Косте не хотелось огорчать товарища, и он сказал:
— Нет, ничего…
Они принялись обсуждать, где и как достать материал для своей поделки. И хотя говорят, что две головы лучше, чем одна, — это совершенно верно, — всё же и две головы на этот раз ничего не могли придумать.
Была, правда, надежда, только надежда плохая, маленькая.
Миша, Витин брат, работал столяром. В его домашней комнатке всегда лежали доски, бруски, фанера. В этой комнатке у него был и верстак — стол для работы. Но входить туда ребятам Миша не разрешал. Костя бывал там с Витей всего раза два, и то очень недолго. Миша почти сразу выпроваживал их. Уходя, он всегда запирал комнату.
Они вовсе не думали стащить у Миши доски, нет. А вот если попросить — может, даст.
— Вообще-то он добрый, — сказал Витя. — Но иногда и ругается здорово. Вдруг ему не понравится, расскажет ещё отцу.
Костя сделался мрачным.
— Нет, тогда лучше не надо просить. Пойдём лучше во двор, поищем у сарая.
Они двинулись к выходу, и тут Витя удивлённо и чуть испуганно охнул:
— Ох! Как это?.. Смотри, Костя, открыто!
Костя взглянул туда, куда указывал Витя, и увидел, что дверь в комнату Миши приоткрыта.
Приятели посмотрели друг другу в глаза, и в глазах у каждого были одинаковые вопрос и ответ: «Войдём?.. Войдём!»
Витя легонько толкнул дверь, она бесшумно подалась внутрь. Витя просунул в комнату голову, продвинул вперёд туловище, сделал шаг вперёд, потом второй, третий… За ним вошёл Костя.
Комнатка была совсем небольшая. В длину метра три и в ширину два. У окна стоял письменный столик, над ним сбоку висела полка с книгами. Стояли три табуретки. Вот и вся мебель. Еще у стены стоял верстак, а на нём — ящик с инструментами.
— А ты знаешь, где Миша спит? — спросил Витя и тут же подошёл к стене, нажал на ней что-то, и вдруг… кусок стены стал отваливаться.
Кусок вывалился в комнату, и оказалось, что это постель с матрацем, простынями, подушкой и одеялом. Костя вытаращил глаза.
— Ловко? — усмехнулся довольный Витя. — А смотри, теперь — обратно…
Он взял постель за край, приподнял и толкнул в стену. Что-то щёлкнуло, и опять стена стала как стена. Только теперь Костя заметил в ней узкую-узкую, едва приметную щёлочку.
— Я тебе ещё не то покажу! — хвастливо пообещал Витя. — А сейчас давай построгаем нашу доску на верстаке. А? Я принесу…
Он выбежал из комнаты, хлопнув дверью, но тотчас начал изо всех сил толкать и дёргать дверь.
— Вить, ты что? — удивился Костя.
Дверь не поддавалась. Костя подошёл к ней. Витя по ту сторону двери сказал:
— Дурак я! Теперь мне её не открыть.
Голос у него сделался плаксивым. Костя ещё ничего не понимал, но встревожился. Он прильнул к двери и посоветовал:
— А ты возьми ключ и открой.
— Да, откроешь её! У неё замок внутри, секретный, Миша сам делал, и только он знает секрет.
— Как же так? — растерялся Костя. — А я… как?
Витя за дверью всхлипнул:
— Теперь нам… попадёт. Вот придёт Миша с работы… и всыплет…
Так Костя оказался в этой комнате запертым, как в ловушке.
Сначала он заревел, и вместе с Витей это получалось у них довольно громко. Потом он стал сильно дёргать дверь, и Витя помогал ему с той стороны, но опять ничего не вышло. Костя устал, и снова на его глазах заблестели слёзы.
Но ведь слёзы никогда не помогают мужчинам. И плакать нисколько неинтересно. Куда интереснее знакомиться с тем, чего раньше не знал.
И Костя стал знакомиться с комнатой Миши.
Для начала он решил ещё раз посмотреть удивительную Мишину постель.
Долго шарил Костя по стене, давил на неё в разных местах — постель не появлялась. Потом он нажал на какое-то место, и часть стены, как недавно, отвалилась во внутрь комнаты. Костя пощупал — под рукой у него был едва приметный бугорок, кнопка, прикрытая обоями. Он вставил постель обратно в стену, снова надавил на бугорок, и снова перед ним очутилась Мишина постель.
