Галина Александрова
?
Глава 1. Весточка
Кузька вышел утром рано на крылечко, похрустел всеми своими косточками и подумал: «Как хорошо быть домовенком, иметь свое хозяйство, жить в небольшом красивом домике и знать, что всё вокруг прекрасно и удивительно».
Ни за что маленький домовенок не променял бы свою полную хлопот жизнь на другую, чужую. Хотя не всегда было так спокойно, как в это лето. Иногда приходилось не только снопы вязать да бабку Настасью к хозяйству призывать. Случалось и с Бубуней бороться, и с Забой Ягой переговоры вести, скотинку домашнюю спасать. Всякое было, всякое случалось.
Стукнул Кузька ногой в лапоточке по крыльцу, проверил — не пора ли чинить. Но ни одна дощечка ни скрипнула — всё в доме у домовенка ладно и справно.
Пошел Кузька в огород. Бабочек капустных погонял, жукам колорадским погрозил, проверил, все ли полито, и затем вышел в чистое поле. Пошел домовенок к речке Безымянке. Поднялся на пригорочек и посмотрел на свою родную деревеньку.
Копошатся люди, делами своими занимаются. Петухи на заборах сидят, гуси важно ходят, свинки хрюкают — благодать.
Вернулся Кузька на свое крылечко, поднял голову — на солнышко посмотрел. И вдруг увидел, что в небе птица кружится. И прямо над домом, где домовенок живет. Летала птица, высматривала. Увидела она рыжего домовенка, прищурившего глаза, и прямиком к нему спустилась. Села голубка на резные перила, перышками встряхнула.
— Ты будешь домовенком Кузькой? — спросила птица.
— Ну я, а дальше что? — Кузька рассматривал оперение этой невзрачной на вид птицы.
Видел он на своем веку и ласточек, и кур с петухами, даже как-то одну диковинную птицу встречал, но а эта серая, совсем обычная, ничего особенного в ней нет. И зачем он ей мог понадобиться?
— Так зачем ты искала меня? — повторил свой вопрос домовенок.
— Весточка у меня к тебе, только дай для начала воды испить. Путь неблизким был — утомилась я.
Пошел Кузька за водой ключевой, а сам думает: «Эка птица. На вид проста, да летела издалека. Не иначе, как важное что принесла». Голубка намочила свой клюв в воде, попила, а потом вынула из-под своего крылышка листок бумажный и протянула его Кузьке.
— Весточка тебе от Нафани. От друга твоего — домового.
— Ой, спасибо! — обрадовался Кузька и запрыгал от радости. — Вот счастья привалило! Век тебя не забуду, услуги твоей любезной.
Домовенок так прыгал, так прыгал, что вихры его рыжие совсем все перепутались.
— Ладно, — подняла голову голубка, — в обратный путь мне лететь надо.
— Спасибо, — махнул Кузька своей маленькой ручкой вслед улетающей птице.
Но тут он что-то вспомнил и закричал:
— А как же я прочту?! Я же читать не умею. Эй, постой, скажи, что Нафаня передать хотел!
Но голубка уже скрылась из виду. Кузька стоял совсем растерянный и не знал, что ему теперь делать.
— Вот беда-горюшко на бедную головушку. Как быть теперь? Как весточку прочесть?
Постоял домовенок, затылок почесал и придумал выход. Пошел он в горницу и незаметно положил листок на стол, где Анютка сидела, внучка бабки Настасьи. Сам притаился за ножкой стула и ждет-пождет, когда девочка увидит и прочитает записку от друга сердечного Нафани.
Сидела Анюта, гречишные зернышки перебирала. Увидела она листочек маленький, заинтересовалась им. Взяла в руки и по слогам читать стала:
При-вет, Кузь-ка. При-бу-ду к те-бе на день рож-де-ни-я. Встре-чай на боль-шой до-ро-ге за три дня.
Девочка пожала плечами — ничего не поняла.
Положила она листочек снова на край стола, а Кузька его стянул тихонько и довольный пошел в свой уголок. Теперь он знал все, что ему было необходимо знать.
