Он опешил и лицемерно произнес:
– Спасибо, я сыт.
– Вы на диете! – догадалась Анюта балетная, сама она доедала четвертый пирожок.
Он кивнул и подумал: «Зачем брякнул, что сыт? С утра голодный, с моей женой будешь сыт, как раз». Есть после глупого заявления было неудобно. И очень хотелось догадаться, что стряслось с Олей, почему она вдруг перестала грубить ему, доводить его и всячески демонстрировать свое презрение. Что с ней случилось? Неужели мамины уговоры вдруг подействовали? Этого не может быть – не тот у Оли характер.
Тут из кухни раздался милый голос:
– А меня поздравить не надо? – и Олина мама засмеялась там, на кухне.
Он вскочил и шагнул к двери. На кухне он сказал:
– Там твои любимые конфеты, я тебя поздравляю.
Потом все стихло. Оля прислушивалась, едят или целуются?
А девчонки тем временем разбирали из нарядной коробки вишню в шоколаде. И хихикали:
– Классный жених!
– Тебе, Оля, повезло!
– А я и сама так считаю – эффектный.
Он так и не понял, почему Оля перестала огрызаться, а ведет себя мирно и даже вежливо.
Не понять мужчине загадочную душу женщины, даже девочка двенадцати лет имеет свои тайны. А разгадка была совсем простая: Оле в тот день захотелось похвастаться перед подругами, она и похвасталась, и была довольна. Она услышала, как он сказал на кухне:
– Я Олю сегодня просто не узнаю, – он уплетал за кухонным столом салат и пирожок.
«Еще узнаешь», – зловредно подумала Оля.
А впереди было важное открытие.
Лидка Князева договорилась о встрече со своим дорогим Салатом. Она спешила – Салат будет ее ждать у палатки «Сладкая жизнь», и они пойдут по Лунному бульвару. Пусть девчонки умирают от зависти. У всех девчонок шестого класса – просто мальчишки. Ну кто у Агаты? Леха, сосед по парте. У Оли – Артем двенадцати лет из другой школы. У Варвары – Сергей, одноклассник, и больше никто. А у Лидки – Салат. Поваренок из кафе «Тройка». Лауреат премии холодных закусок! И сейчас они встретятся. И Лидка возьмет Салата за руку. Рука крепкая, Салат умеет управлять механизмами, которые режут в кафе «Тройка» свеклу, морковку, капусту. Режут мелко-мелко и яйцо, и яблоко, и крабовые палочки – все, что нужно. Это называется роскошным словом «ингредиенты» – составные части. Чем мельче порезать и аккуратнее перемешать, тем вкуснее будет салат или винегрет. Лидка улыбается мечтательно. Сейчас, за поворотом дорожки Встреч и разлук Лидка увидит роскошную вывеску «Сладкая жизнь», вывеска светится даже днем, там круглые сутки продают мороженое, и Салат, конечно, купит Лидке вафельный рожок, а в нем шоколадное мороженое с привкусом ванили. Роскошно! А худеть будем дома, как говорят девчонки шестого «Б». Хорошо бы они были на Лунном бульваре и увидели Лидку с ее Салатиком. И делали бы вид, что нисколько не завидуют. А Надя-Сфинкс сказала бы: «У тебя, Князева, шоколадные усы. Ешь, как голодная, а надо элегантно».
29. Рецепт фруктового салата
Лидка стояла у палатки, буквы светились, подбегали за мороженым девчонки, мальчишки… Салата не было. Она достала телефон, посмотрела на часы – он опаздывал на двадцать минут. Лидка зашла за палатку, чтобы он не узнал, что Лидка пришла раньше. Она считает унижением для любой уважающей себя барышни приходить раньше. Надо опаздывать на свидание минут, как минимум, на двадцать или на сорок. Это зависит от того, сколько терпения у того, кто барышню ждет. И звонить ему не стала – надо показать гордость.
Она ждала целый час, он не пришел. Лидка обиделась и пошла с независимым видом по дорожке Встреч и разлук. Если ей попадется кто-нибудь из девчонок, она не покажет ни грусти, ни обиды. Салат не пришел к ней, но это ничего не значит. Все равно это ее Салат. Он не простой мальчишка. Салат – поваренок, но сам себя называет поваром.
– Князева, обломалась кочерга? – зловредное хихиканье раздалось на скамейке, там сидели Сфинкс и Барбосов.
– Дурацкая твоя наблюдательность, Надя-Сфинкс. Ничего ты не знаешь, а хочешь все знать. Просто занят человек на работе, не смог прийти.
