А кто это был, не знаешь? — спросила Катя Гену.
Нет. И никто не знает. Хозяева на даче, а у этого типа даже документов не было. Его сразу куда-то увезли.
В морг, наверное, — с видом знатока детективов заявил Николка.
Не знаю. Милиция по квартирам ходила, свидетелей искала, но я не выходил. Я же не слышал ничего. У нас окна на другую сторону выходят, не во двор.
Откуда ты тогда взял, что его никто не знает?
Тетя Сима сказала. Она вечером пришла и долго говорила с соседкой. Все и узнала.
Тогда что он там делал? — недоумевала Катя. — Может, грабитель? А хозяин его застукал, и застукал до смерти, — подхватила Тома. — Кстати, как его убили?
— По голове ударили чем-то. Вообще-то странно, — признался Генка. — Он лежал на пороге, головой на лестнице, а ногами в прихожей. Получается, что его из квартиры догнали удвери, когда он уже собирался уходить.
Ну да, значит, это точно хозяин был, — сообразила Тома. — Сидел дома, услышал шум, потом увидел вора, тот рванул к двери, а хозяин ка-ак тюкнет ему чем-то по башке!
Но почему он не отозвался, когда мы звонили? Спал? Или лень было? — спросила Катя.
Не, это не хозяин! — не согласился мальчик.
Почему? — хором спросили девочки.
Потому что если бы хозяин убил, то зачем ему надо было потом уходить?
Подружки сразу вспомнили джинсового парня, убегавшего из дома.
— Потому что, — продолжил Генка, — когда. соседка его обнаружила, то дверь была распахнута, а ни в квартире, ни на лестнице никого не было.
— Да — задумчиво сказала Катя. — Интересно, кто же его убил? Тот, в джинсовой рубашке, или этот, в панаме?
Катя с Томкой умолкли и посмотрели друг на друга. Они вдруг сообразили, что ничего не рассказали их гостю ни о джинсовом парне, ни о дядьке в странной панаме.
— Ну, рассказывайте, — догадался Гена о том, что они о чем-то промолчали. — Раскалывайтесь, что вы еще видели! А то это нечестно получается.
— Говори, — велела Томка. — Чего скрывать, мы же тут ни при чем.
ГЛАВА XIV.
ЖУТКАЯ ИСТОРИЯ
Заинтригованный Генка с нетерпением ждал продолжения.
И Катя начала рассказывать. Она все вспомнила, — и как парень в джинсовой рубашке и кепке толкнул их на развале, и как они побежали за ним следить.
— Ну, не следить! — возмутилась Томка. — Просто посмотреть на него, чтобы запомнить. Мало ли кто он и почему толкается.
Катя кивнула. Она рассказала, что, когда они приехали с собакой и сидели во дворе, в подъезд вошел парень в джинсовой рубашке.
Тот самый? — удивился Генка.
Нет, мы тоже сначала подумали, что тот же, но это оказался другой. Просто в такой же рубашке.
Подумаешь, рубашка! — Генка был слегка разочарован. — Вот если бы тот же человек, это было бы здорово.
Да ну, Москва такая большая! — засмеялась Катя. — Это маловероятно.
Что вы знаете о теории вероятности! — свысока посмотрел на них Николка.
А ты-то много о ней знаешь, что ли? — прищурилась Томка.
Ладно вам, — успокоила их Катя и продолжила. — Ну вот, а потом к подъезду подошел мужик в панаме. Он зашел в дом, а потом вышел оттуда и где-то спрятался, потому что когда закричали: "Убили!", то он выскочил из-за угла и побежал за джинсовым.
Ты думаешь, это он убил? — не поверила Тома. — А зачем тогда джинсовый так удирал? Нет, убил точно джинсовый, и никто другой!
— А может, убил этот, в панаме, а джинсовый просто испугался, что и его убьют? — возразилГена.
Мысль была интересная, и до сих пор Кате не приходила в голову. Девочка задумалась:
— А что, если на самом деле так все и было?
Тогда все сходится. Они все вместе занимались каким-то делом, потом поспорили, в результатеэтого убил тот, что в панаме, а джинсовый не стал дожидаться, пока и его прикончат, и убежал..
— Интересно, как это они вместе занимались делом, если панамчатый вышел из дома намного раньше, чем джинсовый? Почему это один из них человека убил, а потом они по улице вместенеслись? — возразила Тома.
