– Хорошо у нас в Мурлындии, – говорил Петька, побалтывая тапочкой, – но простовато живем. Мудрые Мысли не доводятся до конца, все остановилось на какой-то невзрачной середке.
– Например, что? – поинтересовался король Мур Семнадцатый.
– Вы еще просите примеров! Вы, ваше величество, сами являетесь примером. Знаете, как живут короли в других странах?
– Очень смутно, – сознался король. – Мой бедный папа, которого задрал медведь, рассказывал мне… Но я забыл.
– Я вам напомню. В других странах короли живут со всем великолепием роскоши жизни. В других странах короли имеют потрясающие дворцы из двадцати комнат, с мраморными лестницами и позолоченными куполами. Везде зеркала и ковры, и каждая комната увешана картинами. В витринах под стеклом лежат драгоценные вещи, а на лестнице стоят красивые памятники голым мужчинам и женщинам.
– Увлекательная жизнь, – кивнул король Мур.
– Более того! – Петька быстрее замотал тапочкой. – У королей много лакеев, которые подают им кушать, стягивают сапоги, моют полы и стоят у дверей, чтобы никто не прошел без разрешения.
– К нам заходят, даже не постучавшись, – вздохнула Дылда.
– А как у них устроено государство? Это же любо-дорого смотреть! Король – как солнце, а вокруг, как планеты, вращаются советники, генералы, министры и придворные дамы удивительно красивой внешности. Все разодеты в мундиры и бархатные фраки, расшитые золотом. И никому не позволено ходить босиком! По утрам министры докладывают королю, как идут дела в государстве, и спрашивают приказов на будущее. Советники советуют, чем развлечься после завтрака – поехать на охоту, завоевать неведомое царство, устроить рыцарский турнир или веселый народный праздник с бесплатной раздачей орехов, а придворные дамы играют на арфах. Если король решит пойти на войну, генерал зовет барабанщика и собирает войска. А если он устраивает праздник, лакей призывает министра. Король приказывает министру обеспечить музыку, кукольное представление и фейерверк.
– Живут же некоторые!.. – воскликнула потрясенная королева.
– Оx, а что у них подают за обедом!.. – зажмурился Петька.
– Небось компоту вволю пьют? – спросил король Мур.
– От пуза, – уверил его Петька. – Ваше величество, давайте устроим в Мурлындии настоящее королевство!
– Я бы с удовольствием, – нерешительно произнес король, – да кто же пойдет, например, в лакеи? Кого назначить министром или генералом? У нас дураков нет работать.
– Дураки найдутся, – уверенно сказал Петька. – Надо только преподнести затею так, будто бы это новая игра. Тоща от дураков отбою не будет!
– Если так, то я согласен, – решил король Мур.
– Только поклянитесь все, что будете хранить наш замысел в глубокой тайне! Если жители нас раскусят – ничего не выйдет.
Мы торжественно поклялись.
Петька чувствовал себя героем. Он прыгал и махал руками.
– К чертям географию! По коням! – скомандовал Петька. – Скачем в Мудросельск устраивать веселую жизнь!
Спешившись у дворца, мы отпустили лошадей в поле, а король Мур сказал сторожу Кирюхе:
– Любезный Кирюха, назначаю тебя Главным стражем дворца!
Кирюха отложил в сторону тряпочку для ногтей и сделал один глаз шире другого.
– Не будешь никого пускать без разрешения коронованных особ!
– Почему это? – спросил наконец Кирюха.
– Будем играть в настоящее королевство, – объяснил король. – Это очень веселая игра. Понял? Петька будет Главным советником, а ты – Главным стражем.
Кирюха проскреб затылок пятисантиметровым ногтем, протер ноготь тряпочкой и спросил:
– А что мне за это дадут?
В затруднении мысли король Мур пожал плечами и обратил вопрошающий взор на Главного советника Петьку.
– Тебе дадут… – задумался Главный советник. – Дадут тебе за это… Медный шлем и алебарду!
– По рукам, – сказал Кирюха. – Когда дадите, тогда и буду не пускать. А сейчас отойдите и не заслоняйте мне солнца.
И он опять стал доводить ногти до безумного блеска.
– Петька, ты спятил! – тихо сказала Лидка. – Где ты в Мурлындии добудешь медный шлем?
