— Постойте! Вы не с того начинаете! Надо по порядку! Что было с самого начала?
— Посадил дед репку! — сунулся вперед стриженый мальчонка (сам круглый, как репка).
— Правильно, Игорек! Давай…
Она взяла у Игорька вырезанную из картона желтую репку с зелеными листьями. Наполовину воткнула ее в песок.
— Вот… А у кого дедка?
Похожая на ящерку девочка проворно сунула Рине в ладонь бумажную фигурку. Так свернутую из листа, что сразу видно — дедка. Бородка клинышком. Я думал, Рина приладит дедку к картонному овощу, но та поставила его на песок в сторонке. Затем подняла над головой у дедки прямую ладошку. Все почему-то притихли. Рина шевельнула пальцами, и… я заморгал. Дедка шевельнулся и пошел к репке. Сам! На бумажных ножках с нарисованными лапоточками.
— Ура… — выдохнул круглый Игорек.
— Ну-ка… — сказала Рина. И вся компания обрадовано заголосила:
И крохотный дедка прижал к репке бумажные рукавицы.
Рина опять направила на него ладошку — с полуметровой высоты. Дедка шевельнулся, откинулся назад, шевельнулась и репка. Но, конечно, осталась в песке. Рина проблеяла старческим голоском:
И грянул писклявый хор:
Бабка оказалась у девочки в красно-белом, как мухомор, сарафанчике. И повторилось то же, что и с дедкой. Бабка подковыляла, ухватилась за дедку. Подергали вдвоем.
жалобно пропела Рина.
Малыши того и ждали. Завопили:
Бабка застонала:
Хор с готовностью разъяснил:
Бабка послушно отскочила от деда с репкой, стала «тренироваться». Приседала, разводила крохотные ручки. Она была сложена из белого листа, как письмецо-треугольник, а ручки и ножки ей, видимо, приклеили. Рина водила над бабкой ладонью, шевелила пальцами.
Я забыл, что надо маскироваться. Стоял по грудь в ветках акации с засохшими стручками. Рот у меня, видимо, был, как большущая буква «О». Рина вдруг оглянулась.
— Чего ты там прячешься? Иди ближе.
— Я… н-не прячусь. П-просто удивился…
— Садись с ребятами. Будет удобнее удивляться…
Я послушался. Осторожно сел на корточки за спинами ребятишек. На меня еле взглянули. А бабка снова уцепилась за дедку. Тренировка ей, конечно, не помогла, пришлось звать внучку. Внучка оказалась в мини-юбочке из фольги, с ножками из бумажных трубочек. Но модная внешность ей не помогла. Позвали Жучку, обросшую бумажными клочками. Потом кошку с растрепанным хвостом.
Кошка, несмотря на обещание, не очень тужилась (только дергала хвостом). Понимала, что без мышки не обойтись. Мышка оказалась бумажным кулечком с хвостом-ниткой. Она-то, как и завершила дело.
Вся компания устроила вокруг упавшей набок репки хоровод. Рина помахивала над бумажными куколками ладонями, а веселый народ самозабвенно вопил:
— Всё, — сказала Рина. — забирайте дедок-бабок, и репку не забудьте, как в прошлый раз…
— Рина, а давай еще в «Колобка»… — пискнул кто-то.
Рина взглянула на часики.
— Не успеем, сейчас обед.
И правда, забренчал в отдалении сигнальный колокол.
— Продолжим после тихого часа, — пообещала Рина.
Малыши ее слушались. Сразу поднялись, пошли от песочницы, помахав Рине зажатыми в пальцах бумажными игрушками (а на меня не взглянули).
Мы остались вдвоем.
— Как это у тебя получается? — выговорил я, даже не стараясь прятать изумление.
— Что?
— Ну, такое… — Я поводил руками над песком. — У тебя это… паранормальные способности, да?
Кажется, она чуть смутилась. Колупнула песок сандалеткой.
— Какие там способности… Слегка чувствую силу притяжения, вот и все. Это многие умеют, некоторые даже стулья двигать могут… У нас в Колёсах есть мальчишка, он к себе чугунные утюги примагничивает… А я только бумажки умею шевелить…
— Т-ты… хорошо шевелишь, — сказал я. И вдруг почуял, что в этих словах какая-то излишняя многозначительность. И добавил торопливо. — А у меня книжка есть про гравитацию. Профессора Иванова.
Она не удивилась, кивнула:
— Я такую читала. Но там всё какое-то очень уж упрощенное… У меня есть другая, профессора Мичио Накамуры, японца. Там не только про гравитацию, а вообще про всякие энергии. И про параллельные миры…
— Здорово, — пробормотал я, потому что не знал, что еще сказать.
Рина глянула через круглые стекла.
— А хочешь, покажу?
— Конечно, хочу! — Я вскочил.
Мы не торопились, потому что столовая работала в две смены: сперва кормили младших, а потом уж нас. Мы пошли к девчоночьей даче, я постеснялся заходить, и Рина вынесла книгу на крыльцо. Синюю, со всякими спиралями на глянцевой обложке. Не очень толстую.
Я подержал, полистал.
— А можно почитать? Пока мы в лагере?
— Читай на здоровье…
Я читал все оставшиеся дни. Многое было непонятно (неужели Рина понимала в с ё?), однако книжка затягивала. Будто гуляешь по запутанному лесу и жутковато в нем, а уходить не хочется… С Риной мы почти не встречались, только раза два немного поговорили о том, что в природе гравитации еще многое неясно… И наконец я встретил ее, чтобы вернуть книгу.
