Пора перебираться в сказку Мальчик-с-пальчик, сказал папа. Нельзя опаздывать, еще подведем соседа.
Погоди, вон кто-то скачет, заметила Леся трёх всадников.
Всадники на чахлых лошадках подъехали ближе. Это были странного вида мужичонки в красных кафтанах, с чернильницами, привязанными к поясам и гусиными перьями за ухом. Из-за перьев они смахивали на трёх сбрендивших Чингачгуков.
Они спешились, и один из них достал из шапки какую-то бумагу и начал читать скрипучим голосом:
Указ. Во оноже число некоего месяца сего года получена жалоба от Афиногена-царевича на Людоеда. Что якобы означенный обязанности свои благолепно не справляет, никого из нуждающихся в сём не ест, а праздно на травке валяется и при вопросах врально отговаривается пустыми причинами, как-то животной болестью або поносом неприличным. Поелику повелеваем учредить комиссию из трёх достопочтенных дьяков примерной нравственности, дабы проверили они сей донос и бездельника Людоеда наказали с пристрастием. Царь (подпись неразборчива).
Дьяк закончил читать и подбоченился, сделав паузу, видимо, чтобы подсудимый понял всю серьёзность ситуации. Но это он сделал зря, потому что папа тут же вклинился в паузу:
Так-так. Это вы, значит, комиссия?
И глаза его загорелись нехорошим блеском.
Да, мы комиссия, уверенно ответил дьяк и хотел ещё что-то воспитательное добавить, но папа перебил:
Ах, как замечательно, и облизнулся.
Как я люблю комиссии, и облизнулся снова.
Вот уж комиссию я точно съем! облизнулся он в третий раз и вдруг бросился на дьяка и укусил его за палец! Дьяк заорал не своим голосом, а папа снова укусил его, по-моему, за нос или ещё куда-то, потом бросился на второго дьяка Комиссия, не разбирая дороги, бросилась врассыпную, за дьяками мчались их изумлённые лошадёнки и никак не могли догнать. Папа выплюнул откушенную пуговицу и сказал, отдуваясь:
Ты не поверишь, какой у этих бюрократов мерзкий вкус. Жаль, что разбежались, я бы их точно загрыз. Такой случай выпал хоть с одной комиссией разобраться. Еще бы этого, Афиногена-ябеду сюда
Потом папа вспомнил о воспитании и смущенно сказал Леське:
Вообще-то кусаться нехорошо и даже неприлично. Но
Но ябед можно, закончила за него Леська.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Разбираясь с комиссией, папа и Леська порядком подзадержались и решили скосить угол. Дорога делала приличную загогулину вокруг луга, и если шагать по лужку напрямик, кратчайшим путём, они должны были значительно сократить расстояние до камня с надписью.
Как и все кратчайшие пути, лужок оказался с сюрпризами. Сначала Леся по колено провалилась в болотце и, что хуже всего, утопила в нём казённый тапок. В ужасе от гибели государственного имущества Леська чуть не бросилась туда сама, но болотце забурлило, и из зловонной тины высунулся озадаченный Водяной с великолепной фиолетовой шишкой на зелёной лысине. Видимо, его контузило леськиным тапком. Леська захихикала. Водяной поворчал, но вредничать не стал, нырнул за тапком и отдал его Лесе.
Леся надела на ногу осклизлую вонючую мокрую гадость, бывшую некогда тапком, и они пошли дальше.
Дальше папа попался в капкан. Капкан лежал на видном месте, на пригорочке, и перед ним стоял столбик с надписью: Осторожно капкан! Всех, кроме Золотого Оленя, просим не беспокоиться.
Папа посмеялся над недотёпой, который даже не пытался замаскировать своё орудие, и они пошли дальше, перешагнув через капкан. То есть Леся перешагнула, а папа споткнулся. С радостным визгом капкан вцепился ему в лодыжку.
Ой! перепугалась Леська. Сейчас я тебя спасу. Может быть.
Тут же из-за кустов выбежал охотник, крича: Ура! Попался Золотой Олень!
Что? изумился папа. Кто?
Что? тоже изумился охотник. Кто?
Он обошёл вокруг папы и сказал:
Что-то ты не очень похож на оленя.
Конечно, я не олень, я человек, возмутился папа. Ты ослеп что ли?
