Ей было неловко от этой ситуации, а я от нее ловил кайф, потому что все это было связано с Мадлен. Мне нравилось, что Зак ревновал ее ко мне, я его не боялся. Давно пора сбить спесь с нашего капитана.
А как она смеялась сегодня. У меня такое ощущение, что мы всегда общались. Я надеюсь, она, наконец, поняла, что я не засранец. По крайней мере, стараюсь им не быть. Общаться с Мадлен, было так легко, как дышать. Никогда не сомневался в этом. И так долго к этому стремился. Трудно было только не смотреть на нее постоянно. Очень трудно. Я заметил, когда Мадлен на долгое время задержала свой взгляд на бегающей Ханне. Ханна прихрамывала на правую сторону. Но никто этого особо не замечал. Мадлен заметила. И в ее глазах проскользнуло немного сожаления и грусти. Она не таращилась на нее с любопытством, и не стала задавать вопросов. Вот уже два дня, как я открываю книгу под названием «Мадлен Ланкастер», и мне хочется читать и читать. Читать запоем, не прерываясь.
Теперь, мне очень даже не хочется уезжать из Салема на выходные. Но мама настояла отвезти Ханну в Орландо, где находится лучший Диснейленд в мире. Я бы мог не ехать но, представив, что Ханны не будет рядом целых четыре дня, я пришел в ужас. Целый год я не отходил от сестры, целый год, наша семья тщательно скрывала ото всех случившееся с Ханной. Целый год, я старался казаться таким же, как прежде - беспечным подростком, усердно посещая вечеринки, на которых думал, лишь о том, что делает сестра. Все ли с ней в порядке. Я не допускал никого обрабатывать ее шрамы, кроме доктора Батлера. И только я, я один возил в клинику сестру, каждые две недели. Это право, я вырвал зубами. Кричал, плакал, но добился своего. Мама сопровождала нас по возможности, если была не занята подготовкой бала или банкета. Отец, был занят всегда. Но он знал, когда приемы, и всегда звонил в этот день или присылал своего водителя, который всегда уезжал восвояси. Он был ни к чему.
Поэтому, я был удивлен, что в этот раз он сам нас отвез к доктору и был на приеме. Но он не отрывал глаз от часов, не терпеливо дергая ногой пока доктор Батлер осматривал Ханну. Я сдержался. Если бы сорвался, ничего хорошего не вышло бы. Он не винил меня за то, что случилось. Но я видел в его зеленых глазах, то, что раньше не видел. Возможно, все же винил, просто молчал.
Доктор Батлер был доволен состоянием Ханны. За последние две недели, она явно прибавила в весе и сны ее стали спокойней. В операции она больше не нуждалась, но летом ей нужно пройти санаторное лечение.
После случившегося, Ханне поставили диагноз ожога третей «B» степени. Около 20 процентов ее кожи пострадало. Но самое страшное было то, что она перестала говорить. До всего этого, Ханна была подвижным, неугомонным, шустрым ребенком. Болтала без умолку. После операции, она молчала. Она так же улыбалась, играла, была весела, но молчала.
Доктор Фрэнк Батлер - большой специалист в этой области, и хороший мамин друг еще с детства, заключил, что у Ханны развивается посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР). Другими словами, болевой шок сменился психологической травмой.
Мы всеми силами старались остановить это развитие. Доктор Батлер оказался не только прекрасным доктором, но и хорошим человеком. Он многое сделал для Ханны. Постепенно, она стала говорить. Имена, «мама», «папа», «Стайлз» и отдельные слова. Но в основном, это были просто существительные; сказать фразу она не могла. Но, мы над этим работаем. До сих пор. В школу, она конечно не пошла. Отец хотел определить ее в Бостонскую специализированную школу для детей с отклонениями. Случился скандал. Я орал, разбивал мебель. Они думали что, обучаясь в олигофренами, Ханне станет лучше.
И снова доктор Батлер, как добрая фея, спас положение. Его старшая дочь Кэтрин работала в частной школе. Она согласилась приезжать из Бостона четыре дня в неделю, чтобы давать уроки. И Ханна осталась в Салеме. Никто не удивился, что она не пошла в школу. Для людей нашего положения, получать домашнее образование, считается актуальным. Со временем, все наладится, и Ханна будет ходить в обычную школу и заведет много друзей. Кэтрин ей нравится, у них хорошие отношения. Это было пока главным.
