.
– Вот и мой брат, – возвестила Туся, – теперь все в сборе, можно садиться за стол.
– Постой-ка, – сказал Сергей, взяв Тусю за руку, – дай я поздравлю тебя с днем варенья, с этими словами он поцеловал именинницу в обе щеки, – и вручу тебе скромный подарок.
Сергей протянул Тусе бархатный футляр, открыв который, она увидела чудесное колье с подвесками из горного хрусталя. Все девчонки сгрудились вокруг Крыловой, чтобы полюбоваться на эту красоту. Одна только Света по-прежнему оставалась на диване и немножко свысока наблюдала за этой картиной.
«Ведут себя так, будто ей бриллиантовое колье подарили», – подумала она, поджав губы.
Туся тут же кинул ась к зеркалу примерять подарок. Сергей тем временем обводил взглядом всех присутствующих, а когда увидел Свету, удивленно приподнял одну бровь и слегка улыбнулся. Она улыбнулась ему в ответ, но тоже совсем чуть-чуть, одними уголками губ.
Через несколько минут Крылова опомнилась и пригласила всех к столу. Не заставив себя упрашивать, все расселись и приняли торжественный вид. Последним занял свое место Сергей. Его стул стоял в торце стола, напротив именинницы. На столе стояли несколько ведерок с шампанским. Сергей взял в руки ближайшую к нему бутылку и начал откупоривать ее.
– Позволю себе первым произнести тост за нашу дорогую именинницу, – торжественно начал Сергей, когда шампанское было разлито по бокалам.
Все застыли в молчании.
– Не буду говорить долго, – продолжал Сергей, – скажу только, что желаю тебе не красоты, потому что ты И так красива, не ума, потому что умнее тебя я никого не встречал, ни богатства, потому что, уверен, оно у тебя будет. А желаю я тебе большой, огромной любви, настоящей, той самой, от которой вырастают крылья.
Раздался звон бокалов. Света, сидящая между Сюсюкой и Ежовым, не в самой лучшей компании, протянула руку, чтобы чокнуться с имененницей, и случайно задела руку Сергея. Они посмотрели друг на друга быстрым и, как показалось Свете, многозначительным взглядом. Еще ей почудилось, что двоюродный брат Туси снова улыбнулся странной, но приятной улыбкой
Уже после двух глотков в голове у Светы зашумело. Наверное, зря она не послушалась маминого совета и весь день проходила голодная. Сюсюка галантно положил ей на тарелку салат, но есть совсем не хотелось. Она взяла с широкого блюда с нарезанными фруктами кружочек апельсина и этим ограничилась.
Когда шампанское закончилось, Туся предложила устроить танцы. Света с трепетом ожидала этого момента. Весь вечер они с Сергеем переглядывались друг с другом. Первое время Света взглядывала на него осторожно, украдкой, но, убедившись, что он откровенно не сводит с нее глаз, тоже осмелела. Нечего и говорить, что первый же танец она танцевала с Сергеем.
– Вот уж не думал, что в этом детском саду увижу такую прекрасную девушку, – вполголоса произнес Сергей, нежно обхватив ее за талию.
– По-твоему, это детский сад? – спросила Света, улыбнувшись.
– А по-твоему, нет? – ответил Сергей вопросом на вопрос.
– Да, наверное. – Света пожала плечами. Только теперь ей пришло в голову, что Сергей, должно быть, считает ее старше остальных гостей. Это было очень приятно. Она и впрямь особенная, если такой парень, как Сергей, обратил на нее внимание, выделив из толпы остальных девчонок.
С этой минуты Света стала относиться к себе, как к совсем взрослой. На одноклассников же она смотрела глазами Сергея, как на малых детей. Это было очень приятное ощущение. Как-то само собой вышло, что Света начала вести себя, как роковая женщина, вроде героинь Шэрон Стоун. Ей казалось, что это у нее здорово получается. Сергей, похоже, придерживался такого же мнения. Света не заметила, как пролетело время. От выпитого шампанского продолжало шуметь в ушах. Обычно бледные щеки разрумянились, а глаза загорелись ярким блеском. Взглянув на себя в зеркало, Света нашла, что она неотразима. Она утратила всякий интерес. к одноклассникам, теперь для нее существовал только Сергей.