– А позвонить? Может быть, у Салата жулики выманили мобильный?
Барбосов захохотал, он сидел, развалившись, а руки раскинул по спинке скамейки – так Барбосов показывал всем и себе, что он свободный независимый человек, не какой-нибудь скромный.
– Когда мой Салат занят салатами, – ответила Лидка, – у него нет ни минуты.
Чтобы не слышать их приколов, она пробежала мимо. Скоро ей встретилась Анюта балетная.
– Князева! Я тебя ищу, и ты как раз бежишь навстречу. Мне повезло. Хочешь заработать рубль?
– Хочу пять! – быстро решила Лидка.
– Хорошо – три!
– А что тебе надо? – Лидка почувствовала: если торговаться слишком долго, балетная передумает и улетит. Сделку надо заключать энергично, без раздумий. Иначе останешься без гонорара. – За что заплатишь, балетная?
– Научишь меня хорошей диете. Чтобы была не мучительная и действовала долгое время. А то в гламурных журналах какие рецепты! Похудеешь в четверг, а к пятнице опять потолстеешь. Мне надо быстро сбросить семьсот пятьдесят лишних граммов.
– Ха! Легко научу! У меня после Олиных пирогов было три кило лишних, а теперь все в норме. Давай деньги вперед, сядем вот сюда, и я все скажу.
Они уселись на скамейку недалеко от Сфинкса и Барбосова.
– Начинай, не тормози, Лидка, у меня через полчаса репетиция! Если наша балетная учительница заметит мои лишние граммы, выгонит из студии в одну минуту.
– Слушай, балетная Анюта. Капустный салат – раз! Свекольная икра – два! Цветная капуста – три!
– Жареная в сухарях! – азартно крикнула Анюта балетная.
– Никаких сухарей! Мучное и сладкое забудь навек!
– Да ну тебя, Лидка. Про это несчастное мучное и несчастное сладкое нам в балетной студии говорят на каждом занятии. А я так люблю пирожки, торт «Турецкая ночь», шоколадный пломбир «Позднее утро»!
– Может, ну его, балет, Анюта? Живут же люди без балета. Едят досыта, вволю спят, грызут печенье сколько хотят. А мороженое!
– Я не могу жить без балета – слишком много страданий уже вложено. И денег. Так говорит моя мама. А еще моя мама говорит: «Больше всего любой человек жалеет свои труды, а потом уж – деньги».
– Маму слушаются только маленькие дети, а ты здоровая барышня! «Мама», главное дело!
– Я обдумаю твои слова, – мягко сказала Анюта.
Барбосов захохотал, деликатность ему всегда кажется смешной и притворной. Он бы, Барбосов, послал Лидку подальше, если бы она лезла к нему со своими советами.
Лидка сказала авторитетно:
– Пиши рецепт свекольной икры, Анюта балетная.
Сразу появилась тетрадка:
– Диктуй, Лидка, – тяжело вздохнула Анюта.
– Свекла, сваренная до готовности, но вкуснее – испеченная в духовке. Натереть свеклу на терке, положить изюм, ах он же сладкий – не клади изюм. Положить орехи грецкие. Ах, в них жир – не надо орехов. Налей немного растительного масла, лучше всего – оливкового. Ах, оно жирное – не надо масла! Положи соль, немного сахара, ах, он же сладкий, не надо сахара, – Лидка насмехалась, Анюта не замечала, записывала рецепт в тетрадочку. Потом отложила тетрадку и жалобно сказала:
– Лида! Говорю откровенно: свеклу я терпеть не могу! Не буду я готовить эту икру!
Лидка рассмеялась и призналась:
– Говорю откровенно: я тоже не стала бы есть такую икру. Ведь самое вкусное – добавки: грецкие орехи, изюм, чернослив, оливковое масло. Хорошо, пиши другой рецепт. Стакан квашеной капусты, в нее – мелко нарезанный укроп, зубчик чеснока, тоже мелко накрошенный.
– Чеснок не ем никогда, – чуть не плакала Анюта балетная, – запах отпугивает партнера по танцу и даже зрителей. Балерина – существо неземное, воздушное, она пахнет фиалками или, в крайнем случае, мандаринами. А чеснок – это вообще. Я из-за чесночного аромата даже колбасу не ем.
– Твоя жизнь проходит впустую, ничего нельзя, – Лидка редко сочувствует девчонкам, все они ей кажутся хитрыми и коварными. Но Анюту балетную ей стало жалко. – Мне тебя, Анюта, от души жаль.