Ребята помолчали. Потом Тома сказала:
А может, было так: панамчатый того пришил, потом вышел из дома, а джинсовый это обнаружил, перепугался и стал удирать. Панамчатый — за ним.
Зачем?
Не за чем, а за кем! — поправила Тома. — За джинсовым. Чтобы и его убить.
Ну, ты загнула! — покачал головой Николка. — Прямо детектив!
И все равно задачу нужно решать, — сказала Катя.
Какую задачу? — спросил мальчик.
Нам же надо вернуть Лорда хозяевам, — пояснила Тома. — А для этого надо их найти.
Пес услышал, что говорят о нем, поднял голову и постучал по полу хвостом.
— Да, милый, — погладила его Катя. — Мы тебя вернем домой, не бойся.
Он вздохнул и снова положил голову на лапы.
Интересно, он понимает, о чем мы говорим? — спросил Гена.
Конечно! — обиделась за собаку Катя. — Он поумнее многих моих знакомых.
Тут вмешалась Тома:
А ты к кому приехал? К родным?
Нет. У меня тут будет олимпиада. Я же говорил, что выиграл Всероссийскую олимпиаду, — скромно заметил мальчик.
Говорил, — вспомнила Катя.
Вот, а это новый тур. Евразийский.
Какой?!
Евразийский, — пояснил Гена. — Ну, вы чего, географию не учили?
Так это что, из Европы и Азии приедут? Вот класс! — ахнула Катя. — А из России ты что, один будешь?
Нет, — смутился мальчик. — Нас двадцать человек: из Москвы — трое, из Петербурга — двое, из Новосибирска — пятеро. Ну, и остальные — по одному. Московские по домам живут, остальных в гостиницу разместили, а на меня места не хватило.
Почему на тебя? — удивилась Тома. — Ты что, хуже всех?
Скажешь тоже, — усмехнулся Генка. — Наоборот, у меня рейтинг на самом высоком уровне. Просто я приехал последним. Мы ждали приглашения, а оно на почте застряло. И команду в последний момент увеличили, — еще одному парню засчитали участие по результатам проверки, — сообщил он с очень умным видом. — Поэтому в гостиницу меня не пустили, и руководитель нашей команды поселил меня у своих родственников. Я уже первый тур прошел. Теперь будет второй тур. Уже с компьютером. Кто выйдет в финал, поедет на Всемирную олимпиаду, — Генка вздохнул с надеждой.
И сколько человек поедет? Один? Два?
— Много, — засмеялся Генка. — Человек двадцать. Но в конце будут выбирать абсолютного победителя, и дадут приз уже сейчас — возможность учиться в любом университете Европы или Азии. А как вы теперь будете хозяина собаки искать? — возвратился Гена к главной теме их разговора.
Не знаем, — призналась Томка. — Все-таки, наверное, надо еще раз съездить, повидать хозяев его квартиры. Может, на этот раз повезет и обойдется без убийств.
Пес пока у вас поживет? — посмотрел Гена на Лорда. Тот ему улыбнулся.
Ух ты, как это у него получается! — восхитился мальчик.
Да уж, мы такие, мы умные, — сказала Катя и кинула Лорду пирожок. От пирожка он не отказался — проглотил, облизнулся и выжидательно уставился на девочку.
— Э, нет, — засмеялась она. — Хватит.
Пес сделал вид, что ничего не произошло, положил голову на лапы и прижмурился. Ребята рассмеялись.
Здравствуйте, что за веселье у вас? — На кухню зашла мама.
Ой, мам, ты уже дома? А мы не слышали, как ты пришла, — удивилась Катя.
Меня на работе отпустили. Катя, а что этот пес у нас делает? — Подозрительно посмотрела мама на Лорда.
Он с Томкой пришел. В гости. Мама, вот познакомься, это Гена. Он победитель Всероссийской олимпиады по программированию.
Молодец! — одобрила мама.
Здрасьте, — Гена встал.
— Сиди, сиди. Ты что, в Катиной школе учишься?
Нет, я из Калуги.
Из Калуги?! — У мамы на языке вертелся вопрос: "Как же вы познакомились", но выяснение этого она решила отложить на потом.
У него сейчас идет Евразийская олимпиада, — пояснила Катя. — Первый тур уже был.
Ну и как? — поинтересовалась мама, улыбнувшись мальчику.
