Леденчик сам очень удивился, что получилось так складно. Он перечитал свои стихи несколько раз про себя, потом вслух и приписал внизу пояснение:
«Это стих про эскалатор».
«Лёня просто молодец, — пишет Антонина Васильевна, — только надо говорить «вниз», а не «на низ». Но стихи писать очень трудно, а он сумел!»
Борис с чужого двора спрашивает:
«Почему метро называется метро?»
Таня Амелькина отвечает:
«Я знаю. Метрополитен в переводе с французского — столичный. Метро есть только в столицах и в больших городах. Метрополитен сокращённо — метро. Мне это объяснила Мишкина бабушка, она знает французский и умеет говорить в нос».
«Ну и что? — Это Сашка Пучков. — Каждый умеет говорить в нос, если потренироваться. И стихи писать может каждый. Зато я знаю, что такое культурный слой. Так археологи называют самый верхний слой земли. Почему они так его называют, я не понял. Он как раз самый некультурный. Проходчикам всё время попадаются консервные банки, кости, которые давным-давно зарыли собаки и забыли откопать, ржавые железки и камни».
Горы посреди города
Кончилась ещё одна тетрадка. Теперь и она немного растрёпанная, немного захватанная. Зато сколько в ней интересного — целый клад. Сразу начали следующую тетрадь. Чью? Танину или Леденчика? Никто не знает, теперь уже не отличить: все тетради общие.
Мишка сделал такую запись:
«На нашем метро работают даже иностранные рабочие. Я нашёл штукатура из Германии, Ганса Митке. Чур, я первый его нашёл, и он обещал всё мне подробно рассказать. А Пучков пусть не перехватывает».
Вот опять стихи. Что делается с Леденчиком?
Очень нравится, ребята,
Эту летопись писать.
Мы сумеем интересно
Про метро в ней рассказать.
Катя пишет:
«Папа вчера рассказал про шлем. Папин отбойный молоток натолкнулся в шахте на древний шлем. Думали, просто железка. Но археологи изучили находку и сказали, что это шлем русского воина из дружины Дмитрия Донского. Воин, оказывается, уронил его в четырнадцатом веке, во время сражения с ханом Тохтамышем. Мы это сражение проходили».
Борис нарисовал длинную вереницу грузовиков, они едут, едут по полям тетради. Что они везут?
«На Метрострой пришла техника — лебёдки, транспортёры. Теперь легче вынимать породу из шахты. Зато машины не успевают отвозить грунт. Он лежит целыми горами на улицах, как будто здесь Кавказ. Принято постановление: каждая грузовая машина Москвы должна отработать на метро два дня в месяц».
И опять: «Мишка дурак» и нарисована рожа — точка, точка, два крючочка.
«Я на тебя не пишу, и ты на меня не пиши».
А следом строгие, ровные буквы Антонины Васильевны:
«Не стыдно вам? Все города помогают строить наше метро. В Москву по всем дорогам везут грузы для Метростроя. Лес из Архангельска. Рельсы с Кузбасса. Машины из Ленинграда. Гранит из Карелии. Мрамор из Крыма. На вагонах написана большая яркая буква «М». Значит, для Метростроя, значит, не задерживать: срочный груз. Города дружат далёкие, а вы в одном классе учитесь и всё время ссоритесь. Разве так хорошо?»
У каждого человека свой характер. Мишка всё спешит, спешит. Вот он какую сделал запись:
«На зав. «Дин.» постр. вет. д. исп. пер. ваг.».
Думал потом слова дописать, да забегался, совсем забыл.
Ребята спрашивают:
— Мишка! Что это значит? Загадка, что ли?
— Забыл, — отвечает Мишка. — Что-то про завод или про заведующего — зав. А может, про завтрак. Не помню я.
А эта запись вот что значила:
«На заводе «Динамо» построена ветка для испытаний первых вагонов».
Это сообщение во всех газетах было.
Я садовником родился
Они играли в садовника. Борис с чужого двора был садовником.
Он стоял, отставив ногу в сандалии, и быстро говорил:
— Я садовником родился, не на шутку рассердился. Все цветы мне надоели, кроме…
Борис замолчал и как будто задумался. Он делал вид, что не может решить, какой выбрать цветок. Потом выпалил:
— Кроме розы.