– Ты меня, Князева, не жалей. Меня юмор спасает. Все эти воздушные движения, офигенная любовь на сцене, рыцарь носит меня на руках, а я трясусь – вдруг уронит? Это же смешно! И я смеюсь над собой, иначе от всего этого пафоса чувствую себя круглой дурой.
– Ты голодная всегда! Это как? Я за зиму шесть кило прибавила, ну и что? Летом сброшу – буду кататься на велосипеде или начну ходить в бассейн. Давай запишем рецепт репы. Пареная репа – самая простая еда, готовить быстро, есть вкусно, и ничего в ней сладкого-мучного. Пиши. Взять три мелких репки, вымыть, очистить и разрезать каждую на две половинки. Положить лучше не в кастрюлю, а в горшочек.
– Лида Князева! Я тебя жду-жду, ищу-ищу! А ты меня не ждешь и не ищешь!
– Салат! Пришел! Наконец-то!
– Задержался в «Трешке». – Так Салат зовет свое кафе «Тройка». Оно называется в честь лошадок, но шестой «Б» уверен, что это кафе для троечников.
Салат говорит:
– Готовил салаты, заливную рыбу и мой фирменный сладкий перец, фаршированный сыром, зеленым луком и, представьте, сладким перцем.
– Салат, – Анюта балетная смотрит на него жалобно, – придумай мне диету, чтобы ни грамма калорий, и при этом не ходить вечно голодной. Можешь сказать?
– Могу. Я люблю вопросы по специальности. А не люблю посторонние вопросы.
– Какие например? – весело спросила Лидка.
– «Почему опоздал», «где был?» – И засмеялся.
Лидка тоже смеялась, Салат был с ней, все обиды исчезли.
Он перешел к рецептам:
– Нежные маковые пышки. Двести пятьдесят граммов муки, тридцать граммов мака, сто граммов сахара, щепотка соли, полстакана молока, двадцать граммов дрожжей, одно яйцо, шестьдесят граммов растопленного сливочного масла, пакетик ванили. Смешать муку, мак, сахар, слегка разогреть молоко, положить в него дрожжи и перемешать. Добавить к мучной смеси молоко с дрожжами, яйцо и сливочное масло, вымесить, накрыть красивым полотенцем и поставить в тепло на тридцать минут.
– Почему обязательно красивым? – растерянно спросила Анюта балетная.
– На кухне все должно быть красивое – кастрюли, полотенца, салфетки, ложки. И сам повар, конечно. Пиши дальше. Нагреть духовку до ста семидесяти пяти градусов. Смазать жиром форму. Вымесить подошедшее тесто, сделать из него четыре шарика и положить в форму рядом друг с другом. Печь полчаса до золотистого цвета. Пышки подать с абрикосами или сливами, или с чем хочешь. Можно сверху посыпать их сахарной пудрой.
Лидка любовалась Салатом, он разрумянился, глаза горели. Когда человек понимает и любит свою работу, он красивый и умный. Анюта сидела молча, тоненькие руки положила на колени, грустно вздохнула:
– Как вкусно! А название какое – «Нежные маковые пышки!» Даже моя бабушка такие никогда не печет.
– Из-за тебя вся семья не ест вкусного! – хихикнула Лидка. – А я ем все подряд и не толстею ни грамма! Все калории сгорают от энергичной жизни.
– И от вредности, – вдруг не вытерпела нежная Анюта и быстро пошла от них легкой походкой.
– Обиделась, что ли? – Салат смотрел вслед балетной, это не нравилось Лидке, – давай вернем ее.
– А зачем? Твои рецепты ей ни к чему, она не ест мучного и сладкого.
– Ну да! Почему? Больная?
– Балетная. Боится поправиться даже на грамм! Пришибленная, правда?
– Анюта! Вернись! Важное скажу! – на весь бульвар закричал Салат.
Она вернулась:
– Ну что еще? Блинчики с вареньем? Плюшки с корицей? Нарочно нервы треплешь? Мне это запрещено! Ясно?
– Послушай, балетная, – Салат говорил мягко, старался не задеть ее балетное самолюбие. Кто голодный, тот нервный, – так считал повар Салат. – Ответь на один вопрос, балетная. Почему ты можешь записывать рецепты только для одной себя? У тебя есть мама? И вообще живет кто-нибудь, кроме тебя, в твоем доме?
– Есть, – растерялась Анюта, – бабушка, иногда – папа, по воскресеньям.
– Ну вот! – Салат стукнул кулаком по скамейке, – значит, передай рецепт маме. Или бабушке. А лучше всего испеки пышки сама! И угости семью! Вот они удивятся!
