— Разве это дома? — насмешливо говорит Желудёк. — Да они же никуда не годятся.
— Попробуй выстроить лучше! — обиженно стрекочет земляная блоха.
— И выстрою! — хвалится Желудёк. — Да такой, что вам и во сне не снился!
ДОМИК ЖЕЛУДЬКА
Сдвинув на затылок свою дырявую шапочку, человечек наломал вересковых веточек, прикатил несколько камешков, кладёт их и так и сяк, но ничего не получается. Рассердился Желудёк, расшвырял ветки. Раз не выходит — нечего и стараться!
Начал накрапывать дождик. Наступил вечер, никто больше не звал человечка в свой дом. Желудёк стал мёрзнуть. Он отыскал пушистый листик, завернулся в него и задремал. Ночью рядом с Желудьком вылез из земли гриб. И утром, когда человечек открыл глаза, он увидел над собой крышу.
Обрадовался Желудёк: вот и дом для меня!
Он быстро выскреб ямку в мягкой ножке гриба, забрался в середину и давай громко кричать:
— Тирлим-бом, тирлим-бом!
У меня новый дом!
Тирлим-тирлим-тирлим-бом!
Новый дом, чудесный дом!
Прибежали братья-муравьишки, прискакала земляная блоха, потом появилась мышка, за ней жучки и козявки.
— Смотрите, какой дом я за ночь выстроил! — хвастался Желудёк.
— Ты и вправду хороший строитель, — похвалили Желудька братишки-муравьишки. — Дом хоть куда — стены белые, крыша красная.
— Так только я умею красить! — не унимался Желудёк.
Весь день вокруг необыкновенного домика толпились любопытные. Кутерьма утихла только к вечеру. Последней уползла улитка. Тогда Желудёк залез в свой домик, снял шапочку и улёгся спать.
ЖЕЛУДЬКУ ВСЕ-ТАКИ НЕ ВЕЗЁТ
На другое утро Желудька разбудил веселый смех. Кто же это там смеётся? Человечек вылез из гриба и осмотрелся. Около его дома опять собрались крот, мышка, стрекоза, земляная блоха, муравьи и жуки. Приползла улитка, даже дождевой червяк высунулся из земли. Все показывали на домик и хохотали так, что трава колыхалась. Тут Желудёк тоже посмотрел на свой домик и замер от удивления. Что такое случилось за ночь с его замечательной постройкой? Сегодня дом выглядит совсем иначе — скривился на один бок, крыша покорежилась, стены стали серыми и рыхлыми.
— Хи-хи-хи! На что стал похож этот чудный дом? — засмеялась стрекоза, шелестя крыльями.
— Ха-ха-ха, тирлим-бом,
Покривился новый дом.
Тирлим-тирлим-тирлим-бом,
Скоро рухнет этот дом,
— запели остальные.
Желудёк бросился спасать свое жильё. Наломал стеблей конского щавеля и тимофеевки, с трудом притащил их к домику. Как умел, подпер покосившуюся стену, тотчас же юркнул внутрь и больше не показывался. Сегодня его совсем не радовали любопытные зрители!
На следующее утро, когда над городком Травушкиным ещё висели капли росы, кто-то начал вопить тонким голосом:
— Ай-ай-ай! Спасите, помогите!
Жители городка узнали голос человечка и бросились на помощь. И жуки, и братишки-муравьишки, и мышки, и стрекоза, и крот — все побежали спасать Желудька.
А случилось вот что: новый дом рухнул и придавил хвастунишку.
Крот схватил лопату и давай откапывать Желудька. Остальные взялись помогать кроту. Кто отгребал трухлявые остатки гриба, кто уносил их подальше. Чуть дыша, выбрался Желудёк из-под развалин своего дома.
— Сейчас мы тебя спасли, — сказал крот, опустив лопату. — Но в другой раз строй дом попрочнее. Любую работу надо делать на совесть, а не как попало!
Что Желудьку ответить? Он свой дом и не строил вовсе, тот сам появился… Опустил человечек голову, стыдно ему стало: наверно, теперь все будут над ним смеяться.
Надвинул Желудёк на глаза свою дырявую шапочку и выбежал из городских ворот.
