– Пироги – это классно, – прабабушка принюхалась, поставила сумку на пол в прихожей и поцеловала маму. – В твои годы я не умела и не хотела печь пироги. – Сняла клетчатую кепочку, поправила стриженые волосы и спросила Леху:
– Двенадцать лет? Самый классный возраст.
– Почему? Возраст как возраст.
– Влюбляться пора, а жениться рано, – заявила прабабушка и прошла в комнату. – Что может быть лучше? Чувства! А ответственности никакой. Почти.
Мама сказала:
– Бабушка, я так рада, что ты приехала.
– Прилетела. Четыре часа в полете. Кормили жареной курицей.
Мама с любовью смотрела на свою бабушку, Леха сразу это заметил. А ведь и правда, неплохая вроде прабабка.
Бабушка закурила. Мама ахнула:
– Куришь? Не бросила? А вред?
– Мне поздновато начинать здоровый образ жизни. Могу и рюмочку принять, если предложат, – и подмигнула Лехе, – и сплясать, и спеть. Конечно, не одновременно, я не сумасшедшая.
– Бабушка, я закончу дела на кухне, – заторопилась мама, – а вы с Лехой сыграйте в нарды. Специально к твоему приезду купили, Леха научился играть.
– Сейчас я его сделаю, – прабабушка уселась за столик, Леха разложил доску.
Мама на кухне вытащила из духовки противень с пирожками и накрыла их вышитым полотенцем. Тут Леха влетел в кухню и возмущенно зашептал:
– Мама! Она жилит!
– А ты как думал? – мама в восторге от своей бабушки. – И не докажешь, не будь занудой. Она этого не любит.
После обеда Леха помчался на бульвар. Прабабушка крикнула вслед:
– Возвращайся поскорее – сыграем! Я тебя сделаю! – И добавила: – Дрэгон-флай!
Леха притормозил, вытаращил глаза, кинулся назад:
– Прабабушка! Ты что сейчас сказала? Повтори! – И добавил не свойственное ему слово, – пожалуйста!
Но прабабушки уже не было, а дверь квартиры плотно закрылась. Леха нажал кнопку звонка, мама открыла. Леха обежал квартиру.
– Что ты потерял? – мама улыбалась, Лехе ее улыбка показалась хитрой.
– Где прабабушка?
– Ушла навестить тетю Клаву. А что?
– Ничего, – растерянно затоптался он на месте. – Кто такая тетя Клава?
– Двоюродная сестра моей родной тети Маруси. Или, подожди, может быть, троюродная. Бабушка помнит, а я нет. Смешно? Убежала без шапки, а ветер.
На вешалке болталась кепка в клетку.
Леха уставился на кепку – совсем как у Точки Ру.
– Не такой уж сильный ветер, – буркнул Леха.
Мама продолжала свое:
– Возраст хрупкий, характер лихой – не бережет она себя. Беспокоюсь. Приехала – сиди у нас, в тепле, в уюте. Играй в свои любимые нарды. А с кем играть? Ты улетаешь, и она улетела.
– Обещала вернуться? Когда?
– Не обещала. Велела передать тебе записку. Погоди, куда я ее положила?
Мама стала шарить в карманах передника, под телевизором, в тумбочке.
– Убрала хорошо, а найти не могу. Память стала так себе.
– Прабабушка не говорила тебе, мама, такое слово «дрэгон»?
Мама продолжала искать записку и рассеянно ответила:
– Дрэгон? А что это значит?
– Некоторые считают, что знают все. А другие считают, что не знает никто. Мама! Записка очень важная, – Леха строго смотрел на маму, – надо быть аккуратной, не бросать нужные записки куда попало. Что ты смеешься?
– Вот! Нашла! В бабушкиной тапке.
Леха развернул листок.
…
Ты классный парень, но в нарды я играю лучше тебя .
На обороте был нарисован зайчик в кепке.
– Стоп! – вдруг завопил Леха. – Кепка в клетку! Из Сингапура! Откуда она у прабабушки?
– Ты же сам сказал – из Сингапура, – смеялась мама. Смех был хитрый, или Лехе показалось?
– Все хитрости разгадаю! – И он вылетел из квартиры.
На бульваре было много народу, потому что светило солнце и пахло весной, хотя ноябрь – не весенний месяц.
– Леха! – Обрадовался самый умный Гриша, – что летишь как ошпаренный! Какие новости?