«Ага, — смекнул Костя, — значит, всё дело в кнопке. Может, и дверь открывается так же?»
Он подошёл к двери и стал разглядывать и обшаривать стену около неё. Никаких бугорков, никаких кнопок не было. Костя поставил около двери табуретку, забрался на неё и стал шарить повыше. Никакого толку! Он слез с табуретки и заново исследовал те места, которые уже обшарил. Опять никакого результата.
Косте стало грустно. Он подошёл к столу и, облокотившись, навалился на него… Вззинь, щёлк! — что то толкнуло Костю в бок, он в страхе отскочил, огляделся.
Что за чудо? Только что стол был как стол, а теперь из него высунулась какая-то доска. Широкая, гладкая, покрытая лаком. Удивительно!.. Опять какая-нибудь, кнопка?
Костя внимательно осмотрел стол. Кнопок не было. Хотя… Да, вот тут, снизу, что-то похожее на кнопку. Костя осторожно нажал… Цок! — у края стола, слева, как крышка маленького сундучка, подскочила вверх небольшая дощечка. Под ней ровными рядами лежали карандаши.
Костя прижал дощечку сверху, давнул. Тоненько звякнул невидимый замочек, и крышка стола стала на место. Костя опять надавил на кнопку — крышка опять отскочила.
Да это просто волшебная комната!..
Ну, а почему всё-таки высунулась из стола эта доска? Костя попробовал задвинуть её обратно, она легко подалась. Он опять облокотился на стол… Доска не появлялась…
Что такое?
Костя вспомнил, как он стоял у стола в первый раз. Тогда он ещё наваливался на столешницу грудью. Он навалился снова — доска опять выскочила. Интересно, что тут ещё есть?
— Костя! — раздался голос из-за двери. — Ну как? Ты что делаешь?
Костя подошёл к двери.
— Ничего не делаю. Комнату рассматриваю. Я тут такие кнопки нашёл…
Витя прервал:
— Миша скоро придёт.
— Он меня выпустит?
— Он выпустит. Только он всыплет. Он, знаешь, как ругаться будет!..
Косте опять стало грустно. Рассматривать комнату дальше уже не хотелось. Вдобавок он вспомнил, что утром плохо поел, и сразу же ему захотелось есть. Костя сглотнул слюну и сказал через дверь:
— Вот если бы поесть…
— Ну как же я тебе дам поесть? — В голосе Вити было отчаяние.
— Ладно, — буркнул Костя и, чтобы не было скучно, всё-таки начал опять осматривать стены.
Недалеко от прорези, за которой скрывалась Мишина постель, он увидел ещё одну узенькую щёлочку. Она шла от пола почти до потолка. Что ещё там скрывается?
Надо искать кнопку. Костя стал её искать. И не находил. Забравшись на табурет, он шарил по стене и нечаянно толкнул небольшую картину в рамке. Она сорвалась и полетела на пол. Костя стал прилаживать её обратно, на большой толстый гвоздь, который торчал из стены.
И тут… Что это? Кусок стены рядом вдруг пополз в сторону. Как будто влезал внутрь стены.
Перед Костей открылся шкаф. В его верхней части висела одежда. Ниже, на полке, сгрудились детали какой-то машины и лежали рулончики бумаги. Костя развернул один из них. Это был чертеж с надписью: «Реактивные сани».
Костя знал про реактивные самолёты. Видел их. А вот с реактивными санями он встретился первый раз. Интересно! Костя стал разглядывать чертёж. Какие-то линии, кружочки, квадратики. Непонятно… А вот этот рисунок что-то напоминает. Но что? Костя наморщил лоб, совсем как папа, когда он думает…
— Костя! Костя! — приглушённо шептал за дверью Витя. — Миша идёт!
Костя бросил чертёж в шкаф, метнулся к двери, обратно…
В коридоре уже слышались чёткие, уверенные шаги Миши.
Старший брат
Эх, если бы Косте вдруг да крылья! Вскочил бы на подоконник, распахнул окно и — с размаху — в воздух. Попробуй догони!
Но крыльев у Кости не было, а чёткие, уверенные шаги всё приближались.
И вот дверь тихо, бесшумно отворилась, и на пороге появился Миша. Это был статный, широкоплечий парень в синем рабочем комбинезоне. Из-за его спины выглядывал испуганный Витя.
