Здешние ученики называли свой Лицей Островом, а иногда Крепостью. Так оно и было. Потому что жили здесь уединенно — сами по себе, исключительно своей тусовкой. Вокруг Лицея высился практически неприступный каменный забор. Утром открывались железные ворота, впускали автомобили; после уроков — или после того, что у них заменяло уроки, — машины увозили обитателей Острова.
— Вообще-то здесь и… взбеситься можно, — сказала Оля, когда на третий день они сидели с Лидой в кафе за мороженым из толченых бананов.
— Вот именно! — с неохотой ответила Лида. — Почему и заводишь себе иной раз какого-нибудь Стариканди.
— Какого Стариканди?
— Да который к нам привязывался… Помнишь, в парке?
— А он кто?
— Да… бандит настоящий.
— Нет, — ответила Оля, улыбнувшись. — Не настоящий.
И рассказала, как она испугала Стариканди и его дружков Вестой.
— Как же ты додумалась до этого?! — Лида от души рассмеялась.
Оля не знала, что ответить. Не знала, как объяснить, что за брата своего она что хочешь сделает! Поэтому лишь пожала плечами. А Лида вдруг нахмурилась:
— Ты вообще-то плохо его знаешь! Стариков — его по-настоящему Стариков фамилия — это… Хорошо бы тебе никогда про него не знать больше ничего!
Однако Оля узнала о Старикове, и довольно скоро. Но все ж не сейчас. А поэтому и мы на время оставим его в покое.
Глава XVI
Письмо шантажистов?
На субботу Лида пригласила их в гости.
— На какую субботу? — удивилась мама. — У вас же учеба.
Но это был еще один подарок Острова: по субботам здесь не заставляли учеников думать про скучные занятия. А взрослые Сильверы уже договорились в цирке, что ребята в субботнем представлении не участвуют — за них будут отрабатывать бабушка и дед Олава: оба продлевают свои номера и делают в паузе клоунскую интермедию. Таким образом, на субботу близнецы были свободны. Но уж зато в воскресенье два представления; в двенадцать тридцать и в семь вечера. Впрочем, как и у всей труппы Сильверов.
И вот в субботу утром взрослые со зверьем уехали в цирк. А двойняшки, изнывая от нетерпения, смотрели в окна, когда же наконец приедет уже знакомый джип. Лида сказала им «потеплее одеться».
— В валенки, что ли? — пошутил Олег.
Но оказалось, что именно в валенки! А под куртки — еще и парочку свитеров.
— Да зачем это? — удивилась Оля.
— Узнаете! — Лида хитро и счастливо прищурилась. — Мне папка такую штуку купил… умрете!
— А причем тут свитера?..
— И валенки?!
— Узнаете!
Теперь они умирали от любопытства и… жары. Потому что сидели уже совершенно готовые в доме. А ждать на улице, то есть выказывать такое явное нетерпение, им не хотелось.
И наконец за воротами рявкнуло — у этого джипа вместо гудка был такой рявк, словно он крокодил какой-нибудь или птеродактиль. Близнецы переглянулись, выждали минуту и потом степенно вышли из дома.
Знакомый «шкаф»-водитель приветливо им кивнул… Кстати, Лидина «охрана» только сперва казалась такой угрюмой и «роботоподобной». На самом деле они были нормальными дядьками, даже отчасти веселыми. Особенно когда не было Лиды…
Машина почти сразу выехала из города, понеслась по шоссе, потом свернула в лес, и тут двойняшки поняли, на что способен хороший джип. Он шел по ухабистой, заваленной снегом дороге спокойно и уверенно, словно бы с удовольствием переваливаясь с боку на бок. Колеса то поднимались, то опускались, а в кабинке почти не трясло, не качало… Здорово— И сам «шкаф», который вел машину, тоже был доволен — собой, этой машиной, вообще жизнью!
Вдруг лес расступился, они оказались на площадке перед воротами, которые словно бы само собой раскрылись, и машина въехала в широкую просеку, которая вела к двухэтажному, добротному, но все же довольно скромному домику. После всех этих джипов, охранников, лицеев и тому подобного казалось, что и хоромина должна быть огромина, как сказано в одном отличном мультфильме. Но вот ничего подобного!