ЖЕЛУДЁК НА ПЛОТУ
— Подальше от этого Травушкина! — на бегу бормотал себе под нос человечек.
Наконец город остался далеко позади, а совсем запыхавшийся Желудёк добрался до ручья. По обеим сторонам его, как огромные сабли, стояли стебли аира, тростник ощетинился острыми пиками, а между этими зарослями весело булькала по камешкам вода. Желудёк остановился у самой воды, посмотрел, как течение несёт лепестки и соринки, тяжело вздохнул.
— Все надо мной смеются. Уйду я отсюда куда глаза глядят.
Тут он заметил гладкую щепку, которую течение прибило к берегу. Человечек быстро отыскал обломок камышового стебля, схватил его под мышку и прыгнул на щепку. Та закачалась от тяжести.
— Плыви, мой плот! — сказал Желудёк и оттолкнулся от берега своим камышовым шестом.
Легко покачиваясь, плот нёс Желудька по течению, мимо аира и водорослей, мимо замшелых камней и хохлатых камышей.
А течение становилось всё быстрее. Оно вырвало у Желудька из рук весло и погнало плот дальше.
Человечек схватился обеими ручонками за край щепки и держался что есть силы. Но белая пена подхватила его вместе с плотом и швырнула в бурлящий водопад…
Много времени прошло, прежде чем течение снова вынесло Желудька на берег. Плот исчез. Но это полбеды! А вот что стало с самим путешественником?
Желудёк больше не похож на весёлого человечка. Ручонки оторвались, бок разбит, ножки отломались и уплыли вместе с башмачками. Шапочка, и та лежит на другом берегу, расколотая пополам… Желудёк не в силах даже пошевелиться. Он лежит так долго-долго… Рядом растёт приветливая светло-голубая былинка. Она иногда склоняется и ласково гладит израненного Желудька.
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ЖЕЛУДЬКОМ ДАЛЬШЕ
В одно прекрасное утро в городке Травушкине поднялась необычная суета.
По тропинке один за другим засменили жители городка. Жуки тащили коробочки, полные семян, крот — коренья, мышка несла колосок, а мошки катили крошечный гриб-споровик. Все торопились на большую осеннюю ярмарку.
Туда же спешил и серый паук с клубками пряжи. Он шёл издалека, так что все восемь ног успели устать.
— Отдохну возле этой былинки, — решил он.
Но что это? Около былинки кто-то лежит. Паук подошёл ближе.
Сюда же прискакала лягушка-квакушка, держа под мышкой свернутую простыню из листа кувшинки, прилетела пчела с кругом жёлтого воска.
— Да ведь это Желудёк! — наконец прожужжала пчела.
— Он самый, — согласились паук и лягушка.
А Желудёк так ослабел, что не в силах даже слова вымолвить.
Видя такое дело, лягушка положила на землю свою зелёную простыню, паук — пряжу, а пчела — воск. Ярмарка подождёт.
— Мы тебе поможем! — сказали они и тут же взялись за работу. Паук сплёл все нити в одну, чтобы было крепче, и зашил Желудьку разбитый бок. Лягушка приделала человечку новые соломенные ручки и ножки, отыскала глины и слепила из нее хорошенькие башмачки. А пчела слетала на другой берег, подобрала разбитую шапочку и склеила ее воском. Шапочка стала совсем как новая!
Тем временем около Желудька собралось много любопытных: из кустов вынырнула зелёная ящерица, слетелись жучки и мотыльки, даже светлячок прилетел. Комары и мошки устроились на концах травинок, а толстый шмель уселся на стебель былинки.
Из Травушкина пришли на помощь жужелица, мышка и жуки. Жителей городка очень встревожила беда Желудька.
— Вернись к нам! — сказала стрекоза.
— Вернись, вернись! — звали и остальные.
У Желудька от радости на глазах показались слезы, а горло перехватило от волнения. Он и встать не успел, как добрые жуки и мотыльки подхватили его и, ласково жужжа, повели в городок.
Желудёк до сих пор живёт в городке Травушкине вместе с мышкой, кротом и насекомыми. Но теперь Желудёк стал совсем другим! И если бы пришлось рассказать о нём, это была бы совсем другая история.