Старик положил трубку.
— Можно полюбопытствовать, зачем вам это надо? — спросил он.
— Ну… — замялся Петя. — Пока мы, к сожалению, не можем… Но я расскажу обязательно!
Старик кивнул.
— Очередное детективное расследование, понимаю. Что ж, тайна следствия — дело святое. Итак, давай я тебе объясню, куда ехать…
— На Триумфальную площадь? — опередил старика Петя. — Вы ведь упомянули в разговоре, что к этому зданию примыкал старый «Современник».
— Верно, на Триумфальную площадь. Увидишь огромную махину — целый комплекс зданий, можно сказать. Там размещаются все главные управления по архитектуре, градостроительству и планированию города Москвы. Пойдешь ты к заму генерального директора одного из управлений, зовут которого, как ты понял, Александр Борисович. Он любит подтрунить и поехидничать, предупреждаю тебя, но ты не бойся, человек он очень надежный и обязательный. Пропуск на тебя будет заказан. Главное — успеть до шести часов, потому что после шести никого не впускают, даже по пропускам, а только выпускают.
— А можно задать вам еще один вопрос? — спросил Петя.
— Задавай, коли сумею ответить!
— Скажите, а когда сносили старое здание «Современника», там не произошло ничего необычного?
— Вроде ничего… А нельзя ли поконкретней?
— Ну… — Петя задумался. Ему пришла в голову жуткая мысль, что если при сносе здания сокровища нашли и сдали государству, то и он с друзьями, и пираты гоняются за прошлогодним снегом. — Там случайно клада не находили?
Старик рассмеялся.
— Теперь я понимаю, куда вы метите! Это ведь у тебя в квартире нашли спрятанный оригинал Врубеля?
— Да, — кивнул Петя.
— Думаете, повезет еще раз? Ну, дай вам Бог! А там никаких кладов не было — это я могу тебе гарантировать. Иначе я бы помнил — такое разве забудешь!
— Спасибо большое, — поблагодарил Петя. — И вот еще что… Если вы вдруг увидите Сережу, расскажите ему, куда я пошел. И еще скажите, что я возьму с собой «уоки-токи», поэтому, если он подъедет на Триумфальную площадь, то запросто сможет связаться со мной, пока я буду внутри здания.
— Обязательно сообщу, если его увижу, — заверил старик.
Петя еще раз поблагодарил и удалился. Дмитрий Алексеевич (так звали пожилого архитектора) поглядел ему вслед, покачал головой, задумался о чем-то своем и через некоторое время спустился во двор с шахматной доской под мышкой.
А Петя летел как на крыльях! Он чувствовал, что близок к разгадке, и потому сгорал от нетерпения. Ехать оказалось совсем недолго. Петя вышел из метро на «Маяковской», к Триумфальной площади и памятнику, огляделся вокруг, стараясь поглубже дышать, чтобы унять нервную дрожь, и замер ошарашенный!
Как же ему это в голову не пришло? Он ведь знал, но как-то не сообразил связать… Вот оно, прямо перед ним, колоссальное здание с внушительными башнями и шпилями: ресторан и гостиница «Пекин»! В этом ресторане испокон веку работали китайские повара — лучшие китайские повара! И разве Леонид Дасаевич не упоминал старушке-соседке, что в свое время был поваром в «Пекине»? Он там, наверно, кучу лет проработал! Не потому ли и клад был спрятан совсем рядом с «Пекином» — в старом здании театра «Современник»? Значит ли что-нибудь такое близкое соседство?
«Наверняка значит! — подумал Петя. — Но что? Ладно, надо взять это на заметку. А сейчас время не ждет!»
Петя вынул бумажку, где старик нарисовал, как пройти, и пошел согласно указаниям.
Он благополучно миновал вахтенный пост, где на него действительно был заказан пропуск, поднялся наверх, нашел нужную дверь и робко постучал.
— Войдите! — послышался голос.
В просторном кабинете стоял длиннющий стол, заваленный чертежами, а по обе стороны от него примостились несколько компьютеров, ксерокс, факс, аппарат для ламинирования бумаги. В дальнем конце стола над чертежами склонился крепкий мужчина средних лет с большими залысинами и выразительным, подвижным лицом.