Посидел-поразмышлял домовенок, собрался с силами и пошел делать приготовления к визиту друга Нафанюшки. Бабку Настасью делами завалил, чтоб и окошечки помыла, занавесочки постирала, весь дом в порядок привела. Анютке метлу подсунул — паутину снимать, пол мести. Всем дело нашел.
Сам горшки, чугунки чистить стал, от сажи оттирал, водой ключевой промывал. Копошился до вечера. А вечером пошел по деревне домовых оповещать, что дружок его любезный приедет.
Обрадовались все домовые от мала до велика. Кто постарше стали времена былые вспоминать, молодость свою, когда жили они все рядом, по белу свету не раскиданные. Дружили вместе и дела хорошие творили. И так у всех на душе хорошо стало от воспоминаний этих. Пообещали все Кузькины родственники да знакомые помочь ему с проведением дня рождения. На том и расстались.
Вернулся Кузька домой поздно. Уже и скотинка вся спала. Тишина в округе. Слышно только, как сверчки песнь свою ночную завели, да видно, как ночные бабочки к окнам липнут, на свет стремятся. Зевнул Кузька, поежился от ночной прохлады. Вошел в дом, дверь по-хозяйски затворил и забрался в свой уголок спать-почивать, сны сказочные смотреть.
Глава 2. Встреча друзей
Утром ранехонько, закончив со своими делами, отправился Кузька на большую дорогу — Нафаню встречать.
Дошел до речки, по мосточку на другую сторону перебрался, у лесочка свернул и через поле подсолнухов вышел к дороге. Сел на кочку под самым большим подсолнухом, чтоб от солнышка закрывал, и принялся ждать.
По дороге этой изредка повозки проезжали. Именно на одной из них и должен был приехать Нафаня. Сидит Кузька, от пыли чихает, но не двигается, боится пропустить друга. Полдня сидел, но Нафаня так и не появился.
Вечереть стало. Солнце в другую сторону повернуло, теперь в самые глаза светит. Встал Кузька, походил, ножки размял.
Вдруг видит домовенок — кони несутся. Красивая такая тройка лошадей. Копытами бьют, пыль до неба поднимают. От неожиданности домовенок в подсолнухи спрятался. Никак он не ожидал, что именно на этой повозке и приедет друг разлюбезный Нафаня.
Краем глаза увидел Кузька, как с телеги кто-то спрыгнул и кубарем покатился прямо ему под ноги. Когда пыль осела и затих грохот копыт, пыльный клубок встал, отряхнулся и начал ругаться:
— Вот несутся, вот несутся! Беда прямо с ними! Нашептал ведь на ухо, чтоб притормозили маленько, а они и в ус не дуют. Оголтелые!
Посмотрел Кузька, а это Нафаня собственной персоной стоит, ворчит! Обрадовался домовенок, что друг приехал, — кинулся к нему:
— Нафаня! Нафанюшка! Уж как рад-то я! Слов не нахожу! — Кузька отряхнул Нафаню, снял с его курточки прилипшие травинки. — Как долго ждал я тебя!
— Главное, дождался, — немного хрипловатым голоском ответил Нафаня.
Он поднял свою котомку, заглянул в нее, проверил там что-то, потом снова связал веревочки и довольно крякнул.
— Вот радость, вот радость, — не мог остановиться Кузька, — как давно не виделись, а тут взял и приехал! Сам догадался иль подсказал кто?
— Неужто я головы на плечах не имею, — обиделся Нафаня. — Решил вот, что пора пришла навестить тебя, узнать, как бываешь-поживаешь, и день рождения твой отметить надобно.
— Надобно, надобно, — приговаривал Кузька, — одно обидно: не помню я, сколько годков мне будет.
— А какая разница. Мы, домовые, не годами, а веками живем, у нас годки считать — со всякого счета собьешься.
— И то верно. А ты, Нафаня, я смотрю, писать научился. Весточку мне прислал.
— Больно надо мне еще и грамоте обучаться. Попросил кого надо, мне и написали. Потом, если желание будет, обучусь. Я уже и несколько букв знаю, — с гордостью сказал Нафаня.
Идут домовые через поле, любуются. Один воробей подлетел к подсолнуху — решил семечки поклевать. А неудобно, головка цветка качается, воробей крылышками машет, равновесие поддерживает.
— Смотри не упади, — сказал воробью Кузька.