Леха переводил глаза с Гриши на Надю-Сфинкса, потом – на Олю, на Артема. Только на Агату он не перевел взгляд.
– Он узнал тайну дрэгона, – Артем сказал со скрытой надеждой.
– Или хотя бы нашел зацепку, – Оля поморгала голубыми глазами, чтобы никто не забыл, какие они красивые, Олины глаза – яркие, блестящие, круглые, как фарфоровые бусины.
По дорожке за колючими кустами пробежала Точка, напевая очаровательную песенку:
Вовсе не загадывали,
Встретились случайно.
Целый год разгадывали
Простенькую тайну.
Потому что тайна
Для того и тайна,
Она не раскрывается
Ни быстро, ни случайно!
Может, песенка Точки была немного глуповатой. Но она всем понравилась, особенно Лехе. Он даже попытался подпеть Точке, но глянул на Агату и сказал:
– Песня как песня. А к нам приехала прабабушка, – и замолчал. Рассказать было не так просто. Прабабушка и прабабушка, что тут интересного? Все болтали о своем, только Агата смотрела на Леху и вроде чего-то ждала. Он добавил, – крутая бабка. В нарды меня обыграла, потому что жилит.
– Классная, – засмеялась Агата.
Леха оживился:
– Ей сто три года, а она жилит.
– Сто три? Как старику Хотабычу! – засмеялся самый умный Гриша.
– Какой ты, Гриша, начитанный. – К ним подошла Бомбина, Гришина подруга. Бомбина учится в десятом классе, она гувернантка, присматривает за двумя первоклассниками. Вот и сейчас Кристина и Кирилл примчались вслед за ней и наперебой закричали:
– Мы сыщики! Мы все знаем!
– Или скоро узнаем! Дрэгон – не проблема!
– Флай – не проблема!
– Гоут – не проблема!
– Ну да – не проблема! – зашумели возмущенные шестиклассники, – лучшие умы шестого «Б» бьются над этой задачкой вон сколько! Нет решения!
– Если вы такие умные, – Леха кивнул сыщикам, – скажите, кто такой «дрэгон»?
– Скажем! – Кристина гордо откинула с лица длинную челку и подняла голову.
– Мы первоклассные детективы! – Добавил Кирилл и тоже вздернул подбородок. – Так они называют себя, потому что учатся в первом классе – «первоклассные». – Давайте предоплату, и все найдем!
– Чего-чего?
– Какую еще предоплату?
– Деньги, что ли?
– Наглые!
– Ничего наглого, – защебетала хорошеньким ротиком Кристиночка и наивно посмотрела на всех хорошенькими глазками.
– Предоплату любой частный сыщик берет всегда, – солидно сказал Кирилл, – сыщик должен давать взятки свидетелям – это раз! Поддерживать свои силы бананами и мороженым в трудных условиях слежки – это два. А еще погони, засады, переодевания! И непредвиденные расходы! И билеты на транспорт!
– Хватит! – прикрикнула на них гувернантка Бомбина. – Никаких денег! Вы мои воспитанники, я запрещаю – деньги портят детей!
Кругом смеялись шестиклассники:
– Без денег дети лучше!
– И порядочнее!
– Спокойнее!
– И не жадные!
Кирилл и Кристина не унимались:
– Можно предоплату не бабками, а мороженым!
– Бананами!
– Я люблю манго!
– А я – хурму! Крупную!
Шестой класс не проведешь. Хотели вытолкать детективов и даже дать по шее, но заступилась гувернантка:
– Не надо так остро реагировать, они же еще маленькие. А вы перестаньте вымогать и хвастать.
– Маленькие, а нахальство большое, – проворчал Барбосов.
– Мы современные! Теперь скромность не носят! Мода прошла! – Кристина смеялась и подпрыгивала на месте.
– А вы еще к нам придете и попросите помочь, – сказал Кирилл, – но мы вам откажем.
– Откажете? Из вредности? – поинтересовалась Агата.
– Да, – легко согласилась Кристина, взяла Кирилла за руку и повела по дорожке.
Гувернантка кинулась за ними. Шестой «Б» кричал вслед:
– Нельзя оставлять детей без присмотра!
– Мало ли, что они выкинут!
– Активные!
– Инициативные!
– Изобретательные!
Самый умный Гриша поплелся за Бомбиной, словно привязанный за веревочку.
– Любовь, – хихикнула Анюта балетная. Хотя и у нее была любовь, да еще какая вечная.