Тусина мама пришла, как и обещала, в половине одиннадцатого. Все стали собираться. К Свете подошел Сергей.
– Разрешишь проводить тебя? – спросил он.
– Разрешу, – ответила Света с легкой улыбкой, – стараясь не показывать, как она обрадована.
Гости тепло простились с именинницей и вышли из кафе все вместе. Но, едва они прошли несколько метров, Сергей стал замедлять ход. Света видела, что они все больше отстают от остальных, но И не думала противиться этому. Именно так, по ее мнению, должна была вести роковая женщина.
– Знаешь, – сказал он, взяв Свету за руку, – если бы не ты, то я ушел бы еще пару часов назад. Если честно, я так и планировал. Думал, что ничего интересного на Туськином дне рождения не будет, соберутся одни молокососы. Но отказать ей не мог, уж очень она просила.
Света молчала, не зная, как реагировать на это откровение. А Сергей между тем продолжал:
– Но как только увидел тебя, мигом изменил все твои планы.
– Нечасто можно встретить такую девушку. Скажи, как тебя занесло на эту детсадовскую пирушку?
Света мешкала с ответом; Ей стало не по себе. А что, если Сергей, узнав, сколько ей на самом деле лет, не захочет иметь с ней дела? Этого нельзя допустить!
– Меня пригласила Туся, я, как и ты, не могла ей отказать, – нашлась Света.
– А можно узнать, где вы с ней познакомились?
– В школе, – ответила Света.
Соврать она не могла, так как Туся наверняка раскрыла бы эту ложь.
– Ах, так вы учитесь в одной школе? Но не в одном же классе, – со смехом произнес Сергей.
– Представь себе, в одном.
– Шутишь?
– Вовсе нет. Придется раскрыть тебе страшную тайну. Я гораздо старше своих одноклассников.
И Света поведала Сергею, что она, будучи дочерью военного, не смогла пойти в первый класс в семилетнем возрасте.
– Бывает, – обронил Сергей, – скучновато тебе с ними?
Вместо ответа Света лишь театрально вздохнула.
– Предлагаю сменить тему, – сказала она.
– Согласен, – с готовностью отреагировал Сергей. – Как ты смотришь на то, чтобы зайти ко мне в гости?
– К тебе? – Света была ошарашена, но, призвав на помощь все свое хладнокровие, быстро ответила: – На сегодня я уже достаточно нагостилась.
– Понял, значит, ты придерживаешься принципа никогда не идти к парню в первый же вечер после знакомства, так?
– Какой ты проницательный. – Света была очень рада, что на улице темно и Сергей не видит, как покраснели ее щеки.
– Хорошо, даю тебе время подумать до завтра, но с условием, что ты дашь мне номер своего телефона и согласишься провести со мной приятный вечер.
Света медлила с ответом. Она боялась, что может выдать себя, если ляпнет не то, что принято говорить в таких случаях. Сказывался недостаток опыта общения с взрослыми парнями.
– Я подумаю, – наконец произнесла она.
Он и дошли до ее подъезда. Сергей напомнил Свете о телефоне.
– Я позвоню тебе завтра, если ты не против.
– Я не против.
Света собралась повернуться и уйти, но тут Сергей обнял ее за плечи, притянул к себе и, запрокинул ее голову, поцеловал в губы долгим крепким поцелуем. У Светы даже дыхание перехватило. Ее никто никогда так не целовал. Сначала Свете показалось, что это очень приятное ощущение, но по мере того, как поцелуй становился все глубже, Свету все сильнее охватывала паника. Она знала, что так целуются только взрослые люди, те, которые собираются…
Уперевшись обеими руками ему в грудь, Света оттолкнула Сергея.
– Мне пора идти! – сказала она, задыхаясь. – у меня срочное дело.
Сергей испытующе посмотрел на нее.
– Что-то не так?
Света поняла, что от ее ответа будет зависеть будущее их отношений. Она не хотела терять Сергея, хотя он и пугал ее. Поэтому она заставила себя кокетливо улыбнуться.
