— Государству! — неуверенно сказал Тема.
— Кому-кому?!
— Народу! У которого они были украдены!
— Госсподи! А я кто — не народ?! — проникновенно, с обидой в голосе спросил Лешка. — Я, может, все свое загубленное детство в очередях за крупой провел! А наши родители… Что у них есть? Может, у твоего отца имеется вилла на Багамах и счет в Швейцарском банке? Если завтра они станут безработными, кто им поможет? Международный валютный фонд?
Тема молчал. Он чувствовал, что друг не во всем прав, но не мог подыскать веских возражений. Кроме того, его сразила неожиданная осведомленность друга в международной банковской политике.
— Давай, придумывай другой план! — рявкнул Лешка.
И Тема придумал. Надо же было как-то выбираться!..
Для начала друзья открыли клетку. Но Кидди вовсе не спешил воспользоваться свободой. Поразмыслив, попугай вскочил Теме на рукав, потом, ловко цепляясь за одежду клювом, перебрался ему на плечо. Тот опасливо на него покосился — вдруг тяпнет, клюв-то вон какой! Но Кидди был настроен вполне дружелюбно.
— Он с тобой подружился. Чувствует доброго человека, — проворчал Лешка.
— Кидди хорроший! Ахррр! Дайте Кидди конфетку!
— Ишь какой хитрый! — ухмыльнулся Лешка. — Скажи сначала, где сокровища спрятаны!
Попугай крякнул и неодобрительно передернул перьями.
— У меня больше нету конфет, — объяснил Тема. — Вот выберемся отсюда, я тебе обязательно дам! Сейчас мы должны немного поработать, а ты посиди пока на подоконнике…
И ребята приступили к операции «Освобождение». Они нашли моток тонкой веревки и протянули ее на уровне щиколоток. Тема открыл несколько банок с масляной краской, вылил их на пол, и через минуту по гаражу растеклась разноцветная лужа.
— Не хватает только лебедей! — заметил Лешка и швырнул на середину красочного озера согнувшийся от времени пыльный башмак.
На дальнем от входа краю лужи друзья выстроили сложную конструкцию из ящиков и подвернувшихся под руку тяжелых железных инструментов.
Лешка отошел на несколько шагов и, прищурившись, с видом знатока окинул взглядом композицию.
— Хоть сейчас на выставку! Абстрактная скульптура «Слава труду!». А труд, как говорят, даже из обезьяны сделал человека. Преступник будет перевоспитан!
Полюбовавшись на работу, Тема добавил последний штрих взял из бумажного мешка несколько горстей цемента и припудрил блестящую маслянистую поверхность озера, чтобы оно не бросалось в глаза раньше времени.
Когда все было готово, Тема метнул пустую бутылку в лампочку под потолком. Лешка опрокинул полку с автомобильными деталями и поплясал на обломках. Получился такой ужасный тарарам, будто в пограничный форт ворвалось небольшое, но очень воинственное племя ирокезов.
Через минуту друзья услышали, как снаружи кто-то защелкал выключателем, пытаясь зажечь разбитую лампочку. Потом загромыхал замок. Фаля просунул в дверь свой длинный нос, не рискуя войти. В одной руке у него был пистолет, а в другой — фонарик.
— Кто здесь? — спросил Фаля, поводя лучом фонарика по углам.
Друзья притаились за дверью. Тема держал в руках притихшего попугая, готовясь к бегству при первой возможности. Но бандит вовсе не собирался идти в таящую опасности темноту. И тут Кидди затрещал крыльями, с шумом вспорхнул и перелетел белым неразборчивым пятном на кузов грузовика.
— Ах ты… — выругался бандит и ринулся за птицей. Споткнувшись о заботливо протянутую веревку, он с воплем полетел в масляную краску и заскользил в луже, вздымая волны. Подняв вымазанное краской лицо, он увидел, как стремительно приближается выстроенная ребятами пирамида, на вершине которой громоздился отличный набор гаечных ключей и молотков. Почетное место среди них занимала увесистая кувалда.
— Аааай! — завопил несчастный, пытаясь затормозить.