***
Не знаю, что больше делало меня счастливым в эти выходные. Сообщения, которыми мы обменивались с Мадлен целых три дня, или Ханна, которая за пару дней произнесла больше слов, чем за весь год.
- Микки, Золушка, Гуфи, - после каждого ее выкрика, мое сердце подпрыгивало до горла от радости. За два дня, мы многое не успели, но благодаря системе «
», мы посетили достаточное количество тематических зон, чтобы просто валиться с ног от усталости. Мы катались на космических горках, посетили аттракционы: «Воображение», «Полет над Калифорнией», «Тест Трек». Гуляли по зоопарку и объедались вредной пищей. Мы с Ханной нарядились в Капитана Крюка и Динь-Динь, и ходили так почти целый день. Мама много смеялась, было здорово видеть ее такой.
Это были лучшие выходные, не только за этот год, но и за очень долгое время. В перерывах между развлечениями, я хватался за телефон и сыпал остротами в сообщениях к Мадлен. На очередную мою шутку, Мадлен печатала одно из двух вариантов ответа: «Под столом» и «Не под столом». Что означало – «очень смешно» и «просто смешно». Чаще всего приходил первый вариант. Я даже отправил ей фото меня и Ханны, но потом пожалел. А вдруг я слишком тороплюсь? И это будет выглядеть странно. Но с ней было так легко, что я просто забылся. Но, к моему удивлению, Мадлен отправила ответное фото, себя и Айка. Я чуть ли не целовал экран и прыгал от радости. Мама журила меня, что я не отрываюсь от телефона.
- У тебя появилась девушка, Стайлз?
- Э-э нет, мама. Пока нет, - глупо отвечаю я.
Надеюсь, скоро появится
***
В четверг днем, мы вернулись в Салем вместе с отцом. Наступил День Благодарения, и вечером у нас дома планировался ужин для близких друзей. Я нанес мазь на тело Ханны и уложил ее спать. Она так устала при перелете, что уснула у меня на руках.
- Эй, зануда.
Стив зашел в мою комнату и плюхнулся в кресло.
- Что на этот раз? – спрашиваю его, застегивая рубашку.
- Черт, чувак, почему ты отшиваешь Кирстен? Она же классная. Я бы сам с ней… сам понимаешь.
- Не понимаю, - с улыбкой отвечаю ему.
Стив раздраженно машет в мою сторону:
- Ты безнадежный. Я готов поверить, что ты завел новую цыпочку в Бостоне, ну или что ты до сих пор трахаешь Стеф. Но тупые отмазки, типа «я не готов» и «я не хочу отношений» не принимаются. Кто тебя заставляет встречаться с ней? Просто развлекайся.
Я тяжело вздохнул. Стив – мой лучший друг. В действительности, он не знает моих секретов, так что, скорее всего, мы лишь просто называем себя «лучшими друзьями». Про Мадлен говорить не хотелось. И как мне ему втолковать, что Кирстен мне не интересна?
- Со Стеф я не вижусь. Это я уже ей объяснял.
- Значит другая цыпочка? Вряд ли, ты бы стал отталкивать Кирстен просто так. Рассказывай.
- Так, Стив. Не приставай. Потом. Что у тебя с этой новенькой Мэг? – быстро перевел я тему.
Стив сузив глаза, посмотрел на меня:
- Ну, вот что за лучший друг? Ладно, все равно выпытаю. С Мэг ничего. Пока ничего.
Ну, понятно, на что он намекал. Я решил его подразнить.
- Ты видел Рэйчел в пятницу? Или ты уже ничего не помнишь?
- Видел, - немного напрягшись, ответил Стив, - но она даже не посмотрела на меня. А с тобой она болтает. Что за хрень?
- Да успокойся. Она думает, что ты засранец, каковым, кстати, и являешься, - смеюсь я.
Стив показал мне средний палец и резко спросил:
- Кстати, что я узнал
О, нет.
- …ты подвозил Мадлен. С чего вдруг? Я конечно, уже вырубился, но ребята рассказывают, что Зак рвал и метал.
- Все просто. Рейчел попросила подвезти Мадлен. Зак приревновал. Позвонил пьяный и что-то помямлил. После каникул разберемся.
