Как объяснишь, что мы оказались в подвале, если с одной стороны он закрыт бронированной дверью, с другой замком на воротах в сарай, с третьей сторожит Горилла. Не с верху же мы просверлили еще один вход.
– Я хотел по порядку все рассказать, – как утка от собственного гнезда уводит лису, так и Данила уводил Хвата от неприятного вопроса, – хотел сначала про икону, потом про книги, потом про гантели, но если ты не хочешь слушать, я, конечно, скажу, откуда мы появились? Вот через эту дверь.
Увел таки его Данила в сторону. Хват зло и в тоже время озадаченно смотрел на буровящего без передышки Данилу.
– Какие гантели? – наконец последовал спасительный вопрос, который давал нам передышку и шанс выбраться отсюда целыми и невредимыми.
– С начала рассказывать или с середины? – с глупым видом простака серьезно спросил Данила. Хват не мог понять, водят ли его за нос, или, в самом деле, владимирская земля рождает таких идиотов.
– Попробуй с середины.
– С середины, так с середины, – как ни в чем не бывало, согласился Данила. – Когда мы вчера плыли по середине реки, за нами тоже по середине плыл катер какого то «нового русского», вроде тебя. Только Фитиль сказал, что он побогаче, раза в два тебя, потому, что его катер стоит как твоих два ж…жипа «Кран чарохи».
– Дальше! – рявкнул Хват.
– Дальше мы поменялись местами, он плыл впереди, а мы втроем как …, в общем болтались сзади: наша камера, сеть Фитиля, и на цепи гантели. На палубу вышла девица, такая, что на обложках журналов бывают, и когда вы втроем чуть нас не догнали, вместе с Гориллой и Фитилем, сказала, про вас: – смотри киса, идиоты, какие то бегут, кабы цепь с гантелями не отобрали.
– Так конкретно и сказала?
– Что вы идиоты? Еще и пальцем указала, только я не понял на кого? – Данила правдивыми глазами смотрел на Хвата. Девица с «новым русским» были далеко, и на них можно было повесить всех собак.
Хват пропустил пока мимо ушей колкость, затрагивающую умственные способности его, и его друзей и коротко приказал:
– Рассказывай дальше.
– С подробностями, или без?
– Без… Я тебе не прокурор.
– Сначала оборвалась сеть Фитиля, он ее уже достал, сразу за городом, там, где поворот.
– Короче! – Хват уже второй раз смотрел на часы.
– Короче, потом и мы оказались в воде.
– А гантели?
– А гантели и нашу камеру он сволочь утащил.
Хват, о чем-то раздумывая, постукивал по деревянному подлокотнику кресла. Мы сидели ни живы, ни мертвы. Удачно все увязал Данила. Пока не к чему было придраться, кроме так и не полученного ответа на вопрос, как же все таки мы оказались в доме Хвата. Пока Данила как паук плел свою сеть, я уже придумал ответ. Мол, мы влезли в подземный ход раньше Гориллы, пока он стоял в десяти метрах на берегу.
– А икону говорите, Фитиль отнес Хромому?
– Ага.
Вырисовывалась новая связка – Фитиль и «новый русский». Нам бы только выбраться отсюда.
Глава 9
Хват в третий раз обеспокоено посмотрел на часы. Я понял, что мы его больше ни интересовали, и нас сейчас вышвырнут на улицу, сообщив начальную скорость. По этой скорости можно будет судить, насколько ему понравился Данилин рассказ. Хват уже встал с кресла, и направился в нашу сторону, когда открылась дверь и на пороге дома стояла популярная теле ведущая Окина, в сопровождении известного в прошлом киноактера.
– Так то гостей встречают во владимирской области?… А обещался… встречу как царицу.
Не успел Хват открыть рот, как Данила с проворством укушенного блохой пса подлетел к телеведущей с незамысловатым комплиментом:
– Ой, госпожа Окина, я ваш горячий поклонник. Я считаю вас самой красивой женщиной на свете.
– Никогда не говори женщине, самая, самая, потому что рядом может присутствовать другая женщина, которая на тебя обидится.
Никакой женщины рядом не было, но, по-моему, обиделся и смотрел зверем на Данилу Хват. А теледива, польщенная произведенным впечатлением, улыбнулась:
– Учись Хват, молодежь тебя за пояс уже затыкает.