Свой показательный номер фигурного катания он закончил, врезавшись головой в груду ящиков. С железным звоном все инструменты во главе с кувалдой обрушились на бандита. Фаля дрыгнул ногами и затих.
— Получилось! — обрадовался Тема.
— Это тебе, тетя, наш сюрприз! Вот как надо бороться с преступностью! — ухмыльнулся Лешка и вдруг закричал: — Куда ты?! Стой!!
Кидди помотался под потолком, увидел свет в дверном проеме и вылетел наружу. Друзья кинулись вслед за ним.
БЕЛАЯ МОЛНИЯ
Попугай покружил немного вокруг гаража, и, поразмявшись таким образом, уселся на огромную яблоню. Там он принялся обкусывать недозрелые плоды, но они ему не понравились.
— Это тебе не бананы… Иди сюда! — пытался подманить его Лешка. — Кис-кис! То есть цып-цып!
Какаду что-то высокомерно пробормотал и вдруг, заорав во все горло: «Не слышны в саду даже шорррохи!» — полетел между деревьями.
— Ну, Шаляпин!.. — зашипел Лешка.
Со стороны дома послышались встревоженные голоса, кто-то затопал по ступенькам. А из гаража донесся разъяренный вопль восставшего из-под обломков Фали.
— Бежим! — крикнул Тема.
Ребята кинулись в сад, перепрыгивая через фигурно выстриженные кусты. Среди деревьев уже горели матовые шары фонарей.
Тема налетел на плетеное кресло, перекувыркнулся вместе с ним и больно ударился об стол под ярко-зеленым зонтиком. В ответ на этот грохот раздался яростный лай.
— Собак спустили! — испуганно вскрикнул Лешка.
До ограды было рукой подать, но как перебраться через высокий забор?
Лешка подхватил поваленное кресло, взвалил его на голову и понесся, словно четырехрогое чудище. Приставив кресло к забору, он ловко вскарабкался наверх.
— Руку, руку давай! — закричал он Теме.
Сверху Лешка видел, как по саду летела зловещая черная тень. Собака бежала молча, не тратя силы на пустой лай.
Неловко перевалившись через гребень ограды, Тема обрушился на землю. В ту же секунду ребята услышали царапанье когтей по забору и злобное рычание.
Друзья и сами не помнили, как пробежали сквозь чахлый лесок. Впереди показался небольшой ручей. Лешка, большой любитель детективов и гангстерских фильмов, решил использовать известный прием, чтобы сбить собаку со следа — он прыгнул с разбегу в воду. На ее коричневатой поверхности сейчас же с шипением вспенилось несколько огромных радужных пузырей и расплылось маслянистое пятно.
— Прыгай сюда! Здесь по колено!
Тема плюхнулся вслед за другом. Некоторое время они брели по илистому дну, оскальзываясь на бутылках и консервных банках, а потом выкарабкались на берег и сели передохнуть на бревно.
— Теперь нас никакая собака не найдет. Что бы ты без меня делал? — хвастливо заявил Лешка. — Ну, чего ты такой надутый?
— Эх, жалко Кидди! — вздохнул мальчик.
— Да, жалко… Плакали наши денежки…
— Пропадет ведь, бедолага… Вороны заклюют…
— Ну да… Не расстраивайся — это такой крутой попугай, он себя в обиду не даст! Подумаешь, вороны… Да Кидди их одной левой! Помнишь, как он кричал? — И Лешка рявкнул, подражая попугаю: — Дайте мне нож!
— Всех на рею! — отозвался знакомый голос, и откуда-то сверху на ребят с шумом обрушилась белая молния. Кидди приземлился на плечо Темы и склонил голову, поглядывая на мальчика умными глазами. Теме показалось, что он улыбается.
— Вот здорово! — засмеялся Лешка. — Кидди вернулся! Молодец!
— Кидди — умница! — подтвердил какаду и подергал мальчика за волосы.
— Ты смотри! А он действительно с тобой подружился, — с некоторой завистью сказал Лешка. — Я читал, попугаи живут лет семьдесят и за это время привязываются только к одному человеку, будь то даже пират, а остальных они только терпят…
Ребята недолго блуждали по Серебряному бору. Вскоре вдали показались желтые огни. Над зеркалом залива, где уже отражались вечерние звезды, над притихшими лугами светились сотнями окон многоэтажные башни Строгино.
