– Ав-ав-авария! – закричал Сиропчик.
– Погибаем! – завопил Незнайка и спрятался под лавку.
– Вылезай! – закричал на него Знайка.
– Зачем? – отозвался из-под лавки Незнайка.
– С парашютами будем прыгать.
– Мне и тут хорошо, – ответил Незнайка.
Недолго думая Знайка схватил его за шиворот и вытащил из-под лавки.
– Не имеешь права! – кричал Незнайка. – Я буду жаловаться!
– Не ори, – спокойно ответил Знайка. – Без паники. Вот смотри, как я буду прыгать с парашютом, и прыгай за мной.
Незнайка немного успокоился. Знайка подошёл к краю корзины.
– Внимание, братцы! – закричал он. – Прыгайте по очереди все за мной. Кто не спрыгнет, того шар унесёт вверх. Ну, приготовьте парашюты… Пошли!
Знайка прыгнул первым. За ним прыгнул Торопыжка, и тут произошло непредвиденное обстоятельство. Вместо того чтобы прыгнуть, а потом раскрыть парашют, Торопыжка в спешке сначала раскрыл парашют, а потом прыгнул. От этого парашют зацепился за край корзины. Торопыжка запутался ногой в шнурах и повис вниз головой. Он принялся дрыгать ногами и извиваться всем телом, словно червяк, которого надевают на рыболовный крючок. Несмотря на все старания, парашют не отцеплялся.
– Братцы! – закричал доктор Пилюлькин. – Если парашют отцепится, Торопыжка ударится головой о землю.
Малыши ухватились руками за парашют и втащили Торопыжку обратно в корзину.
Незнайка увидел, что шар снова полетел вверх, и закричал:
– Стойте, братцы! Никому больше прыгать не надо. Мы снова вверх полетели.
– Почему же мы снова вверх летим? – удивился Авоська.
– Эх, ты! – ответил Ворчун. – Знайка-то спрыгнул, вот шар и стал легче.
– Что же Знайка будет делать без нас? – спросил Пончик.
– Ну что… – развёл руками Авоська. – Пойдёт себе потихоньку домой.
– А мы что будем делать без Знайки?
– Подумаешь! – ответил Незнайка. – Будто уж вовсе нельзя без Знайки.
– Надо же кого-нибудь слушаться, – сказал Пончик.
– Будете меня слушаться, – заявил Незнайка. – Теперь я буду главным.
– Ты? – удивился Ворчун. – Не с твоей головой быть главным.
– Ах, так? Не с моей головой? – закричал Незнайка. – Ну пожалуйста, прыгай вниз и ищи своего Знайку, если тебе моя голова не нравится.
Ворчун поглядел вниз и сказал:
– Где же я теперь его найду? Мы далеко улетели. Надо было сразу всем прыгать.
– Нет, прыгай, прыгай!
Ворчун и Незнайка начали спорить и спорили до самого вечера. Знайки не было, и никто теперь не мог остановить их. Солнце уже клонилось к закату. Ветер крепчал. Шар ещё больше остыл и снова стал опускаться вниз, а Ворчун и Незнайка не умолкали.
– Довольно тебе спорить, – сказал Сиропчик Незнайке. – Уж если ты решил быть главным, то придумай что-нибудь. Смотри, мы снова вниз полетели.
– Сейчас буду думать, – ответил Незнайка.
Он сел на лавочку, приставил палец ко лбу и стал думать. А шар тем временем все быстрей и быстрей опускался вниз.
– Что же тут придумаешь? – сказал Винтик. – Если бы у нас были мешки с песком, можно было бы сбросить один мешок.
– Правильно! – подхватил Незнайка. – А раз мешков у нас больше нет, то придётся сбросить одного из вас. Сбросим кого-нибудь с парашютом – шар станет легче и снова полетит вверх.
– Кого же сбросить?
– Ну, кого? – сказал Незнайка, раздумывая. – Надо сбросить того, кто самый ворчливый.
– А я не согласен, – ответил Ворчун. – Нет такого правила, чтобы самых ворчливых сбрасывать. Надо сбросить того, кто самый тяжёлый.
– Ну ладно, – согласился Незнайка, – сбросим Пончика. Он у нас самый толстенький.
– Правильно, – поддакнул Сиропчик.
– Что? – закричал Пончик. – Кто самый толстенький? Я?.. Да Сиропчик толще меня!