— Ты, что ли, от Дмитрия Алексеевича? — бросил он, не поднимая головы от стола. — У нас тут, как всегда, запарка, но сейчас мы решим твой вопросец. Нам такое не впервой!
Мужчина оторвал взгляд от чертежей, подошел к Пете и с усмешкой поглядел на мальчика.
— Значит, старый «Современник» тебе нужен?
— Да, — подтвердил Петя, чувствуя подвох. «Наверно, начинается то самое подтрунивание», — подумал он.
— Точно нужен? Именно «Современник»?
— Именно он.
— Ну, смотри, — с преувеличенным сомнением протянул Александр Борисович. — Потом плакать и жаловаться не будешь?
— Нет… — растерялся Петя. — А на что?
— А кто тебя знает, на что. Скажешь, не то получилось.
— Не скажу, — ответил Петя. — А что может не то получиться?
— Меня Саша зовут, — сообщил вместо ответа зам генерального с преувеличенно бесстрастным видом.
Петя подрастерялся, а потом подумал, что это очень хороший способ — Способ с большой буквы — ставить людей в тупик, чтобы понять, кто чего стоит. Наверно, подчиненные побаиваются такого подтрунивания побольше любых разносов, и при этом никто не в обиде… Петя решил не сдаваться.
— А меня — Петя, — таким же тоном сообщил он.
Зам генерального оценивающе поглядел на мальчика, довольно хмыкнул и подошел к компьютеру.
— Я тут поднял все возможные данные, — сказал он. — Компутер знашь? — в том, как он коверкал слова, звучало одновременно и легкое пренебрежение к технике, и глубокое уважение к ней. Так мог говорить только человек, кто лично эту технику освоил и знает ее в совершенстве.
— Знаю, — кивнул Петя. — У нас в гимназии есть компьютерные классы.
— Компьютерные классы? Ух ты, какие мы умные… Ладно, иди сюда!
Александр Борисович включил компьютер.
— Вот, смотри, — он забегал пальцами по клавишам. — Воспроизводим старое, снесенное здание «Современника», с привязкой к местности.
На мониторе возникло графическое цветное изображение — из разноцветных линий возникали трехмерные объемы, и это было что-то потрясающее! Сначала здание и площадь стали видны с высоты птичьего полета, потом «птица» начала снижаться, и вот уже здание развернулось «к лесу задом», а к архитектору и Пете — передом.
То, что когда-то украшало театр, только с большой натяжкой можно было признать колоннами — так, лепной узор, пропорционально членящий фасад.
— А внутрь здания войти можно? — спросил Петя.
— Извольте-с! — изобразил Александр Борисович угодливую улыбочку. — Желание клиента для нас закон.
Стены раздвинулись, как по волшебству, и открылось фойе театра.
Ага, вот и опорные колонны! Так, четвертая справа.
— Здорово, — уважительно проговорил Петя. — А нельзя делать совсем большее увеличение? Например, вот этой детали…
Александр Борисович искоса глянул на него.
— Ты мне башку не дури, не дури башку-то! — хмуро предостерег он. — Если тебе надо что-то особенное, то так и говори напрямую.
— Мне бы хотелось поглядеть вот на эту колонну и то, что есть вверх и вниз от нее, — отважился признаться Петя.
Зам генерального хитро на него поглядел.
— Колонну хочешь, да? Ой, крутишь ты, парень! Ладно, смотри, это задачка интересная…
Он стал орудовать «мышью», и колонна сначала приблизилась вплотную, потом изображение прошло вверх, вот уже конец колонны, перекрытия, галерея, крыша…
— Дальше ничего, — прокомментировал Алексадр Борисович. — Или хочешь еще выше?
— Нет-нет, лучше вниз! — «заказал» Петя.
— Ладно, поехали вниз!
И все пошло в обратном порядке: крыша, галерея, колонна… Ниже, ниже, колонна исчезла, промелькнули какие-то странные очертания…
— Погружаемся под землю! — сообщил Александр Борисович. — Привязка к местности дана, так что… Ух ты, мы врезались в подземные коммуникации!
На экране появился какой-то коридор — трехмерный и настолько реальный, что дух захватывало!
— Что это за коммуникации? — спросил Петя.