Тема уже очень устал. Попугай на его плече тоже нахохлился и прикрыл глаза.
— Ты похож на пирата. Вылитый Джон Сильвер из «Острова Сокровищ»! — потешался неунывающий Лешка. — Только одну ногу надо отломать!
Звон пробегающего неподалеку трамвая прозвучал для ребят приятной музыкой. Выйдя к остановке, они вызвали неподдельный интерес ожидающих людей. Все уставились на Кидди, будто никогда не видели ни одного живого попугая.
Кидди не понравилось такое повышенное внимание. Он даже немного почирикал, прикидываясь воробьем, и встряхнул перьями, будто пожал плечами.
Какой-то мужичок, пошатываясь, подошел ближе и спросил, не вынимая изо рта помятой папиросы:
— Эт-то чего за птица, хлопцы? Почем, к примеру, возьмете, ежели я ее купить хочу?
— Это попугай какаду, — вежливо ответил Тема. — И он не продается.
— А вот я желаю на суп купить…
Потерявший терпение Кидди грозно развернул свой хохолок и рявкнул хриплым басом:
— Дайте мне нож! На рею мерзавца!
Мужичок отшатнулся, горько пробормотав:
— Эх, и чему вас только в школе учат? Ну, жизнь… Вот уже и попугаи на людей бросаются!
Бабушка с огромной сумкой на колесиках поджала губы, осуждающе покачала головой:
— Разве ж можно с такими зверями в трамвай пускать? А вдруг он пассажирам ухи пооткусывает? Ишь клювище-то какой! Тяпнет, и ходи потом, очереди в поликлинику занимай!
— Правильно! — ввязался мужичок с папиросой. — Без намордника не пускать! Совсем озверели! Этак каждый начнет попугаев на людей натравливать!
Граждане принялись живо обсуждать, сможет ли попугай откусить ухо или нет, нужно ли надевать на него намордник или можно ограничиться ошейником.
Тем временем подошел трамвай, и спор прекратился сам собой.
ТАЙНА ПОПУГАЯ
Кидди поселился у Темы — это было единственное удобное место. Лешкин отец работал валютным кассиром в банке. Работа была хоть и прибыльная, но нервная — он все время жаловался на мигрень, бессонницу, входя в подъезд — оглядывался, дома требовал абсолютного покоя и тишины. Животных он терпеть не мог. Единственное, что было позволено сыну, — это аквариум с рыбками. Да и то потому, что они не чирикали и не оставляли шерсть на креслах.
Родители же Темы были в отъезде — мама уехала на гастроли по Сибири со своим Музыкальным театром, а папа улетел еще дальше — в Таиланд. Но он не путешествовал, а закупал разные товары.
Раньше отец работал в научном институте. Он получал все меньше и меньше денег, однако самоотверженно продолжал писать диссертацию по древнерусской иконописи. Вскоре сотрудникам института вообще забыли платить зарплату. Тогда все постепенно стали разбредаться кто куда, а вскоре институт и вовсе закрыли за ненадобностью.
Во время разъездов родителей за Темой присматривала соседка Роза Владленовна. Но и без мальчика у нее было много хлопот — она кормила кошек во дворе, следила, чтобы их не обижали собаки. Так что никто не помешал бы Теме поселить в квартире даже австралийского муравьеда с условием, что тот не будет угрожать кошкам и не позарится на плошки с рыбьими внутренностями, заботливо выставленные для них у подъезда.
Мальчик устроил Кидди в тесноватой для попугая, но крепкой клетке. Раньше Тема держал там канарейку.
Это была давняя история. Мальчик купил ее на Птичьем рынке. Краснолицый продавец просил за нее немного — как раз столько денег и было у Темы.
Мальчик рассматривал птицу с сомнением. Его удивило то, что перья у нее на голове выпали, сидела она совсем неподвижно и не проявляла никакого желания петь.
Краснолицый объяснил, что это самочка, которая недавно высиживала птенцов и потому потеряла перья. Но они скоро отрастут, и канарейка запоет еще лучше прежнего.
