Я не могла поверить своим ушам. Элис – моя лучшая подруга, говорит мне такое! Я снова зарыдала.
– Но это не так! Я просто хотела помочь!
Я указала на гору одежды, укрытую одеялом:
– Смотри, я даже приготовила обманку на случай, если зайдет Глория. Все так, как будто ты никуда и не уходила! Я так хотела помочь тебе, но под конец испугалась. Эл, ты ведь моя подруга, это естественно, что я переживала!
Хейзел встала между нами и, повернувшись ко мне спиной, сказала:
– Не обращай на нее внимания, Элис. Мэган думает, что может вернуть твою дружбу только потому, что укрыла пару кофт и штанов одеялом. Она наверняка сначала заложила нас, а уже потом сделала обманку. Тебе не стоит с ней даже разговаривать!
Элис замотала головой:
– Я и не буду! Никогда! Не волнуйся!
Всхлипывая, я улеглась в кровать и натянула одеяло на голову:
– Это нечестно, Эл! Ты даже не пыталась меня понять.
Хейзел жестоко захихикала:
– Дура! Жизнь вообще несправедлива! Поймешь ты это, наконец, или нет?
Глава двадцатая
На следующий день кошмар продолжился. Элис и Хейзел вели себя так, как будто меня не было в комнате. Они обсуждали свидание и то, чем занимались с Конором и Ли. А затем принялись высмеивать развлечения лагеря и даже дискотеку, которая, по словам Хейзел, в любом случае была тусовкой для тупой малышни.
Я пробовала заговаривать с Элис, но каждый раз она отворачивалась и игнорировала меня.
Во время завтрака я сидела рядом с Сарой, я даже специально выбрала самый дальний столик, чтобы не видеть Элис и Хейзел. Кажется, многие начинали догадываться, что что-то произошло, но только мы втроем знали правду.
Когда завтрак кончился и все отправились переодеваться для занятий спортом, Сара отвела меня в сторонку и в лоб спросила, что такого ужасного случилось прошлым вечером. Я решила, что в любом случае мне уже нечего терять, и все ей выложила. Сара слушала, не говоря ни слова, а потом ласково произнесла:
– Бедняжка Мэг!
– А что бы ты сделала на моем месте? – спросила я.
Саре даже не нужно было думать, она с ходу выпалила:
– Конечно, то же самое!
Не знаю, сказала она правду или решила меня подбодрить, но я тут же почувствовала себя лучше.
– Да брось! – Сара обняла меня и похлопала по плечу. – Забудь на время об этом! Пойдем, нам пора переодеваться! Нас ждет баскетбол.
Я так надеялась, что за обедом Элис немного придет в себя и хотя бы выслушает меня. Но ничего подобного. Теперь Хейзел вела себя так, словно получила эксклюзивные права на Элис и ее внимание. Куда бы ни пошла одна, другая всюду следовала за нею так, словно они были соединены невидимыми нитями.
День тянулся очень медленно. Думаю, Сара все рассказала Сэму, потому что он был особенно мил со мной. Признаться, мне это даже понравилось. Правда, ощущение радости длилось ровно до того момента, пока Элис и Хейзел не прошли мимо нас и, смеясь, не указали на меня пальцами.
Сара была все время рядом – как телохранитель. Она шутила, стараясь меня взбодрить. Конечно же, это совсем не то, что быть рядом с Элис, но тоже неплохо.
Мы с Элис ссорились по-крупному всего только один раз, когда я приехала к ней на каникулы в Дублин, а она вместо того, чтобы развлекать меня, втянула в очередной дурацкий план, и мы прятались на жутком холоде за мусорными баками, выслеживая приятеля ее мамаши.
Та ссора длилась всего ничего, и мы помирились ровно через полчаса, несмотря на то, что наговорили много грубостей друг другу. Более того, думаю, мы стали даже еще лучшими подругами (ведь ничто так не сближает людей, как сидение на помойке на морозе). Но на этот раз все не так просто. Пока Хейзел рядом с моей подругой, она сделает все возможное, чтобы держать ее от меня на расстоянии. А когда лагерь кончится, Элис уже так привыкнет ненавидеть меня, что потом не сможет остановиться.
После полдника я ненадолго поднялась в комнату. Элис и Хейзел не было – они занимались в классной под присмотром жутко сердитой Глории. Я уселась на кровати и принялась вертеть в руках крохотный серебряный автобус на цепочке, который подарила мне Элис во время весенних каникул. Мы тогда были неразлейвода!
