Вернувшись, мы еще выпили по чашке горячего ароматного чая с бутербродами, и я пожелал отцу доброй ночи. Я включил компьютер. Подумал, почему бы мне не поиграть немного перед сном. Я загрузил одну из бродилок и начал проходить первый уровень. Я знал здесь все примочки, поэтому делать это было легко и просто. Приятно было осознавать, что я такой умный.
В какой-то момент мне показалось, что в комнате что-то светится. «Напряжение, наверное, скачет», – подумал я и продолжил геймиться дальше. Но вдруг снова краешком глаза я заметил какой-то красноватый свет и обернулся. На нашей загадочной доске от одного из камней исходил красный свет. Я немедленно вскочил из-за стола и подбежал к доске. Светился один из обведенных камней, а именно тот, который я про себя обозвал красно-коричневым. Впечатление было такое сильное, что в первые секунды я ничего не делал, а только сидел и смотрел, как он светится. Потом я вышел из оцепенения и протянул руку. Каюсь, мне так захотелось до него дотронуться, просто сил нет никаких.
И я сделал это. Меня обожгло, и я тут же отдернул руку. Но никакой боли или покраснений на пальцах не было, и я рискнул проделать это еще раз. Теперь от камня просто исходило тепло, и он как будто пульсировал. Было такое ощущение, что он хочет мне что-то поведать или предупредить о чем-либо. Я немного разволновался и даже сам не понял, почему. Неожиданно я вспомнил про сынка Бульдозера. Вот так, ни с того, ни с сего. Давно он что-то не высвечивался, а грозил прошлый раз. Тупомордый он и есть тупомордый. Самое страшное, что такие субъекты обычно исподтишка действуют, не станут прилюдно разборки устраивать. А наоборот, встретят где-нибудь в темном углу, да еще с дружками, у которых такие же морды, не объедешь. «А вдруг, когда Юрка домой пошел, они его у подъезда встретили?» – поймал я себя на такой недоброй мысли. С одним-то тупомордым он бы справился, это он уже доказал, а если этот придурок с собой тех здоровых оболтусов опять привел, то дело может плохо кончиться.
Чтобы не переживать понапрасну, я решил выскользнуть потихоньку из дома, чтобы позвонить Гислеру. Так, где у меня его номер? Не зря все-таки записал. Захватив с собой записную книжку, я выбрался из дома и нашел ближайший телефон-автомат. Опустил жетон, который только сегодня купил на всякий случай, как знал.
– Алле, – послышался на другом конце провода женский голос. Очевидно, это его мать сняла трубку.
– Добрый вечер, – проговорил я елейным голоском. – Позовите, пожалуйста, Юру.
– А кто его спрашивает? – допытывалась мать.
– Это его одноклассник, Антон, – честно признался я.
– Минуточку, – послышалось в трубке.
– Антон, это ты? – подошел наконец Юрка.
– Да, я, привет.
– Ты чего звонишь, что-то случилось? – спросил он.
– У меня нет, – ответил я. – А вот ты нормально до дома дошел?
– До дома? – удивился Гислер. – Вроде нормально. Хотя погоди. Серый, сын Бульдозера, физрука нашего, с дружками меня возле дома поджидал.
– Так и знал, – выдохнул я. – И чем дело кончилось?
– Да никакого дела не было, – ответил Юрка. – Я еще по дороге к дому соседа своего встретил, Женьку. Он бодибилдингом занимается. Неслабый такой паренек, можешь мне поверить. Мы с ним с детства еще дружим. Ну, идем мы, мирно болтаем о том о сем, заворачиваем за угол, а там тупомордый со своими гориллами околачивается. Наверное, меня поджидали, но как увидели меня вместе с Женькой, сразу сделали вид, что они не при делах и как будто меня вообще первый раз в жизни видят. Даже смешно стало.
– Ясно, – ответил я. – Повезло тебе. А если бы ты один шел?
– Пришлось бы кулаками немного поработать, куда ж деваться, – сказал Юрка, а сам небось задумался, чем бы такая встреча закончилась.
– Ну ладно, раз все в порядке, то пока, завтра в школе увидимся, – попрощался я.
– Пока, – откликнулся в трубке Гислер. – А ты вообще зачем звонил-то?
– Да так просто, – сказал я и повесил трубку.
