– Витя! Витя! – донеслись из-за забора девичьи голоса. – Что за амбре у тебя тут?
– А…а? Какое амбре? Это соседский хряк. Не обращайте внимание!
– Витя, но ты же говорил, у тебя такое место, соседи элитные.
– Хряк у соседа элитный! – донесся мужской смех. – Девчата, будем считать, что вы на ферме работаете, а мы к вам в гости завалились.
– Ой, Ольга, тебя в скотницы записали!
– В свинарки!
– Навозный дух пользительный!
– Я же вся им пропитаюсь, скажут, где была?
– Ничего, сейчас выпьем, и запах пропадет. – раздался мужской голос.
– Но мы же вино такое дорогое привезли, букет не почувствуем.
Данила радостно потер руки.
– Сейчас почувствуете.
– Ты что собираешься делать? – с опаской спросил я его.
Данила заговорщически ухмыльнулся и разложил посреди двора костер. Когда он разгорелся, а компания, похоже, села в беседке за стол, Данила бросил в костер пару рогов. Где он их нашел, не знаю, но еще когда он их нес, от них шел такой тошнотворный дух, что хоть забегай на край света. Бросив рога в костер, мой дружок сел напротив огня с кочергой. Порыв ветра дунул в сторону соседа.
– Ой, что это? – послышались возмущенные возгласы.
– Витя, нас фосгеном травят.
– Витя, там урод какой-то перья жжет.
– Ой, девочки, меня тошнит.
– Мальчики, побежали в дом.
Но мальчики, двое, в возрасте перевалившим за третий десяток, прибежали к Даниле. Одно было хорошо, эти топ-менеджеры, не были похожи на качков бандитов. Те бы долго с моим приятелем не разговаривали, а эти начали разводить политесы. Вперед выступил высокий парень интеллигентного вида, с бородкой клинышком.
– Молодой человек! Вы что жжете на костре?
– Козлиные рога.
– Зачем?
Данила был готов к ответу.
– Бизнес. Высмолить их надо, потом вычистить и инкрустировать. Винный рог на загляденье получится. Забытое народное творчество. А если рог маленький, то на рожок пастуший пойдет.
– А вы не могли бы… – продолжил парень. Данила отрицательно замотал головой.
– Нет, теперь поздно, процесс пошел. Надо досмолить до конца. Здесь как плавка у сталевара, пробил дырку в домне, жди пока вся сталь вытечет.
Мой приятель неспешно перевернул рога лежащие на тлеющих угольях. На гостей пахнуло таким запахом, что они отшатнулись в сторону. Второй заметил:
– Козлиные рога, пожалуй, будут покруче жидкости скунса.
– А ты под нее попадал?
– Было дело, весь отпуск в Америке испортил. Неделю проветривался и все бесполезно.
Оба парня стали уговаривать Данилу выбросить рога.
– Это мой бизнес! – стоял на своем Данила.
– И сколько стоит твой бизнес в целом? – спросил тот же интеллигент. Данила смерил его оценивающим взглядом.
– С хряком вместе?
– Что за хряк?
– Вот он лежит! – Данила показал на развалившегося в грязи борова. Второй парень, пришедший вместе с интеллигентом, потянул приятеля за рукав и что-то зашептал ему на ухо. До нас с Данилой донеслись обрывки фраз:
– Он нарочно, Витьку на зло…
– Ты думаешь?
– Точно!
– А может, заплатим немного?
– Перебьется сопляк! Рога почти догорели!
– Подумай, вечер испортит!
Интеллигент попробовал поторговаться, но предложил слишком маленькую сумму. Данила не повернул головы. Послы ушли ни с чем. Костерок догорал, и казалось, можно было в соседнем дворе спокойно продолжить пир. Однако, не тут то было. Данила подбросил в костер дровишек и пошел к сараю. Когда он вышел оттуда с мешком, полным рогов, у меня глаза поползли на лоб.
– Ты где их столько набрал?
– Места надо знать! – похвалился мой дружок.
А ветерок усилился, костерок разгорелся, рога плавились и потрескивали. Кампания, чертыхаясь ушла в дом, но видно и через закрытые окна их достал одуряющий запах.
– В горло вам шашлык не полезет! – гордо заявил Данила. – Я вам сабантуй устрою! Трупами ляжете. В противогазах в следующий раз приедете. Топ-менеджеры. Приказчики обычные, а туда же. Уродом, меня обозвали. Нет, ты слышал? – возмущался Данила, – Я урод!