«А теперь… Теперь так уже не будет…» – грустно подумала я.
Как же это все-таки нечестно – я ведь просто хотела помочь! Но что самое ужасное, я столько раз попадала в неприятности из-за Элис и всегда прощала ее, а она не хочет даже выслушать меня!
Я было подумала о том, чтобы позвонить домой. Если я расскажу маме и папе, как мне грустно, может быть, они заберут меня из лагеря? Даже дома было бы гораздо лучше, чем здесь, где мне приходится терпеть пренебрежение Элис и любоваться на ее обиженное лицо каждый день. Я так хотела вернуться домой, что ни одна овсянка и органические овощи мне не помеха!
Но поразмыслив немного, я передумала. Мама заплатила столько денег за лагерь, что ее просто убьет одна мысль о том, что они могут пойти на ветер, ведь я не пробуду здесь до конца положенного времени. Папа, конечно, более сговорчив и, скорее всего, поймет меня, но он во всем слушает маму, так что… Выхода нет!
Пора смириться с очевидным фактом – я стала врагом Элис номер один и ничего не могу с этим поделать.
Глава двадцать первая
Дни тянулись и тянулись. Я старалась держаться как можно дальше от Элис и Хейзел. Впрочем, это было даже и не трудно, потому что они также, в свою очередь, старались не пересекаться со мной. Правда, лагерь все-таки не был таким уж большим, и, несмотря на наши усерднейшие попытки избегать друг друга, мы все же время от времени сталкивались. Если, не дай бог, они видели меня издалека, то тут же принимались хихикать, зажимать носы, как будто от меня плохо пахло, и старались свернуть с дороги, чтобы не встретиться со мной лицом к лицу.
Но самым ужасным было то, что я жила с ними в одной комнате. Кошмар начинался после девяти вечера, когда мы все втроем оказывались запертыми в спальне. Я чувствовала себя котенком, который был отдан на растерзание паре голодных волков.
Когда гас свет, я забивалась в кровать, укрывалась с головой одеялом и тихо плакала, стараясь, чтобы Элис и Хейзел не услышали моих всхлипываний и не принялись снова издеваться. Правда, со временем я поняла, что им нет до меня никакого дела, потому что они были поглощены собой. Они не слышали и не видели меня, как будто я вообще не существовала. Элис и Хейзел посылали эсэмэски Конору и Ли, болтали, слушали свои айподы. Я могла бы хоть голой сплясать ламбаду, они бы и то не обратили на меня внимания.
На третий день после случившегося Глория подошла ко мне после обеда и сказала:
– Нам надо серьезно поговорить.
Мы отошли в укромный уголок сада и сели на лавочку. Сначала Глория рассказывала о чем-то незначительном, но я-то знала, к чему она клонит.
– Элис плохо к тебе относится?
Ну и что мне сказать?
Она не просто плохо ко мне относится, а очень, очень плохо.
Но было бы честно жаловаться на подругу?
Глория сложила на груди руки:
– Что ж, молчание знак согласия.
Я все еще не знала, что ответить. Несмотря на то, что Элис так жестоко со мной обращалась, я бы не хотела, чтобы у нее прибавилось проблем после нашего разговора с Глорией.
– Хочешь, я поговорю с ней? – спросила Глория.
Ко мне вернулся дар речи:
– Ни за что! В смысле… э-э-э… нет, спасибо.
Глория улыбнулась:
– Я буду очень деликатна. Она даже не догадается, что я говорила с тобой.
Я покачала головой:
– Элис поймет. Она не глупая. И тогда она возненавидит меня еще больше.
Глория вздохнула:
– Бедняжка! Жизнь порой так несправедлива, правда?
Я грустно покачала головой:
– То же самое мне говорила Хейзел.
Глория тихо хихикнула:
– Если между нами, Мэган, то жизнь вдвойне несправедливей, когда рядом крутятся такие девчонки, как Хейзел.
Я выдавила из себя жалкое подобие улыбки. Глория ласково похлопала меня по руке:
– Дай Элис еще немного времени.
– Но у нее уже было три дня! Лагерь скоро закончится, мы вернемся домой, а она все так же будет на меня злиться.
– Знаешь, моя милая, лагерь – это не конец света, вы будете дома, займетесь своими привычными делами, и все образуется, как будто ничего и не произошло.