– Проще простого, – сказал Петька. – Согну немного твой котелок – и получится отличный шлем для Кирюхи.
– Не отдам котелок!
– Выходишь из игры? – угрожающе посмотрел на нее Петька.
– Грабь, разбойник… – вздохнула Лидка.
Я сказал:
– Со шлемом ты устроился. А как же алебарда?
Петька засмеялся мне в лицо:
– Еще проще. Насадим топор на длинную палку – вот и алебарда!
– Это мой-то топор?!
– Какое может быть твое-мое, когда начинаем великое дело, – убедительно сказал Петька. – Какие тут котелки и топоры, когда все блага жизни посыплются на нас, как дождик из тучи!
Договорившись с Кирюхой, пошли во дворец. Он состоял из пяти комнат и кухни.
– Здесь будет тронный зал, – решил Петька в самой большой комнате. – Надо перекрасить его в голубое с желтым, подновить мебель и поставить приличный трон. А то бедновато.
– Я бы повесила на окна шторы, – мечтательно сказала Лидка. – Шторы предают помещению богатый вид.
В комнате поменьше Петька распорядился:
– В этой зале будут толпиться министры и придворные, ожидая королевского вызова. Ее перекрасим в бордовый, а вдоль стен поставим лавки. Шторы вешать не надо, а то придворные будут чистить об них сапоги.
Следующие две комнаты Петька великодушно отдал королю и королеве для личных надобностей. Озирая пятую комнату, Петька делал вид, что напряженно мыслит. У него даже вспотел лоб.
– Пятую комнату, – сказал наконец Петька, – надо отдать Главному советнику, чтобы он был всегда под рукой у короля.
– Это очень мудро, – сказал король Мур. – Я ведь без тебя не обойдусь, особенно на первых порах.
После таких слов мы с Лидкой не смели даже улыбнуться.
Потом, за ужином на королевской кухне, мы обсуждали – кандидатуры министров.
– Кого поставим военным министром? – спросил Петька.
Король Мур допил третью кружку компота, попросил четвертую.
– Знаю я одного жителя, – сказал он, – Все время ходит с луком и стрелами, бьет сорок. Лицо свирепое. Зовут – Евтихий.
– Подойдет, – решил Петька. – Военным министром и генералом назначаем Евтихия. Теперь министерство правописания…
– Нам не понадобится! – решительно закончил король Мур.
– И то верно, – согласился Петька. – Забота с плеч. О министерстве медпомощи и думать нечего. Министром назначим доктора.
Все согласились, что это мудро, а Петька продолжал:
– Для организации забав и потех необходимо завести министерство развлечений.
– Пусть развлечений, – кивнул король. – Лишь бы не правописания!
– Тоже долго думать нечего: министром назначим зампотеха Федю. Пусть устраивает забавы и потехи. Теперь дальше… Все-таки у нас королевство мудрецов. Предлагаю завести министерство мудрости. Министром поставим Аркадиуса, который чуть не изобрел солнечные часы.
– Для формы и это можно, – согласился Мур. – Надеюсь, ничего лишнего этот Аркадиус не изобретет и хлопот с ним не будет.
– Необходимо министерство внешних сношений, – сказал Петька.
– А для какой надобности такие сношения? – осердился король.
– Ну… хотя бы для развития торговли.
– Никакой торговли! Мой бедный папа, которого задрал медведь, часто говаривал: «Дорогой сын! От торговли хиреют и вымирают на свете короли. Кто торгует, тот в короле не нуждается, тому король только лишнее препятствие. Пресекай торговлю и всякий товарообмен, сын мой, и ты доживешь до старости лет в свое удовольствие. Будь здоров». Я не преступлю завета бедного папы.
– Значит, никаких сношений устраивать не будем, – быстро согласился Петька. – Ну, а полицию?
– Уж это-то зачем? – подала голос королева Дылда.
– Дабы выискивать противников мурлындского образа жизни, – объяснил Петька.
– Не стоит заводить, – махнул рукой король Мур. – В таком мудром государстве, как наше, таких болванов просто не может быть.
Вдруг распахнулась дверь, в кухню ввалился широкоплечий житель с красной повязкой на волосах. На плече у жителя был наколот трехмачтовый парусник и слова: «В море – дома».
Всем привет! – рявкнул житель громчайшим голосом – Приятного аппетита, ту те ранги матуй!