— Мало ли какие… — пожал плечами Александр Борисович. — Вокруг «Маяковской» имеется чуть ли не подземный город! Ведь в войну эта станция служила одним из основных правительственных бомбоубежищ. Были специальные туннели, чтобы Сталин и прочие могли приезжать сюда прямо из Кремля, минуя обычные пассажирские линии, были комнаты отдыха, комнаты охраны… Чего только не было… Давай посмотрим, куда ведет эта кишка!
И вот с помощью компьютера они стали пробираться по коридору. Изображение было настолько близким, что иногда казалось, будто они сами идут. Точнее не идут, а бегут: коридор мчался мимо них с довольно большой скоростью.
Мелькнули какие-то комнаты, ответвления других коридоров, потом Александр Борисович остановил изображение.
— Так я и думал, — сказал он. — Мы выскочили в туннель метро, совсем недалеко от станции «Маяковская», метрах в десяти… Вот, видишь, тут есть приступочка, через которую можно попасть в коридор из служебных помещений станции.
— Угу, — кивнул Петя. — А если пройтись по коридору в другую сторону?
— Почему бы и нет, — ответил Александр Борисович.
И стены коридора понеслись мимо них в обратном направлении. Петя старался тщательно запоминать все повороты.
Вот они миновали точку, от которой начинали свой путь, помчались дальше. Еще несколько поворотов, и…
— Еще один сюрприз, — сказал Александр Борисович, притормаживая движение. — Видишь, этот коридор — та линия связи, через которую подземные коммуникации метро соединяются с подземными службами обеспечения «Пекина».
— То есть если войти в этот коридор на «Маяковской» и держаться правильного направления, то можно попасть на кухню ресторана «Пекин» и наесться там до отвала? — спросил Петя.
— Именно! Но я бы не советовал. Это на компьютере все просто, потому что он помнит точку, из которой мы вышли, и сам нас ведет, избегая тупиков… Видел, сколько поворотов мы миновали? А в жизни там легче легкого заплутаться. Это ж настоящие лабиринты, сгинешь там ни за понюх табаку. Ну что, наконец, доволен? Можно возвращаться?
— Да, большое спасибо, — кивнул Петя. А сам он при этом соображал: ага, коридор под колонной — это та точка, куда можно пройти из кухни «Пекина» — куда мог пройти повар «Пекина»! И он должен был отлично ориентироваться на местности, уметь снимать планы расстояний и направлений, чтобы потом соотнести схему подземных коммуникаций с планом наземной поверхности, с архитектурным планом здания — и понять, что находится точнехонько под четвертой колонной. Это с компьютером все проще простого, а с компасом и примитивными инструментами… Да, надо быть суперасом в своем деле, чтобы так все просчитать!
«Если бы человек не изобрел компьютеры, — подумал Петя, — то место, где спрятан клад, так бы и осталось тайной для всех, кроме того, кто умудрился бы собрать все часы с точными указаниями. Интересно, сколько всего их было, этих часов? Пять? Шесть? Но теперь остальные часы и искать не надо! Развитие техники свело на нет все ухищрения тех, кто прятал клад и оставлял шифр, который, им казалось, невозможно будет разгадать, не имея на руках всех указаний!»
— Все узнал, что хотел? — спросил Александр Борисович.
— Да, еще раз спасибо! — ответил Петя. — Извините, что оторвал вас от срочных дел. Вообще-то мне нужно было только фойе театра, но стало так интересно…
— Ну, это ты мне мозги не пудри! — с нарочитой грубостью возразил Александр Борисович. — За дурачка держишь, да? Ты хотел узнать, что за подземные помещения находятся под этой колонной, и ты это выяснил! Не спрашиваю, зачем тебе это было надо, но, я так думаю, с тебя причитается.
— Причитается! — покорно согласился мальчик.
— Вот и отлично! Ну, всего тебе доброго…
Петя еще раз поблагодарил, распрощался, и Александр Борисович вновь погрузился в свои чертежи.
Петя остановился перед кинотеатром «Дом Ханжонкова» и глубоко задумался. Он был уверен, что теперь точно знает, где клад. Оставался вопрос, как до него добраться! Ну, это не проблема! Когда он увидится с друзьями, то все вместе они придумают…
И тут в кармане запищал «уоки-токи». Ребята были где-то совсем рядом и вызывали друга на связь!