Я промолчала. Глория не знала Элис так, как знала ее я. Когда на нее находило, моя подруга могла быть самой упрямой девчонкой на свете.
Меж тем Глория встала:
– Просто развлекайся с Сарой. Она хорошая девочка. И кстати… Сэм… – Глория наклонилась ко мне поближе. – Мне кажется, или вы с Сэмом особенно дружны?
Я почувствовала, что заливаюсь краской.
Глория засмеялась:
– Все в порядке, можешь не отвечать. И если почувствуешь, что ситуация слишком тяжела и ты не можешь справиться сама, обращайся. Я всегда рядом.
Глория ушла, а я осталась сидеть на лавочке. Был прекрасный теплый день, солнце ласково пригревало. Я даже почувствовала себя гораздо лучше, но тут Элис и Хейзел прошли мимо меня, держась за руки, и все стало так же плохо, как и было.
Глава двадцать вторая
На следующий день вечером должна была состояться долгожданная дискотека (как будто и без того мало неприятностей).
Когда я проснулась, Элис и Хейзел уже лежали на кровати Элис и, как всегда, строчили эсэмэски. Как только Хейзел заметила, что я не сплю, она начала свою ежедневную атаку.
– Ой, смотрите-ка! Наша малышка проснулась, – пропела она сюсюкающим голосом. – Наверное, так взволнована по поводу малышковой дискотеки!
Я отвернулась к стенке, но это не остановило Хейзел:
– Интересно, а у малышки есть хорошенькое новенькое платьице? И розовый бантик для волос?
Элис ничего не сказала, что несколько меня утешило, но она также не попросила Хейзел замолчать. Моя подруга не отводила глаз от телефона и писала смс, словно вся ее жизнь зависела от этого.
Я оделась так быстро, как смогла, и пулей побежала на завтрак. В столовой только и было что разговоров о грядущей дискотеке. Даже мальчишки обсуждали, что они наденут.
Я взяла поднос и села за стол рядом с Сарой. Она тут же затараторила:
– Мэган, жду не дождусь дискотеки! Знаешь, что я надену? Я надену джинсовую юбку, белую майку и клевый блестящий ремень, который мама подарила мне на день рождения.
Я тяжело вздохнула. И почему моя мама никогда не дарила такие классные подарки на дни рождения? На мой последний день рождения мама подарила мне книгу о садоводстве, четыре пары носков и абонемент в бассейн.
Сара прервала мои размышления:
– А ты что наденешь?
Я снова вздохнула. Еще неделю назад я знала, но теперь не имела ни малейшего понятия. Странно, и почему у меня такое чувство, что Элис не даст мне свою бирюзовую кофточку? У меня, конечно, есть белые джинсы, но все мои майки старые и вылинявшие. Все будут так здорово выглядеть, а я окажусь настоящей Золушкой (до появления доброй феи, конечно же).
В любом случае, это уже неважно, потому что я приняла решение.
– Я не иду на дискотеку, – ответила я.
Сара с ужасом посмотрела на меня.
– Но ты должна! Там все будут!
Я пожала плечами:
– Элис с Хейзел тоже не идут.
– Да, но только потому, что они наказаны.
Я снова пожала плечами так, будто меня это вообще не волновало:
– Да какая разница!
Некоторое время мы молча сидели, каждая уставившись в свою тарелку, а затем Сара спросила:
– Они с тобой до сих пор не разговаривают?
Я покачала головой.
Сара состроила рожицу:
– Ну дают! По-моему, им уже пора повзрослеть.
Я улыбнулась:
– Мне нет дела до Хейзел. Если хочет, пусть не разговаривает. Но я хочу снова быть лучшей подругой Элис.
Сара потрепала меня по плечу:
– Будешь! Не переживай! Как только вы вернетесь домой и будете далеко от этой кошмарной Хейзел, все наладится. – Она помолчала немного, а затем весело продолжила: – Так, а теперь вернемся к дискотеке. Если ты не пойдешь на нее, то Хейзел поймет, что победила, что она так довела тебя, что ты уже не в состоянии развлекаться. Будь сильнее ее! Покажи Хейзел и Элис заодно, что тебе плевать! Иди и веселись!
– Но мне не плевать, – запротестовала я.