Капитан Прунамель, – представил нам король наколотого жителя. – Отчаянный моряк, вот только никак не отучится браниться по-новозеландски. У него есть корабль «Диоген», на котором мы иногда катаемся. В остальное время дуется в карты с матросами…
– О том и речь, тикароа матараи, – перебил короля капитан Прунамель. – Колода растрепалась, аху оаху! Валета с королем путаем, от трефовой семерки половинка осталась, а червонная дама вдоль разъехалась по самой середине… Не найдется ли у вас свежей колоды до завтра, ваше величество? Я нынче в Лабазе закажу – завтра возвращу новехонькую.
– Найдется колода, – сказал король. – Только чтоб завтра вернуть! Сейчас схожу…
Король собрался было встать с табуретки, но нахальный Главный советник Петька шлепнул по столу ладонью:
– Опомнитесь, ваше величество! Пусть выдаст министр развлечений!
– Как же быть… – задумался король. – У Феди карт нету…
– А вот как быть, – посоветовал Петька. – Пусть капитан позовет Федю. Вы скажете ему, на каком месте лежит колода, и Федя подаст. Так делают короли в настоящих королевствах.
– Ты мудр, Петька, – сказал довольный король. – Слыхал, капитан, что тебе надлежит сделать?
– Какой-то новый порядок… – Капитан Прунамель потер лоб. – И что это за Петька такой появился, тикароа матараи?
– Не «что за Петька», а Главный советник его величества короля! У нас теперь настоящее королевство, анархии мы недопустим!
Петька вскочил с лавки и выгнул дугой тощую грудь. Лицо капитана вытянулось… Вдруг Петька засмеялся и сказал:
– Не обижайтесь, капитан. Это игра. Все как раньше, только поиграем в настоящее королевство. Я играю Главного советника. Ваше величество, назначьте капитана министром морского флота!
Капитан Прунамель спросил опасливо:
– Значит, порядки прежние? Притеснений не будет?
– Никаких.
– Тогда я согласен и министром!
Король Мур торжественно провозгласил:
– Капитан Прунамеяь, назначаю тебя министром морского флота.
– Благодарю, ваше величество! – сказал капитан и поклонился.
– Но правила игры надо исполнять, – ехидно прищурился Петька. – За Федей придется сбегать.
– А так как неловко посылать одного министра сбегать за другим, – сказал король Мур, – пускай это сделает мой Главный советник. Ступай, Петька!
– Мне… бежать… за Федей? – Петькины глаза полезли на лоб.
Король развел руками:
– Младше тебя чином никого здесь нету.
Петька выгнул грудь дугой в обратную сторону и поплелся за Федей.
В тот вечер мы еще сделали алебарду и медный шлем для главного стража. Кирюха тут же натянул на голову котелок, вытащил свою лавку из будки, сел на нее и поставил алебарду между колен.
– Вот теперь буду не пускать! – сказал Кирюха.
Вид у него был суровый и внушительный.
Сразу стали сбегаться жители. Слух о новой забаве несся по Мурлындии со скоростью ракеты. И мы, пользуясь тем, что Кирюха никого не пускал и обеспечивал покой во дворце, принесли свои одеяла в комнату Главного советника Петьки и улеглись спать.
ТЕТРАДЬ 6
Утром площадь перед дворцом гудела на разные голоса, как расстроенный радиоприемник. Кирюха размахивал алебардой, отражая от дворца слишком любопытных.
Лидкин котелок сверкал на нем воинственно и грозно.
– Начинается настоящая жизнь! – сказал Петька. Он щурился на утреннее солнышко и потирал руки. – То ли еще будет!
На крыльцо вышел король Мур в золотой короне и длинной мантии. За ночь король повзрослел лицом. Величавое спокойствие черт придало ему значительность и даже красоту. Его величество медленно простер обе руки к солнцу. Жители, как по команде, перестали метаться и прикрыли рты. Наступила такая тишина, что слышно было, как зеленая муха соскребает лапкой с Кирюхиного шлема остатки варенья. Выждав распаляющую ожидание паузу, король Мур произнес:
– О жители! Я подумал и решил, что скучно стало жить у нас в Мурлындии.
– Вообще-то верно, – согласились жители. – А что делать?
– Играть, конечно! – сказал король.
– Во все уже переиграли, – невесело загалдели жители. – Все старое надоело, а нового ничего не видать.