- Хм, - задумчиво произнес Стив, - наш капитан псих. Полегче с ним.
- Ерунда.
К счастью, Стив больше не стал говорить на эту тему, и мы спустились вниз. Ужин проходил скучно, взрослые обсуждали политику, бизнес. Женщины говорили о моде и балах.
Из детей, были только мы со Стивом. Мистер Артертон, папин деловой партнер обсуждал с нами футбольный сезон. После праздничных выходных, у нас намечался финальный матч со школой Коллинза. И мы надеялись выиграть.
Я украдкой, под столом отправил Мадлен веселое сообщение о том, как мне скучно и спросил ее, как она проводит вечер. Но ответ не приходил.
Через пару часов, гости начали разъезжаться. Я проверил Ханну и переоделся, чтобы поехать со Стивом в паб. Нам не было восемнадцать, но в одном приличном месте работала Брук, бывшая девушка Майкла, старшего брата Стива. Брук была приветлива и продавала нам пиво в свою смену.
Мы собрались небольшой компанией парней, так как остальные все были дома или уехали из города.
Паб находился почти в центре и был одним из лучших в городе, сохраняя исторический стиль старой колониальной Америки: дубовые столы и кресла, множество свечей, огромный камин и необходимые для Салема – изображения ведьм на стенах. Мы смотрели футбол, пили пиво и обсуждали новые фильмы. Через некоторое время появился Зак с какими-то парнями, такими же татуированными как он. По ним было заметно, что они взрослые. Зак подошел к нам и поздоровался, затем заказав пива, присоединился к своей компании. Стиву позвонила мать и просила вернуться домой. Утром, они семьей уезжали к родственникам. Стив попрощался и уехал. А я остался еще ненадолго. Телефон я не выпускал из рук, все время проверяя, не пришло ли сообщение? Меня задевало молчание Мадлен. Но возможно, она была занята или где-нибудь оставила телефон. Сегодня ведь праздник. Наверняка, еще не увидела мое сообщение.
Когда мы уже собираемся домой, громко переговариваясь, ко мне сзади подходит Зак.
- Мерлоу, ты без машины? Не видел у бара.
- Да, я с ребятами. А что?
Зак жестом показывает немного отойти в сторону.
- Я думаю, нам стоит обсудить кое-что, - говорит он мне, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас не расслышали.
- Хорошо, давай.
Я выжидающе смотрю на него. Зак вскидывает брови:
- Я должен что-то объяснять?
- А что должен объяснить я? Что подвез Мадлен до дома? Слушай Зак, я бы понял твою враждебность, если бы я увез твою девушку, но я увез Мадлен. Она была не против.
После моих слов лицо Зака начинает краснеть. Да, я объяснился двусмысленно, и тут же об этом пожалел. Не потому что разозлил Зака Ломана, а потому что подумал, что скажет Мадлен, услышав о моих словах. А она услышит. Зак, обязательно передаст. Мысленно, чертыхнувшись на себя, я продолжил смотреть в глаза Заку.
- Слушай, ты, - начинает он шипеть и тыкать пальцем. Но через секунду расслабляется и продолжает - Возможно, ты прав. У нас с Мадлен еще ничего не ясно. Но она мне нравится, поэтому я разозлился, пойми.
Я удивлен его словами.
- Я понимаю, Зак. Все нормально. Я просто ее подвез.
Напряжение немного спало. Он и впрямь неплохой парень, я думаю. Просто его порой заносит.
- Стайлз, давай я тебя подброшу до дома. И не будем ссориться. Мне нужно кое-что у тебя узнать, да и на счет смены капитана. Ты ведь хочешь в летнем сезоне стать капитаном? Мне будет не до этого.
Мы с тренером много раз это обсуждали. Но капитанами становились обычно выпускники. Но, учитывая, что я в предпоследнем классе, мое капитанство не стало бы проблемой.
- Да, я не против, но ребята ждут. Да и твои друзья все еще здесь.
- Да брось. Я подброшу. А эти не друзья. Так…иногда встречаюсь с ним. Мне важнее общение с командой - Он по-дружески толкнул меня плечом.
Было просто бы нелепостью отказываться. Будто девчонка, которую не могут уломать сесть в машину. Зак не был мне другом, но сейчас проявил исключительное дружелюбие. Было бы трусостью, сказать «нет».