Сара заговорщически улыбнулась:
– Ну а кто тебе мешает притвориться? Давай заканчивай завтракать и пошли ко мне в комнату. У меня полно одежды, и я тебе что-нибудь одолжу.
По пути в комнату Сары мы встретили Хейзел. К моему ужасу, она была в бирюзовой кофточке Элис. Я, конечно, знала, что мне ее не видать как своих ушей, но лицезреть кофту на Хейзел было вдвойне неприятно, тем более бирюзовый цвет так шел к ее белокурым волосам.
– Нравится кофта? – окликнула меня Хейзел. – Это моя лучшая подруга Элис мне одолжила.
Сара засмеялась:
– Классный прикид. Ты его наденешь, чтобы посидеть у себя в комнате?
Хейзел ничего не ответила, а лишь гордо вскинув голову, прошествовала мимо.
Я рассмеялась. И почему я никогда не могу парировать уколы Хейзел? Почему не могу придумывать такие остроумные ответы, а все более или менее умные мысли обычно приходят мне в голову час спустя?
* * *
Сара – самый добрый человек, которого я когда-либо встречала. Она одолжила мне очень красивую красную майку, клевые джинсы и обалденные красные сандалии в тон майке. Кроме того она помогла мне сделать прическу и накрасила губы блеском.
По пути на дискотеку мы встретили Сэма.
– Классно выглядишь, Мэган, – заметил он.
К счастью, в коридоре было темно, поэтому никто не заметил, как я покраснела.
На протяжении всей дискотеки мы с Сарой были вместе (за исключением тех раз, когда Сэм приглашал меня на танец). Сара познакомила меня со всеми своими друзьями и купила мне сока и печенья. И даже ни разу не перебила меня, когда я без остановки твердила ей, какой Сэм клевый парень.
Но даже несмотря на это, мне жутко хотелось, чтобы на месте Сары оказалась Элис. Чтобы Элис шутила со мной, танцевала и разделила все то веселье, о котором мы мечтали с тех пор, как записались в лагерь.
Когда дискотека закончилась, нам разрешили не ложиться спать и погулять подольше. Сара предложила мне присоединиться к ней и ее друзьям и подышать свежим воздухом в саду, но я отказалась. Элис и Хейзел, должно быть, уже закончили свои занятия под руководством Глории и сейчас в спальне. Так что рано или поздно я с ними все равно встречусь, пусть уж это произойдет как можно раньше.
Как только я вошла в комнату, Хейзел принялась за старое:
– Ну как, наша малышка потанцевала с такими же малышами, как и она сама? Или, может, музыка была слишком громкой для ее ушек? Ты часом не звала мамочку на помощь, Мэган? Больше ни на кого не доносила?
Внезапно Элис сказала:
– Ну хватит, Хейзел. Надоело уже.
Я не могла поверить своим ушам. Я так долго ждала этого момента, с тех самых пор, как девочки начали издеваться надо мной.
Я повернулась к Элис:
– Спасибо, Эл!
Элис, в свою очередь, отвернулась:
– Не слишком обольщайся! Я до сих пор тебя ненавижу, просто мне надоело, что Хейзел говорит об одном и том же.
Хейзел зло на меня посмотрела и плюхнулась на кровать рядом с Элис.
– Послушай, какая классная песня! – Она протянула ей наушник своего айпода. – Такие смешные слова.
Они слушали музыку, а я, раздевшись, легла спать. Вот так и прошел вечер, который должен был стать лучшим в моей жизни.
Глава двадцать третья
Когда я проснулась на следующее утро, Элис и Хейзел уже не было в комнате. Я была даже рада этому, потому что мне так надоели вечные придирки и унижения Хейзел. А еще я радовалась, что этот день последний в лагере. Завтра мы вернемся домой, и я, наконец, смогу все уладить с Элис. Я повернулась на другой бок и закрыла глаза. Я боялась даже представить, во что превратится моя жизнь, если Элис перестанет со мной разговаривать. Мы так давно дружим, что просто даже не знаю, что буду делать без нее. Когда годом раньше она уехала на полгода в Дублин, я думала, что сойду с ума, и полагала это самым худшим, что могло случиться с нами. Как же я ошибалась! Тогда мы, по крайней мере, звонили друг другу, переписывались. А теперь что? Мы с ней соседи, а будем вести себя так, будто между нами тысячи миль: ни слова, ни полслова, ни телефонного звонка, ни разговора.