— За собой присматривайте, — не очень любезно ответил тот и полетел к другому подсолнуху.
Идут домовые дальше. Вот уже и лесочек показался.
А здесь, — показал Кузька на заросли, — живот мой хороший друг Лешик — я тебе рассказывал про него. Он тоже ко мне на день рождения придет, свидитесь.
— Свидимся, — кивнул нечесаной головой Нафаня.
К речке подошли. По мостику зашагали, но на середине остановились и в воду стали смотреть, Рыбки серебряные плещутся резвятся, из воды выпрыгивают, только брызги в разные стороны отлетают. Упала одна капля на нос Нафане. Он фыркнул, обтерся.
Не люблю, когда меня водой обливают.
Да то ж всего одна капля, — засмеялся Кузька, — ты еще у русалок не был. Уж те как начнут свои игры играть, так рядом не стой, а то потом полдня на солнышке сушиться придется.
— Вот-вот, — пробурчал Нафаня и потащил Кузьку дальше, — идем скорей к тебе, отдохнуть с пути-дорожки надо.
Ага, мотнул своей рыжей копной Кузька, — тебе у меня понравится. А каких пирогов бабка Настасья напекла! А блины! Объедение.
— Со сметанкой? — заинтересованно спросил Нафаня.
— И со сметанкой, и с медом, и со всеми другими удовольствиями.
Вот наконец и деревенька показалась. Идут домовые по улочкам, да что-то не так вокруг. Тишина какая-то необычная.
Вдруг увидел Кузька, что гуси над своим корытом застыли. Как наклонили голову, так и стоят. И не пошевелятся. И голос не подадут. Глаза закрыты, будто спят.
— Эко, как их разморило, — удивленно отметил Кузька, — заснули на ходу.
Но потом еще более странное показалось. Около избы одной собака на задних лапках застыла, а перед ней девчушка какая-то с кусочком хлеба стоит. Вроде как и дает его, но в то же время никак не даст. У обеих глаза закрыты, и стоят застывшие.
А как в избу свою Кузька Нафаню привел, так и сел на пол. Бабка Настасья, нагнувшись, перед печью стоит, огонь в печи не колыхнется, Анютка в погребицу за молоком полезла и на лестнице заснула.
— Ой беда непонятная приключилася, — запричитал домовенок. — Все спят. Что-то неправильное! Ужасное! Ой-ой-ой!
Глава 3. Разгадка
— Вот те раз, — плюхнулся на пол рядом с Кузькой Нафаня, — вот и приехал, называется. Поздравить друга с днем рождения, называется.
— Что же делать мне? — спросил маленький домовенок. — Как деревеньку и всех, кто живет в ней, спасти, от беды отвести? Как разбудить?
Кинулся Кузька в свой уголок, вытащил оттуда сундучок чудесный, открыл крышку и заглянул туда. Но ничего, кроме сказок, там не было. Развернулась одна сказка и стала про прекрасную царевну нашептывать. Кузька глаза прикрыл, улыбнулся и сидит, слушает. Тут Нафаня подошел и крышку сундука закрыл.
— Не время сказочками баловаться. Не найдешь ты здесь ответ на свой вопрос. Чего доброго, еще и сам в сон провалишься. Буди тебя потом. Думай, Кузенька, думай, что делать-то будем.
Залился домовенок горькими слезами, пыль дорожную по лицу размазал, сидит, волосы на голове ерошит, причитает:
— Пропал я, домовой, несчастный я, несчастный!
— Радуйся, что сам не заснул, — рассудительно сказал Нафаня. — Вот если бы не пошел меня встречать, не ушел отсюда, то сидел бы сейчас под кусточком, пятый сон смотрел. А так как ты в полном уме и здравии, то спасешь свою деревеньку. Да еще и я с тобой. Справимся сообща.
— И вправду, — вдруг понял Кузька, — что бы я делал тут в одиночестве? Как все-таки хорошо, что ты есть у меня, Нафаня.
— Ладно сентименты разводить, — проворчал Нафаня.
— Что разводить? — не понял Кузька.
— Мал еще взрослые слова знать. Чувства, значит, — как мог объяснил друг.