– Есть новое! – провозгласил король Мур, и жители вылупили глаза. – Начнем сегодня играть в новую игру, которая называется «Настоящее королевство Мурлындия». Играть могут все жители, независимо от степени мудрости. Условия игры будут сообщены дополнительно. Соберитесь после обеда. А сейчас я повелеваю остаться Главному коменданту, зампотеху Феде, капитану Прунамелю, охотнику Евтихию, мудрому Аркадиусу и доктору Клизману. Остальные ступайте пока восвояси.
Тут раздался жалобный вопль:
– А я-а-а-а?
Митька-папуас, расталкивая жителей, пробирался к ограде дворца и махал нам мешком.
– А как же я-а-а-а? – кричал Митька.
Казалось, что полные слез Митькины глаза смотрят прямо мне в душу. Я сказал самым решительным тоном:
– Надо и Митьку приспособить к делу. Все-таки он делился с нами жильем и пищей. Такого нельзя забывать!
– Надо взять, – сказала Лидка.
– Ну, возьмем, – согласился Петька. – Ваше величество, я вам советую пригласить и Митьку-папуаса…
Вскоре площадь опустела. Главный страж Кирюха уселся на лавку, положил под колено алебарду и стал надраивать тряпочкой медный шлем.
А мы чинно прошли в тронный зал и расселись по лавкам. Приличного трона еще не соорудили, поэтому король Мур поместился в свое старое кресло с высокой спинкой. Он тут же, по Петькиному совету, назначил Степана Кузьмича премьер-министром. Старик казался довольным. На его сторогом лице промелькнуло что-то, похожее на улыбку. Все министры обрадовались новой игре, только доктор и зампотех Федя воспротивились. Они говорили, что даже в игре нельзя нарушать порядок мурлындской жизни. Но Степан Кузьмич только мигнул глазом – и оба примолкли.
Лидку назначили придворной дамой и велели министру развлечений Феде обеспечить арфу. Федя только вздохнул…
Долго придумывали должность Митьке-папуасу. Ни в какие министры он не годился. Выручил доктор. Он предложил:
– Назначьте Митьку заведующим ассенизационногигиеническим отделом моего министерства.
Звучный титул Митьке понравился. На этом и порешили.
– Теперь подумаем, куда тебя девать, – покровительственно сказал мне обнаглевший Главный советник Петька.
Я пожал плечами:
– Вроде уже некуда.
Тут подал голос премьер-министр:
– А где же у вас министерство обеспечения, головы садовые?
– Наше обеспечение само по себе существует, – сказал король.
– Сама по себе существует только дурь людская, – возразил премьер. – Все другое требует причины. Для того чтобы случилось волшебство, нужна хотя бы волшебная палочка. В нашем случае – это «спасибо», которое мы говорим волшебнику. Не скажешь спасибо – не будет волшебства. Ходи голодный. Вот вам и обеспечение.
– Убедил, – согласился король Мур. – Миша, назначаю тебя министром обеспечения. Будешь докладывать, как жители собирают муравьев и сколько получают продуктов.
– Ладно, ваше величество. Попробую.
Премьер-министр сказал:
– Процедурная часть закончена. Назначаю первое заседание кабинета министров королевства. Ваше величество, не желаете ли высказаться?
Король смотрел мимо нас, в окно, где шумели сосны под ветром, летали вороны и поднимались из-за леса белые, толстобрюхие облака. Казалось, он видит там еще что-то, кроме леса, ворон и облаков. Лицо его было одухотворено и сосредоточено. Король поднялся с кресла, прошелся по тронной зале и запахнул мантию.
– Я не спал ночь, – сказал он. – Я вспоминал, что же рассказывал про настоящую королевскую жизнь мой бедный папа, которого задрал медведь. Папа королем никогда не был, но ему рассказывал дедушка, который слышал от прадедушки, ну а прадедушка был настоящим королем в каком-то королевстве. От него в нашей семье сохранилась золотая корона и эта бархатная мантия на меху, довольно ветхая… Так вот, Петька! В королевской жизни главное не дворцы из двадцати комнат и лакеи. Главное, что короли совершают великие подвиги! Они сокрушают великанов, завоевывают неведомые царства, освобождают из плена зачарованных принцесс и устраивают пир на весь мир. Вот что рассказывал мой бедный папа, которого задрал медведь.