Розой всегда была Таня Амелькина. Роза — самый красивый и самый известный цветок. Конечно, розой была Таня.
— Да? — с готовностью отозвалась Таня, вскинув ресницы.
— Что такое? — спросил Борис с чужого двора очень вежливым голосом.
— Влюблена, — спокойно ответила Таня.
Все эти слова полагалось говорить по правилам игры, их говорили всегда одинаково. И всё-таки это были не безразличные слова. Каждый раз они говорились с разным смыслом. И вообще, в любой игре важно, кто кого выбирает. Борис выбрал Таню. А Таня кого выберет?
— Влюблена, — говорит она спокойно и знает, что Борис сейчас спросит: «В кого?» И её ответа будут ждать Сашка Пучков, Леденчик.
— В кого? — встрепенулся Борис. Он вёл с Таней свой секретный разговор. Он не хотел, чтобы игра была игрой, и больше ничего. — В кого?
Отвечать полагается быстро, медлительный проигрывает. Кого назовёт она? Сашка Пучков сидит на низком заборчике, его длинное лицо надменно и безразлично, белые брови подняты к белым волосам. Сашка — незабудка. Леденчик — крапива. Я хотела бы стать розой, но роза занята. Да и вообще я ни при чём: меня не принимают играть. Я посадила своих кукол, Зою и Клавдю, на скамейку. У Клавди скоро оторвётся нога. У Зои волосы свалялись в комок. Куклы не сидят, а валятся набок. Я снова сажаю, прислоняю к спинке скамейки.
— В кого? — нетерпеливо спрашивает Борис с чужого двора.
Мои куклы снова валятся, я вытянула шею, прислушиваюсь, смотрю на Таню. Она наклонила голову, чертит тапкой на песке. Сашка и Леденчик сидят окаменевшие.
Если Мишка придёт, меня тоже примут, может быть. Я им скажу: «Чур, я буду анютины глазки». И вдруг они согласятся. Что им жалко?
Тут с улицы во двор врывается Мишка. Он запыхался, пальто тащит в руке.
— Сидите тут и ничего не знаете! Ядра нашли! В Александровском саду! Я сам ядро в руках держал!
— Псих, — говорит Сашка Пучков.
— Сам, — механически отвечает Мишка.
Потом, отвернувшись от Пучкова, Мишка начинает рассказывать. Куклы сваливаются под скамейку, я подхожу ближе.
Мишка рассказывает сбивчиво, перепрыгивает с одного на другое. Если рассказать всё по порядку, получится ещё несколько историй.
Драгоценный сломанный топор
Однажды шёл дождь. Не тяжёлый, не серый. А весёлый, когда в небе за тучей совсем близко чувствуется солнце. И голубые промытые окошки видны в несерьёзных тучах. Шёл дождь. Площадь Дзержинского опустела: кто спрятался в подворотню, кто стоял в подъезде. А Мишка, и Борис, и Сашка Пучков бесились на просторе, скакали по тёплым лужам. Потом к ним прибежала Катя и тоже прыгала босая вместе с мальчишками. А Таня Амелькина не прыгала. Она считала, что по-настоящему красивые девочки не должны прыгать по лужам босиком. Таня стояла под деревом и смотрела, как скачут другие.
Вдруг Пучков закричал:
— Смотри! Смотри! Что это? Ой, ой, ой! Чур, я первый увидел!
И люди стали выходить из подъездов, из-под деревьев и говорили:
— Как красиво! Удивительно! Что это значит? Вы не знаете? Я тоже не знаю.
Вся площадь была покрыта воздушными пузырями. Они росли, сияли на солнце, бесшумно лопались, и тут же появлялись другие. Пузыри плясали по асфальту, они не были похожи на обычные пузыри в дождь. Их было много, они были очень большие и покрывали не только лужи, а весь асфальт.
— Какая красота! — говорили прохожие.
— Какое безобразие! — сказал дядя Коля. — Почему утечка сжатого воздуха? Компрессор вхолостую работает. Нам воздух для работы нужен, а не пузыри пускать.
Приехал историк на шахту — старый человек в чёрной смешной шапочке, а вокруг шапочки седые кудри. Походил, посмотрел, сказал:
— Здесь был в старину колодец. Обычный колодец рядом с домом генерала Иванова. Колодец пересох, его засыпали всяким мусором. Плотность грунта в колодце маленькая, гораздо меньше, чем вокруг него. Когда вы подали в шахту сжатый воздух, он выбил мусор из колодца и пошёл наверх пускать пузыри.