В это время по бульвару быстро шагала женщина. Волосы ее развевались на ветру, куртка была расстегнута, а шарф не повязан.
– Крутая, – сказала Агата.
– Хулиганка, – оценила Лидка Князева.
– Моя прабабушка! – обрадовался Леха и кинулся к ней.
Прабабушка кивнула:
– Куртка! Не лето!
Леха послушно застегнул «молнию», пошел рядом с ней:
– Дрэгон – это пароль? Чей? Что ты про это знаешь? Прабабушка, скажи, мне очень нужно!
– Слушай, – прабабушка резко затормозила, Леха – тоже, – когда решаешь задачку, не заглядывай в ответ, ищи решение сам! Вот и все.
– Я же твой правнук! Ты старше. Ты больше знаешь, – заныл Леха.
Но прабабушка заботливо поправила его шарф и быстро ушла, крикнув вслед:
– Дрэгон – пароль! А может – название озера! Или ягода вроде клюквы! Все это вздор! Спешу к Зое!
– Чего к ней спешить-то? – Леха поспевал за прабабушкой. – Куда она денется?
– Зоя обижается – Клаву навестила, а ее нет! Полный дрэгон-флай! И вдобавок гоут! Пока, Леха! Тренируйся в нарды!
Она умчалась, Леха остался на дорожке. Может, этот дурацкий дрэгон – обычная разборка? «Полный дрэгон», – сказала прабабушка. Подходит вроде. А эти двоюродные тетки вечно ругаются друг с дружкой, скандалят, завидуют, по полгода не разговаривают. И Лехина мама пытается их мирить.
Леха примчался к своим:
– Я узнал! «Дрэгон флай» – разборка!
– Может и разборка, – задумчиво протянула Оля.
– Откуда твоя прабабушка знает? – дотошно выспрашивала Анюта балетная.
Со своей скамейки в разговор вступила старуха Суворовна:
– Старый человек все знает, ей девяносто лет – жизненный опыт! – Суворовна подняла вверх указательный палец.
Ее сестра Кутузовна не слушала никаких бульварных разговоров – она надела свои новенькие наушники и наслаждалась песней группы «Отпад», в плеере пели ее любимую песенку:
От любви не уйдешь,
От любви пропадешь.
Ну куда же ты уходишь
И любовь свою уводишь?
Леха махнул рукой и отправился домой тренироваться в нарды. Хотя знал, что прабабушка все равно его обыграет. Или обжилит.
Леха засмеялся. Он успел полюбить свою прабабушку.
18. Скоро новый год
Лидка Князева вышла из школы. Падал снег, она пошла по белой дорожке. Лунный бульвар нарядный, на черных ветках тонкие кружева, как у Лидкиной мамы на кофточке. Все новенькое. Лидкины следы ровные, аккуратненькие, она оглянулась на них и полюбовалась. Не такие уж маленькие у Лидки ноги, а следы узенькие, женственные. Потому что новый снег. И еще потому, что хорошее настроение. Скоро елка, каникулы, подарки. Подумав о подарках, Лидка пошла не к своему дому, а к магазину «Вчера-позавчера». Это новый магазин, и название прикольное. Приходи к нам всегда – вчера, позавчера, послезавтра.
Лидка вошла. Тут продается все, что может пригодиться: варежки и выключатели, ведерки и портфели, сапожки и сережки. Но Лидку потянуло к определенному прилавку. Там она сразу увидела маленький сундучок, не больше учебника. На крышке была нарисована красавица с белыми распущенными волосами. Красивее даже куклы Барби. А рядом с красавицей – пестрая бабочка. Таких пестрых в природе не бывает – синие бархатные кружочки, розовые квадратики, зеленые треугольники. Фиолетовые полоски, красные пятнышки. Это еще только крышка. А главное, конечно, внутри сундучка. Там плотненько лежали, удобно устроившись, самые нужные вещи на свете – сиреневые и синие тени для глаз, баночка с черной тушью и еще одна – с зеленой. Бледно-розовая губная помада почти незаметного цвета. А еще кисточки, помпончики, щеточки, тюбики. «Косметический набор для девочки» – так было написано на сундучке. Лидка широко раскрыла глаза, а рот сам раскрылся и долго не закрывался: какие потрясающие вещи бывают на свете! Для девочек! Лидка давно таскала у мамы косметику. Но все сиреневые тени и розовая пудра были мамины. А это – косметика для девочек! Написано на крышке, и не придерешься. Тени серые и цвета беж! В маминой косметичке не всякие есть – серых нет и бежевых тоже нет. А они как раз к шарфику! А шарфик – к новенькому свитеру! Лидка разглядела в сундучке лак для ногтей, две бутылочки – голубенькую и розовенькую. Можно накрасить ногти через один таким и таким! А на ногах тоже! Еще там были пилочки, пуховка и зеркальце, как же без зеркальца!