Слава богу, все в порядке. Я направлялся к дому, и вдруг вдалеке показались три темные фигуры. Много ума не надо было, чтобы сообразить, что это тупомордый с дружками. Я решил не нарываться и притаился за углом. Один из них что-то рассказывал, а остальные дружно гоготали. И смех был какой-то дебильный. Кажется, Юрка говорил, что этот Серый колется, наверное, и дружки такие же. Я дал им спокойно пройти мимо, самого меня видно не было, только взглядом их проводил и бодро зашагал к дому. Нет, это не было проявлением трусости. Это называется иметь голову на плечах. Зачем связываться одному с тремя идиотами, да еще с такими, которые наркотиками балуются.
Быстро добравшись до дома, я незаметно, стараясь не шуметь, проскочил к себе в комнату. Камень не светился, и когда я дотронулся до него, то он оказался на ощупь холодным, словно айсберг. И на душе у меня было так спокойно, что я с чувством выполненного долга нырнул в кровать. Тут же на меня запрыгнул наш желтоглазый питомец. И откуда только взялся? Минуту назад и духу его не было. Как он определяет, когда я спать ложусь? А тяжелый, как слоник. И спать норовит лечь прямо на живот. Я осторожно переместил его к себе в ноги. Он смирился, зевнул мне в ответ, показав свою пасть, и свернулся в клубок.
Глава IX Каждому по камню
Утром я проснулся от ощущения, что рядом с моим носом что-то лежит. Я открыл один глаз и увидел какой-то темноватый комок. Что это было, я сразу не понял. Протер хорошенько глаза, взглянул опять и заорал как резаный. Наверное, кричал я очень громко, потому что через секунду в комнату ворвался отец. Он был в пижаме, на ноге наблюдалась всего одна лишь тапочка, глаза были сонные, а волосы взъерошенные.
– Что случилось? – спросил он с тревогой.
– Вот, полюбуйся, – ответил я и приподнял за хвост отвратительную дохлую крысу.
Отец расхохотался в ответ.
– Тебе смешно, да? – обиделся я. – Вот ты бы проснулся, а у тебя на подушке такой сюрприз, я бы посмотрел, как тебе было бы весело.
– Это тебя Уголь за что-то отблагодарил, – поведал он мне.
– Больше не пущу этого паразита в свою комнату спать ни за что, – пригрозил я.
Я быстренько позавтракал и отправился в школу. Первым уроком было программирование. Учитель так интересно все рассказывал, что урок, как нам показалось, пролетел за пять минут. Следующей была биология. Ну здесь вообще говорить ничего не надо, потому что мы смотрели фильм. Единственное, что нас напрягало, это то, что после просмотра фильма надо было ответить на вопросы, которые будут розданы каждому. Третьего урока я ждал с нетерпением. Конечно, это была химия. Мы поднялись в тридцать четвертый кабинет. Уже прозвенел звонок, а учительницы все еще не было.
Через некоторое время в класс заглянула Зоя Александровна, наш директор, вместе с какой-то женщиной. Мне она была незнакома. Все моментально притихли.
– Должна сделать маленькое объявление, – начала Зоя Александровна. – Лидии Васильевны сегодня не будет, поэтому урок у вас проведет Ольга Петровна.
После этих слов директорша уже направилась к выходу, но ребята зашумели и стали спрашивать, почему нет классной руководительницы. Зоя Александровна только сказала, что она отсутствует по семейным обстоятельствам, и добавила, что мы не подведем свою учительницу, если будем внимательно слушать Ольгу Петровну.
Гислер сообщил мне, что это еще одна химичка, только ведет она уроки в старших классах. Одноклассники были от нее не в восторге, но старались не проявлять особенно свою антипатию. Хорошо, что она рассказывала новую тему, а не спрашивала. Можно сказать, ей повезло.
Когда урок наконец закончился, расходиться никто не торопился. Все знали – одна из девочек, как я выяснил, ее звали Света, живет напротив дома Стрижевых, поэтому ребята стали спрашивать ее, не знает ли она, что приключилось с Лидией Васильевной. Оказалось, что к мужу учительницы опять приезжала «Скорая». Света слышала, как ее мама говорила, что у него приступ. Поэтому наша классная и не пришла.
Все очень переживали за любимую учительницу и хотели помочь, но не представляли, что можно сделать в такой ситуации.