Обкурил соседский дом мой приятель прилично. Кампания не выдержала и позвонила в милицию. Приехала дежурная милицейская десятка. И как раз в это время, на наше счастье, подошла Настя.
Сержант от калитки грозно спросил:
– Кто тут хулиганит? Ты что ли Кащей? Давно у нас в гостях не бывал? Чем травишь соседей?
Не на того он наехал. Мой дружок за себя перед властью постоять мог. А тут еще юридическая поддержка, кстати подоспела. Настя сразу взяла быка за рога:
– На каком основании, на частной территории, при свидетелях вы угрожаете хозяину дома? Он что-нибудь противозаконное сделал?
– Соседи жалуются! – быстро сдал назад сержант. Настю, и чья она дочка, он отлично знал. Сержант вконец сбавил тон. – Людям культурно не дают отдохнуть!
И тут на сцену выступил Данила.
– Это они культурно отдыхают? Вы товарищ сержант знаете, как эта развеселая кампания здесь культурно отдыхала? У. у! Хряк и то от стыда глаза закрыл.
Данила подошел к сержанту и стал ему что-то горячо шептать на ухо. Только и слышалось:
– Террористы, наркоманы, блудники, безшароварники!
А апофеозом его искрометной речи было самое презираемое в понятии моего приятеля понятие – «жмоты». И добил он вконец сержанта.
– Он вам что-нибудь, Витек этот, отстегнул? Нет! Так чего же вы задарма каблуки сшибаете? Может мне борова духами облить, чтобы в их сторону, розами повеяло. Этого он от вас хочет?
Данилу несло.
– Свиньей, видите ли, пахнет! Они с Багамских островов вчера приехали, дух другой уже не переносят. А милиция должна им мух отгонять. Они же топ-менеджеры. Привыкли командовать, а некоторые… – Данила многозначительно посмотрел на сержанта, – скорее под козырек и с наручниками.
– Вы, приехали борова отстрелять? – невинным голоском, спросила Настя. – Только не спешите, в таком случае мы должны адвоката вызвать.
Сержант скучающе слушал, что ему говорят мальцы. Он так и собирался доложить дежурному, что вызов был пустяковый, не стоил выеденного яйца. Уходя, он все же посоветовал:
– Рога и перья жечь не надо, даже если сосед жмот. Смотрите, чтобы еще раз не позвонили!
– Не запугаете! – храбро заявил Данила. – Мне на этого Витка глубоко наплевать.
Сержант усмехнулся.
– Витек, твой сосед как раз ни при чем. Звонили, из другого дома, что за ним! Так что думай, голова!
Данила так и остался стоять с открытым ртом. Милицейская десятка уехала, а потом собралась уезжать и разгульная кампания. Выкурил их Данила. А вечером, когда я пришел домой, бабушка дальше порога не пустила, усадила во дворе в ванную и долго отмывала. Три шкуры с меня слезло, но непередаваемое амбре не хотело улетучиваться. Я основательно прокоптился. Дед подвел итог бабушкиным вздохам:
– Принеси ему старая зеркало, пусть глянет. У него волосы стали рогами завиваться. Неси машинку.
И сколько я не брыкался не уговаривал деда оставить чубчик, остриг он меня наголо. На следующий день я спорил с солнцем сверкающей лысиной. И Настю я больше не видел в той одежде. А к Даниле еще с неделю ближе чем за три метра нельзя было подойти. Ближайшие парфюмерные магазины несколько дней только на него и работали. Вечно с ним одни приключения.
Вот и сейчас, войдя во двор к Насте он начал тревожно крутить головой.
Кто из родителей дома?
– Никого! – успокоила его Настя – Папа тебя уже простил.
А за что, Настя потом мне сама рассказала. Уговорил он все-таки Сан Саныча запустить в бассейн рыбу. Бассейн у них был так, для изыска, для красоты. Никто в нем не купался, ни разу не видел я, чтобы Настя плескалась в нем. Она и озеро то не часто жаловала. И вот в один из дней Сан Саныч привез живых стерлядей, дюжину. А дня через два Данила с утра зашел к Насте в гости. Какая его нелегкая принесла? Вполне возможно Настя сама его зазвала, решила похвастаться настоящей, белой рыбой. Мой дружок мгновенно забыл цель раннего визита, и статуей застыв на бортике бассейна.