– Они из-за меня во всем вкусном себе отказывают – очень хотят, чтобы я стала настоящей балериной. И решили меня не соблазнять ни конфетами, ни пирожными, ни пирожками.
– А ты им скажи: «Ешьте все, что любите». И не завидуй, пусть наслаждаются, иначе получается эгоизм, правда, Салатик? – Лидка сама далека от совершенства, но любит учить других. – Пожилым потолстеть не страшно. В них так и так никто не влюбится.
– Они у меня не пожилые, стройные. Но пышки я испеку. Спасибо, Салат.
– И сама хоть полпышки попробуй, не мучайся. Хочешь еще рецепт для семьи?
– А что? Хочу! – сверкнули Анютины глаза, и она вытащила тетрадку. Салат произнес торжественно:
– Румяные блинчики с черникой! – Он опасался, что Анюта опять возмутится. Но девчонки – люди непредсказуемые, они вдруг дружно захохотали.
Пока Анюта записывала про блинчики (мучные) и черничное варенье (сладкое), она то и дело прыскала и приговаривала:
– Помрешь с тобой, Салат.
А Лидка каждый раз отвечала:
– Не помрешь, Салат во всем и всегда прав. Правда, Салат?
А в это время Агата сидела за компьютером, играла в новую игру и одним ухом прислушивалась к разговору кота Барса и пса Степы.
– Собака – друг человека, – глубокомысленно заявил Степа.
– А кот? Тоже друг, – Барс после вкусного обеда лежал на подушке и надеялся, что Агата его не сгонит. – Друг хорошего человека, гуманного и не жадного. Личное мое мнение.
– Все всегда взаимно, – Степа на бульваре наслушался умных слов и полюбил философствовать. – Я, например, терпеть не могу тех, кто не любит собак, тем более – меня.
Агата улыбалась, ей нравилась милая мирная беседа этих двух друзей. Но тут она перестала к ним прислушиваться – на экране происходило такое, от чего нельзя было оторваться.
Вот через весь экран пробежала девочка. Агате показалось – знакомая, но кто это – она не успела разглядеть. Девочка перепрыгнула через поваленное дерево, хлопнула в ладоши и крикнула:
– Держись, Агата!
И тут Агата узнала Точку Ру.
Точка участвовала в компьютерной игре. Она играла внутри компьютера. А игра была крутая: догоняли быстрого жука по прозвищу Синепузый. Он летал – и Агата тоже взлетала к верхушкам сосен. Жук вдруг опускался на землю и бежал с огромной скоростью. И Агата неслась за ним с огромной скоростью. Иногда Синепузый прыгал. Он, видно, путал себя с кузнечиком. Тогда и Агата подпрыгивала и пыталась поймать жука. Но вот Агата забыла о Синепузом – она узнала Точку Ру. И Точка узнала Агату.
– Агата! Привет! Держи его!
– Привет, Точка! Налетай-хватай!
Они смеялись, игра – дело веселое. Но тут на экране ни с того ни с сего появился Салат без Лидки.
– Блинные лоскутки с корицей! – кричал он. – Три яйца, стакан муки, щепотка соли! Полтора стакана молока! Четыре чайных ложки сливочного масла! И ложечка сахара!
– С ума сойти! – Точка ахнула, Агата ойкнула. Жук припустил со скоростью света к своей маме-жуку, брюшко у нее тоже было синее с переливами, а крылья – зеленые.
Агата ловила жука с помощью мышки. Точка – с помощью кепочки из Сингапура. Салат не ловил жука, он увлеченно произносил рецепт блинных лоскутков:
– Перемешать муку с солью и молоком, добавить желтки, все смешать. А белки взбить в миксере до пены и аккуратно добавить в тесто. В сковородке растопить сливочное масло и выпекать аккуратные маленькие блинчики. Готовые блинчики разделить вилкой на кусочки, это и будут лоскутки, их еще раз обжарить, помешивая. Разложить лоскутки на четыре тарелки. Корицу перемешать с сахаром и посыпать лоскутки, пока они еще теплые. Можно украсить каждую порцию розочкой из взбитых белков или маленьким шариком мороженого. – Тут Салат кинулся ловить Синепузого жука и крикнул: – Вкуснота лоскутки блинные! Перейду на третий уровень! От еды не толстеют! Только от лени!
– Агата, хочешь поносить мою сингапурскую кепку? – Точка протянула кепочку, Агата ее взяла. Хотя это было странно: Точка – на экране, Агата – в своей комнате. Но странности почему-то не удивляли. Так бывает во сне. И в игре.