– Я извиняюсь. Номером ошибся, – глупо ответили часовому.
Шаги прозвучали в обратном направлении и стихли.
Алешка выждал необходимое время и пошел спать. По пути он, конечно, запер снаружи дверцу фургона. И подумал, не забыть бы утром ее отпереть. А впрочем, Гиви его выпустит.
Глава XII
«ПРОДАЮ ГРАНАТЫ»
На следующее утро, разминувшись с хмурым и сонным Мотей, Алешка помчался к палатке Гиви. Тот был уже в своей обычной одежде и стоял у входа, дружески беседовал с водителем фургона. Дядя Гиви был, как всегда, весел. Водитель был очень хмур.
– Вах, Алексей, – засмеялся дядя Гиви, – какая история, да? Сейчас сильно Гену спасал.
– Он что, в пруду тонул? – буркнул Алешка.
– Зачем, слушай, тонул? Он спал себе крепко. А его кто-то запер. – И дядя Гиви смеющимися глазами посмотрел на Алешку.
Алешка пожал плечами:
– Это, наверное, Сачок.
Дядя Гиви рассмеялся еще веселее. А Лешка добавил:
– Я вообще-то ночью подышать воздухом выходил. И возле склада, кажется, Мотю видел. Может, он машину запер? Машинально.
Гена сердито плюнул себе под ноги и сел в кабину. Алешка подошел к машине и, распахнув пассажирскую дверцу, ни слова не говоря, уселся рядом с водителем.
Тот, удивленный таким непонятным нахальством, повернулся к нему:
– Ты что, пацан? В лоб захотел?
Алешка устроился поудобнее, откинулся на спинку сиденья и небрежно приказал:
– Трогай, водила. К Шефу едем. – Помолчал секунду. – Такой вот парадокс.
Совершенно обалдевший водитель включил скорость. В правое заднее зеркальце Алешка хорошо видел, что дядя Гиви смотрит им вслед.
Всю недолгую дорогу водитель молчал, искоса поглядывая на Алешку. Когда Алешка замечал его взгляд, он сурово произносил:
– На дорогу смотри, шеф.
Машина остановилась у казино. Сейчас, утром, народу здесь не было. На верхней ступеньке только стоял охранник и рядом с ним мешок с миллионом… банок из-под пива.
Алешка вышел и зашагал по ступеням.
– Сейчас он тебя намылит, – злорадно сказал ему в спину водитель, имея в виду охранника.
Алешка даже не обернулся.
– Здорово, – приветствовал его Гоша с обворожительной улыбкой. – Папашу ищешь? Или барсетку?
Алешка совершенно не обратил внимания на эту фамильярность и небрежно спросил:
– Шеф здесь?
– Какой шеф? – точно, как и водитель, прибалдел Гоша.
– Яшка. Парадокс.
– Что?!
– То! Он меня ждет.
Охранник растерялся. И, сказав неуверенно:
– Сейчас спрошу, – достал мобильник.
– Яков Ильич, вас тут какой-то странный пацан спрашивает. Какой пацан, говорите? – Гоша внимательно оглядел Алешку, будто видел его впервые: – В камуфляже, мелкий такой…
– Передай ему привет от тети Моти, – небрежно посоветовал Алешка.
Охранник обалдело повторил:
– Вам, Яков Ильич, привет от тети. От какой? От Моти. Что? Понял.
Он опустил мобильник в карман и вежливо, растерянно произнес:
– Проходите, пожалуйста. Налево по коридору, третья дверь.
Когда Алешка подошел к кабинету Шефа, из него вышла сильно пожилая бабулька с острым носиком и с зонтиком, похожая на старуху Шапокляк.
На пороге она остановилась и прощебетала внутрь кабинета:
– Яшенька, я такой сюрприз приготовила тебе ко дню рождения! Вчера на рынке предложили. Но! – Она подняла зонтик и стукнула им в пол. – Секрет! Прощай, голубчик, поцелуй мамочку.
Яков Ильич высунулся за дверь и, чмокнув мамочку Шапокляк в щеку, кивнул Алешке:
– Заходи.
Алешка вошел и сделал вид, что с интересом оглядывает комнату: надо же показать, будто он здесь впервые.
В кабинете, конечно, ничего за прошедшие дни не изменилось. Разве что красного мешка не было.
– Ну и что? – Яков Ильич иронически, выжидающе посмотрел на Алешку.