Откуда Теме было знать, что у канареек поют только самцы?
Видя перед собой новичка, продавец принялся с жаром расписывать достоинства птицы, которую он относил к особо редкой узамбарской породе. Настолько редкой, что, пожалуй, ее и на свете-то не существует.
Как бы иллюстрируя вдохновенную речь хозяина, канарейка вдруг зашаталась и упала на спину. Пораженный таким необычным для птицы поведением, Тема тут же приобрел ее вместе с клеткой. Конечно, продавец обманул его — это оказалась вовсе никакая не самочка, а видавший виды кенар, скончавшийся через несколько дней от глубокой старости.
Это происшествие сильно подействовало на мальчика. Больше он дома птиц не заводил.
Тема так увлекся устройством жилья для своего нового друга, что забыл закрыть окно на ночь. Разбудил его страшный грохот. Это Лешка сбросил на пол рюкзак, из которого торчал черенок саперной лопатки, и сам последовал за рюкзаком через подоконник.
— Вставай, соня! — закричал он. — Вставай, Артемон Огурцов! А то все брильянты разберут!
— Кого?! — вскинулся Тема. — Что это ты притащил?
— Как что? — уставился на него Лешка. — А чем ты будешь клад откапывать?! Совочком? Вот, я уже все приготовил, — он с довольным видом похлопал по рюкзаку. — Все по списку: лопатка, фонарик, нож складной охотничий, фляжка с водой, бутерброды…
Тема хлопал спросонья глазами, глядя на расхаживающего по комнате друга. А Лешке не терпелось приступить к поискам сокровищ — залезть в старинный подвал с привидениями, вонзить лопату в усыпанную сосновыми иголками лесную землю, с замиранием сердца выстучать гулкую пустоту в стене, где таится шкатулка с фамильными бриллиантами, золотыми николаевскими червонцами и картой Австро-Венгрии, в которую завернуты офицерский револьвер и Георгиевские кресты…. Впрочем, может быть, такой клад еще ждет своего часа в одном из старинных особняков Замоскворечья или Пречистенки…
Лешка схватил со стола карандаш, бумагу и подступил к попугаю:
— Ну, давай, рассказывай про сокровища!
Кидди тем временем развлекался орехами. Он щелкал их своим мощным клювом и аккуратно сбрасывал скорлупки прямо в жестяную ванночку, наслаждаясь ее дребезжанием.
Клетка, где ему пришлось поселиться, была для него тесновата. Тема уже вычитал в книге, что для попугаев нужен целый дворец высотой метр шестьдесят и шириной шестьдесят на шестьдесят сантиметров с качелями, жердочками, поилками и даже зеркалами, чтобы попугай не скучал в одиночестве. Почему всюду шестьдесят, Тема так и не понял — очевидно, это было магическое для попугаев число.
Однако Кидди на новом месте чувствовал себя прекрасно. Как ни старался Лешка навести его на разговор о сокровищах, какаду отделывался незначительными междометиями или разражался бессмысленными стихами:
— Как хороши в лесу фиалки, когда я собираю банки! А-ха-ха!
Когда, шлепая тапочками, Тема пришел из ванной, искатель сокровищ все еще безуспешно допрашивал попугая. Лешка пытался менять тактику — прогуливаясь по комнате, будто случайно интересовался золотом. Но Кидди не так-то легко было расколоть. Вскоре он стал откровенно передразнивать мальчика:
— Брильянты! Брильянты! Дай, дай, дай!
— Может, он не хочет в клетке по душам разговаривать? — предположил Лешка. — Давай выпустим его на свободу!
— Выпустить-то мы выпустим, — засомневался Тема, — а ну как он мебель попортит? Мама мне запретила на диване прыгать.
— Какой диван! — возмутился друг. — Где ты видел, чтобы попугай на диване прыгал? И вообще, на те деньги, что мы добудем, ты сто диванов купить сможешь. Прыгай себе, сколько влезет, с одного на другой…
Мальчик согласился. Кидди поглядел на распахнувшуюся перед ним дверцу и вылез осваивать свои новые владения.