Лицо Миши при виде Кости сделалось удивлённым. Витя невнятно забормотал:
— Мы нечаянно… Мы только зашли… только на минуточку… а она захлопнулась… А как без тебя открыть, мы же не знаем.
Миша быстро и внимательно оглядел комнату, и глаза его остановились на Косте. Глаза были большие, карие, и в них подрагивала, то вспыхивая, то угасая, какая-то искорка. Косте показалось: злая искорка. Он съёжился и передёрнул плечами, как от холода.
— Раз не знаете, не нужно было лезть, — ответил Миша брату и чуть приметно, только уголками губ, усмехнулся Косте: — Значит, в ловушку угодил?
Костя молчал. Миша спросил ещё:
— Ну, а это, — он указал на потайной шкаф, на торчавшую из стола отполированную доску, — кто это открыл? Ты, Виктор?
Костя поднял побледневшее лицо и тихо, но твёрдо сказал:
— Нет, это не он. Это я.
И тут Миша захохотал. Захохотал весело, громко, и белые крепки зубы его дружно заблестели.
— Напугался, а? — сквозь смех спросил он и вдруг опять сделался серьёзным и сердитым. — А если бы стол выстрелил? Ты ведь не знаешь — у меня там потайной заряд упрятан. На жуликов. А в потолке — бомба. Да.
— Ага, бо-омба! — недоверчиво и насмешливо протянул Костя, но всё-таки опасливо глянул на потолок и на всякий случай подвинулся поближе к окну.
Миша усмехнулся ещё раз, поставил рядышком две табуретки и сказал:
— Ну, садитесь и рассказывайте: что искали? зачем? что надумали? почему? Всё рассказывайте. И — не врать!
Приятели не очень смело уселись и при этом переглянулись. Костин взгляд говорил Вите: «Вот видишь, ничего страшного. А ты говорил… Или, может, он ещё разозлится и всыплет нам?» А Витины глаза отвечали: «Не знаю, почему это у него такое хорошее настроение. Я думал: всыплет. Но теперь-то уж нет, так что ты не бойся».
— Чего переглядываетесь? — прервал Миша этот беззвучный разговор. — Признавайтесь во всём, пока в милицию не отправил.
Ну, насчёт милиции он, конечно, шутит. Вон глаза-то какие хитрые да весёлые.
— Расскажем? — спросил Костя у Вити.
Витя пожал плечами: дескать, как хочешь.
И Костя рассказал. И про странную находку, и про трёхствольную пушку, и про испорченную книгу, и про выстрел, и про книжную полку. Про всё рассказал.
— Ну и что же? — сказал Миша. — Значит, вы забрались сюда, чтобы стащить у меня доски?
Он поглядел под верстак, и только тут Костя заметил, что там аккуратным штабельком сложены доски, а за ними поближе к стенке, стоит несколько листов фанеры.
— Не-ет, — сказал Костя. — Зачем «стащить»? Я один раз стащил порох с дробью, так мне, ого, как попало!.. Мы не стащить, мы просто посмотреть. Комнату.
Тут Костя сообразил, что раз Миша не ругается и у него есть нужный им материал, так можно у него попросить. И Костя попросил.
— Ишь вы какие хитрые! — сказал Миша. — Доски-то у меня для дела одного обструганы… Хотите, завтра других принесу. Только уж те самим придётся пилить, резать, строгать. Принести?
Что за странный вопрос? Конечно, принести!
Так дружки-приятели получили всё, что им было нужно для книжной полки. Миша дал им не только доски, но и хороший рубанок, пилу-ножовку и стамеску. Хотел дать и молоток, но Костя сказал, что молотка не надо, у него есть.
Потом Миша спросил, как они будут делать свою полку и есть ли у них чертёж. Они сказали, что чертёж у них есть, и быстренько принесли тот, что рисовал Костя. Миша посмотрел и рассмеялся.
— Это не чертёж. Это чепуха.
— Как это чепуха? — обиделся Костя. — Тут всё нарисовано.
— Нарисовано, да плохо. Во-первых, косо, криво. Во-вторых, никаких размеров нет. Вот смотрите. — Миша взял со стола спичечный коробок. — Простая вещь. Верно? А ну-ка, сделайте её чертеж.
— Хо! — сказал Костя. — Пожалуйста. В один момент.