Нормально, — солидно ответил он. — Во второй тур прошел. И наши, российские ребята, тоже все прошли.
Так держать! — Катина мама погладила мальчика по голове, и тот покраснел.
Мне вообще-то пора, — сообщил он.
Заходи, — предложила мама. — Всегда рады.
Обязательно, — пообещал мальчик и пошел к двери.
Погоди, мы тебя проводим, — крикнула ему вслед Катя и обернулась к маме: — Я провожу его до метро, ладно? Может, купить что-то по дороге?
Гуляй так, — засмеялась мама. — Только поздно не приходи.
Ребята уже спустились вниз и ждали Катю на улице около подъезда.
Фу, а я уже думала, что твоя мама начнет расспрашивать, где мы познакомились, и придется врать на ходу, — сказала Томка.
Да, ситуация, — вздохнула Катя.
А что, я просто подошел к вам у метро, потому что заблудился. И разговорились, — подмигнул Гена. — Вы сказали о проблеме Костика, и я пришел. И все. Какие дела?
Девочки рассмеялись, и все пошли к метро. Шли не спеша. Погода была чудесная — тепло, легкий ветерок шелестел листьями деревьев в сквере.
ГЛАВА XV.
МЕЧТЫ, МЕЧТЫ…
Послушай, — заговорила Тома. — А ты сколько еще пробудешь в Москве?
Неделю, наверное.
Ты мог бы нам позвонить, когда приедут хозяева квартиры?.
Да, и если бы мог узнать, например, их это собака или нет, — вступила в разговор Катя.
Ну… — засомневался Гена. По нему было видно, что ничего выяснять ему не хочется.
Не надо ничего выяснять, — перебила его Томка. — Просто позвони, когда приедут. Мы их телефон знаем, и сами все выясним. Просто чтобы наверняка на хозяев квартиры попасть, ладно?
Ладно! — повеселел мальчик. — Только вы мне свой телефон дайте.
Катя растерялась — ни ручки, ни бумажки у нее не было. Но, оглянувшись по сторонам, сориентировалась:
— Сейчас.
Они были уже у метро. Девочка подбежала к колбасному контейнеру, взяла использованный чек из картонной коробки, стоявшей на прилавке. Потом сбегала к газетному киоску, попросила ручку, попробовала на чеке, как она пишет, и вернула ее продавцу. И уже спокойно подошла к Гене. Протянула ему чек, на обратной стороне которого был написан ее телефон:
Вот! И вообще звони. Может, пойти куда хочешь, мы места покажем.
Ага, — рассеянно кивнул Гена. — Спасибо.
Хочешь, сейчас куда-нибудь сходим? — предложила Тома.
Нет, у Костика диск взял, с вирусом, надо разобраться, как его сделали и чем его можно нейтрализовать, — объяснил Гена. Было видно, что он уже мысленно у компьютера, и Катя даже стала опасаться, сможет ли он без приключений добраться до дома.
Может, тебя до пересадки проводить? — осторожно предложила она.
Не, не надо, доберусь я, — засмеялся Гена. — Второй раз в метро проще будет.
Но девочки все равно спустились с ним к турникетам, посмотрели, как Генка старательно сует билет в прорезь автомата, потом вытаскивает его и проходит. Ну, очень уверенно! Девочки помахали ему и пошли наверх.
У выхода остановились. Домой идти не хотелось пока, а вот прогуляться не мешало бы.
Куда пойдем? — спросила Томка.
Не знаю, — оглянулась по сторонам Катя.
Тогда поехали ко мне, — предложила Томка.
Нет, давай посидим где-нибудь. У меня сдача осталась, мороженого поедим. Ладно?
Давай, — согласилась Томка с удовольствием.
Они купили по вафельному стаканчику, прошли немного по аллейке и уселись на свободную скамейку. Некоторое время сидели молча — ели. На такой жаре мороженое таяло быстро. Потом еще посидели молча, обдумывая, — каждая свое. Лорд тоже о чем-то думал. Наконец Томка прервала молчание:
— Ну что, теперь будем ждать, пока Гена позвонит?
Наверное, — пожала плечами Катя. — Больше ведь ничего не остается.
А как ты думаешь, действительно этот в панаме убил?
Может быть. Что он с джинсовым как-то связан, это ясно.
Слушай! — подскочила на месте Томка. — А может, про это в криминальной хронике покажут?