— Всю прочитал?
— Да ты что! Меньше половины…
— Тогда возьми с собой, — сказала Рина. А мне оставь свой сотовый номер. Наши Колёса-то недалеко от города, я приеду как-нибудь, позвоню, и ты отдашь…
— Спасибо!
Она не позвонила ни разу. А ее номера у меня и не было, не догадался спросить.
Мало того! Мне все говорили, что даже и не существует такого поселка — Колёса!
— Чего ты выдумываешь? Посмотри в расписании автобусов и поездов — нет такого…
И в разных справочных мне говорили, что нет.
— Наверно ты, дружище, перепутал название, — сказал папа.
Как я мог перепутать!
А может быть… в самом деле?
«А была ли девочка?»
Но ведь книжка-то — вот она! Я ее прочитал до конца и понимал сейчас больше, чем раньше, а звонка все не было.
И я тревожился теперь не столько о том, что «зажал» чужую книгу, сколько просто о Рине. Вернее, не тревожился, а хотел встретиться… Но постепенно думал о ней все реже. Навалились школьные дела. А еще я попытался найти Стасика Барченко, сунулся в юношескую секцию фехтовальщиков, но там сообщили, что Вячеслав Барченко уехал из города совсем. Кажется, в Петрозаводск…
Я спросил, можно ли мне сюда записаться. Дядька в тугом белом жилете поводил по мне глазами и уклончиво сказал, что будет можно после зимних каникул. Если окажутся свободные места и появится тренер для новичков.
После каникул я в секцию не пошел, как-то остыл к этому делу. А книгу о параллельных мирах время от времени перечитывал (не подряд, а разные места на выбор). И думал иногда: «А может, она все-таки позвонит?.. А может, я и правда перепутал название?».
Вот такие дела вспомнились мне, когда Вермишата спросили о форме. И стало чуть грустно. Я встряхнулся и сказал, что пора домой.
— А вам я еще позвоню. Договорились?
— Ага! — вместе обрадовались они. И пошли меня провожать.
Соня вдруг осторожно спросила:
— Клим… а ты не мог бы взять Бумселя себе? У нас ему не будет житья. Бабка все время выгнать грозит.
Саньчик добавил:
— Когда тепло, он может жить на дворе. А зимой — куда его? Он же не северная собака…
Ничего себе подарочек!
Бумсель, конечно, славный пес, поиграть с таким, подурачиться — это приятно. Однако взваливать на себя обузу… Придется гулять с ним каждый день, кормить, возиться… Не так уж сильно я изменил свое отношение к собакам, чтобы заводить четвероногого друга на всю жизнь. Да и мама с папой что скажут…
— Понимаете… — начал я. — Мы скоро всей семьей уедем в отпуск, на машине. Надолго, наверно…
Конечно, у них сделались расстроенные лица. Я решил хоть немного смягчить свой отказ:
— Знаете что? Я поспрашиваю… у знакомых… Может быть, кому-то нужен такой пес…
Соня кивнула:
— Да. Ты поспрашивай. Вдруг…
А я почему-то подумал о Чибисе. Вдруг он поможет? Хотя бы советом…
Вторая часть. «Арцеуловъ»
«Что ты здесь ищешь?»
Где живет Чибис, я знал только приблизительно. И его телефонного номера у меня не было. Я решил, что про «бумсельную проблему» расскажу ему в понедельник. Оно и к лучшему! Если разыскивать сейчас, нарочно, он, чего доброго, решит, что я набиваюсь ему в друзья или слишком интересуюсь его рогаткой…
Так я размышлял часа два — пока помогал маме пылесосить полы, а папе расставлять на стеллажах (десятый уже раз) его книги и журнальные подшивки. И все это время точило меня беспокойство: «А если вредная бабка Вермишат уже сегодня начнет прогонять Бумселя?». Но это беспокойство было снаружи. А под ним пряталось желание снова увидеть Чибиса. Зачем? А кто его знает! Будто могло случиться что-то неожиданное…
Я стал смотреть в телефонной памяти: какие номера ребят из нашего класса у меня есть? Оказалось, что лишь двоих — Бабаклары и Лельки Ермаковой.
Бабаклара не отозвался. Лелька не удивилась звонку.
— А, Клим! Наверно, опять задание не записал в дневник?
— Все я записал… Слушай, у тебя нет телефона Чибиса?
Она опять не удивилась:
— У меня нет. А ты позвони Белкиной. У нее все телефоны и адреса есть, она такая…
— Как ей звонить-то? У тебя есть номер?
— Есть, я даже наизусть помню…
Она продиктовала, я записал цифры на ладони, потом загнал их в мобильник. Облизывая ладонь, позвонил опять:
— Белкина, привет! Это Ермилкин…
— На-адо же! Не верю своему счастью!
— Дай мне телефон Чибиса… пожалуйста…
— С чего ты взял, что я его знаю?
— Натка, ну не будь занудой больше, чем ты есть! Дай…
— Если я зануда, звони своей Ермаковой!
— У нее нет… Ну, дай! Ты же не такая вредная, как притворяешься!
— С чего ты взял? — слегка растаяла она.
— Ну… вон какое яблоко вчера ему подарила!
— Да… Потому что он не такой противный, как некоторые…
— Вот и дай его номер. А я скажу ему, какая ты добрая…
— Больно надо… А зачем тебе его номер? Какие-то общие интересы завелись?