– Это кто?
– Стерлядь!
– Та самая?
– Что та самая? – не поняла Настя.
– Ну, что идет на шашлык? Я один раз пробовал, у Капель. Вкуснотища! – не преминул он похвастаться.
– Осетрина идет на шашлык! – снисходительно заявила Настя.
– А то я не знаю, что я ел! – поддел ее Данила.
Амбиции взыграли у обоих.
– Ты ел осетрину.
– Стерлядь.
– Папа дюжину купил для ухи. – чуть не плача воскликнула Настя. – Двенадцать рыб выпустил в бассейн.
– Дюжину к ужину! Их тут тринадцать плавает!
– Двенадцать! – топнула ногой Настя.
– Считай сама.
Вода была прозрачная, сосчитать дюжину медленно плавающих рыбин ничего не стоило. Настя просчитала первый раз, получилось тринадцать. Она растерянно посмотрела на Данилу.
– А я тебе что говорил! – клюнул он ее по темечку. – Ни в чем не разбираешься, ни в рыбе, ни в арифметике. Дюжина это тринадцать. Твой отец купил тринадцать рыбин – дюжину, и выпустил их в бассейн.
– Дюжина – это двенадцать!
– Считай, считай, если мне не веришь. Тринадцать – это дюжина.
Настя несколько раз пересчитала рыбин, и каждый раз выходила на число тринадцать. Но она крепко стояла на своем.
– Дюжина – это двенадцать. А одна здесь лишняя. Я сама чек видала.
Данила расхохотался.
– Если дюжина двенадцать и одна здесь лишняя, то отдай мне ее.
Настя замешкалась с ответом.
– Видишь, сама сомневаешься, сколько дюжина, двенадцать или тринадцать?
Крепко он подсадил ее на крючок.
– Бери! Одна лишняя. Должно быть двенадцать!
– Ты это серьезно?
– А ты думал, что я с тобой шучу?
Теперь пришла очередь волноваться Даниле. Легко сказать бери, а как ее достать из глубокого бассейна? Утренний гость забегал по бортику, высматривая самую крупную рыбину. Но все они были одного стандартного размера.
– Сачок дай!
– Еще чего! Лови руками! С сачком и дурак поймает!
Настя откровенно потешалась над растерявшимся гостем.
– Ну, чего же ты?
Данила быстро снял сорочку, завязал рукава и с этим примитивным бреднем свесился с бортика бассейна. Стерлядь и не думала подплывать к нему. Вот одна из рыбин проплыла мимо, Данила склонился над водой и кувыркнулся в бассейн вниз головой. О…о, кто бы видел, как хохотала Настя. А наш незадачливый рыбак, гонялся за рыбинами по дну бассейна. Минут через пятнадцать, обессиленный он выбрался из воды.
– Бесполезно. Ее и сачком не поймаешь. Надо воду слить! – заявил он.
– Еще чего придумал. – продолжала издеваться над ним Настя. – Лови, как знаешь, одна рыбина твоя. Любым способом.
– Да как я ее поймаю без сачка?
Настя придвинула к краю бассейна пластмассовое кресло и уселась в него.
– Ничего не знаю! Лови, пока папа не пришел.
Данила еще раз прыгнул в бассейн вниз головой. Шлепок получился приличный, но остался он на поверхности воды. Настя хохотала. Данила отлично видел рыбин, но ничего поделать не мог. Они стремительно проплывали под ним. Он снова вылез на бортик бассейна и стал оглядываться по сторонам.
– Что ищешь?
– Гарпун! А лучше вилы!
Настя презрительно скривила губы.
– У нас такого орудия труда сроду не было.
– А какое было?
И тут Данилу осенило, как ему добыть эту невесть откуда взявшуюся лишнюю, тринадцатую стерлядь. То, что дюжина – это двенадцать, а не тринадцать, он отлично знал. Просто, злил нарочно, Настю. А с осетриной как прокололся. Откуда эта стерлядь на язык подвернулась. Он вспомнил, что ел осетрину. Стыдобища. Шашлык из стерляди.
А вот ушицу из стерлядки приготовить, да Макса еще пригласить на пир – это была бы память. А как ее добыть, есть одна идея. Как охотники на далеком Севере. Бух из ружья и готово. Одного выстрела хватит, вода прозрачная. А стреляет он неплохо. Надо только Настю уломать. Данила победно улыбнулся.