Данила подал руку даме и торжественно проводил до дивана. Хват, подрастерявшийся в первый момент радушно развел руками, и незаметно дал пинка Даниле.
– Милости прошу, к нашему шалашу.
Киноактер обойденный вниманием, вельможно поклонился, и прошел к окну.
– Вообще-то мы в вашей глуши проездом, репортаж готовили по Золотому кольцу. Владимир, Суздаль, – сказал он.
– Перестань ныть, – одернула его Окина, – переговорим и поедем. А это твои сыновья? – Перескакивая как всякая женщина с одного на второе спросила она Хвата, – похожи, похожи, такие же плутовские рожи.
– Соседские, – виновато, как инок пряча мечущие искры глаза оправдывался Хват.
Окина шаловливо погрозила ему пальцем.
Ладно Хват, – злорадно подумал я, – подождем, еще не вечер.
Данила моментально сориентировавшись вылез с коммерческим предложением:
– Если вы снимали репортаж о древнерусской иконописи, мы завтра же можем вам предложить сделать уникальный репортаж, об иконе борзописца Феофана Грека. Сегодня его икону один малый по имени Фитиль отдал Хромому на реставрацию. Завтра на ней должен высветиться лик Софки…
– Софьи Цареградской, – поправил я своего приятеля, который на словах выражал почтение дамам, а на самом деле не ставил их ни в грош.
Окина вопросительно смотрела на недовольного Хвата. Ему бы нас раньше выставить за дверь, а теперь чувствовалось, что мы рушим какие то его тайные планы.
– Можем завтра утром посмотреть, о чем ребята толкуют? – вступил в разговор молча куривший сигарету киноактер.
– Отчего же не посмотреть, посмотрим. С утра и поедем к Хромому, у меня есть к нему небольшой разговор, – согласился Хват. В его планы не входило перечить спутнику телеведущей Окиной.
– В этом доме чаем с дороги напоят? – не дождавшись приглашения к столу, спросила Окина.
– О чем разговор, у меня уникальный торт, к вашему приезду заказан, – Хват сразу оживился, начав доставать чайный сервиз.
– И накормят, и потом напоят, – Данила решил оттянуть подальше развязку, предложив Хвату подумать об ужине. У нас как раз появилось бы время, чтобы безнаказанно смыться.
– Я на диете, не старайся Хват, не надо, – успокоила она хозяина бросившего искоса на Данилу уничтожающий взгляд, – чайку попьем, о твоем предложении переговорим.
Я помогал Хвату расставлять чайный сервиз, ожидая скандала.
– Ребята, а вы знаете, что мне предлагается?
– Это? – и Данила изобразил рукой что-то наподобие гири, неподъемное.
– Почти. Стать генеральным директором нового коммерческого телеканала у вашего соседа Я вот и думаю, идти, не идти?
– Хват, ты, сколько еще банку должен, миллион долларов?
Хват убил бы сейчас Окину за длинный язык, выдающий его коммерческую тайну. Он молча ушел за самоваром на кухню. Мы с Данилой многозначительно переглянулись. Вот где собака зарыта. Завтра Хват как ищейка пойдет по следу «нового русского», и найдет его, даже если вода и не оставляет след. Пока Хват выходил на кухню, можно было тихо, по-английски, смыться.
– Чего сидите мальчики, развязывайте торт, посмотрим, что там за сюрприз? – командовала за столом Окина.
Данила молча начал вылезать из-за стола. Из кухонной двери с электрическим самоваром показался хозяин дома Хват. И в это время книжный шкаф очередной раз начал отходить от стены. Гости, повидавшие многое на свете и привыкшие ко всему, изумленно смотрели в створ двери. Оттуда появилась звероподобная рожа Гориллы. Смокинг, на нем сидел хорошо, но нижняя половина его лоснилась огромными жирными пятнами. Вошел он в белых носках, держа на отлете в руке туфли. Зрелище было, еще то. Увидев живую Окину, он сначала вытянул лицо в кривой улыбке, и лишь затем лучезарно улыбнулся. Я первый раз видел его улыбку. Казалось, коню предложили банан.
– Это твой сюрприз? – вдруг зашлась в истерике теледива.
Киноактер, посчитав, что идет какой то розыгрыш, подошел и обнял Гориллу, подергав его за баки.
– Ладно, молодец. Хорошо загримировался. Одевай туфли, – похвалил он растерявшегося Гориллу.