– Смотрите на него! – закричал Сиропчик, хихикая и показывая пальцем на Пончика. – Смотрите, я толще его! Ха-ха! А ну, давай померимся.
– Ну, давай, давай! – как петух, наскакивал на него Пончик.
Все окружили Пончика и Сиропчика. Незнайка достал из кармана верёвочку, обвязал вокруг талии Пончика. Потом таким же образом измерил Сиропчика, и оказалось, что Сиропчик чуть ли не в полтора раза толще Пончика.
– Это неправильно! – закричал тут Сиропчик. – Пончик сжульничал. Он живот втянул. Я видел!
– Ничего я не втягивал! – оправдывался Пончик.
– Нет, втянул. Я видел. Давай перемеримся! – громко кричал Сиропчик.
Незнайка стал снова мерить Пончика, а Сиропчик вертелся вокруг и кричал:
– Э, э! Ты куда? Ты надуйся!
– Зачем же мне надуваться? – ответил Пончик. – Если я надуюсь, то, конечно, окажусь толще тебя.
– Ну ладно, не надувайся. Но и втягивать живот ты не имеешь права. Братцы, смотрите, что он делает! Где же справедливость? Никакой справедливости нет! Это просто какой-то обман!
Незнайка кончил измерять Пончика, потом с такой же тщательностью измерил Сиропчика, и на этот раз оказалось, что они оба одинаковой толщины.
– Придётся двоих бросать, – развёл Незнайка руками.
– Зачем же двоих, когда и одного достаточно! – сказал Сиропчик.
Охотник Пулька выглянул из корзины и увидел, что земля приближается с угрожающей быстротой.
– Слушай, Незнайка, – сказал он, – решай скорей, а то мы о землю грохнемся.
– Надо посчитаться, кому с парашютом прыгать, – сказал Авоська.
– Правильно! – подхватил Сиропчик. – Только всем надо считаться, и толстеньким и тоненьким, чтоб никому обидно не было.
– Ладно, давайте считаться, – согласился Незнайка.
Все построились в кружок, и Незнайка принялся считать, тыкая каждого пальцем:
Энэ бэнэ рее!
Квинтер финтер жес!
Энэ бэнэ ряба,
Квинтер финтер жаба…
Потом сказал:
– Нет, мне эта считалка не нравится. Не люблю я её! – И начал другую:
Икете пикете цокото мэ!
Абель фабель доманэ.
Ики пики грамматики…
В это время корзина с силой ударилась о землю и перевернулась. Авоська схватился руками за Небоську, а Небоська – за Авоську, и они вместе вывалились из корзины. За ними, как горох, посыпались остальные коротышки. Только Незнайка удержался за край корзины да Булька, который уцепился за его брюки зубами. Ударившись о землю, шар, как мячик, подскочил кверху, описал в воздухе огромную дугу и снова опустился вниз. Корзину снова ударило о землю и поволокло. Шар налетел на что-то твёрдое и лопнул с оглушительным треском. Бульку перевернуло в воздухе, и он с отчаянным визгом побежал в сторону. Незнайка вывалился из корзины и остался неподвижно лежать на земле.
Воздушное путешествие окончилось.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. НА НОВОМ МЕСТЕ
Незнайка очнулся в совсем незнакомом месте. Он лежал на кровати, утопая в перине. Эта перина была такая мягкая, словно её наполнили головками от одуванчиков. Незнайку разбудили какие-то голоса. Открыв глаза, он завертел ими в разные стороны и увидел, что лежит в чужой комнате. По углам стояли маленькие креслица. На стенах висели коврики и картины с изображением разных цветов. У окна стоял круглый столик на одной ножке. На нём возвышалась куча разноцветных ниток для вышивания и лежала подушечка, вся утыканная иголками и булавками, словно ощетинившийся ёжик. Неподалёку был письменный стол с принадлежностями для письма. Рядом стоял книжный шкаф. У самой дальней стены, возле дверей, было большое зеркало. Перед зеркалом стояли две малышки и разговаривали. Одна была в синем платье из блестящей шёлковой материи, с таким же шёлковым пояском, завязанным сзади бантом. У неё были голубые глаза и тёмные волосы, заплетённые в длинную косу. Другая была в пёстреньком платье с розовыми и фиолетовыми цветочками. Волосы у неё были светлые, почти белые, спускавшиеся на плечи волнами. Она надевала перед зеркалом шляпу и всё время трещала, как сорока.