– А что может быть не так? – игриво произнесла Света.
Сергей мгновенно развеселился.
– А ты, оказывается, любишь пошалить, – со смехом заметил он.
Света кокетливо повела плечами, с загадочным видом качнула головой и исчезла в дверях подъезда. Только в лифте ей пришла мысль посмотреть на часы. Света ужаснулась – было без двадцати двенадцать.
«Папа меня убьет!» – с тревогой подумала она, отпирая дверь.
Света ожидала увидеть поджидающих ее разгневанных родителей и очень удивилась, когда, войдя в квартиру, обнаружила, что никому до нее нет дела.
– Мама! – осторожно позвала Света, заглядывая в кухню.
– Светик, я здесь! – раздался мамин голос из спальни.
– Что случилось? – упавшим голосом спросила Света, хотя уже и сама начинала догадываться.
– Папу вызвали в срочную командировку, – печально ответила мама.
– Надолго?
– Вроде на две недели, но ты же сама знаешь, как это все неопределенно.
Света знала это. Но она недолго переживала по этому поводу – слишком важным казалось то, что произошло с ней этим вечером. Перед ней стояла одна важная проблема: как быть с Сергеем?
Не нужно быть чересчур опытной, чтобы догадаться, чего он от нее ждет. Света сразу поняла – Сергей не из тех, кого устроят платонические отношения. Оставалось решить, готова ли она сама к тому, чтобы переступить эту черту.
Сладостное волнение не покинуло ее и в постели. Света долго не могла уснуть, перебирая в памяти события прошедшего вечера. Сергей произвел на нее очень сильное впечатление. Но больше всего волновало то, что из всех девчонок взрослый и ужасно интересный молодой человек выбрал именно ее. То-то завидуют ей все девчонки! Куда там Малышевой с ее Волковым!
А ведь когда-то этот парень очень нравился Свете, она даже ревновала его к Ане и удивлялась, как так вышло, что толстая и не блещущая красотой Малышева умудрилась окрутить того, к кому проявляла интерес Света. На первых порах она очень огорчалась, но позже решила, что Ваня ей совсем не подходит, как и все остальные мальчишки из ее класса. Правильно Сергей назвал их детсадовцами и еще молокососами. А вот к Свете он отнесся совсем по-другому, как к взрослой девушке. Так вот почему у нее не клеилось с одноклассниками! Просто они не подходят ей по развитию. То ли дело Сергей! Света почувствовала, как краска заливает ей лицо. Уж не влюбилась ли она в самом деле?
3
На следующий день Света никак не могла сосредоточиться. У нее едва хватало сил, чтобы высидеть положенные сорок пять минут каждого урока. На перемене к ней подошла Туся.
– Тебя вчера Сергей провожал? – спросила она.
– Да, а что? – Света смерила Тусю высокомерным взглядом.
– Ничего, только я хочу тебя предупредить, что он просто так ни с кем не будет встречаться. Он взял у тебя номер телефона?
– Послушай! – взъярилась Света. – Ты что, устраиваешь мне допрос?
– Просто я не хочу, чтобы ты потом на меня обижалась, – сказала Туся, – я своего братца лучше тебя знаю, девчонкам нашего возраста с ним лучше не связываться…
– Говори о себе, – прервал а ее Света, – у меня своя голова на плечах имеется.
– Как знаешь, – потеряв терпение, проговорила Крылова, – только потом не говори, что я тебя не предупреждала.
Света проводила Крылову неприязненным взглядом.
«Она не хочет, чтобы я встречалась с ее родственником», – решила Света, зная, что Туся недолюбливает ее, как и остальные девочки из класса. Еще бы! После такого фурора, который она произвела на дне рождения Крыловой, неудивительно, что девчонки завидуют ей и хотят помешать. Но у них ничего не получится – в этом Света была уверена, как никогда.
*
А дома Свету ждал большой сюрприз.
– Тебе звонила Оля Крюкова, – сообщила мама.
– Откуда?! – вскрикнула изумленная Света.
– Из Москвы.
– Как из Москвы? Я только месяц назад от нее письмо из Котово получила!