У меня лучшее зрение во всём царстве, поэтому мне и поручили поймать Золотого Оленя, важно сказал Охотник. И ты мне зубы не заговаривай. Я капкан на оленя поставил. За три дня в него никто не попался, потому что я честный охотник и всех предупредил, что ловлю оленя. Надпись читал?
Читал, кивнул сбитый с толку папа.
Вот видишь, укоризненно сказал Охотник. Прочитал, что капкан на оленя, и тут же полез в него! Значит, ты олень. На первый взгляд не похож, а теперь я пригляделся и вижу вылитый олень. Четыре конечности и у тебя, и у оленя, одна голова и у тебя, и у оленя, два глаза, один нос у тебя и у оленя
Минуточку, а рога? спросил папа. У меня нет рогов.
Отпилили? спросил охотник. Или потерял?
А он олень-девочка, пришла на помощь Леська. По-научному самка называется.
Я девочка? удивился папа.
Охотник, погрустнев, открыл капкан и сказал:
Тогда можешь быть свободна. Мне нужен золотой олень. С рогами.
Он снова насторожил капкан и ушёл, вздыхая, в свою засаду.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Я опять тебя спасла, сказала Леська. Без меня ты бы до пенсии сидел в капкане.
Не сидел бы, возразил папа. Меня бы перевели в зоопарк и я бы там всю жизнь бездельничал и не работал бы на двух работах, как сейчас.
Зато тебя кормили бы сеном, заметила Леська.
Да? перепугался папа. Какой ужас! Спасибо, Леська. Ни в жизнь не забуду.
Лучше купи мне конструктор с пиратами, сказала Леська, но папа сделал вид, что не услышал и сказал:
Смотри, дорога какая-то, вроде той, с которой мы ушли. Одно из двух, либо мы срезали петлю и вышли на ту же дорогу, как и планировали, либо загнули слишком вправо и вышли на дорогу, отходившую от камня влево. Ты не помнишь, что на ней было написано?
То ли женату быть, то ли коня потерять. Забыла.
И то, и другое нам не страшно, весело сказал папа и зашагал по дороге. Коня у нас нет, и я уже женат на маме.
Шли они так шли, и вдруг прямо перед ними из ничего материализовался огромный серый волк ростом с собаку Баскервилей.
Вы почему не с той стороны идёте? строго спросил он. Надо идти от камня, а не к камню.
Так получилось, сказал папа. Нам так удобнее.
Ну ладно, не будем формалистами, сказал волк. Давайте сюда коня, я его съем.
У нас нет коня, сказал папа.
Ну что за молодёжь нынче пошла, расстроился волк. Ни коня, ни даже пони захудалого. Голодранцы.
А вы здесь на постоянной работе или совмещаете? поинтересовался папа.
Вообще-то я в зоопарке работаю, сказал волк. А здесь совмещаю. Но это не повод для недобросовестности. А ну-ка отдавайте коня!
Да где ж мы его возьмём?
Это не моё дело, где хотите, там и берите, а без коня не пропущу.
Может, я притворюсь конём, он и успокоится? предложила Леська, встала на четвереньки и игогокнула. Волк заулыбался.
Можете ведь, если захотите.
И огромным скачком приблизился к Леське.
Минуточку, и что вы с ней сделаете? заволновался папа.
Ничего плохого. Съем, сказал волк. Она же конь.
Леська вскочила с четверенек и возразила:
Нет, я раздумала быть конём.
Да, я тоже не согласен, кивнул папа. Надо чтото другое придумать. Эх, опаздываю я уже Слушай, волк, отпусти меня под честное слово, меня на второй работе ждут. Я там где-нибудь коня добуду, займу до зарплаты и приведу тебе.
Волк заколебался.
Ладно, сказал он. Даёшь честное слово, что приведёшь коня до заката солнца?
Даю честное слово, сказал папа. Прямо с этого и начну свою трудовую смену в Мальчике-с-пальчике.
И волк отпустил их. Душевный волк попался. Не то, что кондукторы в автобусах.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Смех смехом, а коня где-то добывать надо, раз обещал сказал папа, когда они уже прошли камень на распутье и подходили к воротам с надписью Западный отдел. Ты не в курсе, в каких сказках есть лошади?
В Золушке сразу вспомнила Леська. Только они из мышей сделанные, малейший стресс обратно превращаются.
Нет, это не подходит, покачал головой папа. Он нас отпустил, а мы ему некачественный товар. Надо по-честному. А ещё где?