Он взял листок бумаги и быстро-быстро — действительно, в один момент — начертил спичечный коробок. И вот что у него получилось.
Миша посмотрел на этот рисунок и сказал:
— Вот я и говорю: чепуха. Как же по такому чертежу ты будешь делать вещь? И форма её непонятна, и размеры неизвестны. Смотри, как надо.
Он взял линейку и со всех сторон измерил коробок. Потом начертил вот такую фигуру.
— Так выглядит коробка, если смотреть на неё вот отсюда, с торца, — пояснил он. — Теперь проставим размеры здесь три с половиной сантиметра, а в высоту — полтора.
— Правильно, — смущённо согласился Костя, а Витя показал приятелю язык.
— Теперь начертим сбоку, — продолжал Миша. — Высота будет та же, а длина пять сантиметров.
Под карандашом и линейкой быстро возникла новая фигура.
— Теперь по чертежу видно, как выглядит эта вещь с торца и сбоку. А как сверху?.. Это мы тоже начертим.
Начертил.
Костя немножко поморгал, немножко подумал и не то просто сказал, не то спросил:
— Значит, наш чертёж надо переделать?
Миша взял чистый лист бумаги. Через пятнадцать минут новый чертёж был готов.
— Ну, а где вы думаете работать, товарищи столяры? — спросил Миша, и Витя сразу же глянул на его чудесный верстак. — Не-ет, — понял Миша брата, — здесь я вам не разрешу. А вот в сарае есть мой старый верстачок, им пользуйтесь. Держите ключ. Откройте и работайте.
Вот как всё хорошо получилось!
Костя совсем расхрабрился и попросил Мишу рассказать про секрет его потайных замков и про то, что это за такие таинственные «реактивные сани». Миша нахмурился:
— Ишь ты! Секреты так просто не раскрываются. Вот сделаете хорошую полку, тогда расскажу. Только, я думаю, вам не сделать.
— Хо! — воскликнул Костя. — Ещё какую хорошую сделаем!
— Ну-ну, — усмехнулся Миша.
А Витя надулся и сказал:
— Что же ты нам тогда помогаешь, если думаешь, что нам не сделать?
— А это для того, — сказал старший брат, — чтобы вы поняли, как это нелегко — добрую вещь сделать.
— Ну, мы всё равно сделаем! — пообещал Костя.
— Ладно, работнички, столяры да плотнички, шагайте, мне заниматься надо.
Миша вежливо указал приятелям на дверь.
Новые неудачи
В сарае, в одной из его клетушек, открылась столярная мастерская.
Прежде всего доски нужно было распилить по нужным размерам. Делалось это так. Костя смотрел в чертёж и командовал Вите:
— Меряй девяносто сантиметров!
Витя, высунув от старания язык, начинал отмерять эти сантиметры ученической линейкой, сбивался, принимался мерить снова и снова сбивался.
— Не так! — ворчал Костя. — Дай-ка линейку. Смотри, как я… Сколько нужно сантиметров? Девяносто?.. Вот, пожалуйста, девяносто. Дай карандаш, надо отметить.
На доске делалась отметка, и только после этого в ход пускалась пила. Пилили по очереди. Сначала Костя, потом Витя, потом опять Костя, потом снова Витя. Когда в мастерскую заходила Валя, ей тоже давали попилить. А что? Пусть помогает.
Нетрудно было бы найти и ещё помощников. Сколько угодно. Заметив, что Костя с Витей мастерят что-то необычное, ребята-малыши со всего двора жались к сараю. От них просто не стало отбоя, когда наши столяры начали работать рубанком. Стружка из-под рубанка шла такая славная, мягкая, пахучая, что любого могла взять зависть. И брала.
— Кость, а, Кость, дай стругну! — тянул кто-нибудь.
— Дайте, хоть разик.
— Что вам жалко, да?
Эти голоса раздавались всё время.
Костя делал важное лицо и говорил:
— Не мешайте… А ну, отойдите! Испортите ещё.
Брата поддерживала и Валя:
— Ещё не доросли. Это ведь не каждый умеет — рубанком строгать.
Впрочем, справиться с малышами было не так-то уж трудно. Грозила другая опасность: а вдруг они разболтают про мастерскую. Скажут дома, а их родители скажут родителям Кости или Вити — и сразу тайна раскроется.
Один раз Костя сам чуть не попал впросак. Он пришёл домой обедать, а опилки с себя не отряхнул.