Метростроевцы укрепили колодец бетоном, сказали историку спасибо и стали работать дальше.
— Наука! — сказал дядя Коля и поднял вверх палец.
Археологи работали рядом. Найдут старую железку и обметают бережно кисточкой. Раньше они казались дяде Коле чудаками. Надо метро строить, а они ерундой занимаются. Теперь он присматривался к ним.
Копает дядя Коля лопатой яму, на что-то натолкнулась лопата, звякнула. Что это? Поднял железный обломок. Топор не топор, но на топор похож.
Инженер подошёл и сказал:
— Зови, Николай Трифонович, историка. Вон они, у Кутафьей башни на раскопках.
Старый историк взял в руки железо, повертел, поглядел и ликующим голосом сказал:
— Топор! Топор, дорогие мои! Начало семнадцатого столетия! — Он быстро-быстро пошёл к своим и на ходу кричал: — Топор! Спасибо! Спасибо! Топор!
Он прижимал к себе ржавый, наполовину рассыпавшийся топор, как любимого ребёнка.
Николай Трифонович сказал:
— Каждый свою работу высоко любит. Ладно, ребята, копаем дальше.
Учёный размахивал руками, твердил:
— Топор! Семнадцатый век! Массивной формы! С остатками деревянного топорища!
Серёга позвал:
— Папаша! Чего они в своём семнадцатом веке этим топором — дрова кололи? Или на войну, может, с ним ходили?
— И то, и другое! — как-то весело ответил историк. — И то, и другое! Большого выбора тогда не было, мой милый!
Не зря они с самого начала заключили договор — Метрострой и Академия истории материальной культуры. Метростроевцы строят метро, а учёные по всей трассе ведут археологические раскопки.
Мишка об этом рассказывал так:
— Они сговорились: «Чур, вы нам помогаете, а мы — вам». И помогают. Начальник шахты Бобров пришёл к историкам и спрашивает: «Почему в шахте вода?» Тогда историки взяли план старой Москвы. Что было на этом месте раньше? Ах, старинный ров. Стало всё понятно, ров специально заполняли водой, чтобы враги не прошли. А теперь там после каждого дождя вода скапливается.
— Подумаешь, — дёргает плечом Пучков.
— Миша! Домой! — зовёт бабушка.
— Расскажи ещё, — просит Таня.
И Мишка рассказывает.
Я помню, как мы слушали его. Высовывались в форточки мамы, звали нас ужинать. А мы отвечали:
— Иду! Сейчас!
И не могли уйти.
Тот вечер, тёплый и долгий, я и сейчас помню во всех подробностях. Рядом со мной стоит Таня, от неё почему-то пахнет цветами. Мишка рассказывает, я не отрываясь смотрю на него и всё-таки вижу узенькое лицо Леденчика, толстого Бориса с чужого двора. И Пучкова — локти отведены немного назад, если что не по нём, возьмёт и стукнет.
Прошёл мимо управдом Федяев. Строго взглянул на нас и сказал:
— Никаких футболов во дворе! Категорически!
Мы ничего не ответили. Какой футбол! Мы слушали Мишку.
Всё, что он рассказывал, словно стоит у меня перед глазами.
«Четвертная змея большая»
Приехал на раскопки высокий лохматый журналист Мельниченко, а с ним Мишка, в берете с буквой «М».
— Газету интересуют раскопки, — сказал Мельниченко историку в чёрной шапочке.
Они сидели рядом на широкой трубе: историк — посредине, а Мельниченко и Мишка — по бокам. Хорошо, что он взял с собой тетрадь в чёрной клеёнчатой обложке. Столько всего рассказал историк — ни за что не запомнить.
Мельниченко положил на колено блокнот и записывал быстро. И Мишка записывал тоже.
Каждая археологическая находка рассказывает целую историю.
В тридцатой шахте проходчикам попался подвесной крюк — раз, фунтовая гиря — два, трёхзубый багор — три. Что это значит? Историк объяснил.
Оказывается, на этом месте триста лет назад была мясная лавка. На крюк подвешивали тушу, багром доставали мясо с полок.