И тут на крыльцо выскочила Лида. Она была только в клетчатой рубашке, джинсах и в меховой шапке с длинными ушами… А говорила: теплее одевайтесь!
Олег на ходу выскочил из машины, подбежал к Лиде и… остановился, смущенный. Тут и Оля вышла.
— Молодцы! — говорила Лида. — Я так рада! Она смотрела только на Олю, а говорила только для Олега.
— Чаю хотите или сока?.. — Она махнула рукой, побежала в дом, и близнецы за нею. — Знаете что, давайте после попьем, ладно?
И опять не дождалась ответа, схватила телефон, лежавший на подоконнике:
— Через десять минут, с прицепом! — Повернулась к Оле и Олегу: — Пойдемте, я вам пока дом покажу, что ли?..
Она вся прямо изнывала от какой-то излишней, нервной сверхвеселости!
— Вот, смотрите: тут библиотека, это спальня, это две комнаты для гостей… Кухня, столовая. Ну и все. Наверху тренажерный зал… Нравится?
На самом деле они ничего не увидели, не успели. Лида словно бы им ничего и показывать не хотела, а только старалась убить время.
— Слушай, да ты же оденься!
— Правильно! — Она кинулась в свою комнату, которую вообще даже забыла им назвать. — Я сейчас! В окно не подсматривать!
Близнецы переглянулись. Олег сел в кресло, спиной к окну, а Оля — к столу.
— Хочешь, пока в слова поиграем?
— Давай… Какое слово берем?
— Сервант, — рассеянно сказала Оля, назвав первую попавшуюся на глаза мебелину.
— Плохое слово, трудное, букв мало…
— Нормально!
Она взяла лежащую тут же ручку, какой-то клок бумаги и стала писать: вера, сан, вар, вена… Дальше дело пошло сложнее. Задумалась, невольно глаза ее переползли на неровные строчки, которыми до половины была исписана эта бумага. Да еще и они оказались вверх ногами, так что читать вообще интересно. И невольно Оля стала читать: «Запомни, я ждать больше не намерен. С тебя 1000 $! И ни грамма меньше! Иначе сама знаешь, что будет! Ответить должна в понедельник. С.»
Ольга быстро перевернула бумажку… это была половинка страницы из школьной тетради. Почерк скачущий какой-то, строчки на концах уползают вниз. Даже не читая, можно спорить на что угодно: писал мальчишка!
Но что это такое? Кто, кому и в связи с чем должен отдать тысячу долларов?
Такие деньги у кого попало требовать не будут, верно? У Ольги, например, сколько угодно можешь требовать, все равно толку не будет. Значит, вернее всего, записка эта… Лиде!
Что можно отдать за тысячу долларов… «Я ждать больше не намерен»… Какой-нибудь секрет, вот что ей хотят продать. Вернее, ее заставляют этот секрет купить… что-то узнали и теперь пугают.
Шантажируют, как говорится в теледетективах!
Глава XVII
Негр и чукча
Но дальше она придумать ничего не успела, потому что Лида вылетела из своей комнаты. Она была в меховых штанах, в меховой куртке оленьей, которая одевается через голову. Такие куртки называют малицами. На голове — уже виденная близнецами шапка с длинными ушами, на ногах — меховые унты, и из рукавов малицы торчали меховые варежки на тесемках. Выглядела Лида, надо сказать, потрясающе!
— Класс! — сказала Ольга восхищенно.
— Чукча! — засмеялся Олег.
— А ты негр! — в ответ ему рассмеялась Лида. Оля видела, что ее родная половинка просто глаз от Лиды не может отвести.
— Ну, пошли же!
И опять Оля заметила, что в этой такой счастливой и удачливой девочке слышится какая-то излишняя, какая-то дерганая веселость…
Вслед за Лидой и Олегом Оля выбежала на крыльцо.
Да! Тут было от чего упасть. Прямо перед ними стоял потрясающий снегокат. Он был похож на ракету и на мотоцикл одновременно, он весь блестел, он — сразу понятно — был мощный до ужаса. К этому прекрасному зверю на плетеном кожаном ремне были прицеплены расписные сани, набитые сеном. И еще сверху лежало огромное меховое одеяло.
«Полость, — совершенно неожиданно для себя вспомнила Оля. — Здорово!»
— Только я сама не очень умею, — сказала Лида с чисто девчоночьей трусливостью.