Когда все разошлись по домам, мы с Юркой вышли на спортплощадку и залезли на брусья. Свои сумки мы повесили тут же. Мы разговаривали о каких-то житейских мелочах, и все казалось нормальным, но настроение было грустное. Из школы вышли девчонки целой группой. Они уже прошли метров двадцать, как одна из них вернулась и зашагала обратно. Мне показалось, что это была Ева. Она снова зашла в школу, но быстро вернулась оттуда и направилась в нашу сторону.
– По-моему, к нам идет Ева, – сказал Юрка.
– Да, я уже заметил, – ответил я. – Интересно, зачем она возвращалась?
– Привет, ребята, – поздоровалась Журавлева.
– Привет, – ответили мы. – А зачем ты возвращалась, забыла что-нибудь?
– Ничего я не забыла, – отрезала Ева. – Это был предлог, чтобы от девчонок оторваться. Если бы я у них на глазах к вам подошла, то они бы что-нибудь заподозрили и вообще завтра только бы и сплетничали об этом. Что у вас новенького?
– Я вчера пытался у отца про бабку хоть что-нибудь полезное выведать, – сообщил я.
– Ну и как? – повернул ко мне голову Юрка.
– Да ничего такого, – разочарованно произнес я. – Ну гадала она по книге, на картах, сушила всякие травки, но больше он ничего не знает.
– Ничего, мы и сами до сути докопаемся, – заверил нас Юрка.
– А знаете что? – задумался я.
– Что? – почти хором спросили меня Юрка с Евой.
– Давайте пойдем ко мне, – предложил я после недолгого раздумья.
– Хорошая идея, – откликнулся Юрка.
– Я не против, – улыбаясь, ответила Журавлева.
Мы спрыгнули с брусьев на землю и пошли ко мне.
Дома меня ждала очень хорошая новость. Как только мы с друзьями перешагнули порог моего дома, я услышал какой-то трезвон и в задумчивости стал вертеть головой в разные стороны, пытаясь понять, что происходит. Все оказалось очень просто – у нас появился телефон. Я снял трубку – звонил отец.
– Привет, сынок, – сказал он. – Как тебе сюрприз?
– Класс, – ответил я. – Я очень рад.
– Вот видишь, как все хорошо складывается, – констатировал мой старик. – Наша фирма заботится о своих сотрудниках.
– Наверное, ты ценный сотрудник, – заметил я.
– Я тоже так думаю, – согласился с моим комплиментом отец. – Но это еще не все.
– Что, еще какой-нибудь сюрприз? – полюбопытствовал я.
– Попробуй догадаться сам, – загадочно ответил отец. – Могу только подсказать, что для этого тебе надо включить компьютер. Ну все, до вечера.
– Хорошо, пока, – попрощался я.
Телефон – это просто классно. Вернее, даже супер, если отец имел в виду именно то, о чем я подумал!
Я положил трубку и повернулся к друзьям.
– Что, ты теперь у нас с телефоном? – радостно спросил Гислер.
– Угу, – подтвердил я. – Одну минутку, мне надо срочно кое-что проверить. Пойдемте ко мне в комнату.
Я помчался туда впереди всех и первым делом загрузил свой компьютер. Ура! Свершилось! Нас подключили к Интернету! Я сразу почувствовал себя полноценным человеком. Юра с Евой стояли у меня за спиной и наблюдали, чем я занимаюсь.
– Добро пожаловать во всемирную паутину, – прокомментировал мое состояние Гислер.
– Наконец-то, а то у меня было такое ощущение, как будто меня чем-то обделили, – поделился я своими впечатлениями.
– Мальчики, посмотрите скорее сюда, – вдруг услышали мы удивленный голос Евы.
Мы сразу оторвали свой взгляд от монитора и посмотрели туда, где стояла Журавлева. В руках у нее была наша загадочная доска.
– Что там? – спросил Юрка.
– Здесь один камень светится, вот этот, – поведала Ева и указала на один из камней.
Мы подошли поближе. Камень не принадлежал к числу тех трех, которые я обвел. Те стояли на том же месте, что и прежде. Светящийся камень находился в левом верхнем углу и был как будто приклеен к другому камню, очень на него похожему. Только тот был желтого цвета и прохладный на ощупь, а этот – кроваво-красный и горячий.