Наверное, уже показали, — это ведь вчера произошло. И вообще — неизвестно, снимали или нет.
Томка кивнула и вдруг спохватилась:
— Я же домой к пяти часам обещала быть, а уже полпятого. Побежали.
И девочки помчались к остановке, — там только что подошел Томкин троллейбус. Они забежали в салон, Лорд — за ними, двери закрылись, и троллейбус, мягко покачиваясь, двинулся по улице.
На своей остановке Катя спрыгнула на землю, обернулась и помахала подружке рукой. И пошла домой не торопясь.
Дома мама на кухне готовила ужин.
Ну, нагулялась? — выглянула она в коридор.
Ага. А что на ужин?
Макароны.
С сыром? — облизнулась Катя.
С сыром, — подтвердила мама. — Ну-ка, рассказывай, где это вы с таким необыкновенным мальчиком познакомились.
Вовсе он не необыкновенный, — возразила Катя и изложила Генкину версию их знакомства. Мама заметила:
Как это родители не побоялись его одного отпустить?
Не знаю. А если бы я выиграла Всероссийскую олимпиаду? Ты бы отпустила меня в другой город?
Не знаю, — задумалась мама. — Хотя, если бы так, то очень может быть. А ты что, выиграла что-нибудь? — подозрительно спросила она дочку. Видимо, опасалась, что она сейчас скажет: "Да", и придется ее куда-то отправлять.
Нет, — ответила Катя. — Это я так, спрашиваю.
— Ты меня не пугай так, — успокоилась мама.
Тут пришел папа, и они сели ужинать. За
ужином папа предложил куда-нибудь съездить в отпуск.
— А куда? — заинтересовалась мама.
— Вот вы и подумайте, — и папа умолк, полностью занятый едой.
У Кати разгорелись глаза:
— Мам, а если…
— Не торопись, — остановила ее мама. — Потом поговорим, поешь пока.
Она посмотрела на мужа, улучив момент, когда Катя отвернулась, и тронула его за руку. Катин папа посмотрел на жену и утвердительно кивнул. Мама обрадовалась и торжествующе улыбнулась.
Когда Катя повернулась к столу, родители уже сидели спокойные и слегка задумчивые. Девочка так ничего и не заметила.
После того как посуда была помыта и Катя подмела пол, папа снова вошел на кухню с какими-то бумажками.
Это еще не завтра, — предупредил он. — Только в августе, так что чемоданы собирать сейчас не надо.
Чемоданы? — Катюшка вытаращила глаза. Она посмотрела на маму: — Мам?
Мама смеялась:
— Смотри, смотри!
Девочка взяла в руки бумаги. Это были путевки на юг, в Анапу.
Ур-ра! — завопила девочка и кинулась папе на шею. Он чуть не упал:
Ты потише радуйся, а то я до поездки не доживу.
Где это, как? — тормошила его дочка.
Это на Черном море, — начал папа.
Ну?
На побережье есть санаторий, и в этом году наша фирма выкупила там места. Сотрудникам большие скидки, — пояснил он маме. — Так что денег хватило на три путевки.
Когда приступ буйной радости улегся, Катя отпросилась у мамы прогуляться к Томке. Мама возражать не стала.
Только не задерживайся, — предупредила она.
Ладно, я быстро, — и уже через пять минут Катя вбегала в салон троллейбуса.
Лорд встречал ее у калитки, приветливо помахивая хвостом. Следом выбежала Томка:
Привет!
Привет! Он у тебя что, сторожит?
А как же! — гордо ответила Томка. — Старается. Сегодня соседа облаял, тот пьяный шел и за наш забор держался.
Девочки пошли за дом, уселись там на теплых бревнах и устроили с Лордом веселую игру — кидали ему мячик, а он бегал за ним и приносил. Под конец он расшалился, не стал отдавать мяч, а делал вид, что сейчас его съест, и рычал понарошку.
Я в августе на море еду, — поделилась с подругой Катя. — Папа уже путевки взял на работе.
Здорово! — обрадовалась Тома. — Ты мне ракушек оттуда привези, ладно? Я шкатулку хочу сделать, с ракушками на крышке.
Ладно.
А я в конце июля тоже, может, уеду, — помолчав, задумчиво сказала Томка. — Фонд помощи обещал дать путевки в Италию.
В Италию?! Вот это да!!! — Катя потрясенно посмотрела на подружку.