– Я лучше в носках, – ответил Горилла, отставляя в сторону туфли.
– Позвольте представить, – начал Хват, понимая, что все его планы катятся к черту.
– Я сам, – перебил его Горилла, и подошел приложиться к ручке Окиной.
– Шереметьев, – гордо произнес он свою фамилию, забыв назвать ее первую половину. Видимо, пресс, под которым он лежал выдавил ее, – моим именем в городе будет называться улица.
– Как вы сказали граф? Улица! А город не хотят переименовать в вашу честь? – хохотала кинодива.
– Мы чай сегодня будем пить? – спросил Хват.
– А у нас в городе есть подземный ход, вот он его обнаружил, – показал я на Гориллу.
Столько внимания его персоне уделяла наверно только милиция, Счастливый Горилла заелозил на стуле держа на весу вытянутые ноги в белых носках. Окина не могла успокоиться и продолжала хохотать. Хват разливал чай, а киноактер развязывал коробку с тортом.
– Сейчас увидите, какое чудо, – не утерпел Хват, чтобы не похвалиться.
Настал торжественный момент, и киноактер снял крышку. Нестерпимый запах ударной волной прошелся по сидящим за столом. Затасканная, с остекленевшими глазами, грязная козлиная голова с укором смотрела на опешившего хозяина.
– Мы спать пошли, – первым вылез из-за стола Данила, оставив Хвата веселить дальше гостей.
– До свиданья мальчики, – попрощалась с нами теледива.
– До свиданья.
Во дворе Данила подошел, к джипу Хвата, и, открутив крышку бензобака, высыпал с полкило сахарного песку.
– Зачем? – не понял я.
– Чтобы лучше работал. В подвале у него взял. Издалека так Хвата будет слышно.
Так закончился последний рабочий день недели – пятница.
Глава 10
Утро следующего дня, после стольких событий происшедших с нами, выдалось солнечное и ласковое. Я лежал в постели и наслаждался тишиной и спокойствием. Вылезать из-под одеяла не хотелось. Я хотел еще немного подремать, когда вдруг издалека послышались выстрелы из громобойного ружья. Выстрелы раздавались через равные промежутки времени, приближаясь к нашему дому. Стрелявший произвел последний выстрел, и все затихло. Я, забыв про полусон и утреннюю негу, пулей вылетел из кровати. Напротив дома Хромого стоял джип «Гранд Чероки» Хвата. Из него выходила госпожа Окина собственной персоной в сопровождении киноартиста с камерой на плече. Он, по совместительству был еще и кинооператором. Рядом несолидно семенил, забегая вперед, Хват. Значит, вчера не договорились. Киноактер заснял ворота дома, а Окина нажала кнопку звонка. Могла бы это и не делать. После оглушительных выстрелов, что издавала выхлопная труба джипа, жители сонной улицы высыпали из своих домов, издалека разглядывая знаменитую теледиву. Чай, не каждый день живьем ее увидишь. Кто-то пальцем показывал на киноактера. Фамилию я так и не расслышал. Я в мгновения ока оказался рядом со своими новыми знакомыми. Ко мне подошел Хват.
– В бензобак вы вчера мне ничего не подсыпали?
Он что, думал, что я скажу – подсыпали. Чудак – человек. А ведь не скажешь, наивная душа. В телемагнаты метит.
– Например? – чувствуя себя под защитой его гостей, спросил я. Мой дерзкий вопрос не понравился Хвату, он внимательно посмотрел на меня, и затем переключил все внимание на двор Хромого.
– Кто будет за козла отвечать? – негромко обронил он.
Есть другой вариант, мы не только козла, но и следа его не видели, – так же негромко я ему ответил.
Хват промолчал. Я знал, не будет он с нами затевать ссору из-за такой мелочи как честь. Большие деньги и честь – вещи несовместимые. Он, молча, кивнул головой в знак согласия и отошел в сторону. А во дворе рвался с цепи Балбес. На крыльцо дома вышел Хромой с осунувшимся, но счастливым лицом. В это время в конце улицы появилась странная процессия из решительно настроенных старух и нескольких древних стариков. Впереди шла Данилина бабка, Данилиха с большой малярной кистью, а рядом старик с ведром.