В Мальчике-с-пальчике точно нет, в Белоснежке из животных одни гномы, в Синей бороде нет, в Диких лебедях лебеди и жабы А! В Спящей красавице есть конь, на котором принц скачет освобождать свою спящую красавицу.
Годится, кивнул папа. Вот принцева коня и реквизируем.
Да ты что, они тут все такие накаченные, с детства вместо джинсов латы носят, испугалась Леся. Ты с принцем не справишься.
Я же не собираюсь с ним драться, фыркнул папа. Поговорю, объясню Драка это вообще не метод для выяснения отношений.
Ага, а сам чуть комиссию не загрыз, подумала Леся и просила:
А который вход наш?
Перед нами было много дверей с надписями: СБ, БМ, СК, З, МСП и другими.
МПС это Мальчик-с-пальчик, догадалась Леся. Туда нам и надо.
Нет, возразил папа. Моя тамошняя роль, как я понял, заключается в том, чтобы я прятался от Мальчика-с-пальчика и не входил в свой дом, чтобы не ввязываться в сложную роль, которую не знаю. Поэтому чем позже я туда попаду, тем лучше. Сначала я схожу за конём, а ты стой тут и не вздумай куда-нибудь потеряться.
Я с тобой, заикнулась было Леська, но папа шикнул:
У нас будет с принцем мужской разговор.
И скрылся за дверью СК.
Довольно долго Леська стояла и ждала, как примерная дев очка. Видимо, мужской разговор затягивался. Леся приоткрыла дверь СК сначала щёлочку, потом пошире и прислушалась. Тишина. Леська вошла в дверь и послушала ещё. Опять тишина. Леська решительно пошла вперёд. Наверняка папа вляпался в какую-нибудь неприятность и его надо спасать.
Сначала идти было ничего, только темновато, а потом со всех сторон образовались какие-то колючки. Колючки, правда, были приличные, видимо, дрессированные, сами раздвигались при леськином прикосновении. Впереди в запутавшихся ветках мелькнул огонёк, он становился ярче, ярче
Конечно, Леся сразу догадалась, что это замок спящей красавицы. Сначала увидела его, а потом сразу догадалась.
Замок сиял подсветкой, как Кремль новогодней ночью. Сияние усиливалось, и както сразу наступил день. Леська, конечно, вошла в ворота, а вы бы на ее месте не вошли? Ужасно занятно было смотреть на застывшие сотни лет назад фигуры людей во дворе замка: рыцарь садится на коня, весь скособочился и при этом спит. Служанка надкусила яблоко и спит с яблоком, торчащим изо рта. Карманный воришка так и заснул с рукой в кармане прилично одетого старичка. Хуже всего было влюблённой парочке, которых волшебный сон застал за поцелуем в укромном уголке. Их вытянутые для поцелуя губы аж посинели от напряжения за сотню лет, но проснуться и прекратить это безобразие они не могли.
Никогда не будут целоваться, подумала Леська. Это так ужасно выглядит. И поспешила в покои замка.
Везде то же самое, а где и похуже. Там Леся набрела на спаленку, в которой лежала нарядно одетая девушка в короне и спала, мило посапывая. На полу у кровати валялось веретено.
Ага! сказала Леська. Вот и принцесса. Сейчас я посижу тут в кресле и подожду, пока появится принц и поцелует спящую красавицу. Не всякому повезёт присутствовать при таком историческом событии. Наверно, он уже близко, вот подожду немного и
И тут Леська похолодела. Как она могла забыть! Принц не приедет! Папа отберёт или выпросит у него лошадь, а принцы пешком ходить не приучены, либо поплетётся в отцову конюшню за новой, либо вообще откажется от этой затеи, решив, что не судьба. И эта принцесса так и будет вечно лежать на постели, а влюблённые будут целоваться, пока у них не отпадут губы О Боже, что они наделали!
Оставалось только одно. Леська решительно подошла к кровати, нагнулась над принцессой и поцеловала её.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Принцесса открыла глаза и с интересом уставилась на Леську. Потом что-то в Леськином лице её не устроило.
Ты принц? нежным голоском спросила она.
Нет, сказала обиженная Леська, Ты что, не видишь, у меня косички.
А где принц? оглянулась девушка, и губы её задрожали.
Принц сегодня не смог приехать, государственные дела, бодро соврала Леська. Пришлось мне тебя разбудить.