Алешка тоже пригляделся к нему. Ничего особенного – обыкновенный жулик. Длинный нос, как у мамочки, хитрые глазки, дребезжащий голосок… Алешка не спешил отвечать. Ведь это он нужен Шефу, а не Шеф ему. Пусть сразу узнает свое место.
Алешка прошел через весь кабинет, сел в кресло. И, странное дело, он хоть и почти исчез в нем, но не потерялся – столько достоинства и уверенности излучала его нахальная мордашка, что ироническая улыбка сама собой сползла с крысиной мордочки Шефа.
– Ваш Мотя погорел, – равнодушно произнес Алешка. – Гена вам доложит. Он, кажется, его в машине запер.
– А ты откуда знаешь? – Яков Ильич тоже заметно растерялся.
– Я многое знаю, – лениво протянул Алешка. – Я знаю: у вас проблемы. Потому к вам и пришел.
– Тебя мне еще к моим проблемам не хватало! – вырвалось у Якова.
Алешка усмехнулся:
– Одну проблему я могу решить.
Шеф не знал, как ему реагировать на такие нелепости. К нему, прожженному дельцу и жулику, приходит какой-то десятилетний пацан и начинает чуть ли не диктовать свои условия!
А с другой стороны – пацаны нынче хваткие. Многого хотят и многое умеют. Достойная смена подрастает…
– Три ящика гранат, – тихо сказал Алешка. – Сто баксов сейчас, сто – после.
Едва заметная ухмылка мелькнула на лице Шефа. Хваткий пацан, да. Но… все-таки пацан. Двести баксов за три ящика.
– А ты шутник… Как тебя?
– Алексей.
– Веселый ты малый, Алеха. Я сейчас в милицию позвоню, хочешь? – И Шеф взялся за телефонную трубку.
– Очень хочу. – Алешка протяжно зевнул. – Мне есть что им рассказать. Про фургон, про Горшкова, про Мотю, еще про одного, которого в танке заперли… Звоните. Я не убегу.
Яков Ильич задумался, убрал руку с трубки. Достал из ящика стола стодолларовую бумажку:
– Держи, коммерсант. Но я еще ничего не решил.
– Мне десятками надо, – отказался Алешка. Яков Ильич опять чуть заметно ухмыльнулся.
– Иди в кассу, тебе разменяют. Алешка встал, а в дверях обернулся:
– А если вас автоматы интересуют, то это будет стоить пятьсот. Решайте.
Алешка вошел в игорный зал. Здесь было тихо. Шелестели карты, катался по рулетке шарик, скакали по столу какие-то игрушечные лошадки.
Говорили здесь вполголоса, какими-то странными незнакомыми словами. Пили вино маленькими глотками и курили сигары. Иногда кто-то вздыхал, а кто-то вскрикивал.
Тетка в кассе посмотрела Алешкину купюру на свет, сунула ее в какой-то приборчик и зло зашипела:
– Иди отсюда со своей фальшивкой, пока я охрану не вызвала!
Алешка влетел в кабинет Шефа как разъяренная китайская ракета. Швырнул на стол бумажку. Надо же! Собирается по такой дешевке купить несколько ящиков гранат и даже тут мошенничает.
– Заберите! Я вам тоже вместо настоящих учебные гранаты подсуну.
– Ну что ты! – залебезил Яков. – Я ж не знал. – И он повернулся к какому-то парню, которого Алешка в гневе даже не заметил. – Лева, у тебя ста баксов десятками не найдется?
– Посмотрю. – Лева, улыбнувшись, полез в карман за бумажником. – Здорово, пацан. Узнаешь?
Алешка узнал – это его он освободил из танка.
– Яков Ильич, – сказал Лева, – пацан надежный. Это он меня спас.
Только вот не сказал Лева, что этот «надежный пацан» сам же его и запер в танке. Потому что не знал.
– В общем, так, Алексей, – согласился Яков. – Мне нравится твое предложение. И цена подходящая. Какие детали?
– Дайте мне номер вашего мобильника. Я вам позвоню и скажу: «Приезжайте». Ясно?
– Не очень…
– Пусть ваш фургон подъедет к КПП к восьми вечера, я встречу.
– Он дело говорит, – подтвердил Лева, – он там свой человек.
Яков Ильич протянул Алешке свою визитку:
– Ты поскорее там. Мне время дорого.
– Я знаю, – спокойно сказал Алешка. Яков и Лева испуганно переглянулись.