– Любым способом, говоришь, можно ловить? – вновь спросил он ее. Настя почувствовала подвох, только не поняла в чем он, и на всякий случай заявила:
– Да, любым способом, каким только придумаешь, только не выходя за пределы двора. Бери что хочешь.
– А не возьмешь свои слова обратно?
– Не возьму!
– Ладно! – сказал Данила, – Ловлю на слове! Пошли в дом, я покажу тебе, чем с одного разу поймаю эту лишнюю стерлядку.
Настя нехотя встала. Данила провел ее в кабинет отца и показал на пятизарядное ружье, висевшее на стене.
– Один выстрел!
– Ты с ума сошел?
– Ты же знаешь, как я стреляю! Я медведя убил!
Было такое героическое дело в жизни Данилы. Шкура висела у него дома. Настя заколебалась.
– Я не знаю, где патроны. – вильнула лиса хвостом.
О..о! Это Данила знал лучше всех. Сан Саныч иногда делился с ним зимой охотничьими припасами.
– Всего один выстрел! – уверил Настю Данила, и выгреб из потайного ящика коробку с патронами. Не дав ей опомниться, он переломил ружье и загнал в патронник один за другим пять патронов.
– А остальные четыре зачем? – со страхом спросила Настя. Данила вывернулся как уж.
– А без них ружье не стреляет.
Сняв предохранитель он несся впереди нее. Настя со страхом смотрела на своего приятеля и не узнавала его. На бортике бассейна стоял дикарь с горящими азартом и жаждой добычи глазами.
– Стань у меня за спиной! – приказал он Насте. Та беспрекословно выполнила его требование. А горе охотник выцеливал рыбину. Вот эта ему показалась самой крупной. Данила спустил курок. Грянул гром, рыбы рванули в разные стороны, но ни одна из них не всплыла кверху брюхом.
– Промахнулся! – придурковато улыбнулся Данила и вновь стал целиться. На этот раз он не торопился. Долго выцеливал, держа на мушке стерлядь, и, наконец, плавно нажал на спусковой крючок. Промаха не должно быть. Данила, на спор, со своей старой берданки с расстояния сто метров девять раз из десяти попадал в канистру из-под машинного масла. В чем дело? Он прицелился третий раз. И когда нажал на спусковой крючок, сзади крикнула Настя:
– Данила, хватит! Ты никогда не попадешь!
А его обуял охотничий азарт. Что она там сзади болтает?
– Как не попаду? Да я из ружья Сан Саныча с десяти метров в пятак попадал.
Данила выстрелил четвертый раз, и когда увидел, что и на этот раз промахнулся, то решил израсходовать и пятый патрон. Прицелился. Выстрел, и снова мимо. Он полез в карман за новыми патронами.
Настя повисла у него на плече.
– Дурак, отдай ружье! На нас из соседних домов уже смотрят!
– Где?
Пока Данила косился на соседские особняки, Настя решила вырвать у него ружье из рук. Она дернула его в одну сторону, Данила, тяжеловес, в другую, а если знать законы физики, где большая масса перетягивает меньшую массу, то ничего удивительно не было в том, что через пару секунд они оба трепыхались в воде.
Вода на всех действует одинаково. Она мгновенно отрезвляет человека. В соседнем доме, у окна, Данила увидел женщину с мобильником в руках.
– Ну, я пошел! – отдавая ружье поспешно сказал он Насте.
– Может зайдешь? Мама такой вкусный борщ приготовила! – на правах хозяйки жалостливо спросила Настя. Ей, так не хотелось одной оставаться на расправу. Джентльмен категорически отказался.
– Вот если бы ушица была! А борщ, не впечатляет!
Ноги сами собой несли Данилу подальше от дома Пархоменко Насти. Не успел он нырнуть в переулок, как в конце улицы показалась знакомая машина Настиных родителей, а следом еще и милицейская.
В тот незабываемо-памятный день, я лишь к обеду нашел своего приятеля на дальнем конце озера. И то случайно. Сидел он квелый какой-то.
– Ты знаешь, у меня что-то с глазами! Слепну я! – вместо приветствия огорошил он меня неожиданным заявлением.
– Что случилось? – испугался я за приятеля.
– С двух метров, пять раз стрелял из ружья и ни разу не попал.
И Данила рассказал эту трагикомическую, горькую историю.
– Я не мог промахнуться! Я из ружья Сан Саныча в пятак с десяти метров десять раз попадал.