Глава XVI
Голяк доигрался
— Ой, замолчи! — сказала мама. — Ты эту скороговорку уже в сотый раз твердишь, голова раскалывается!
— Нет, повтори-ка еще раз! — попросил отец. — Мне тоже хочется научиться.
— Все равно у тебя не получится! — заявила Катя и быстро-быстро затараторила:
Жили-были три китайца:
Як, Як-ци-драк, Як-ци-драк Цидрони!
Жили-были три китайки:
Цип, Цип-ци-дрып, Цип-ци-дрып-да-Лимпомпони!
Вот они и поженились:
Як на Ципе,
Як-ци-драк на Цип-ци-дрыпе,
Як-ци-драк Цидрони на Цип-ци-дрып-да-Лимцомпони!
Вот у них родились дети:
У Яка с Ципой — Шах,
У Як-ци-драка с Цип-ци-дрыпой — Шах Шахмет,
У Як-ци драк Цидрони с
Цип-ци-дрып-да-Лимпомпони — Шах
Шахмет Шахрони!
— Ловко! — рассмеялся Котельников-старший. И попробовал повторить:
Жили-были три китайца, Як, Цип-цип… — сразу запутался он и поднял руки кверху. — Все, сдаюсь! И как это у тебя так получается? Если медленно, еще туда-сюда, но ты ведь строчишь как из пулемета!
— Где ты взяла эту скороговорку? — спросила мама.
— У подруг, где же еще! — ответила Катя. — Я ее уже давно знала!
— А почему же ты твердишь ее именно сегодня? — поинтересовался отец.
— Потому что именно сегодня в ней есть секретный смысл! — состроила Катя хитрое личико.
— Да ну? Какой?
— Если бы я сказала, он бы уже не был секретным! — с той же хитрой физиономией возразила дочка.
— Хорошо, не рассказывай. Только больше пока не повторяй, видишь, маму ты уже притомила. Пощади ее уши! И мои тоже!
— Ладно. Тогда можно я возьму еще кусок пирога?
— Можно, — разрешила мама. — Только не сметай все, как троглодитка, оставь кусочек брату!
— Не беспокойся, оставлю! — и Катя переправила себе на тарелку большой кусок маминого пирога со смородиной и взбитыми сливками.
Все это торжество возникло само собой. Отец вернулся с работы рано, да еще и с подарками: маме вручил цветы, Кате — киндерсюрприз и книжку про Простоквашино, Бимбе — новенькую косточку из прессованных бычьих жил, а сюрприз для Пети — очередной том красиво изданной Детской энциклопедии — положил на видное место в коридоре.
— Сегодня, — с порога объявил Котельников-старший, — подписан контракт с французами, который решает многие, если не все, проблемы «Утконоса»! В честь этого глава фирмы позволил сотрудникам разойтись пораньше и сам не стал засиживаться…
— Странно, куда делся Петя, — заметила мама.
— Он ведь оставил записку, чтобы мы не волновались, — напомнил отец.
— Я и не волнуюсь. Просто странно… У него завтра экзамен по английскому, и в такие дни он всегда дома занимается.
— Близость летних каникул хоть кому закружит голову, — весело бросил Петин отец.
Тут раздался звонок в дверь. Котельников-старший пошел открывать. На пороге стоял милиционер с погонами капитана — отец Саши Мякина.
— Здравствуйте! — смущенно проговорил он. — Тут вот какое дело… Похоже, наши ребята опять вляпались в какую-то историю. Все эти их детективные дела… Я все-таки решил, что сначала посоветуюсь с вами, а уж потом подумаем, что делать. Тем более, не исключено, что придется обратиться за советом и к вашему родственнику…
— К Борису Александровичу? — уточнил Котельников-старший.
— Вот-вот, к нему… Я…
— Да вы проходите, проходите, пожалуйста. — Котельникову всегда был симпатичен этот худой, нескладный и добродушный человек, всегда очень серьезно и честно относившийся к своим обязанностям. — Я так понимаю, нам лучше поговорить на кухне, чтобы дамы не слышали?
— Да, пожалуй, — кивнул старший Мякин.
— Я сейчас, одну секунду, — предупредил Котельников жену и дочку и вместе с Сашиным отцом удалился на кухню.
— Видите ли, — начал Мякин, — наши сыновья проявили странный интерес к некоторым людям и событиям…