– И вот еще что… – Алешка был беспощаден. – Гранаты доставите сюда. Но пока со мной не рассчитаетесь, ящики не открывать. Это ясно? В каждом ящике, чтобы вы меня не надули, по гранате на боевом взводе. И только я знаю, как их обезвредить.
Повернулся на каблуках и вышел.
Алешка вернулся в игорный зал, небрежно бросил кассирше на лоток свои десятки:
– Проверьте. А то у вас тут все жулики. Кассирша почему-то не обиделась, наверное, была в душе согласна с этим. Алешка забрал деньги и сунул их в карман.
И пошел на выход. И вдруг ему показалось что-то знакомое. Голос. Он обернулся. За одним из столов, в элегантном костюме, в белоснежной рубашке и в галстуке сидел дядя Гиви.
Алешка вышел в коридор, постоял задумчиво и, отойдя подальше, сел в кресло, спрятался за стоящую рядом с ним кадку с пальмой.
Полчаса сидел терпеливо. И дождался. Из зала вышел дядя Гиви, прошел по коридору, напевая грузинскую песню, и… исчез в кабинете жулика Якова…
Глава XIII
ОПЕРАЦИЯ «УНИТАЗ»
Разговор, о котором Алешка не знал:
« – Ну и как он там?
– Воюет. По службе продвигается. Генерал его гвардейским знаком наградил. Но если бы ты знал, Серго, как он мне мешает.
– Догадываюсь. Ты приглядывай за ним. Полковника-то он уже ввел в заблуждение. Борис уже бдительность потерял. А ты не расслабляйся.
– Это понятно.
– Как у тебя с клиентами?
– Я хочу, Серго, всю банду выявить и с поличным взять. Тихо и незаметно.
– Надеюсь на тебя.
– Вы когда вернетесь?
– Как видишь, еще не уезжали. Но, думаю, поедем ненадолго. На недельку, скорее всего.
– К вашему приезду доложу…»
Ну что ж, один враг разбит. Но это был враг, как сказанул Алешка, дружеский. Оставался еще «враг вражеский». И этого врага надо было разбить так, чтобы он не очухался. Чтобы получил по заслугам.
После отлично проведенных учений Алешка стал в полку маленьким героем. И достойно «пожирал плоды» своей славы. Мало того, что его танк, весь в звездах, даже на корме, поставили возле стенда, так еще и все солдаты, когда Алешка проходил мимо, дружно вскакивали и хором отчеканивали:
– Здравия желаем, товарищ генерал!
И хотя это делалось в шутку, с улыбками, все равно было приятно. Тем более что он это честно заслужил.
Но больше всех гордился старшина Баранкин.
– Кто его воспитал? – громко спрашивал он. – Кто обучил? Кто до отвала накормил солдатской кашей? – И сам громко отвечал: – Старшина Баранкин! А чьей шапкой рядовой Алешка заглушил вражеский танк? Личной шапкой старшины Баранкина!
Алешка понял, что в.лице старшины Баранкина он в нужный момент будет иметь надежного союзника.
А этот момент приближался.
Как-то вечером, когда Семечкин из Кулебак собирался в караул, Алешка отозвал его в сторонку. И прямо спросил:
– Ты Баранкина уважаешь?
– Так точно. Он мой земляк. Вот это новость!
Но Семечкин честно поправился:
– Мы почти в соседних областях родились. А что?
И Алешка наплел. Мол, старшина Баранкин очень любит чистоту и порядок, так? И он очень переживает, что на оружейном складе до сих пор стоят ящики со старыми унитазами, так? А машину для их вывоза на свалку все никак ему не дают, так?
– Так точно!
– Поможем хорошему человеку?
– А чего надо?
– Сюрприз ему сделаем. Я обеспечу транспорт, а ты отопрешь склад. Годится?
– Еще как! А грузчики будут?
– Обеспечу.
Алешкин авторитет был так велик, что Семечкин с удовольствием воспринял его план.
– Ты только Баранкину не проболтайся.
– А как же – сюрприз!
Тем же вечером Алешка обеспечил беспрепятственный проезд на территорию части автофургона «Хлеб». За задней дверцей фургона стояли вплотную к ней коробки с макаронами. Но всего в один ряд. А за ними прятались Толян с Коляном, охранники казино и рэкетиры по совместительству.
Распорядившись, чтобы фургон отогнали к складу, Алешка на всякий случай прицепил к нему Сачка.
Вот и все.
Ближе к утру, еще только-только светало, Алешка пробрался к складу. Сачок радостно застучал хвостом по колесу фургона, Семечкин протяжно зевнул.