Хромой вышел на крыльцо и цыкнул на собаку. Тот замолчал. Когда он подошел к калитке, чтобы открыть ее, толпа богомольных старушек перемешалась с прибывшими на джипе. Хромой спокойно оглядел возбужденных людей. От него как от святого исходило сияние и нестерпимо пахло как от козла. Запах растворителя бензина и ацетона распространялся по двору.
Сзади толпы я увидел хитрую физиономию моего приятеля – Данилы.
– Отдавай икону христопродавец, – выступила вперед Данилиха.
– Вы, должно быть, хотели сказать нехристь? – не испугался толпы Хромой.
Теледиве не понравилось, что передачу с места событий начала какая-то воинственно настроенная бабка, и она взяла инициативу в свои руки.
– Спокойно, спокойно, дамы и господа. Мы начинаем передачу из старинного русского городка расположенного на живописном берегу рукотворного озера.
Кто-то в толпе, под объективом включенной кинокамеры, начал прихорашиваться, а кто-то загалдел:
– Озеро давно спустили, и никого к ответу не призвать. Давно нету никакого озера.
Окина на мгновение растерялась, но не подала виду и сунула микрофон в нос гомонившей больше всех Данилихе:
– Сейчас мы узнаем, чем, какими интересами живет российская глубинка, что ее волнует?
– Ты, что сюда прискакала, кто тебя звал? – напустилась Данилиха на Окину, – хочешь увезти подешевле нашу икону? Не получится! – схватив малярную кисть, она окунула ее в ведро с чем-то черным и дурно пахнущим, и вдруг ткнула этим квачом в лицо ничего не ожидавшего Хвата.
Толпа ахнула, поразившись бабкиной смелости. Хват, размазывая куриный помет вместе с отработанным машинным маслом, отлетел к джипу. Как потом оказалось, такую гремучую смесь приготовил Данила, и он же натравил бабку на Хромого. Бабка второй раз макнула кисть в ведро, стояла, выбирая очередную жертву. С кисти черными жирными мухами сползали капли, переходя на последнем отрезке перед землей в полет.
Хват, вытря пыльной тряпкой, всегда лежащей под рукой водителя, лицо, попер на бабку. Он не подумал о том, что решительности у бабки, как и бальзама в ведре нисколько не убавилось. Бабка снова, под восторженный гул толпы, ткнула кистью в переносицу, а когда он на мгновение ослеп, пониже, нарисовала на белой сорочке большой крест. Это был переломный момент. Гудящая толпа почувствовала свою силу, и стала неуправляемой. Процесс пошел. На Хвата вылилась вся ярость толпы, кто-то из разъяренных старух ударил его сзади, кто-то ущипнул, кто-то молотил кулаками по спине. Я думаю его вываляли бы в перьях, если бы Данила догадался подсунуть им подушку. Хват, закрывая руками голову, скрылся в джипе и захлопнул дверцу. Толпа воодушевленная первой одержанной ею победой ожидала указаний своего вожака, чтобы наброситься на очередную жертву, как вдруг со стороны заведенного джипа раздался оглушительный выстрел. Старик державший на уровне груди ведро с гремучей смесью от неожиданности уронил его. Ведро так удачно упало на землю, что брызги от него достали абсолютно всех. Один я, стоявший невдалеке, и со стороны наблюдавший эту картину, был как том анекдоте, в белоснежном костюме. Теледива Окина забыв про записывающую кинокамеру и свой невозмутимый имидж, закричала:
– Вы что, все с ума посходили в этом городе?
Единственный здравомыслящий в этой беснующейся толпе Хромой хмуро спросил:
– Что случилось? Чем обязан, столь раннему посещению?
Толпа взревела:
– Не прикидывайся идиотом… еретик… комуняка. Икону отдавай, – послышался злой голос из толпы, которую привела Данилина бабка.
– Мы хотели посмотреть раритет, – раздраженно сказала Окина, не предлагая больше никому микрофона.
– Милости прошу, проходите, – приглашающим жестом открыл калитку Хромой.
Первой протиснулась вперед Данилина бабка, за ней, оттолкнув остальных, проскользнула теледива и следом хлынула вся толпа. В калитке давились так, как в советские времена не давились за водкой в антиалкогольную кампанию. Хват из джипа, периодически заглядывая в зеркало заднего вида, и зализывая, как кот утром в марте пострадавшее лицо, наблюдал за происходящим. Благоразумие у него одержало победу над чувством мести. Мы с Данилой вошли в калитку последними.