– Такая противная шляпа! Как ни надень, все нехорошо. Мне хотелось сделать шляпу с широкими полями, но материи не хватило, и пришлось сделать с узкими, а когда поля узкие, то лицо кажется круглым, а это не так уж красиво.
– Довольно тебе перед зеркалом вертеться! Терпеть не могу, когда перед зеркалом вертятся, – сказала голубоглазая малышка.
– А для чего, по-твоему, зеркала выдумали? – отвечала светловолосая.
Надев шляпу чуть ли не на самый затылок, она откинула голову назад и, прищурив глаза, стала смотреться в зеркало.
Незнайке стало смешно. Он хрюкнул, не удержавшись от смеха. Светловолосая моментально отскочила от зеркала и подозрительно стала смотреть на Незнайку.
Но Незнайка закрыл глаза и притворился спящим. Он слышал, как обе малышки, стараясь не стучать каблучками, подошли к кровати и остановились неподалёку.
– Мне послышалось, будто он что-то сказал, – услышал Незнайка шёпот.
– Должно быть, так просто, почудилось… Когда же он очнётся? Со вчерашнего дня лежит без сознания.
Другой голос ответил:
– Медуница не велела его будить. Сказала, чтобы я позвала её, когда он сам проснётся.
«Что это за Медуница?» – подумал Незнайка, но не подал виду, что слышит их разговор.
– Какой храбрый малыш! – снова послышался шёпот. – Подумать только – полетел на воздушном шаре!
Незнайка услышал, что его назвали храбрым, и его рот сам собой разъехался чуть ли не до ушей. Однако он вовремя спохватился и сдержал улыбку.
– Я приду позже, когда он проснётся, – продолжал голос. – Мне так хочется расспросить его про воздушный шар. А вдруг у него сотрясение мозга!
«Дудки! – подумал Незнайка. – Никакого сотрясения мозга у меня нет».
Светловолосая попрощалась и ушла. В комнате стало тихо. Незнайка долго лежал с закрытыми глазами, навострив уши. Наконец он приоткрыл один глаз и увидел склонившуюся над ним голову голубоглазой малышки. Малышка приветливо улыбнулась, потом нахмурилась и, погрозив пальцем, спросила:
– Это вы всегда так просыпаетесь? Сначала один глаз откроете, потом другой.
Незнайка кивнул головой и открыл другой глаз.
– Значит, вы вовсе не спите?
– Нет, я только что проснулся.
Незнайка хотел ещё что-то сказать, но малышка приложила к его губам пальчик и сказала:
– Молчите, молчите! Вам нельзя разговаривать. Вы очень больны.
– Вовсе нет!
– Откуда вы знаете? Вы разве доктор?
– Нет.
– Вот видите! А говорите. Вы должны лежать смирно, пока я не позову врача. Как ваше имя?
– Незнайка. А ваше?
– Меня зовут Синеглазка.
– Хорошее имя, – одобрил Незнайка.
– Очень рада, что вам оно нравится. Вы, как видно, воспитанный малыш.
Лицо Незнайки расплылось в улыбке. Он был очень доволен, что его похвалили, потому что его почти никогда никто не хвалил, а все больше бранили. Малышей поблизости не было, и Незнайка не боялся, что его станут дразнить за то, что он водится с малышкой. Поэтому и разговаривал с Синеглазкой вполне свободно и вежливо.
– А как зовут ту, другую? – спросил Незнайка.
– Какую другую?
– С которой вы разговаривали. Такую красивую, с белыми волосами.
– О! – воскликнула Синеглазка. – Значит, вы уже давно не спите?
– Нет, я только на минуточку открыл глаза, а потом сейчас же снова заснул.
– Неправда, неправда! – покачала головой Синеглазка и нахмурила брови. – Значит, вы находите, что я недостаточно красива?
– Нет, что вы! – испугался Незнайка. – Вы тоже красивая.
– Кто же из нас красивее, по вашему мнению, я или она?
– Вы… и она. Вы обе очень красивые.
– Вы жалкий лгунишка, но я вас прощаю, – ответила Синеглазка. – Вашу красавицу зовут Снежинка. Вы её ещё увидите. А теперь довольно. Вам вредно много разговаривать. Лежите смирно и не вздумайте вставать с постели. Сейчас я позову Медуницу.
– А кто это Медуница?
– Медуница – наш врач. Она будет лечить вас.
