Это было много лет назад.
В небольшом городке жили трое друзей: Петя, Маша и Ваня. Они росли на одной улице, учились в одной школе, и в один день их приняли в пионеры.
Друзья всегда были неразлучны: вместе выращивали
кроликов, ухаживали за вишнями в школьном саду, запускали легкие планеры из бамбука под самые облака...
И вдруг пришла беда.
На родную землю напали фашисты и захватили городок, где жили Петя, Маша и Ваня.
Наглухо закрылись окна, ставни, калитки. Никто не хотел видеть оккупантов.
Сразу же все улицы запестрели фашистскими приказами. Словно заплаты, облепили эти приказы афишные тумбы, заборы, стены домов и даже стволы деревьев. Отныне все запрещалось и ничего не разрешалось!..
Школу фашисты превратили в казарму. Парты выкинули, вишни вырубили, а книги, учебники, глобусы и карты сожгли.
Пионеры видели это, но спасти хоть что-нибудь из школьного имущества им не удалось.
И они решили отомстить ненавистным фашистам.
Ребята встретились на глухой улочке, в подвале разрушенного дома. Они достали из тайника в кирпичной стене свои пионерские галстуки. Маша взяла иголку с ниткой и проворно сшила из галстуков алое полотнище. Получилось замечательно — ведь галстук и есть частица красного знамени.
Это было началом задуманной операции.
Ребята осторожно, по одному, выбрались из подвала. Но их выследили фашисты, и бросились вдогонку. Вот-вот настигнут и схватят. Тут Ваня увидел под водосточной трубой здоровенную бочку. Он опрокинул ее и пустил под ноги фашистам. Бочка с грохотом покатилась по мостовой...
Пионеры добежали до реки, быстро отвязали спрятанную под ракитой лодку и поплыли, спасаясь от погони.
Речка была неглубокая. Фашисты бросились за ребятами вплавь, но провалились в омут и едва спаслись: один оставил на дне сапог, другой — автомат и каску. И оба вдоволь нахлебались воды.
А пионеры дворами и огородами потихоньку вернулись к школе. Выбрав удобный момент, чтоб их не заметили часовые, ребята забрались на крышу. И вскоре на флагштоке заполыхало пламенем красное знамя.
Операция удалась. Но, когда смельчаки неслышно спускались с крыши, их случайно заметил фашистский офицер. Сразу же по тревоге был поднят гарнизон.
Отважных пионеров схватили и решили казнить публично. Их поставили к стенке. Перед ними цепью выстроились гестаповцы с автоматами. Офицер поднял руку... Вот-вот он скомандует: «Пли!»
Но красное знамя на флагштоке издали увидели наши разведчики и доложили командованию.
В город ворвалась советская танковая колонна. В небе появились красные ястребки.
Ура! Наши!
Фашистский офицер как стоял с поднятой рукой, так и остался стоять. Только вскинул вторую руку и закричал:
— Русс, сдаюсь!..
Молодой командир танковой части был счастлив, что успел вовремя и спас от гибели юных друзей. Он обнял ребят и сказал:
— Молодцы, пионеры!
Отважные ребята надели на
танкиста галстук, и он стал почетным пионером...
Вскоре на нашей земле были разбиты все фашисты, и дети снова пошли в школу.