– Она здесь проездом, только до вечера. Так что, если хочешь с ней увидеться – поторопись. Оля ждет тебя у входа на Савеловский вокзал с трех до половины четвертого.
– Я же не успею! – запричитала Света, так как на часах было без пяти два.
– Если поторопишься, то успеешь, – успокоила мама. – Возьми денег, купишь вам с Олей чего-нибудь перекусить.
Света торопливо схватила бумажку и со всех ног бросилась вниз, даже не дожидаясь лифта. Оля Крюкова была самой близкой Светиной подругой в городке Котово, где они прожили несколько лет. не то чтобы они были не разлей вода, как, например, Юля и Марина, но Оля всегда оставалась единственным человеком, с которым Света могла поделиться всеми своими секретами. Невысокая, тщедушная Крюкова не могла составить конкуренции красивой подруге. Да она и не пыталась этого делать. Оля относилась к тем, которых называют «не от мира сего», она увлекалась поэзией, классической музыкой, была задумчивой и медлительной.
Учителя называли Крюкову инфантильной.
Над ней частенько посмеивались. И никто не принимал ее всерьез. Одна только Света хорошо относилась к Оле, да и то только потому, что та была способна часами терпеливо выслушивать ее излияния.
Света была очень рада, что увидит Олю. Ей было о чем рассказать подруге.
На Савеловском вокзале она была в четверть четвертого. Олю она заметила сразу. Та, как только увидела Свету, бросилась к ней навстречу. Подруги обнялись и расцеловались. После первых приветствий Света предложила Оле зайти в бистро, выпить кофе. Та согласилась, сказав, что у нее в запасе есть два часа.
– Какими судьбами? – спросила Света.
– Я приехала на свадьбу к сестре, у нее жених живет в Дмитрове. Мама с папой сейчас там, а я отпросилась у них, тебя навестить.
Как только они уселись за столик в укромном уголке и заказали кофе с пирожными, Света, по своему обыкновению, собралась было начать излияния, но Оля прервала ее на полуслове.
– Давай сначала я тебе расскажу, а то вдруг не успею, а я только ради этого такой крюк сделала.
Судя по Олиному виду, рассказ должен быть очень интересным.
– Я влюбилась! – сообщила Оля.
Это было все равно что услышать, будто Крюкова присутствовала при высадке инопланетян на планету Земля.
– Ты?! – только и произнесла Света.
– Ага! – Оля так и светилась.
– В кого?
– Ты его не знаешь, это один парень из Волгограда. Мы познакомились перед Новым годом.
Света смотрела на подругу во все глаза.
– У нас с ним было ЭТО, – продолжала Оля.
– Что было? – не понимала Света.
– Ну, ЭТО. – Оля смущенно потупилась.
– Ты хочешь сказать, что вы с ним переспали?
– Тише! – напустилась на Свету подруга.
Света не верила своим ушам. Уж от кого-кого, но от Оли она этого никак не ожидала. Она так и сказала.
– Я и сама от себя не ожидала, – проговорила Оля с блаженной улыбкой.
Света задала самый главный вопрос:
– Ну и как это было?
Оля глубоко вздохнула и закатила глаза.
– Как в сказке! – восторженно ответила она. – Никогда не испытывала ничего подобного. Он такой замечательный! Самый лучший! И так ко мне относится!
Рассказ Оли был несвязным, Света с трудом понимала, о чем идет речь. Но было ясно одно: подруга не только не жалеет о своем поступке, но, наоборот, очень счастлива. Оля в таких романтических красках описывала происшедшее, что Света слушала ее затаив дыхание. Наконец Оля умолкла, чтобы глотнуть кофе, и Света улучила момент, чтобы вставить слово.
– А ты не боишься, что об этом узнают? Городок у вас маленький, ты сама знаешь, как быстро расходятся сплетни…
– Подумаешь! – фыркнула Оля. – Да если хочешь знать, у нас почти половина девочек уже это сделали.
– Ну и ну! – только и выдохнула Света.
*
Проводив подругу на электричку, Света в задумчивости поехала домой. Рассказ Оли потряс ее до глубины души. Свету удивило не только то, что Оля . пошла на такое, но и то, что она ни капельки об этом не жалеет.