Лидка вздыхала и восклицала: «Ой! Отпад! Супер! Класс!» Сама она своих восклицаний не замечала. Ей казалось, что она просто стоит и любуется витриной.
Молоденькая кудрявая продавщица, наконец, спросила:
– Будешь покупать косметику? Купи, разбирают, не зевай.
– Я не зеваю, обдумываю, – Лидка где-то видела эту кудрявую, но не помнила где.
– Что за привычка долго думать? Покупай! Советую как профессионал.
– Куплю, – Лидка ответила независимо, – может, завтра.
– А почему не сегодня? – ехидство было скрыто, но все равно заметно.
– Настроения нет, – буркнула Князева.
– Попроси настроение у мамы, – кудрявая была вредная, как Надя-Сфинкс, – не миллион. Намного меньше.
За соседним прилавком продавали шапки с помпонами и шарфы с бахромой. Там тоже не было покупателей. Хихикали две продавщицы, одна очень румяная, сразу видно – пользуется румянами. Другая больше любит белый тон для щек – бледная, как больная.
– Детская косметика нужна для общего развития, – сказала Лидке бледная. – Проси у мамы денег и лети сюда. Расхватают твои подружки, как только проведают, что привезли в наш «Вчера-позавчера» такую прелесть.
– Научишься правильно краситься, – добавила румяная, – будешь первой красавицей.
– И перестанешь таскать у мамы косметику, – добавила румяная и убрала на полку сундучок со всей роскошью.
– А вы откуда знаете, что я таскаю? – обиделась вдруг Лидка.
Все три девушки засмеялись.
– Я с детства лазила в мамину косметичку.
– И я. Наловчилась, не всегда попадалась.
– Я таскала тушь. И румяна, – смеялась румяная. – С детства.
– Я уже не в детстве, – Лидка расправила плечи, стала чуть выше, – я – подросток. В нашем классе все давно красятся, с сентября, если хотите знать. Особенно Варвара. Пестрая, как клоун. Три кило краски на небольшом лице!
– Покупай сундучок! – настаивала кудрявая.
Лидка вышла из магазина и тут вспомнила, где раньше видела кудрявую – эта девочка совсем недавно училась в их школе, в девятом классе. Какую хорошую работу выбрала, и никаких институтов не надо.
Лидка выбежала на Лунный бульвар, надо сегодня же вернуться в магазин «Вчера-позавчера», а то не достанется ей сундучок. Прекрасного всегда мало.
Снег ложился на дорожки, хлопьями оседал на черных ветках. Навстречу попалась Надя-Сфинкс. Она шла деловитой походкой, как будто по срочному делу. А какие у Сфинкса срочные дела? Она искала своего Барбосова.
– Мне уже купили подарок на Новый год, – соврала Лидка, и ей самой показалось, что и правда – купили.
– Делов-то, – Надя-Сфинкс притормозила, остановилась и завистливо прищурилась, – а какой?
– Секрет-сюрприз! – Лидка помчалась домой. Скорее! Вечером придет мама, надо предъявить ей школьные успехи, которых нет. Иначе она не даст денег.
Первым делом Лидка достала из сумки дневник, там были написаны неприятные слова: «Болтает на уроках английского языка, да еще по-русски, а это серьезное нарушение». Лидка запихнула дневник в шкаф под чистые наволочки и пододеяльники. С тех пор как мама работает в фонде беспризорных, у них весь шкаф забит новым постельным бельем. И правда – зачем беспризорным новые простыни?
Мама прибежала и стала варить борщ. Режет быстро-быстро свеклу и капусту, а сама все равно спрашивает:
– Лида! Математику сделала?
– А как же? – повела плечом Лидка и отнесла на кухню тетрадку, – все ответы верные, у Агаты такие же, я ей звонила.
– Я так и подумала – ответы подсказала тебе Агата? – мама перемешивала в сковородке лук, Лидка не видела ее лица, но и спина у мамы недоверчивая.