— Зато я умею! — закричал Олег.
Его прямо как магнитом тянуло к этой потрясающей штуке. Он оглянулся на Лиду, та лишь засмеялась в ответ. Сразу было понятно, что она добрая девчонка, но еще понятнее было то, что ей очень хочется Олега порадовать. А он уже сел за руль:
— Ольку спроси, я, знаешь, как на мотоцикле
гонял!
Не очень он, по правде говоря, гонял. Но Оля, конечно, промолчала, залезла в сани:
— Иди сюда, Лид.
— Не-эт! — и Лида села у Олега за спиной.
— Сильно газ не крути, — сказал «шкаф», который стоял возле снежной ракеты. — Там отрегулировано на скорость до сорока.
— Почему?
— А чтоб ты деревья не сшиб! — Тут он с опаской посмотрел на Лиду. — Да и сорок вполне отличная скорость…
Потом он очень аккуратно, чтобы не рассердить Лиду и ее гостей, объяснил, где газ, где тормоз… Долгожданным движением Олег повернул ключ зажигания, снежный мотоцикл заработал — мощно и почти беззвучно. Лида села сзади, обняла Олега… конечно, в смысле, чтоб не упасть.
Олег стал аккуратно поворачивать ручку газа, и снегоход двинулся — медленно, медленно, а затем быстрее. Оля упала на сено… Под меховой полостью было тепло и вообще — прекрасно, и просто голова кружилась от счастья. И она даже не знала, хочет ли сейчас сидеть за рулем этой чудо-машины. Сани так поскрипывали чудесно, и так снег под ними шипел… Да лучше вообще ничего не бывает на свете!
В общем-то, дальше про этот день и рассказывать не стоит. Все было просто великолепно, понимаете? Они выехали на замерзшее, укрытое толстенным снежным одеялом озеро. Оно было огромно. Куда ни глянь — белая, серебряная мгла. Где-то берег виден — темно-зеленая кайма леса. А кое-где — только горизонт и ослепительная белизна. Они отцепили сани, а из-под сена Лида вынула… елы-палы, да это же был сноуборд!
И тут уж Оля показала класс. Врат ее, цирковой мальчик, тоже, конечно, был ловким человеком — да цирковые иными и не бывают, — но все же не таким, нет, не таким, как Ольга! Это просто зависело от рождения, наверно. Олегу досталась сила, и он появился на свет мальчишкой, а ей зато — ловкость!
Если вы не пробовали кататься на этой доске с загнутыми концами, так вы лучше и не пробуйте, честное слово. Можно очень не слабо навернуться.
Но Ольга сумела — у нее причем получилось сразу.
— Давай, гони! — кричала она.
Лида сидела за рулем, а Олег, держась за нее и обернувшись через плечо, смотрел, как Ольга, сперва робко, а потом все смелее закладывает виражи. Олег тоже попробовал покататься, но у него далее близко не получалось так. Про Лидку же и говорить нечего. Она шлепнулась подряд раза три-четыре:
— Не, ну его на фиг! Это без меня… Странствуя по озеру, они в одном месте увидели вдали множество каких-то черных точек на белом.
— Чего это?
— Рыбаки зимние, — ответила Лида. — Туда не поедем — рыбу чтобы им не пугать.
И еще в одном месте они увидели, как с крутой горы народ катается на санках и лыжах. Они стояли посреди озера и смотрели на летающие с горы фигурки.
— Рванем туда, а? — попросила Ольга.
Ей до ужаса хотелось съехать с горки на сноуборде.
— Нет! — В голосе Лиды опять послышалась словно бы забытая на эти счастливые часы тревога. — Туда не поедем!
И тут же Ольга вспомнила о том странном письме.
Тронула рукой куртку — хрустнула бумажка: верно, так и есть, она положила странное письмо в карман… совершенно машинально.
Ну, так пусть и лежит!
Глава XVIII
Поздним вечером и ночью
Вечером, уже лежа в постели, Ольга вспоминала этот… да на самом деле счастливый день. Ей хотелось поговорить с братом, однако она ясно слышала, как Олежка сопит в свои так называемые «две дырочки». И не только потому, что у Оли был отличный слух, но и потому еще, что братишка довольно-таки громко это делал!