Некоторое время оба молчали, думая, что же теперь предпринять можно. Никто из них пока не знал, как помочь деревеньке и, вообще, что за напасть такая приключилась.
Тут Нафаня радостно полез в свою котомку.
— Я тут тебе подарочек приготовил, — сказал он.
— Да какие сейчас могут быть подарочки в самом деле, — отмахнулся Кузька, — не до них мне, не до них.
— А ты не отпирайся раньше времени. Подарок не простой, а волшебный.
Кузька вытер слезы и с интересом посмотрел на то, что достал Нафаня. А достал гость из котомки большую старинную книгу. Вид у нее был не очень красивый — вся потрепанная, даже названия не прочитаешь.
— Нафаня, так я читать не умею, — снова заплакал маленький домовенок. — Ты по что надо мной глумишься?
— Говорю тебе, книга — волшебная. Читать умеешь — хорошо, а не умеешь — так все тебе в картинках привидится. Только надо суметь докумекать, что к чему.
Кузька пошел, ручки свои чумазые помыл, потом вернулся и взял книгу в руки.
— Такой книгой можно жуков давить. Сразу нескольких. — Потом домовенок открыл первую страницу.
— Здесь собраны все чудеса чудесные, все странности странные. Все, что есть на белом свете, тут имеется. Про многое прописано, — пояснил Нафаня.
— Вот спасибо за подарочек! Такой всегда в хозяйстве сгодится-пригодится. Да и для скуки места не останется. Открывай и дивись невидали всякой, — обрадовался Кузька и начал страницы листать.
— Да ты не так! — подошел Нафаня и отнял книгу. — Ты подумай о том, что тебя сейчас волнует, и спроси у книги совета. Она тебе сама покажет, где смотреть надобно, страницу нужную откроет.
Взял Кузька книгу снова, крепко зажмурил свои глазки и подумал о том, что могло случиться с его деревенькой. Потом открыл глаза и попросил:
— Книга волшебная, помоги мне советом своим. Скажи, кто на нас напал, кого винить в бедах горьких, кто усыпил всех сном странным? Скажи-подскажи.
С этими словами раскрыл книгу наугад. Смотрит Кузька, понять ничего не может. Сидит какая-то бабуся на кочке болотной, глаза полуприкрыты, руки плетьми висят, а вокруг нее вся живность застыла. Лягушки — кто на берегу, кто в прыжке, кто в воде. Стрекозы на тростнике сидят, не шевелятся. В кустах зверек спрятался, один хвост торчит, но и тот не двигается.
— Кто же это? — повернулся Кузя к Нафане.
Заглянул друг в книгу волшебную, ладошкой своей рот прикрыл.
— Да это ж Дрема дремотная, бабка болотная! И до вас добралась!
— Расскажи про нее, что за нечисть такая? — попросил Кузька.
— Слышал я, что живет она на болоте и спать очень любит. Но не спится ей иногда, когда сил не хватает. Вот тогда она себе жертву ищет, кого усыпить можно. Потом силу отнимает и снова дремать начинает. Очень уж хитрая бабуся. И как справиться с нею, я не знаю.
— Посмотри, Нафанюшка, а в книге твоей волшебной ничего об этом не сказано?
— Не моя она, а твоя. И ничего про это не сказано.
— Все равно, — решился маленький до-мовенок, — надо нам идти на болото и искать гадюку эту болотную, а что дальше — там видно будет.
— Только сначала банька, — Нафаня показал на себя. — Смотри, какой я грязный. И вечер уже. Сейчас в баньке попаримся-распаримся, а завтра с утра в путь-дорогу двинемся.
— А ты думаешь, мы сможем баньку-то истопить? Ведь все замерло, — спросил Кузька.
— Это-то замерло, что раньше двигалось, а мы сейчас свой огонь, новый разведем. Он и будет гореть.
Глава 4. Путь-дорожка
Солнышко проснулось и стало щекотать домовых, мирно спящих в большой корзине с соломой. Они почувствовали приятное тепло и открыли глаза.
— Пора, — сказал Нафаня, — собирай плюшки в дорогу, воды наливай во фляжечку и пойдем.
— Да, — сказал Кузька, снова посмотрев вокруг себя и увидев ту же картину, что и вчера, — книгу еще надо взять.