Но губы у девушки дрожали всё сильнее, на ресницах показались слёзы. Надо было срочно её отвлечь.
Слушай, да зачем тебе принц, быстро заговорила Леська. От этих мальчишек одни неприятности. Дерутся, обзываются, списывают Поверь моему опыту, с ними лучше не связываться. Замуж надо выходить в старости, лет в двадцать пять. А пока потанцуй на дискотеках (это, по-вашему, балы), сходи в турпоход
Потом Лескька решила, что немного благоразумия не повредит:
Еще можно в институт поступить. Говорят, тоже интересно.
Слёзы на ресницах девочки высохли, она улыбнулась.
Ты считаешь, стоит попробовать? несмело спросила она. А вдруг меня потом никто не захочет взять замуж?
Куда они денутся, фыркнула Леська, Возьмут как миленькие.
Принцесса засмеялась.
Ах, как хорошо! Тогда мне надо переодеться.
Вот-вот, одобрила Леська. Наряжайся, детка, а я пойду, мне пора.
Проходя обратно по двору, Леська обратила внимание, как всё изменилось. Скособоченный рыцарь грохнулся с коня и очень ругался нерыцарственными словами. Воришку волокли в тюрьму, служанка подавилась яблоком и кашляла, а дюжий парень от души хлопал её по спине и ниже. Девушка из влюблённой парочки дала юноше пощёчину.
А что было бы, если бы они заснули на сто лет в момент пощечины? представила Леська. Пощечина, растянувшаяся на век! Кошмар.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Леська выскользнула из двери СК и наткнулась на взбешённого папу.
Ты куда пропала! накинулся он на Леську. Я уже и в Красной Шапочкае был, присутствовал при вспарывании волка думал, он тебя заглотил вместе с бабушкой, и в Синей Бороде был, проверил трупы всех его жён
Да всё в порядке, что ты волнуешься, я тут целоваться ходила, успокоила его Леська. Расскажи лучше, что с конём.
С конём у папы получилось как нельзя более подходяще. Он сразу встретил принца, и тот сообщил, что едет жениться на спящей красавице.
Ты что, спятил? вежливо удивился папа. Женишься и что будет? Вечная неволя и тяжёлые каторжные работы. Из дома после восьми не выходи, с друзьями бочонок бургундского не распивай, на турнире не сражайся можешь латы поцарапать, а они дорогие. В компьютер и то не играй подхватишь компьютерный вирус, будешь чихать и заразишь ребёнка. Ты пелёнки когда-нибудь стирал?
Нет, опешил принц. А что, надо?
Просто необходимо, кивнул папа, Штук двести-триста и тут же гладить их с обеих сторон при температуре плавления железа. А что такое тёща знаешь?
А что такое тёща? спросил принц.
Это гибрид семиглавого дракона и плюющей кобры, который выдаётся каждому новоиспечённому мужу вместе со свидетельством о браке.
С нею сражаются? заинтересовался принц. Это хорошо, это я с удовольствием.
Ее любят, лелеют и поздравляют с днём рождения, сказал папа. Даже целуют в щёчку.
Нет, решительно замотал головой принц. Пелёнки ещё куда ни шло, но целовать дракона в щёчку На такое я не пойду. Придётся остаться холостым.
И правильно, кивнул папа. Я вот тоже холостяк и видишь, какой весёлый и довольный жизнью.
Спасибо, друг, прочувствованно сказал принц. Ты спас меня от ужасной участи. К сожалению, мне нечем достойно отблагодарить тебя сейчас, но по возвращении в замок я
Как это нечем? перебил папа. Отблагодари конём.
Да? растерянно спросил принц.
Коня ему было немножко жалко и не хотелось пешком тащиться домой, но он подавил эту мысль в зародыше, отдал коня и бодренько зашагал домой.
Папа верхом быстро доскакал до волка, отдал ему коня и попросил, чтобы волк съел коня под наркозом, а то конь хороший, и жалко, если ему будет больно в процессе съедения. Волк ухмыльнулся и сказал, что коней он, как положено по договору, конечно, ест, но сейчас конец рабочего дня, и в него уже не то что конь комар не влезет. А тех коней, которых волк не съедает в течение смены, отправляют в царские табуны, где их кормят, поят и держат на развод. Словом, папиному коню предстоит царская жизнь, а не съедение.