Алешка отвел Сачка на место и отпер фургон. Семечкин распахнул двери склада и помог выгрузить коробки с макаронами.
Колян с Толяном, хорошо выспавшиеся, потягиваясь, выбрались наружу.
– Где брать-то? – спросили они. Семечкин показал.
Три ящика с «гранатами» быстро перекочевали из темного помещения склада в темное пространство фургона. И Толян с Коляном уже было полезли внутрь, но Алешка сказал:
– Забирайте все.
– Куда нам столько?
– Лишнее продадите.
– А ведь верно пацан говорит. Толканем их на рынке – хорошие бабки срубим.
И они начали таскать остальные ящики.
– Тяжелые, блин.
– Еще бы, – сказал Алешка. – Там железо внутри.
– Да какое железо, – усмехнулся Семечкин. – Там…
– Отставить, товарищ сержант! – успел Алешка. – Идите на пост.
– Слушаюсь, товарищ генерал.
Ящики исчезли в глубине фургона, за ними исчезли и Толян с Коляном. Алешка снова загрузил макароны. И напомнил братанам:
– Не вздумайте открывать, рванет так, что мало не покажется.
– Знаем, Шеф предупредил, – сказал Толян.
– А дорогой от тряски не рванут? – испугался Колян.
– Не рванут, – с усмешкой успокоил его Алешка. Запер дверь и привел Сачка. Потом поблагодарил Семечкина и пообещал обязательно навестить его в Кулебаках, когда он туда вернется после службы.
– О! – обрадовался Семечкин. – Приезжай. Вместе с Баранкиным. Сам убедишься – есть такой город. Маленький, но есть.
…После подъема фургон «Хлеб», загруженный «гранатами», отбыл из части и вскоре прибыл в казино.
Сегодня была Алешкина очередь убираться в помещении. Он выгнал на полигон обормотов и взялся за дело. Закончив мыть полы, Алешка на всякий случай выглянул в дверной проем – никого – и откинул матрас в изголовье койки Горшкова.
Под матрасом лежала хорошо знакомая коробка с пальмами и следом от саперной лопатки. Коробка была пуста.
Алешка положил ее на место и привел в порядок койку.
И хитрая, довольная улыбка мелькнула на его лице.
В казино посетителей было много. Все надеялись выиграть большую коробку денег. Или, по крайней мере, загаженную птицами машину у входа.
Алешка прошел в здание свободно – как же, свой человек!
Еще на подходе к кабинету Шефа Алешка услышал за его дверью огромный шум. Вроде скандала.
Он вошел.
В кабинете были сам Яков Ильич и его верный соратник Лева.
Лева был довольно спокоен, а Яков Ильич – в бешенстве. Он топал ногами, размахивал руками и визжал:
– Старая дура! Такие бабки отдать! За финтифлюшки! Парадокс!
– Она хотела вас порадовать, – заступался Лева. – К вашему дню рождения.
– Порадовала! Я и так на грани банкротства. А она тыщу баксов за эти цапки какому-то «славному солдатику» отдала! – И Яков Ильич взял со стола и потряс изо всех сил полиэтиленовый пакет, перевязанный алой ленточкой.
В пакете ярко сверкнули «алмазные подвески».
– Красиво! – сказал Лева.
– Стекляшки! – Яков Ильич бросил пакет на стол. Стекляшки звякнули. – Найди мне этого «солдатика»!
– Сделаю, Яков Ильич.
Алешка мог тут же, не сходя с места, найти солдатика Горшкова. Но он не любил ябедничать. Без него найдут. А у него свои дела.
– Доставили? – спросил Алешка, когда наконец-то его заметили в этой буре страстей. И он указал на аккуратно составленные у стены, где когда-то лежал красный мешок с пустыми банками, зеленые ящики с веревочными ручками.
– Доставили, – отдышался Шеф. – За деньгами пришел? Лева, выдай ему стольник.
Лева поморщился: все Лева да Лева. Он и в тот раз уже на сто долларов подзалетел. Но Алешка его успокоил:
– Рассчитаетесь сразу за все.
– А чего ты так стараешься? – вдруг подозрительно сощурился Яков Ильич.
– За деньги, – ответил Алешка.
– Врет, – засмеялся Лева. (Лешка похолодел.) – У него свой интерес. Он полковнику Лукашову мстит, да, пацан? – Лешка облегченно, но незаметно вздохнул. – За поражение Мурашова.