Рядом с башней Кутафьей отыскались железные подковы, копьё. Может быть, здесь были бои?
— Может быть, там шли бои, — рассказывает Мишка во дворе.
Пучков слушает его с кривой улыбкой, но не уходит. Потом говорит:
— Подумаешь, железо. Если б золотой клад нашли. А то железо.
— Ничего не понимаешь! — отвечает Мишка. — Знаешь, что историк сказал? Самые редкие находки как раз железные.
И все спрашивают:
— Почему?
Мишка объясняет:
— Двести лет назад в Москве было очень много кузнецов. Ремесленники, работающие с металлом, составляли пятую часть всех ремесленников Москвы. Медники, котельники, гвоздочники, бронники. Много кузнецов, — значит, много металлических предметов хранится в земле? Верно? Нет, не верно. Делали-то их много, а сохранилось совсем мало. Глиняное или стеклянное изделие может пролежать в земле и триста лет, и четыреста. А железо ржавеет, распадается. Поэтому железные предметы особенно дороги археологам.
Весь долгий вечер Мишка рассказывал нам истории, которые услышал от историка. Мне с того вечера ещё много лет казалось, что историки — это те, кто рассказывает всякие увлекательные истории.
У Китайгородской стены дяди Колин отбойный молоток отвалил вместе с породой чугунный шар. Археолог показал шар Мельниченко и Мишке и сказал:
— Пушечное ядро.
— Можно подержать? — спросил Мишка.
— Возьми, — разрешил историк.
Ядро тяжёлое, холодное, неровное. Если подольше подержать в ладонях, нагревается. А положил его на землю — сразу опять холодное.
— Не позже тысяча шестьсот десятого года сделано это ядро, — говорит старый историк.
«Откуда вы знаете?» — хочется спросить Мишке.
— Как устанавливается эта дата? — спрашивает Мельниченко.
Так, конечно, вежливее.
— Очень простой вопрос, — отвечает учёный. — После этого года Китай-город не осаждали враги. А ядра остались здесь после боёв, это нестреляные ядра. Подземная камера под башней называлась «слух». В ней спрятали ядра и замуровали камеру, чтобы сохранить тайну. В древней летописи написано: «А в слухе том закладено ядрами и поверх ядер землёю засыпано, осмотреть его нельзя». Этот летописец не мог, конечно, знать, что через триста лет в Москве будут строить метро, раскопают тайник и осмотрят его.
В нашем дворе темнеет, небо становится чернильным, над воротами загорается жёлтый фонарь. Моя мама открывает окно и опять зовёт меня.
— Сейчас, — кричу я, — ещё пять минут!
Мы все стоим вокруг Мишки.
«Всё-таки Мишка очень умный, — думаю я, — даже умнее Леденчика, хотя Леденчик умеет сочинять стихи».
— А этими ядрами из чего стреляли? — деловито спрашивает Борис с чужого двора. — Из винтовки, что ли?
— Сказал — из винтовки! Пятьсот лет назад разве были винтовки? — смеётся Леденчик. — Винтовки!
Борис обижается:
— А ты будто знаешь? Смеёшься, а не знаешь. Ну, скажи, скажи.
Леденчик молчит. Потом говорит:
— А зачем мне говорить? Мишка, рассказывай, чего ты не рассказываешь?
— Я рассказываю. Ядрами стреляли из пушек. Знаете, где был пушечный двор? Сказать? Там, где остановка автобуса около Большого театра, на том самом месте. А было это пятьсот лет назад. Там делали пушки и ещё эти, как их… Сейчас скажу.
Мишка раскрывает тетрадь, подходит поближе к воротам, где висит фонарь.
— Вот написано. Пушки и ружья, которые назывались «пищали».
— Ха, пищали, — фыркает Сашка Пучков. — Чего это они пищат?
— Перестань, — строго говорит Пучкову Таня, и он перестаёт.
— Пищали не пищали, — объясняет спокойно Мишка. — Они стреляли, пищали и пушки носили имена, как корабли: «Острая», «Соловей», «Четвертная змея большая», «Верховая обезьяна».
В этих названиях было что-то мужественное, таинственное, немного сказочное и грозное. «Четвертная змея большая».
Мишка спрятал тетрадь за пазуху и сказал:
— Ядра были сначала каменные, потом железные. А уж потом стали делать ядра из чугуна.