– Что это значит? – спросила Ева, дотронувшись до него.
– А знаете, мне кажется, что я все понял, – сказал я. Прозвучало это, наверное, очень загадочно.
– Что ты понял? – на меня в ожидании уставились две пары глаз.
– Вот эти три камня, – я показал на те, которые были обведены белым маркером и совершенно не двигались, – соответствуют нам троим. Вот этот красно-коричневый – Юра, сине-зеленый – я, а фиолетовый – Ева.
– Почему ты так решил? – спросила Журавлева.
– Помнишь, как ты заметила, что камней стало двадцать девять, – объяснял я. – Тогда прибавился твой камень, но сначала он был голубоватого цвета, а потом стал фиолетовым и сдвинулся в сторону двух остальных.
– Точно, – подтвердила Ева. – такое было.
– А вон тот, красно-коричневый, точно Юркин, – продолжал я. – Когда у тебя были проблемы с сынком Бульдозера, то он точно так же светился, пульсировал и был таким горячим. Однажды мне даже показалось, что я обжегся.
– Неужели это правда? – не поверил Гислер.
– Второй раз это было, когда я тебе звонил вечером, помнишь? – сказал я.
– Да, да, помню, – застыл в размышлении Юрка. – Меня еще так удивил твой звонок.
– А кого же тогда означают остальные камни? – поинтересовалась Ева.
– Тех людей, которые нас окружают, – сделал я логичный вывод.
– Очень даже может быть, – согласился Гислер.
– Хочешь сказать, что вот этот светящийся камешек говорит о том, что с кем-то из нашего окружения происходит что-то плохое? – спросила Ева.
– Выходит, что так, – ответил я.
– И с кем же, по-твоему? – спросил Юрка.
– А вы попробуйте напрячь свои мозги, – предложил я.
Последовало непродолжительное молчание. На лицах Юрки и Евы можно было прочитать напряженное обдумывание.
– Ты думаешь, что это муж Лидии Васильевны? – с сомнением спросила Ева.
В знак подтверждения я только развел руками. Юрка согласился, что моя версия очень правдоподобная.
– А в чем тогда смысл всего этого? – раздумывала Ева.
– Может быть, чтобы предупреждать об опасностях, – предположил я.
– А что означают перемещения? – продолжал интересоваться Юрка.
– Точно пока не знаю, – засомневался я.
– А что толку предупреждать об опасностях, если бы мы могли что-нибудь предпринять, – разочарованно произнесла Ева.
– Наверное, мы еще не все знаем, – объяснил я, – но это первый шаг на пути к разгадке.
– А откуда вы вообще ее взяли? – вдруг спросила Журавлева.
– Взяли откуда? – как попугай, повторил я ее вопрос. – Что, Юрка, покажем ей, где мы ее нашли, а?
– Давай, – закивал головой Гислер.
– Тогда пошли, – позвал я всех за собой.
– Куда? – с беспокойством спросила Ева.
– Сейчас увидишь, – загадочно ответил ей Гислер.
Мы повели ее в комнату моей бабки, Клавдии Никитичны. Ева шла и осторожно озиралась по сторонам, особенно после того, как Юрка ее просветил, что мы направляемся в комнату, где жила колдунья. Гислер, конечно, нарочно это сказал, чтобы смутить девчонку и посмотреть, какая она смелая. Пока Журавлева старалась держаться молодцом.
Несмотря на то, что еще был день, да притом довольно солнечный, в бабкиной комнате царил полумрак. А все из-за этой яблони. Дерево было уже старым, да еще под своей тяжестью склонилось так сильно, что не давало солнечным лучам никаких шансов проникнуть в единственное окно.
Ева осмотрелась вокруг, но, кроме дубового комода, она, естественно, ничего не увидела, потому что это был единственный предмет мебели в комнате. Журавлева вопросительно посмотрела на нас. Мы с Юркой переглянулись, попросили Еву отойти немного в сторонку и принялись двигать шкаф. Наши усилия увенчались тем, что шкаф, не без нашей помощи, теперь стоял почти посередине комнаты, а на лбу и у меня, и у Юрки выступили капельки пота. Взору Евы открылась стенная ниша, скрывающая толстую металлическую дверь.
– Ничего себе! – восхищенно воскликнула Ева. – Это что, потайной ход?