- Тогда отлично. Поехали.
Зак улыбнулся и повернулся к парням, с которыми пришел:
- Я скажу, что уезжаю.
Я подошел к одноклассникам, и они наперебой стали задавать мне вопросы.
- Все отлично. Драки не будет. Мы обсуждали капитанство. Зак меня подбросит.
- У-у-у, - загудели парни.
- Ты уверен? – спросил меня Мэтт, наш вратарь.
- Ну, конечно. Какие проблемы. До понедельника.
Парни с шумом вышли на улицу. Зак на ходу надевая куртку, направился ко мне.
- Ну что, едем?
- Поехали.
Мы сели в его джип, и тронулись с места. Пару минут, Зак молчал, слушая музыку по радио.
- Мадлен - моя. Она моя девушка, – нарушил тишину Зак - Я целовал ее, а она целовала меня. Между нами просто пробежала кошка в пятницу. Такое случается. Уясни, Мерлоу. На будущее.
- Это не то, о чем мы хотели поговорить, - Каждое его слово больно ударяло в грудь. Может быть, поэтому Мадлен не отвечала мне? Они помирились?
- Это то, что я хочу довести до тебя. Не зли меня, Мерлоу. Иначе капитанства тебе не видать, - злобно говорит Зак.
- Я об этом не грежу. Мне плевать. Какого черта, ты меня запугиваешь? – Я начал злиться.
- А ты у нас ничего не боишься, да? Девочки тебя любят, Стайлз. Такой смелый, богатый и популярный мальчик.
Он несет чушь. Зак сам из небедной семьи, он говорит так, будто завидует мне.
- Что за дерьмо? О чем ты? У тебя мало девчонок что ли? Что тебе от меня нужно?
- Мне нужна Мадлен. Но не от тебя. Она уже моя. Я просто устраняю препятствия.
- Ты точно идиот Ломан. – Не хочу верить, что Мадлен с ним.
После моих слов, Зак резко поворачивает машину и едет обратно. Я почему-то не удивляюсь, такие парни действуют именно так.
- Ты не трус, Стайлз. Вижу догадался, что я не подвезти тебя собираюсь. Но не стал позориться и поехал. Уважаю.
- Засунь свое уважение себе в задницу. Да я не трус, трус здесь - ты. Не можешь разобраться со мной наедине?
- Не разочаровывай меня, Мерлоу. Помолчи. Нечего было из себя строить принца в сияющих доспехах, спасавшего расстроенную девушку, после ссоры с парнем.
Он паркуется на том же месте у паба.
- Дай мне телефон, - бросает он мне.
Я вижу парней, с которыми он был. Их трое, они стоят у входа и курят, поглядывая в нашу сторону. Паб уже закрыт. Парковку освещает лишь слабый свет фонаря.
- Мой телефон останется со мной. Я не собираюсь никому звонить. Расслабься. Но если вы решили, меня убить, то можешь забрать; там есть прикольные фото с моей голой задницей, - улыбаюсь ему.
Зак усмехается:
- Пошли, я тебя познакомлю.
Мы выходим из машины и идем к этой компании.
- Ребята, знакомьтесь. Это Стайлз, защитник в моей школьной команде. Я подумываю уступить ему место весной.
Эти парни не называют своих имен, а с тупыми и злорадными ухмылками смотрят на меня.
Они думают, я маленький мальчик, которого можно запугать. Я их не боюсь. Не собираюсь ждать, когда они начнут меня оскорблять.
Повернувшись в сторону Зака, я со всей силы бью его в челюсть. Зак не ожидая такого, падает на асфальт.
- Сука, - шипит он, выплевывая кровь.
В ту же секунду, я, задыхаясь от боли, лежу на земле. Четыре пары ног начинают пинать меня. Я конечно, дрался уже и получал пару раз в челюсть. Но думаю с четверыми мне не справиться. По крайней мере, я успел врезать Заку. Они продолжают меня пинать, и у меня немеет тело. Спину я уже не чувствую, а из разбитого носа течет кровь.
- Хватит с него, - слышу я голос Зака.
Все резко прекращается. Я открываю глаза и вижу склонившегося надо мной Зака.
- Какой же ты идиот, Стайлз. Все бы могло закончиться не так плачевно для тебя. Зачем ты меня ударил, придурок?