Неожиданная сила подняла ее, а потом ноги сами собою пошли в Олегову комнату. Он спал на спине, широко раскинувшись, словно… ну словно какой-нибудь юный русский богатырь. И в то же время он сейчас удивительно был похож на дедушку Олаву. В темноте белая кожа становилась как бы черной, а дедовы, негритянские, черты лица проступали вдруг очень отчетливо.
Что делала сейчас Оля? Можно сказать, она любовалась своей второй половинкой.
И в то же время ей было тревожно.
Опять и опять Оля как бы просматривала кадры длинной кинопленки, которая называлась «Сегодняшний день». Но просматривала она не всю пленку.
Это были «фотопортреты» Берестовой Лиды.
Причем чаще всего одни глаза. А в них тревога! Словно бы Лида ожидала что-то плохое. Хотя внешне-то они трое почти все время веселились. Им в самом деле было очень хорошо — интересно, а потом уютно и вкусно.
Когда они после той потрясающей прогулки все-таки вернулись домой, их уже ждал обед. Да еще какой! Тут, впрочем, не стоит устраивать никаких восхищенных описаний… Только, может быть, скажем о соке! Ничего более свежего Оля просто не пила. Было такое впечатление, что его только что надавили. А, наверное, так оно и было… Причем из самого сладкого и самого ароматного винограда на свете!
Был там и еще один… «прикол».
Возвращались они чуть-чуть не той дорогой, и вот им пришлось проехать мимо трехэтажного каменного, тяжелого и в то же время красивого сооружения — просто язык не поворачивался назвать его домом. Это был скорее всего замок или тайный дворец волшебника…
— Здесь мой папка живет, когда сюда приезжает, — просто сказала Лида.
— А… а тот дом? — с трудом спросила Оля.
Они в это время ехали в санях, под полостью, а Олег все с тем же упоением вел снежный мотоцикл, не обращая внимания ни на какие замки вокруг.
— А тот мой, — ответила Лида. — Потому что, знаешь, у папки же могут быть свои дела, друзья приезжают. Или разные там переговоры. Да и мне надо к самостоятельности привыкать, к своему, личному, дому!
— Ну… да, — с трудом проговорила Оля.
С трудом — потому что у нее и своя комната бывала далеко не всегда. А случалось, что они, всей компанией Сильверов, жили в одном гостиничном номере. Что ж, как говорил великий Карлсон, дело житейское!
А тут собственный дом. У девочки!
После обеда Лида им предложила сыграть в бильярд… Но Оля вроде бы нигде бильярда не видела.
— Да он в подвале, — улыбнулась Лида
И они спустились в так называемый подвал… Ничего себе! Это было огромное помещение с действительно бильярдным столом и со столом для настольного тенниса. Но главным было не это. Вдоль стен тянулся сплошной диван, такое бесконечное круговое сиденье, обтянутое кожей. А над ним, в стенах, огромными таинственными фонарями, а может, окнами в иной мир, светились аквариумы. Их было тут штук двадцать, честное слово!
Оле не хотелось играть ни в настольный теннис, ни в бильярд. Она ведь здорово накаталась на сноуборде. Да еще обед убойный… Села на диван, стала смотреть на рыб. Скоро, как ни странно, и Лида подошла к ней, села рядом. Показала рукой на один из аквариумов, сказала вдруг:
— Бедные вы, бедные рыбы! Плаваете тут и ничего не знаете. Вот, думаете, какая у нас родина — прекрасная, огромная, а на самом деле это всего только два ведра воды! Эх вы, глупые…
Это Лида сказала с такой тоской, словно сама была рыбой.
Но ведь она рыбой не была. Значит, и грусть ее о чем-то другом, верно?.. Именно в тот момент Оля увидела у Лиды жуткую печаль в глазах. Даже не печаль, а как будто испуг.
Заметив, что Ольга смотрит на нее, Лида сейчас же улыбнулась, подмигнула ей:
— Хорошо, что мы не рыбы, точно?
Но с ней что-то творилось, это факт! И потом Оля уже нет-нет да и кидала на Лиду взгляд исподтишка. Она бы, вернее всего, не обратила внимание на состояние Лиды, но ведь в кармане ее продолжала лежать та непонятная записка. По идее ее надо было бы выдуть и аккуратно положить на место.