Синеглазка ушла. Незнайка сейчас же вскочил с постели и принялся искать свою одежду. Ему хотелось поскорей убежать, так как он знал, что врачи любят угощать своих больных касторкой и мазать их йодом, от которого страшно щиплет тело. Одежды поблизости не оказалось, но его внимание привлекла кукла, которая сидела на маленькой скамеечке, прислонившись спиной к стене.
Незнайке захотелось тут же разломать куклу и посмотреть, что у неё внутри – вата или опилки. Он забыл об одежде и принялся искать нож, но в это время увидел своё отражение в зеркале. Бросив куклу на пол, он стал корчить перед зеркалом гримасы, разглядывая своё лицо. Насмотревшись как следует, он сказал:
– А я тоже красивый, и лицо у меня не очень круглое.
Тут за дверью послышались шаги. Незнайка быстро юркнул в постель и накрылся одеялом.
В комнату вошли Синеглазка и другая малышка, в белом халате и белой шапочке, с небольшим коричневым чемоданчиком в руках. У неё были пухлые румяные щёчки. Серые глазки строго смотрели из-за круглых роговых очков. Незнайка понял, что это и есть Медуница, о которой ему говорила Синеглазка.
Медуница подвинула к постели Незнайки стул, поставила на него свой чемоданчик и, покачав головой, сказала:
– Ах, эти малыши! Вечно они придумывают разные шалости! Ну, скажите, пожалуйста, зачем вам понадобилось летать на этом воздушном шаре? Молчите, молчите! Знаю, что вы скажете: я больше не буду. Все малыши говорят это, а потом снова начинают шалить.
Медуница открыла чемоданчик, и в комнате сразу запахло не то йодом, не то другим каким-то лекарством. Незнайка боязливо поёжился. Медуница повернулась к нему и сказала:
– Встаньте, больной.
Незнайка начал вылезать из постели.
– Не надо вставать, больной! – строго сказала Медуница. – Я ведь велела вам сесть.
Незнайка пожал плечами и сел на постели.
– Не нужно пожимать плечами, больной, – заметила Медуница. – Покажите язык.
– Зачем?
– Покажите, покажите. Так надо.
Незнайка высунул язык.
– Скажите «а».
– А-а, – протянул Незнайка.
Медуница достала из чемодана деревянную трубочку и приставила к груди Незнайки:
– Дышите глубже, больной.
Незнайка принялся сопеть, как паровик.
– Теперь не дышите.
– Гы-гы-ы! – протянул Незнайка, трясясь от смеха.
– Чему вы смеётесь, больной? Кажется, я ничего смешного не сказала!
– Как же я могу совсем не дышать? – спросил Незнайка, продолжая хихикать.
– Совсем не дышать вы, конечно, не можете, но на минутку задержать дыхание ведь можно.
– Можно, – согласился Незнайка и перестал дышать.
Окончив осмотр, Медуница села за стол и принялась писать рецепт.
– У вашего больного на плече синяк, – сказала она Синеглазке. – Пойдите в аптеку, там вам дадут медовый пластырь. Отрежьте кусочек пластыря и приложите к плечу больного. И не разрешайте ему вставать с постели. Если он встанет, то переколотит у вас всю посуду и разобьёт кому-нибудь лоб. С малышами нужно обращаться построже.
Медуница спрятала в чемодан свою трубочку и, ещё раз строго взглянув на Незнайку, ушла.
Синеглазка взяла со стола рецепт и сказала:
– Слышали? Вам надо лежать.
В ответ на это Незнайка скорчил унылую физиономию.
– Нечего строить гримасы. И не вздумайте искать свою одежду – она у меня хорошо спрятана, – сказала Синеглазка и вышла из комнаты с рецептом в руках.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. НОВЫЕ ЗНАКОМЫЕ
Когда Синеглазка ушла, Незнайка полежал немного, потом вспомнил, что решил посмотреть, из чего сделана кукла, и уже хотел встать, но тут за дверью снова раздались шаги и послышался чей-то шёпот:
– Где он?
– Там.
– Что он делает?
– На кровати лежит.
– Мёртвый?
– Нет, кажется, живой.
– Дай-ка мне посмотреть.
– Подожди.
Незнайка взглянул на дверь и заметил, что кто-то подглядывает в замочную скважину.
– Ну пусти, жадина! Мне ведь тоже хочется посмотреть, – послышался снова шёпот.